原本觉得考试离他们都很远, 本该抵抗或是争议一番，但襄王以告知的方式让选官考试出现，大多数人想的就不是做不做, 而是什么时候做了。

    抛出的炸弹炸得人蒙头转向, 有人不知不觉重复：“选官考试？”。

    薛瑜赞许地点了点头，“本王亲眼见到诸公如此重视我东荆建设, 奉公守法，兢兢业业, 每年税收皆踊跃缴纳，是我齐国地方栋梁。看来，过往诸公家族子弟迟迟没有入朝，不过是因门户之见被推官吏拒之门外。如今有了考试，本王绝不会让任何一家子弟的才华被埋没。”

    “考入官衙的, 本王自是不会亏待，像今天的茶, 就是办公常备的东西之一。”薛瑜轻描淡写地将福利待遇揭开一个角。

    听着都是好话, 但怎么听怎么不对味啊。

    世家的时代在钟简倒台后已经过去, 抱大腿是想更好的活下去，这个大腿好像削弱了他们的利益，好像又在给他们好处？

    被咬了重音的税收二字，敲在弄虚作假过的族长心头，对上薛瑜似笑非笑眼神, 心尖直哆嗦。这一眼, 是有意，还是无意？

    趁着还没反应过来，薛瑜再接再厉，一通胡八道下去, 最后总结：“有了各位肯为本王努力，东荆定会欣欣向荣，背后破坏的宵定不敢再出头。本王这里，有一份河渠建设图、一份商业城的规划、和一份农耕的建议，愿与各位共享。”

    虽然还不知道“宵”做了什么破坏，但冲着抱大腿来的族长们已经被襄王放出来的好处吸引，看看鸣水，看看京城，再看看他们自己的家乡，有无襄王的对比很明显，谁不想跟着发财？

    看来送礼是送对了！这不就带着他们一起玩了吗？可恶，到底是什么人居然要来东荆搞破坏？！

    薛瑜噙着笑，最后补上一刀，“对了，各位请本王鉴赏的宝物虽好，可惜本王不太懂金玉，已经折作银钱记下，想选择任意一条路，参与建设的花销都可以用此抵消。”

    虽然抵不了多少，建筑材料也是她定的对外价格，一来二去还有的赚，但明明白白出来，最后一个送礼贪财的疙瘩也被解掉。

    有了收获，也有了承诺，虽然最开始的提议他们还是觉得不太舒服，但在新获得的路子面前，也不那么重要了。欢欣鼓舞的族长们在薛瑜安排人带走时，依次告退下楼，分别领了自己最感兴趣的一方面内容提示，准备研究后再来寻王府长史商谈。

    来也怪，上楼时觉得冷得离谱，再坐一会，却又觉得刚刚好，让人不由得想夸一夸老天，给了个舒坦日子。可一出楼，热浪就狠狠拍在了脸上，瞬间汗流浃背。

    觉得自己在鬼门关走了一遭的金族长领了巧的锦囊，心里却没多少高兴，念着刚刚看到的襄王背后过于漂亮的天空，鬼使神差地出门往楼后绕去。

    高阁背后只有一堵墙。

    引路的侍从们追上来，笑盈盈地阻止，金族长背后发毛，“请问，墙后面是什么？”

    “是水潭呢。”

    金族长想起来了，白露山地势特殊，山阴是峭壁水潭。高阁建得离峭壁这样近，若襄王刚刚真想动手坑他们，扔下去就是了。他低下头，攥紧锦囊，浑浑噩噩地跟着都在笑的族长们出去。

    虽然的确做了先礼后兵准备，但薛瑜倒真没动过当场杀人的心思。能第一批送钱的人明识时务又有底蕴，就算背后有人族里乱了些，有人税收糟了些，今天怎么也闹不到那个地步。敲一遍，再不悔改，自有律法制裁。

    高高兴兴踏上回家的马车，族长们瞬间感到熟悉的寒冷涌来，笑容还没僵住，就听自家守着马车的心腹仆役惊喜道，“郎君，襄王殿下着实厉害，财大气粗，奴听到每家都送了一匣的冰呢。”

    哦，原来是冰……冰？！

    夏日暑热难熬，顶尖的富贵人家家中会挖冰窖，窖中存了冬天留下的冰块，但能做到这种程度的太少，夏日的冰完全是有价无市的存在。

    可他们看到了什么？有簸箕大的木匣里冰块剔透，仆役手摇蒲扇，凉风习习，汗意消退，是难得的享受。在天气还不到最热的时候，这时候用这么多冰，虽然享受的是自己，但还是让人忍不住想感慨一声浪费。

    来赴宴的人多，每家都有的话，这笔消耗称得上一句财大气粗。但更重要的是，她哪来的冰？襄王刚来东荆，冰不可能是她冬天就准备好的。难道，在京中带来过许多新奇的襄王殿下，连冰都有办法取来？

    茶是为襄王做事的优待，冰是不是也是？这笔生意，这般手段，想起什么心思都比不上跟着大腿走的心思强烈。

    心腹探查的消息不错，每家马车上都有作为临别礼物送上的冰，襄王府做事妥帖又令人感动，再多的惊吓也都淡了。

    只是，心里有鬼的人只享受了一点点冰，像是为了告诉他们襄王有这个能力而已。差别待遇一听就能听到，在旁人惊异于襄王的大手笔时，只能干笑着应付过去，心知肚明这是襄王给予的警告。

    顺从则得利，不听话就挨。

    薛瑜一口气解决了选官考试的通知和几个计划的推进，心情愉快，摸着冰凉的墙壁，总算感觉大夏天不会太过难熬了。

    硝石制冰法不难，此前为了做硝.化甘油，攒了好一批硝石，只是□□太不稳定，不管是携带研究还是应用，在还没找到硅土之前都太危险，意识到自己在玩自己的命也是玩下属的命的她，已经停下这个研究很久，转向了平平无奇□□。

    做出来的成品不多，短期内放出去的只会有伍戈身上的那一罐。保命的底牌再谨慎也不为过，给伍戈，不过是因为她是她看好的女将。

    制冰是独门生意，薛瑜交给了流珠，留下一批自家人和下属们用，其他的向外开放售卖，也算是补了补为地方官员们发福利留下的王府财政窟窿。

    需要她出面的事情全部解决，进入新的阶段，刚投到手下的民间才子们跟着江乐山，贯彻着薛瑜的意志。

    一只并不能上阵杀敌的队伍，以不容反驳的态度和尽显公平的清算，在茶宴结束后的第十天，敲开了仍抱有侥幸的士族大门，开口彬彬有礼，只是吐出来的查账内容，听着就令人肝胆俱裂。

    被一夜之间剥夺了所有家财的曾经的士族流落街头，头上可怜巴巴的微爵位也被抹掉。写着他们罪名的榜文贴遍了各个县衙，专人宣讲着这家人犯了什么错，为什么受到这样处罚。封地内的税收情况一起被贴在县衙外，清楚明白地告诉所有人每年需要缴纳的税赋。

    宣讲税赋的人认字也有一番好口才，还会生动形象地举例开始运算，几乎每个能听到的人，都跟着算起来，要是算不明白的，还能请宣讲人帮忙算算，自己到底该交多少税。

    官员们总是高高在上的，认字的人少，拿县衙外当做普普通通宣传栏的人也只有薛瑜一个，不少人竟是活了许多年，才知道自己交的税是怎么算出来的。有人听了宣讲，对榜文最后的“如有加收，可诉至白露山襄王府”心存疑虑，不敢相信襄王竟会管这样的事。

    来自襄王府直属幕僚的不厌其烦下乡宣讲，成为了投效襄王后读书人们难忘的体验，回来住在漂亮的屋舍内，走出水泡的双脚却在提醒着他们走过的田垄土地。

    向下去，向闭塞着的村落去，将襄王的名字与意志，以他们的口传递向她封地上的子民。不必怕，不必担忧，不必畏缩。

    她将坦途铺在他们脚下，他们食襄王之俸，自当为君分忧。

    没多久，第一例公田佃户发现问题告到襄王府的案子就传遍了大街巷，被押在山下受审的怀阴县令，接受了更多怀阴县公田佃户的指认。他从最初的不敢相信，到现在的觉得襄王是个疯子，在烈日的灼烤下，昏昏沉沉地几欲昏死过去。

    怎么会？怎么会有人宁愿受鞭子，也要告他？他不过是多要了半成！有必要这么气吗？！襄王难不成是闲得发疯了？他爹怎么还不来救他？他家可就他一个独苗啊！

    前怀阴县令受到的指认太多，当金族长敲开王府大门时，都觉得腿肚子在哆嗦。禁军查案查的是人命关天，像这样的软刀子，稍稍越界些的，却是没有搭理的，本以为是没事了，没想到……他明白，薛瑜这是在清算过去的蛀虫，没有人可以逃脱。

    看在金族长之前族学建得不错，也惠及了周边贫民的份上，薛瑜给了他这个见面陈情的机会，只是听着明显苍老了的金族长颠来倒去的都是“只有这一个儿子”，试图以此来让她心软，还是被逗笑了。

    “国法如山，虽是独子，但族内过继能承姓，抱来你女儿的孩子改姓能承你的血，何必执着一人？”

    金族长听傻了，薛瑜看着他，冷淡道，“金家主是聪明人，只可惜有个不太清醒的儿子，为你全族考虑，还是早做算吧。来人，送客。”

    人失魂落魄地走了，薛瑜伸了个懒腰，让人去催促江乐山搞快点，尽早定罪收监。为一个烂人费心，实在不大值当。

    有了第一例示范，对公田私自加税或是在庄园里故意抹黑公田税赋的内容，全被或举报或查探揪了出来。只是对着士族们冷言冷语的队伍，在行走在田垄间与佃户们话时，眉眼都相当柔和，简直不像是同一个人了。

    从士族们口中流传出来的“襄王之鹰”的名号，在佃户们口中多了亲热的味道，而当他们回到王府，就又变成了兢兢业业处理文书的无数个螺丝钉之一。

    横征暴敛的苗头，被薛瑜雷厉风行地掐死在了襁褓中，没了钟家的分支在士族们头上压着，她作为新来的主官不强硬些，与地方士绅勾连颇多的基层官员们总会动别的心思，乃至于成为地方一霸。

    她倒也不至于真让手下人苦哈哈地过日子，粮肉菜这些暂时自产自销供应不了，肥皂冰块风扇这种对她来易得、对旁人来昂贵的东西，一个个全都配齐。

    一时间，东荆基层官员们的福利待遇直线上升。虽然觉得在襄王手下干活要求多了些，任务也重了些，但靠着单独发的“任务奖金”和工作福利，他们觉得，他们又可以了。现在考试的名额和考核方法还没有通知，但不管怎么样，年末考试一定要保住自己的位置，没准还能往上升呢。

    而闷头干活的胥吏们同时听到了年末考试的消息，蹭着上司们享受到的优待，艳羡的目光压都压不住，渴盼着也能拥有这样的生活。

    内斗不是好事，但良性竞争，尤其是有目标的竞争，薛瑜相当鼓励。考核报表在不断细化，地方官员的日子往加班社畜的方向狂奔而去。带着修路修渠修水车规划走来的薛瑜派人探查了一遍后，紧跟着为税收问题检查结束后，再也没百姓上门的王府安排了新的角色。

    县衙外的榜文再次更新，只要家中有冤情、被人欺辱，或是遇到县衙办事态度不佳，就都能来襄王府告状。

    当然，也不是谁都能告，要是最后查实是诬告，怎么罚被告人，就要怎么罚来告状的人。

    放到后世，大约就是个市长信箱的作用。

    被薛瑜的连续骚操作吓得从头到脚都绷紧的地方官员们，迎来了新的惊吓，榜文刚出，与其是给百姓希望，不如是在敲他们不要干坏事。

    等了几天没等到新的动向，地方官员们松了口气，听着眼线回报襄王在视察山下一直没建好的建筑，幸灾乐祸地期待起最初负责建筑群的人倒霉。

    最初赶鸭子上架干活的陈安，已经随着第二卫深入荆州，而商业街也逐渐到了建造的尾声。

    接受新技术修渠修水车改善自家庄园环境的士族们，暂时还看不到灌溉和合适的种植方法对收成的改变，靠着薛瑜之前的成功事例，选择入股的商业街建设更是连门都没开。

    新开工的河渠水车等等建设上，能最快速建成的水车，在军屯试验成功后，作为能立竿见影让士族们看到东西与结果的商品，送到各士族面前时，拥有了不同的待遇。它不是一个普通的水车，而是能特殊定制命名后，在一个地方长期保留下去，让一族的名字可以留传许多年的标志性建筑。

    这个词还是薛瑜专门教的。

    但不管怎么，这样的水车成功稳住了一个月内还没看到收益的士族们。

    当他们成功与地方官员们的政绩修路修渠对接，第一次体会到公事公办却效率极高的处理方式，坐着马车行驶在修整过一遍的路上，看着虽然还没铺设水泥，但多点铺开的道路建设，已经隐隐有了繁华的景象。

    怀疑与后悔，也就都咽了下去。

    原本在建筑群附近就近建造的工坊，已经在寻觅新址，但招工的人数一点没少，各县开花的建设让水泥供不应求，大举搞起建设的东荆郡人力也缺的要命。

    走在路上的人大多步履匆匆，忙碌赶工，但脸上的笑容，是停都停不下来了。