在沉默太久没有回应会引起注意之前, 方锦湖低头应是，让薛瑜回过神来。

    少女聚焦后的眼瞳一片清明，“好了, 早些去休息。”略带一点漫不经心的调子, 方锦湖抿紧了唇，“殿下。”

    薛瑜诧异地看着他跪倒, 脸色一片雪白，声音近乎祈求, 将头颅低到了她脚边，发梢铺开，盖住了绣着云纹的袍角，“殿下，臣也愿为您领兵。”

    “啊？”

    薛瑜飞快回忆了一遍, 自己刚刚的确只是走神思考了一瞬，而不是了什么会让下属争锋内卷的话。

    她惊讶的回应, 听在方锦湖耳中与否定相近, 让他猝然抬头。

    阴暗又残忍的破坏欲如浪潮般来, 从下午开始爆发的头疼一点点啃噬着他的理智，忽远忽近的耳鸣中他定定看着少女浮着浅浅疑惑的双眼。

    他承认他不擅长这些，保护与建设的词汇从不在他的脑中，他学的只有压异己和权力倾轧。在过去的时光里，方朔教过他许多, 但一个心有不轨的臣子, 选择的道从不会是坦荡阳谋的帝道，他自然也学不到。

    新城不够好？

    那就让人只看得到这里，断绝沟通的可能，让人承认它是好的。

    担心国别不同局势复杂, 请来的人难以听话？

    那就用危机和挑拨逼迫他们低头，只需要选择一个最听话的。

    肮脏，残忍，冷酷无情。

    就像他与薛瑜的不同。

    但当看着旁人与她相视一笑，为她献上忠诚，分明她才是那个与他最不同也最相同的一面，能做的却越来越少。他可以陪伴，可以照料，就会想要更多。他止不住地焦灼，想抓住些什么，又在对自己的提醒下冷静。

    薛瑜像一根线，拘束着他，让他不要成为食日的天狗。

    方锦湖的逼视存在感极强，与过去见到的他有些不同，危险的气息弥漫，浅琥珀色的眼瞳中狂风暴雨，收敛笑意，锐利冰冷似刀锋，让人毫不怀疑伙伴或上位者错一句话，就会被他阴鸷地笑着折断喉咙。

    ——如果他眼尾没有发红，嘴唇没有颤抖，伏在地上的手也没有攥成拳头的话，的确是这样。

    似乎是从让他去追观主后，他就有了些改变。猛兽臣服，的确很能满足人的征服欲，但对自己有没有王霸之气心里有数的薛瑜知道，他不过是为了看到更有趣的未来，对成为担负起民生责任的主君毫无兴趣。

    薛瑜不知道他又在发什么疯，只当是最近给他养伤的时间，把人闲出屁来了。

    想想也有道理，习惯折腾、去追个观主都能玩得很开心的方锦湖拘在自己身边，整天都是端茶倒水的轻省活计，整理情报和手稿也只是随手一做，约莫就是给鬼头刀上蝴蝶结让它来切甜点的程度吧。

    方锦湖是美丽的，以前顶着他的脸时薛瑜就知道这一点，但看着他咬牙切齿的同时眼睛发红，忍耐着什么却没有暴起，只是跪在这里，浑身上下写满了失落与委屈的模样显得太过可怜了。

    他或许自己觉得自己很狠厉，但凤眼大美人她不知道是什么，下雨天追着主人跑的大猫却有一只。

    皮毛湿透，跌跌撞撞追在雨中，不时踩一脚泥坑，凶巴巴地瞪着眼，发出的声音却嘤嘤像是撒娇。

    凶，也乖，乖到甚至让她生出了几分恶劣心思。

    但现在他一而再、再而三地想要表现，初次驯兽的薛瑜只能将这种反应归结为野生的变回家养的的过程。

    少女注视着他的眼中从疑惑转变为了笑意，方锦湖嘴角抿紧发白，让自己看着更可怜一点，只是口中出的话与表现出的气质截然不同。

    “我的武艺可以教给他们，现在三个统领都不过我，我可以做入草原或黎楚的一支奇兵，像太平道，他们都能乱了齐国，我也可以……”

    少年人咬过的唇起初发白，很快变得殷红一片，薄唇也稍显饱满，看起来像一朵靡丽的花。他努力着自己的优势，他或许自己不觉得，但越越语无伦次，像一个迫不及待将自己所有展现出来的末路穷途的赌徒。

    薛瑜从声音里能感受到方锦湖不稳的情绪，想起秦思反复嘱咐皇帝的不要大喜大悲大怒，怕再逗下去让方锦湖发病，没忍住笑了，伸手按住他肩头，“你在胡什么啊？”

    方锦湖停下了，张了张嘴，垂眼敛去眸光，告退的话却怎么也不出口。

    猜测着他又在胡思乱想，薛瑜一边感叹着系统那么多道具，为什么没有一个能听到他在想什么的道具，一边清了清嗓子，“三个统领各领一千人，本就有你一支队伍的啊。”

    老板欺负想要主动加班的员工，那也太过分了，还是让他加班比较好。虽然薛瑜本就算好了到东荆把人放出去玩，但看着方锦湖从失落瞬间转变成惊愕的神色，还是很有趣的，这让她忽略了是自己忘记明安排这件事。

    “剩下的一千人得去到东荆自己招，你也只能做副手。不过陈关要理情报这些，指挥和训练权都会给你，只是挂个名字。”

    薛瑜耐心解释，伍九娘领兵又招了许多女兵，已经够在朝臣们纤细神经上蹦迪了，方锦湖没有军功，直接空降做统领不是不行，但未免太扎眼了些，对于一支会被放出去扫荡的队伍来，关注度绝对是多余的存在。

    “或者你换上男装？都随你了。”

    被突然点明了之后安排，刚刚的作态就显得有些尴尬起来，薛瑜看着方锦湖像是梦游一样站起身行礼告退，出门时还被裙角绊了一下，等人走了，才无声大笑起来。

    笑够了，也快到了休息的时间，桌面的杂物是方锦湖收拾过的，不需要再管，薛瑜起身欲走，忽然看到灯下的地板上有一片暗影。

    仔细看是一滩暗色，尚湿润的血迹。

    她能肯定，之前这里并不存在血痕。

    有时候方锦湖总是能让人怀疑他是受虐狂，没伤都要搞出点伤来。薛瑜不太放心，出门问守在这里的侍卫方锦湖去了哪里，准备好洗漱间就等着送殿下去的侍卫愣了一下，还是按下了表现自己的冲动，老老实实回答，“女史回屋去了，臣去唤他？”

    “等会我去寻他。”薛瑜觉得让方锦湖先醒醒神，再去找人看又折腾伤了哪里比较好，不然他再多点伤口就糟了。上次生气时让对方伤口裂开了的事，薛瑜可还记得。别的不，秦思牌金创药管够。

    不得不，薛瑜对方锦湖还是了解的。观风阁楼上方锦湖独自一间，隔壁住着流珠，从薛瑜辨认他态度有些转变，手下人也都各司其职忙碌起来后，她就撤了流珠时时刻刻的盯梢，流珠不累，她都累了。况且，到底是一男一女，总得给流珠留点私人空间。

    装潢简单的屋舍里方锦湖赤着上身，拉开包扎的白布，之前不心用力过度掐破的手心按上去就是一个血印，他却不知道痛一样，眉头紧锁，神色阴郁。

    忍耐头痛本是多年习惯了的事，只不过在薛瑜身边，或许是喝到了对症的药物，之前的发作都相对减轻，扛过发作期也变得容易了起来。只这次是个例外，方锦湖不清是因为情绪，还是因为卷土重来要连着之前减轻的部分一起疼，让人格外难以忍受。

    他低头摸了摸结痂全部掉落，只剩下浅浅肉色疤痕没有消失的腹部，完全看不出曾有一道裂痕。

    疼痛唤出了他糟糕透顶的情绪，但这一次，戾气对准的人只剩下自己。

    肩头白布下的伤口结了一层薄痂，方锦湖按住发皱的边缘，用力撕下。

    鲜血混着透明的液体渗出，糊上药膏时指关节发白，肩头的疼痛瞬间盖住了来自头颅的割裂痛楚，他又用力按了一下，皱紧的眉松开，好像戳的不是自己的皮肉，而是路上看到的要烂掉的尸首。

    痛吗？还好。方锦湖抿着唇，指尖按在上面，像是拿不准主意要不要再来一刀。

    随着方朔被抓进去审问，明香丸已经在方府彻底清扫干净，他也戒掉了多年，但习惯已经养成，在疼痛中总会浮现出若远若近的记忆。

    留下伤口的那天薛瑜轻手轻脚的包扎，出神和严肃；薛瑜急匆匆按下他除了有点疼其实不影响活动的手臂；薛瑜喝药时看着他面不改色喝苦药，挑起的眉梢……

    方锦湖拿了干净白布捆起手臂，下手很重，比起包扎更像是要勒断。

    药物的刺痛将头疼分散出去一半，痛得多了，也就习惯了。冷汗、耳鸣、抽搐、疼痛，方锦湖披了件外袍躺了下去，在疼痛的间隙里模糊想着，若非突然发病，现在他该是在薛瑜屋中守候的。

    “锦湖？”

    薛瑜连着敲了三遍门，有些奇怪。以方锦湖的武艺，该是能早早听到她带着人来了才对，在观风阁又不是去潜行，谁也不会刻意收敛动静。但方锦湖一直没有开门，让她不免担心了起来。

    是溜出去了？还是睡着了？

    薛瑜再用力一敲，房门吱呀一声开一条缝，暗沉沉一片。原以为会难开的房门，压根没栓，让人十分想苦口婆心地教育一下男孩子在外也要注意安全。

    赶了侍卫退出十几米，薛瑜推门-反身关门一气呵成，天色已暗，阁内走廊都点了灯，只方锦湖屋内黑着，从明入暗，薛瑜的眼睛还没适应，只觉得除了从窗户透出的一丁点光芒，整间屋子就是一个能吞噬人的黑色山洞。

    走近了看，才能发现窗户上蒙着一层黑布，薛瑜想了想没动，让眼睛适应光线后，往摆放着床的位置走去。

    越近，药味和血腥味越浓郁。薛瑜这才肯定，进门时闻到的那股药味，不是自己喝药喝多了被腌入味了。

    她算了算时间，秦思问诊时方锦湖大约要半个月恢复，方锦湖自己也半个月能好，如今半个多月了，怎么会还没好？

    疑心一生，就难以压下，薛瑜皱起眉，不太肯定他是不是因为太久没动刀，在书房分别后这短暂时间里，跑去杀了个动物发泄。

    “锦湖？”

    薛瑜已经看到了床上躺着的一团轮廓，试探着又叫了一声。之前她就发觉了，方锦湖睡觉很轻，除非病得恍恍惚惚，叫一声就能醒来。

    方锦湖依然没有回应，忽高忽低的呼吸声在黑暗里，让空间显得极，薛瑜意识到不对，阔步走过去，按住人形肩头。

    抽气声响起，那团人形虽吃痛，却也顺着她的力道翻身过来。碰到颤抖潮热的身躯，薛瑜飞速抽回手，脑中灵光一闪，“你发病了？”

    适应了室内的昏暗后，就能隐约看到平躺下来后，方锦湖面庞的轮廓，他微睁着眼看了看，挡住了自己的脸，蜷缩起来，“丑。”

    声音嘶哑，内容扎心。薛瑜翻了翻眼睛，“我让人给你煮药，等天亮了请医令来。”

    这个时辰去太医署找秦思，多半是找不到的。

    前半句还好，方锦湖就像没听见一样，躺在那里发抖，听到“医令”，他霍然转身，一把拉住要起身的薛瑜，“不。”

    一个字还是像从牙缝里挤出来的，拽住薛瑜手腕的力道最开始很大，薛瑜没防备之下被拉了个趔趄，但他很快松了松，就像是一个发热的手环，不具备拘束力。

    薛瑜碰了碰他额头，摸到一片冷汗，想起刚刚摸到的肩膀异样感，看看他肩膀是不是伤口裂了，往下一看，虚掩着的外袍散乱一片，绷紧的肌肉上汗意点点，泛着光。

    欣赏病人的漂亮肌肉也太不合时宜了，薛瑜面不改色地把眼睛转回来，单手按住他平躺下来，拆了半边衣裳，一碰裹了两层的包扎白布，湿漉漉一片。

    这下，血腥味和药味的来源全找着了。

    薛瑜差点被他气笑了，“为什么不要医令，你是病人，病人得吃药。”

    方锦湖握着她的手腕没松，半睁着的眼睛恍惚极了，那双眼睛在微光里盈着一汪泪，“危险。”

    他逐渐将目光挪回薛瑜脸上，又翻了个身，把自己的脸埋回去，“丑。”

    薛瑜真的很想知道，薛氏祖传头痛病发作是不是还带降智光环的，还是到了方锦湖这里突变了？

    “别看我。”

    方锦湖声音发着颤，嘟嘟囔囔的，刚一句，就又推翻了自己的话，“等明天，明天就好了，等明天要看着我。”

    他握着薛瑜的手腕晃了晃，背对着薛瑜只有一只手伸过来的样子，有些幼稚的可爱。

    薛瑜按了按额头，确认了自己之前联想时觉得方锦湖和薛琅、薛玥两人都是儿童的感觉。她起身想甩开方锦湖的手，松垮箍着的手抓得紧了些，却也没有用力。

    方锦湖的怪力薛瑜是见过的，只要他用力，她这只手就会断掉。

    薛瑜没躲，干脆就带着一个手腕上的拖累，解开了方锦湖的包扎。在剧烈用力后，彻底破开的伤口涌出的血将伤口处的药膏冲开许多，糊在了包扎的白布上，看着简直是触目惊心。

    适应黑暗后，借着一点光能看到，除了没有之前那贯穿的豁口和皮肉外翻，这伤哪里是过了大半个月的样子，压根就没好过！

    “为什么弄伤自己？”

    薛瑜清楚，除了方锦湖自己作妖，这伤口还有谁能折腾成这样？想到此处，去想办法给他拿药和包扎的过去，全都成了好心喂狗。