喊声如浪潮般汹涌席卷, 感受着刀风带着血气斩下的人群，等他们反应过来，已在边边推中, 在栽倒的无头尸身旁, 空出了两人多宽的通道。

    不论是敌方，还是友军, 都下意识为一人让路。

    铁面人倒提长刀，划过土地发出令人牙酸的声音, 明明周围激烈的战斗仍在继续，这声响却像是压在了所有人心上，让心弦绷紧、绷直、濒临绷断。

    太快了，对面真的是人吗？与寨主一同迎敌的部分山匪，死死盯着半张铁面具外, 露出的那双形状漂亮的凤眼。

    浅琥珀色的眼瞳不似凡人，边缘飞红, 眼神嗜血, 如魔似鬼。他眼角微弯, 像是在笑，好像并不在意死亡，举起屠刀更像是一种发泄情绪的玩乐。

    这样的人……难怪侥幸活下来的人里，会流传出“恶鬼”之名。正面遇到对方，饶是他们身穿甲胄, 手握刀枪, 并非任人屠戮之辈，仍有刺骨地寒意从骨缝间泛起。

    来人身上的杀机血气浓郁，黑衣走过之处，滴落血迹斑斑, 让人不敢想他到底经历过多少厮杀，那血到底是他的，还是刀下亡魂的，无人猜得透。

    ‘是我的错。’有人想哀嚎痛悔，声音却卡在喉咙里，好像本能告诉他们，这时候发出一点声音，吸引到对面不清是不是已经杀疯了的恶鬼。

    他们仗着自己背后有人支持，以为肆虐荆州北部的“恶鬼”就算来了，也是死路一条，并没有像其他人那样早早逃命。今日被杀穿山上重重防备，才知晓，之前被攻破的那些寨子，不是太弱，而是刀下只有降与死两条路可走。

    他们不该劝寨主坚持着不离开北部寨子，只为了能混到可能会有的捡漏或补充正规军的缺口、好鱼跃龙门的机会。比起那些，自然还是命更重要。

    铁面人向前一步，他们就向后退一步，甚至没有人敢弯腰扶起已死的寨主尸体。

    弯腰意味着暴露脆弱的脖颈，方才这些年跟随的寨主那大好头颅飞起的一瞬间，若他们今日能活下来，大概会成为许多年的梦魇。

    铁面人踩住了尸体，提刀指向前方，还未一字，被指中的人腿一软，喊道：“大王饶命！”

    这世道，人命如草，却也宝贵如珠，有着一腔武勇的人，哪里都需要，他们在对面攻来的队伍里，见到了过去熟悉的看不上眼的寨子的人的脸。能接受这些弱者，他们只要投降得够快，不管是为了寨主报仇，还是为自己谋一个出路，都好。

    荆州这地方，叫将军或大王的都不少，自称和赠名都有，喊出来不过是拍人马屁，一般无人会深究，只会哈哈大笑着接受投诚。

    然而铁面人并没有按他们的猜测走。

    “错了。”

    铁面人开口的声音竟是轻柔的，他挥刀而下，随着他进寨的良莠不齐的民兵们像被点燃了热血，在跪下的人头颅飞起的同时，亢奋地抢占了寨中战局主导，杀入已经生出畏惧的人群中。

    一场酣战继续，只有铁面人面前的区域仍静静的，刚刚投降的人栽倒在地。

    “杀了恶鬼，给大兄和老三报仇！”有人咬着牙大喊着举刀杀出，铁面人杀他仍只用了一刀。

    刀锋滴着血，铁面人一步步向对面走去。不许反抗，也不接受投降，步子压在对面迎战最强者的寨中强手心上，带来畏惧与愤怒。

    “你、你到底要做什么！我们降了！”

    铁面人飞身而起，在聒噪的喊声此起彼伏时，杀入对面，只用了一眨眼的功夫，兵器交集声炸响，乌黑重刀刀光连闪，一人应对十几人显出左支右绌，似乎即将被斩杀。

    “头儿！”

    看着首领身陷包围，追击着攻上来的兵们眼都红了，一颗心吊起来，还要应对自己这边的攻势，替首领感到命悬一线的危险。

    “宝善哥呢？快帮忙啊！啊啊老子杀了你们！”

    若从高空上看，原本两片交缠着互相撕咬的战局，已被利箭划过般，从中间撕出一道裂缝。铁面人带来的手下担忧却只不断向中间靠近，若中央的强手战局失利，寨中的强手们将被四周挤压来的蚁群般的人碾压撕碎。

    刀砍过去的时候，寨中二把手虎口微麻，再联手攻去，就见那袭血染的黑衣在包围圈中看似应对得困难，却只是落在下风，并没有在围攻中立刻惨死。

    能应对一刻，却不能应对许久，按理，车轮战磨都能把对方磨死，但二把手心中狂跳，直觉感到不对。但他想收手伺机逃跑时，立刻迎面斩来刀光，被重新拖回战局，不得不使出浑身解数来应对。

    马上死了，马上伤了，马上到他了……二把手看着被围在中间、血腥味浓郁的身影，每当想要抽手，就会被攻击重新拉回去，反复以往三次，身边人杀红了眼，被付出太多和“即将杀掉对手”的幻觉引诱着继续攻击，他却心中发冷。

    越出招二把手越心中不安，意识到这场对战，根本不是他们能喊停的，一时竟不知道是谁在围攻谁了。

    手中的刀越来越重，围在中间的铁面人眼眸却亮得异样，二把手背后被冷汗浸透，情急之下喊道，“你到底想怎么样？我们投降！”

    二把手胸口一痛，还没反应过来，就见对面自己的老朋友心口喷出了血柱，他低下头，自己心口也被洞穿，虚弱感让人几乎拿不稳兵器。而中间被围攻的铁面人收刀，拿衣袖擦过乌金刀面，吸饱了血的重刀，闪出妖异的光。

    二把手跪倒在地，或许是因为愤怒，或许是因为不甘，他仰着头，死死盯着铁面人，等待一个答案。

    铁面人拿刀顶着他的肩膀，将濒死的二把手推倒，“不忠不义之辈，我家主上，不需要你们这样的败类。”

    就因为这个？

    荆州各寨，谁手上没有血？背叛和投效都是家常便饭，他们能在边境线附近扎寨，出身的确并不光彩。可是他们够强，怎么会有人，宁愿杀了他们，也不要用他们？

    他不信，这恶鬼分明是杀欲上头，无法自控，随便找个借口罢了！要是他能再多活一会，他倒要看看对方会不会杀寨中老幼妇人！

    二把手的思绪一闪而过，眼中不甘又迷茫，最后张了张嘴，传出虚弱的声音，“……疯子。”

    铁面人跨过二把手的尸体，四周的拼杀也到了尾声。一句殊死搏斗也不为过，整个寨子还站着的，只剩下他带来的人。

    杀到最后，意识到跪下来只不过是快点死，所有人都明白了一个道理：这支队伍，不接受投降。

    光头番僧宝善提着大锤走过来，踩在尸体和血泊中，在混乱的战场上，远远望着，竟有种越过地狱的佛陀怒目的感觉。他站在铁面人身边，挥了挥大锤，止住杀红了眼的自家队伍，“有仇报仇，有怨报怨，此寨已诛！”

    “报仇！报仇！”

    宝善向铁面人低头，“头儿。”

    “搜寨。”铁面人方锦湖声音微哑，眼角红晕未褪，周身嗜血的杀意仍沸腾不休，被他盯住的宝善背后出了一层冷汗，倒退三步，退出攻击范围，才松了口气。

    搜寨的流程，在扫荡北部的过程中已经逐渐变得熟悉起来，在其他人忙着收拾尸体、检查兵器库和粮仓、搜查老幼妇孺的时候，方锦湖独自一人提着刀，向寨中最阔气的建筑走去。

    倒在地上的人冲得太过无人支援，以至于被人在后排砍杀，他跨过濒死的属下，连眉梢都不曾为此动一下。毕竟，冲杀在最前的这部分人，与其是属下，不如是刚没收到麾下多久，由于目的地相同，他领着他们来复仇的陌生人。

    青衣汉子攥住了方锦湖的袍角，口中溢出血沫，努力表达着自己的执念，“头儿……我婆娘……”

    方锦湖低头看了看他，“嗯。”

    青衣汉子像收到了什么允诺，翘起唇角，最后一口气泄掉，目光凝固。方锦湖弯下腰，为他合拢了双眼，像只是做了一件不足为奇的事，继续向前。

    这座占据边境线上最大的山头的寨子，在荆州存在的时间很长，然而遇上一把利刃，带着一群不要命的家伙，除了击破寨子时用了些脑子外，后面的攻势只能描述为乱拳死老师傅。

    兵器库和粮仓里搜出来的底蕴，看上去完全不像是一座匪寨，更像是一处正规军据点。但没有哪个正规军会光明正大地去劫掠女子、劫四处的粮草金银。

    山寨中建得最漂亮宏伟的大堂，看上去有些像一座宫室，方锦湖坐在深处铺着虎皮的软椅上，听着统计与汇报，简单道，“能留下的，就留下，其他的，赶出去。”

    正起了个头到寨中老幼的宝善止住话头，这样的处理不是第一次了，他清楚这是留这些人一命，听天由命的意思，但想了想又道，“头儿，这次有八九岁的崽子，您要不要瞧瞧？”

    有老幼妇孺正常生活的山寨，大多都是过来就降了，也不存在什么犹豫与否。而之前作恶太过被屠整寨的山寨里，他们碰到的大多是临近成丁的孩子，或是什么都不清楚的一两岁幼儿，像这样不也不大的孩子，有了对父母的记忆，其实相当难处理。

    宝善想斩草除根，但主上的行事，已经越来越难看懂了，他只能试探着询问。

    “……”

    在方锦湖不耐烦甚至表露出“你在问什么废话”的注视下，宝善强笑着，硬生生又起了一个话头，“另外寨子里有刚来的娘子，自请侍奉——”

    “嗡——”

    兵刃破空声断了他的话，被扔出去的刀锋，扎在宝善脚前，紧紧贴着他的靴子。听到声音就没敢动弹的宝善，看到刀稳稳落地，这才敢动一动，靴子最前端的线头被锐气削断，一抬脚，就成了张口的滑稽模样。

    以他对主上的了解，正常不会杀下属，但万一躲避的时候误伤，他可真是没地方哭去。

    一把刀已足够表态。

    宝善拔出刀，上前双手捧还，再没提“侍奉”的事。只是心中琢磨，自家主上身边半点女色不见，最常起的还是那位襄王，究竟是何算？看上去是方锦湖认主，但两人相貌都非同一般，尤其是自家主上貌若好女、昳丽非凡，如今这世道，什么人都有，实在是……让人忧心。

    这部分担忧，他自然是不敢在方锦湖面前提起的。