受了刑, 安五郎下车吃力，走动一瘸一拐，看着他沉沉脸色和反常举止, 从厮到护卫没一个上去拦, 只在旁边跟着。

    眼看安五郎真的往县学走去，几人互相看看, 指了指脑袋，异口同声问道, “阿郎莫不是中邪了？”

    当天，怀阳县就出现了一个免费要为学生们上课的怪人，被学官请人驱赶了许多次也不肯离开。

    县学里读书声阵阵，还记得安五郎的学生，在一次两次见到他绕道走后, 到底还是孩心软，见到平日高高在上的人低头, 能扛到第三次请求已经不易, 终于点头愿意听他上课。

    想上门做老师却吃了闭门羹, 不管是想教《墨经》还是只要开蒙，学官都没搭理他。安五郎被人撵着跑，低声下气地道歉，总算拉到了第一个学生。

    “哇，夫子讲得好清楚, 你懂得好多。那这个是什么意思……”

    看着随着讲述, 眼睛发亮的孩，安五郎想想自己做下的事，就一阵羞愧。

    闷雷声在空中炸响，吓得孩一缩, 不心碰到了和他站在一起的安五郎衣摆。年幼的学生连连倒退，比刚刚被雷声吓到的反应更激烈，僵硬地站在一臂外，看向安五郎。

    安五郎面不改色，好像根本没发现发生了什么，“站那么远做什么？刚刚你问的是……”

    一教一学，和谐极了。

    安五郎后面做了什么，薛瑜尚不知晓，一行人往白露山奔去，看着愈发阴沉的天幕，皱了皱眉。

    铁灰的云层沉沉，闷雷滚动，流珠有些忧虑，“怕是要落雨。殿下，还是早些回吧。”

    商街七月初一开张的时间选得很好，连着晴了三天，今天才起了阴云。春汛过后，这个夏天相对干旱，倒不至于旱灾，只是下雨不频。

    “回去一个人，去告诉怀阳县学学官，若安家子还在，就重新给他一个试讲的机会。”

    闻声侍卫中立刻分出一人折返，薛瑜仰头看了看愈发黑沉的云层，想起离开时在她的斥责下骤然神色空白怔愣住的安五郎，马速未缓，好像只是随口吩咐一声。

    要是能被骂醒，愿意改正错误，那还有拐过来的可能。有学官盯着挑刺，若真能通过试讲，要么是被压到谷底痛改前非，要么是心机叵测图谋甚大，但同僚与他从最初就有了矛盾，也不怕他在背后做什么动作。

    在阴暗的天色下，安五郎听到了一阵马蹄声。刚刚那匹白马并没有踏在他身上，襄王与楚国偶尔会见到的放形浪骸纵马伤人的纨绔并不一样，连让人揍他都是一板一眼依律处置。但安五郎的骨头缝里，仍是不由自主泛出了痛意。

    马匹进了县学，安五郎清晰看到了来人的脸，正是襄王身边的亲卫。

    她还要干什么？难不成是未卜先知，要断了他最后讲学的机会？

    侍卫离开时瞟了一眼站在县学旁巷子里的一大一，对安五郎扯出一个嘲讽的笑，安五郎不觉得羞辱，只觉得难堪。

    为他之前的无理取闹。

    侍卫走了，安五郎还没继续讲下去，巷口就又冒出来了熟人。听他讲课的学生吓了一跳，跨出一步，试图挡住安五郎，对来人道，“夫子，他真的没有在给我讲课！”

    到底是年纪，张嘴立刻暴露真相。

    安五郎把人拉到自己身后，对学官行礼，“皆是在下之过，学子求学之心无错。”

    学官上下量他两眼，阴阳怪气地笑了一声，“算你走运，还算有心，殿下了，给你一个机会。”

    安五郎愣住了，傻傻望向白露山的方向，心中不出是什么滋味。

    被挡在背后的学生探出头，想笑，看着对面熟悉的夫子不好看的脸色，又努力抿起唇角。他个头不高，伸手想去牵安五郎衣摆，却在中途停下，在安五郎面前晃了晃手，“安夫子，快进来呀。”

    安五郎垂下眼，握住学生的手，“嗯。”

    安五郎踏进县学没多久，不过未时过半，天边乌云翻滚，雷声阵阵，天色不再缓缓变化，骤然暗了下来。到处灰蒙蒙的，只比无星无月的朔日略明亮些，不至于到伸手不见五指的程度。

    “真晦气。”出门来找安五郎的学官声骂了一句，他本只想敷衍地在周围逛两圈，安五走了就走了，没想到刚出门就看见了人，只能捏着鼻子传话。

    还在上课的学舍中，离得远的学生们大多着急起来，守着屋中一豆灯火，在雷声中担忧起该如何赶回家中。

    焦虑是会传染的，等着家里来接的富家子弟了几句“我家里回来接，大不了让你们住下”，就也被带偏，听着一声比一声响的闷雷，脸色发白，忧虑起这样糟的天气，会不会半路马车翻了、水淹了……

    “别怕，分成不同方向，我们会领你们走回家。”

    学官们的声音安抚住了不安，安五郎紧随其后许诺，“我还有马车，还有护卫，能把你们都送回去！”

    学官们瞪他一眼，相看两相厌，却没在这个时候与他抬杠。

    没多久，雪亮的闪电斩破天幕，暴雨如注，倾盆而下。

    在天色愈暗的时候，薛瑜一行已经加快速度，绕开直行必经的繁华商街，减少阻碍回到了白露山上。薛瑜低头看着下方如蚁群般匆忙避雨的人群，呼出口气，“总算是来了。”

    商街上忙着避雨的人要么往屋檐下去，要么赶向长街两边停着的自家马车，商事管理大厅的员工飞快出现维持起秩序，稳住下意识走向自己熟悉方向的众人，将人群分流，极大程度上避免了出现混乱拥挤踩踏。

    藏书阁上亮起的玻璃角灯在风中摇曳，昏黄的光好像随时都要熄灭，不是令人惊奇的电灯模样，熟悉的光亮却让人心中微安。

    接纳了避雨客商的店铺里纷纷点上灯火，光芒和第一个亮起来的藏书阁一起，汇聚成一条笔直的光点长龙。薛瑜看着，不由得笑起来。

    这会，专门做竹编生意的铺子拿出库存的竹伞，赚得盆满钵满，缓和了最初的惊慌后，借了地方避雨的路人也和掌柜攀谈起来，渐渐做起了生意。

    “咔嚓——”

    暴雨中，又一声闪电紧随雷声而来，明光穿透雨幕，照亮了样式与整条商街都有所不同、也最高的藏书阁顶端，一时惊呼声四起。

    糟了，这闪电是奔着藏书阁去的！

    “贼老天，天罚也没有罚这个的！”

    “快出来！”

    气愤的声音几乎与提醒藏书阁内人撤出来的声音同时响起，但对闪电来，都太晚了。

    一双双眼睛都看清了劈下的电光正中钟楼顶部，有人不忍地闭上眼。

    天地之威下，能从雷击中生还的能有几人？墙倒屋塌、火光大作都是轻的。不过，今天正好有雨，大概能好些吧？

    雨还在继续，吞噬着所有声响，倒塌声、痛呼声一概没有，离得近的跑出来看过藏书阁，发觉安然无恙，揪着藏书阁门口附近挤着的避雨路人询问，路人比他的反应还大，差点跳起来“刚刚遭雷劈了？！”

    显然，藏书阁内压根没意识到这件事。

    藏书阁内被他的惊呼吸引，出现阵阵骚乱，藏书阁员工很快出来解释，为保障整条商街在雷雨天的安全，阁楼设计特殊，会更容易引雷，但不会出事，还请大家放心。

    话的员工自己也有点恍惚，她去查看过三层顶部毫发无损后，才敢来出一开始得到通知的内容，但在雷击下毫发无损？天啦！

    所以设计成屋顶四周尖锐细长，又放了铁线一直通向地面，是真的有用？雷声中一个伙计对大自然的奇妙深深着迷，没多久就抓住了机会，为维修电灯的匠人们起下手，进入了她感兴趣的领域。

    听到解释，议论声反倒更大了，有人联想到长街上的电灯，一时间，“襄王借天地之力，神仙也无可奈何”的新加工出炉故事又流传起来。

    难怪整个楼里都是易燃的纸张木头，却根本不怕雷击，原来是有人护着！

    有了一次示范，知道就算雷劈下也没事后，雷雨天中心中惶惶的人，也有心情关注别的了。

    “别，这闪电和电灯真是差不多，都亮亮的。就是电灯有的黄有的蓝，更好看了。”

    “那可不？今儿个不知道能不能看见亮灯，我可是听有稀奇看，专门赶了一天路过来的。”

    正着，商事管理大厅的人就走到了附近，通知今晚不亮灯，让听闻东荆商街明灯的人大失所望。虽然早知道几种日子里不会亮灯，但真遇上看不到的日子，心里还是遗憾的。

    雨势渐缓，砸在地上的声音也了些，只是昏暗的天色仍不见放亮。这时候，就看出头上有个钟表的好处了，凭表盘上的时间，人们估算起该什么时候踏上返程。

    东荆还下过几场雨，荆南就只剩下短暂的雷阵雨了，对赶工固堤来相当有利。在龙江堤旁，一边酸溜溜地看着那些女兵带着编外的女人们训练、管理她们、也让她们依靠，一边恶狠狠望着信州方向、连对着使臣都没有好脸色的民夫民妇们，对此的解释却是：

    “老天都看不下去你们做的事，要让我们好好修堤！”

    面对黎国百姓，虽然事情不是使臣做的，但也理亏气短，只能假装没听见，任他们发泄。到这个时候虽然没出口，但谁心里都明白，齐国做的的确比他们好，难不成，还能连实话都不让人了？

    没有下雨，让担忧了许久龙江堤在汛期出事的薛瑜，既放心又操心。一旦下雨会不会有暴雨山洪仍未可知，在汛期未来、只是水位上涨的时候，就像一只靴子尚未落地般让人不安。薛瑜每每与荆南伍戈通信，都要强调保质保时。

    在东荆落下暴雨的前两天，荆州也被雨覆盖，难得见到夏天有这么温和的雨水，筑堤接近尾声，加紧赶工的民夫们，脸上都露出了笑影。

    “润润地，秋天收成好！”

    之前不怎么下雨，灌溉两旁的田地，都得靠从河里水，辛苦费力，能有雨水，自然最好不过。

    崔齐光站在堤上，感受着点滴在脸上的雨水，却渐渐有些不安。

    回到住处，他与被迫成为了荆州通的使臣们一处议事，“……这很反常。我问过祖祖辈辈在荆州种地的民夫，也看过从附近已经废弃县衙里翻出来的记录，荆州向来雨水丰沛，往前十年，都没有下过这样的雨。唯一一次雨水反常稀少，是十九年前荆中，旱了许多天后，阴雨连绵，逐渐转大，那次洪峰与堤岸齐平，险些就垮了。”

    在这里待了这么久，使臣们早就听不得“决堤”、“堤垮了”等话，皱眉反驳，“只是一点雨，而且荆南与荆中都隔着山头，雨水怎么能一概而论？”

    连着阴雨的第三天，终于有人意识到不对，过不可能的使臣脸上生疼。崔齐光却没工夫去追究他们，一边安排完人去巡堤排查，一边向伍戈签下借条，在雨中支起棚子，点亮火堆。

    轮班倒，昼夜不歇赶工。在始终暗沉的天色下，昼夜的分隔已被模糊不清，连白天都得借着火光才能看清手下的活计。

    关于暴雨洪峰的猜测，尚未成真，但雨中一日比一日高的水位，已经足够让人不安，连频频去往矿区调材料的伍戈，也带着人守在了河堤两岸。一旦出事，多一个人就多一分力气。

    在紧张中，人人期待着不要出事，巡堤的使臣却传回了糟糕的消息。

    “抓到有人悄悄掘堤！目前发现上游缺口两处，还在排查！”

    狂奔回来的马蹄将泥水甩到崔齐光身上，压低了声音，避免传到太多人耳中引发慌乱，但连报信的人自己声音都发着抖。

    火光下，崔齐光脸色惨白，脸庞不知何时已褪去了稚气，“没事，预料之中。我会调丙三组跟你一起返回固堤，返回路上其他排查处是否有收获？”长年抱病的少年声音出人意料地很稳定，无形中给人力量。

    来报信的使臣仆从也缓过劲来，想起崔齐光之前安排的频繁巡堤，和各段堤岸附近堆积材料，明白就是在为这一刻的万一做准备。但明白有后手，是安心，他心中还是气怒不已，啐了一口，“哪来的狗东西搞破坏！”紧跟着回答，“尚未。”

    天色太暗，检修排查都并不容易。多亏使臣们在这段时间里磨炼了出来，不上手干活，自己补上缺口，起码对好坏是有所了解的。不然，如今还真是应付不过来。

    崔齐光有条不紊地吩咐着，像不曾被这个消息影响，“你带着东荆送来的玻璃灯一起走，路上碰到其他使臣，一处发放一盏。洪峰将至，注意安全。”

    玻璃灯笼本是襄王知道最迟中旬河堤就要修好，派人提前送来的送别礼，但在风雨天只要注意别磕碰到，比火把好用。

    被突然调动的民夫不清楚这时候赶去上游的真相，只知道有段堤岸被雨水泡得发软需要巩固，这样的情况在还在抢修的最后部分缺口也出现过，他们不疑有他，跟着离开。

    崔齐光在雨中站了半刻，敲开伍戈房门，一揖到地，“恳请将军出兵助我。”

    不想看到荆州恢复，或者，不想看到他修好这段龙江堤的人有很多，连楚国大约也不想看到齐黎合作圆满完成，但最有可能在这个时候动手的，除了一直堵截他传回信件的信州守将，不做他想。

    扎来的刀来自母国，既让人齿冷，胸中又有熊熊愤怒燃烧。