好在发现挖掘搞破坏的时间尚早, 有了明确的思路，在连续排查和第二卫的帮助追击下，很快在一片天昏地暗中, 溯寻到上游, 提着铲子和大锤的搞破坏的人有一个算一个全被抓住。

    原本不清楚发生了什么的民夫，在紧急调动来固堤的路上, 遇到了押运犯人回来的第二卫，气得直接动了手。要不是还记着要赶紧固堤修整, 等到崔齐光看到人时，就不是了个半死，而是死透了。

    龙江在流经荆州大半后进入了楚国范围，水位上涨也于信州无碍，退回信州关的守将和被山匪驱赶恐吓跑走的士绅们缩在关内, 或多或少知道荆州在发生什么的人，在最初被回去几次后, 再也没有出现过。

    若崔齐光是拿到北部对峙情况的薛瑜, 自然知道信州关不开除了心虚外, 也有大半兵力被抽调北上，不敢也不想费力气料理横行荆州的山匪的缘故，但他并不知道。

    一盏昏黄烛火映得人眉目柔软，被抓回来的犯人，睁开肿了的双眼看到上首坐着的崔齐光, 或多或少都知道这是谁, 就算不知道的，也看得出他年纪。好骗。

    哭诉抱怨声连成片地响着，没一个人出自己的来历，只当自己是附近的匪寨, 瞧见堤坝的材料好，想抠些带回去罢了。一时糊涂和家有老、不曾作恶的话了个遍，这样的辞，无人可对质，最是好用不过。

    崔齐光跪坐在原地，不曾信也不曾不信，等最吵闹的哀求声过去，才平静开口，“我见过你们中的两人，在出使齐国前，离开信州关时，许将军府上。”

    还嗡嗡嘟囔着的声音戛然而止，像被捏住脖子的鸭子一样。

    怎么可能？他们只是府上的人物，也不曾接待过使臣出行，最多是远远见过一面。但贵人事忙，这样娇养出来的郎君更是眼高于顶，根本不该记得他们！就算记得，过了这么久，也早该忘记了！

    对，一定是诈他们的！

    下面人还要再什么，就被冷冷断，“叛国，当诛。”

    崔齐光竟是一句都不想听了。

    外人并不知道，他年少体弱，常年与书本为伴，幸而天分尚可，过目不忘。若只是撒谎，不得他还得借助伍戈将军的力量审案，但这样苍白的否定，连审问背后是谁都省了。

    雨越下越大，雨云覆盖了部分信州，只是雨水不及荆州丰沛，只能算是雨。派出人手的人却很放心，看着昏暗天色笑起来，“竟是老天也在助我。”

    雨水会冲走破坏和来去的痕迹，等到龙江上游决堤，能否活命另，再来溯源问责，怎么也找不到他身上。

    崔家的崽子，一门心思要搞个大事出来，也不看看他能不能撑得起。这次送了崔家子一场大热闹，想必京中也会也乐意来看看。

    “将、将军！荆州又来信了！”

    门外跌跌撞撞跑进来一人，副将甲裙未脱，袍角将雨水甩得到处都是，让信州守将皱了皱眉，“来就来了，急什么？这次给他们放过去，安安生生过了我信州才好。”信件和信使就不必再扣了，先喜后悲，先让他给京中夸夸功，再看决堤的效果更好。

    副将脸色难看，“也不是信！诶呀，将军，是信州关城门外，被人远远丢过来的两个脸上有刺青的人，代为传信。带过来的骑士走得太快，把人远远甩出来，咱们没能留下人。”

    “刺青？”守将品出了些怪异。

    能来去自如、对信州关上弓箭射程十分了解的人，大概不是护送使臣队伍的护卫，而是被崔齐光不知用什么动的齐国襄王亲卫。但只有犯罪的人会被黔首，襄王亲卫送来罪人，是要干什么？

    副将见他还在思考，半点不见着急，自己急得不行，“雨水把上面的血冲掉，整个守西城墙的队伍，都看到了脑门刻的‘掘堤贼’三个字，一时吓到，喊了出来。偏偏不巧有人认出他们是您府上的，现在正闹着呢，您快去看看吧！”

    许将军脸色大变，霍然起身，“成事不足，败事有余！”

    黎国兵士认字的不多，只有零星几人，都是有被着意栽培的苗子，但这样的大事，怎么连个轻重都不晓得，嘴上不知道把门吗！

    挨了骂的副将不敢话，只讨好地为将军去拿衣裳，一举一动都在催着快点走。

    对生活在信州关内的人来，关卡封闭，是为了抵御外敌山匪。没见之前去试图修堤救人都被回来了？惦念着山匪出事，不能出信州关，对大多数人影响不大，连黎国去往齐国的商队都少之又少，几乎都转去了楚国做生意。毕竟，钱还能再赚，命只有一条。

    而绕道楚国进入荆州的部分人，接收到了截然不同的消息，却在返程中悄然地消失无踪。

    在潜移默化的引导中，河堤被冲垮和太多人流离失所的惨剧里，本该担起地方救济责任的士绅和官吏像全都隐身，清白得可怕。知道真相的人大多是既得利益者，自然不会满天下地去喊自己干的错事，还得跟着一起遮掩。

    但这并不代表没有人关注龙江堤，相反，看过了惨案，对龙江堤的重要性，人们再清楚不过。

    天灾冲垮河堤，只能自认倒霉，但私自掘堤，就是人祸了。

    普通百姓的心是一致的，只想好好生活，但有人要阻止好日子，就是他们的敌人。这个特征在还有士绅参与争权的齐楚两国还不是特别明显，在从上到下，往前数不到两代都是地里刨食的普通人的黎国，民情激愤，甚至是能出现哗变死人的！

    毕竟，黎国起家正是这样起的，黎国也是出现游侠儿，行走江湖最多的地方，齐楚乃至金帐汗国的武师傅，许多都是出身黎国。

    许将军从府上匆匆赶到城墙，就听到上面大声念着：

    “经陛下允准，使臣崔氏领命修复龙江堤决堤部分，然信州有意阻碍朝中与荆州通信，无人无材可用，幸得受齐国援手，已固龙江堤……七月落雨，工程延缓，河堤现掘堤恶人……”

    这已经是念的第二遍了，听着声音，牙齿咬得咯咯作响，手指握拳的咔咔声更是不少。

    甩来犯人的骑士身影被雨幕隔绝，不知跑出了多远，他们看不到骑士，对方似乎却能看到他们，在刚刚开门抓住来人的时候，城墙上方就飞来一根流矢。

    箭矢无头，不会造成伤害，表露出十足十的无害善意。刚发现犯人脸上刻字被震惊的城门兵士们，还没意识到这两件事之间到底有什么关联，虽然急切愤怒，但也只是怀疑，还有心思拆开箭矢上的布条看看内容。

    副将够机灵，发现不妙立刻飞快跑路报信，不然等到兵士们知道布上内容，大约是活撕了他和主将的心都有了。

    许将军听到上面传下来的声音，眼前一黑，趁着大多数人注意着城墙上动静没发现他的到来，急速后撤，刚走两步，就被人喊住。

    “将军去哪？”

    城墙内垛口处推出来两颗人头，还在不停挣扎，许将军只觉得他们有些眼熟，看着许将军的许府仆从眼中泛着泪花，却不敢多什么暴露主家。叫住许将军的青年低头看他，“莫非是做贼心虚？”

    “胡八道什么！”许将军一板脸，盯着上方死死按着两人的青年，“军，你这是要造反吗？若如此，我当初就不该捡你回来！”

    许将军儿女众多，养子也不少，但青年黎军不是其中之一，只是一时善心丢进军营的孩。黎国无父无母的人多了，没名没姓的人更多，找不到来处，户籍上直接以国为姓的人数量奇多。

    “将军我胡，又急着走什么？来，认认人。”黎军俯视着他，“许将军被洪峰从荆州逼走，如今齐国已助使臣筑堤，我们难道还要龟缩信州，丢下荆州不管？”

    “那是齐人的阴谋！你是蠢货吗？他们是什么东西，我府上那么多人，难不成我要每个都认得？”

    许将军板着脸，也不退了，只指望自己的副将去另外几处城墙和营地调兵能快点，好尽快处理这些明显情绪不对的兵士。他深恨自家几个成才的孩子前些天带着车队去了楚国，让他落到了这般孤立无援的境地。

    他心里隐隐有些不安，不是所有人都不知道回撤的真相，但编造的理由被拆穿后，又有这样的指责，调军过来，真的能救他吗？

    泄气的思绪一闪而过，许将军重坚定起来，“齐人与山匪勾结，我们黎国如今两面受敌，当保存实力，不可轻易出探。论起兵法，莫非你觉得你比我懂？现在收手，继续守城，本将还能饶你，再不知悔改，军法处置！”

    他得太坚定，让被连着两份真相惊住的兵士也犹豫起来。许将军将这一变化看在眼里，心中大定，盯着黎军。旁人认字不多，容易被一时情绪冲昏头脑，谁的气势压倒了谁就会跟谁跑，这是很正常的事。也就是，能镇住黎军，今天的哗变之危迎刃而解。

    他毕竟在军中积威多年，信服听命者众，有了听上去合理又大义的解释，如今兵士们看着还压着两人攥着布条的黎军的眼神，略发生了变化，甚至稍往外让了让。

    黎军却哈地笑了出来，“将军若真问心无愧，何必与我这样虫蚁般的人，这么久？不是早都让人把我拿下了？若真问心无愧，为何又不敢来看看这两个已经被抓住的贼人？”

    黎军一语中的，他的确很了解许将军。许将军心中微慌，皱眉斥责，“你天分尚可，本将好心——”

    “若齐国真与山匪勾结，使臣被困齐国，莫非已经尸骨无存？那这印章，又是何人贼胆包天？”

    黎军干脆断了他，“我倒是想起来一件事，一个月前我轮值东城门，半夜瞧见远方一队车队进了将军的庄子，再去看路面，压出了深深车辙。没多久，就是前几天的功夫，将军三子一起从南城的山中离开，真不巧，也是同样的车队。”

    “使臣们陛下允了筑堤，但他们一文钱也没拿到，只能去齐国不要脸地乞讨。就算是假话，龙江决堤这么大的事，陛下当真不曾管过？我倒想问问将军，陛下拨的修堤和安置百姓的银钱粮食，不会是运去了楚国吧？”

    黎军阴阳怪气的声音在众人皆静的城墙上下，随着雨声狠狠砸下，一直被虚构的故事蒙蔽的士卒们终于醒过神。

    是啊，到底，再怎么样荆州都是出事了，难道京中会不管吗？管了的话，钱呢？人呢？

    原以为只要把齐国、山匪与使臣勾结串联在一起，就能全身而退，许将军万万没想到，黎军竟然绕开了眼下的问题，一针见血地点出了痛处。他背后不自觉冒出了冷汗。

    当初就不该捡这个白眼狼回来！黎军到底在背后盯了多久？什么时候发现的？

    被当麻袋一样扔到城下的两人中只有一人是许府仆从，原本还抱着主家会救自己、替他教训这没轻没重的兵痞的念头，听到此处，已经脸色发白，意识到自己掺和进了重大要事。一般重要的事他们还能好好活下来，但太过重要的事，他们就算被放掉，也只有被灭口的下场。

    再不表明身份就晚了，仆从大喊：“将军，将军救我！给他们点颜色看看！什么掘堤贼，我不知道啊！”

    仆从脑子转得很快，不然也不会被派出去做这么重要的事。表露身份后，不管许将军认不认，一时半刻都不能杀他，否则就是心虚！

    不远处隆隆脚步声已经离得很近，从其他城门抽调来的兵卒还没搞清楚状况，看到上方傻了眼的一群人，其中不乏自己熟悉的人，又急又气，喊声大作，“束手就擒！”

    喊声和仆从的自爆几乎同时响起，以为是来处理一般兵卒闹事哗变的兵卒们闻言都愣了，闹事最多就是因为吃不好喝不好住不好，可他们在“掘堤”？

    “将军？”

    感受到投向自己的疑惑眼神，许将军明白自己被架在了火上，当年跟着他爹征战的时候都没有这么憋屈过，两个不起眼的家伙竟是要气死他。他咬紧牙根，“荆州山匪传信来诱我们出兵开城，黎军等人，被山匪蒙蔽——”

    黎军哈哈一笑，“到底是山匪，还是使臣真的在您吞了修堤款的时候艰难修好了堤，我去看看就知道了！将军，别过！人受使臣之邀，去接应使臣回国，可别我是逃兵！”

    过去三十多年，也只有他爹还活着的时候许将军感受过这种被不断断话的气怒。黎军嘴巴太快，没来得及喝止，就见黎军从城墙上一跃而下。

    “愿去荆州河堤迎接使臣的同袍，随我来！”

    城墙修得极高，跳下去难有生还平安之理，被突然跳城墙吓住的黎军同袍仔细看他动作，才发觉垛口不知何时栓了绳子！

    黎军分明是有备而来！

    在来往对话中被动摇了思绪的军卒们犹豫一瞬，攀着绳子离开的人最终高达十几人，都是同袍，许将军也不曾发话，他们自然干不出砍绳子射箭的事，只能在天人交战中看着其他人走远。

    许将军不知道外面发生了什么，但迟迟没听到痛哼和惨叫声，就足够让他发觉不对。

    信州关内立刻将其他人押下城墙，判为与山匪勾结的黎军同伙，但守城的兵卒彼此熟悉，起码都听清了最后那几句话，心中如何想，不得而知。

    崔齐光找伍戈借兵，当然不是去杀人的，更不是带着齐国人来攻信州关强行回国的。许氏与下面新生的士绅一起把持荆州信州，但从荆州信州征来的兵卒们的根基，还是在这片土地上，他不信面对家园与邻居被毁，没有人心中毫无触动。

    黎军带着人在信州关外寻觅喊叫良久，才唤出了没有离开的骑士，跟着第二卫的人一起，回到了龙江堤旁。

    越走，他们心中越振奋。

    一路上根本不曾遇到山匪，虽有雨幕遮掩，但越往原本冲垮了的堤岸走去，越能看到生机勃勃。顺着龙江往西，河堤旁还遇到了带人出来检修排查的使臣，使臣见到他们还吓了一跳，了照面才知道不是新生的山匪，而是信州关出来的兵卒。

    黎军印象很深，使臣连着问了三遍，才敢相信他们是从信州关来的。

    一大把年纪的文臣，哭得像个孩子，“好、好好好，家里没忘了我们。”

    黎军不敢他们并不是主将派来的，使臣也没问，哭了一会，擦擦湿透的脸，挥手让他们继续赶路，“崔主使还在前面，快去告诉他这个消息。我啊，还没做完事情，就不回去了。”

    冒雨持灯用手和木锤一节节搜寻过去的使臣被甩在身后，原本还将信将疑的跟着黎军离开的兵卒们，一个人也没话。更不知道该什么。

    往前走，先看到的是火光，而后是一片片青绿色，熟悉种植的兵卒一眼认出这不是野草，而是耕田，他们心中还一片荒废、寇匪当道的荆州，不知何时竟已经恢复了往日的平静。

    不需要再看什么，谁在假话，已然呼之欲出。

    崔齐光听完黎军所述的信州关内情，加上其他人七嘴八舌地补齐，沉思一瞬，解释了兵卒们的疑问，听着襄王对黎国筑堤的帮助，兵卒们脸上发烫，好像甩了烂摊子出去的是自己一样。

    崔齐光起身对兵卒们施礼，“各位愿意信我，齐光无以为报。固堤马上结束，我定带你们一起回国。”

    新来的人纷纷投入帮工中，黎军留在了最后，他定定看着崔齐光，咧嘴一笑，“我就知道崔家的郎君不是会叛国的人。”

    崔国相与君主君臣相得的佳话故事，是黎国人自听的，若没有崔氏，黎国如今在哪里都不知道，受过半朝崔氏门生相助、受过政策保护和好处的人更是不计其数。君主与国相，都是他们心中的支柱。

    崔齐光也笑了笑，笑意不及眼底。

    他望向门外雨中急急干活固堤的众人。送人回去破僵局的事，没有黎军回来，也有黎牛黎马等等黎国人会被触动。愿意从山寨走出来一头扎进工地的黎国百姓，已经用他们的双手证明了心意。

    叛国对应着爱国，他们的确都没有叛国，但是否爱着现在的黎国，而不是只为了自己的日子，连他自己也给不出答案。