临近九月, 草原的追击进入尾声，曾经仅次于皇族的石勒部遭受重创，王庭已破, 败兵里来投的不在少数。

    崩裂后的草原势力, 另选出了新的可汗。但只能辖制管理自己母族和部分宇文部的王子，比起立国时的老可汗威信, 威信可以是降到了最低点，只比普通的大部落头人好些罢了。

    北境深处是向来寒冷的冻土, 寸草难生，少有人踏足，游牧部落呼啸着从这些地方迁徙到水草丰茂的土地，觊觎着中原的富饶，许多年后又被赶回到这里。

    往前数许多年, 在前朝势力最广袤的时候，也不过与追击的此刻齐平。与最初出发应战抗狄时不同, 精良的火器装备如今并不是战场上的主角, 比起底牌尽出的新式武器征伐, 眼下更像是重回冷兵器时代，各军借着前面追着的敌手在不断练兵。如何分配战功也是一门学问。

    不同于下面将领的穷寇莫追意见，皇帝坚持追往西北深处。自古出长城败草原人后就鸣金收兵，判断为胜利的战事，在极短的时间内从守卫转向了开疆拓土。

    越过查干雪山和背后的盐湖, 在这里插下属于齐国的旗帜, 开疆拓土，驱逐胡虏，中原朝廷经年的梦想，在这里被一一实现。追在后面像齿轮一样紧密咬合的行政管理, 则不断巩固着他们下来的战果。

    要么降，要么死，曾侵略过的紧密相邻的对手，只有这两个选项能让人安心。

    越往西走，翻过高山，临近秋日的天气却变得格外炎热起来，古老的舆图上的绿洲和商旅经过集散所在，经过中原百年的战乱时光侵蚀，已经变成了荒漠，有着千里望探路的队伍，也受到了漫漫沙漠地理环境的阻碍。

    水土不服、误食毒物和缺少水源，都是让随军军医们焦头烂额的痛苦源泉。逃亡西方，率先与西域国和部落们接触上的宇文部和其他溃兵，带着往复攻伐中积攒下来的战略了解和知识，充分鼓动了原本与世隔绝的国。

    狄罗人选择在东方立国后，金帐汗国与西域的交流并不频繁。最靠近前朝原本的西北边塞，却在战事中严重损伤元气、不得不休养生息的齐国，对外与国的交流也少之又少，唯一能保留下来的，只有偶尔往来的逐利商人。

    过往西域诸国更偏向狄罗人，作为异族，面对统治了中原许多年的宗主国汉人们，很难不生出同仇敌忾的警惕。在百年间狄罗人的统治和互相征伐中，这警惕慢慢转移向逐渐占据优势、在攻伐中直接侵害他们利益的金帐汗国，但曾经的戒备仍在。

    穿过一段沙漠，提前派遣使臣要求交出宇文部叛首遭到车兹国拒绝，出火气的大军在不利的地势中，迎来又一场硬仗。

    马匹在沙漠化的地势中并不占优势，太高的温度下，时常爆炸的火器是又一大劣势，拉长的粮草、药物和军械供应也让孤悬的大军显得不那么精神。九月初，攻破车兹国边关一城后，皇帝同意了从京中送来的提议，精简兵马。

    收获的战利品和俘虏虽然改变了国内对征战的态度，激发了大部分贪婪的欲求，但秋收将至，逐渐进入常态化的南北两线作战，多维持一天就是一天国内的压力。调军回撤，巩固收获和进行封赏，是一松一弛之道。

    十四万军队在外，大军孤悬，万一失陷或者调动出现问题的后果，初平的国内经受不起。

    当然，薛瑜更希望的还是皇帝能顺势回来，追杀和立威的事，交给将军们来做就是了。但事与愿违，抽调的大军折返部分，在传回来的军报记载里，有喜气洋洋立了功的年轻人，也有发挥余热的老将，就是没有皇帝。

    西域十几国，车兹是宗主国败落后的许多年里，第一个被拿来开刀的国。

    但战事并不顺利，地势让前行的大军吃了不少苦头。

    九月初三，攻入车兹王庭时，反常建在沙漠中的王庭，虽然城池很，却久攻难下。破除第一层城墙后，在坍塌的沙砾中，柔软的流沙下刺杀的死士直入中军。

    “投降不杀！”

    以新学的车兹语言和汉文来回重复的高声喝令，充斥在整个战场上。骤然出现直入中军的袭杀让军队乱了一瞬，藏身沙下、突入中军的死士最多，起落间，离皇帝最近的近卫死伤大半，好在看上去皇帝无虞，一把长戟挥向前方，“杀！”

    车兹王庭被破，逃亡的一行人，借着熟悉地形流亡往更西边国，十万大军暂时在车兹国内休整。

    皇帝到底还是受了伤，还好包扎后情况平稳，让人狠狠松了口气。开完军中会议，皇帝单独留下了几人。

    点了三个军中新秀，乔二郎、伍戈和钟无跟随自西北调出来的陆恪前去追击，军帐中，皇帝的声音慢慢变得迟缓下去。

    他猝然倒下。

    第一次包扎好的腹部伤口，渗出血迹，高温下本就难以愈合的伤口，让皇帝迅速发起高热。

    随军出征的秦思诊断后的判断，是新伤牵动旧伤复发。

    这并不是皇帝第一次旧伤复发，来势汹汹的病痛这次没让中年人立刻陷入昏迷，中途清醒过来时，叫来了方锦湖和薛勇两人，“封锁消息，允便宜行事，密信传信京中。传神射军至西域，配合追击。若有不测……太子继位。”

    艰难了安排，人再次昏了过去。

    在原本的安排里，之前前往楚地完成斩首的神射军应当已经调回京城接受封赏。惯于不去询问缘由和背后秘密的薛勇，一板一眼地履行着皇帝的安排，方锦湖脸色却沉得难看。

    多日不曾出现在营中的皇帝，被封锁又久久没有拔营的中军，让底层出现了明显骚乱。新归附的从属军的探消息，变得频繁起来，明眼人看了都知道在什么主意。

    能征善战的皇帝，是在外的主心骨，旁人很难替代他的存在。御驾亲征是把双刃剑，既能鼓舞士气、压服蠢蠢欲动的新加入部分，也能在皇帝变得弱势时，引发贪婪和忧愁。

    但这样的骚乱，很快在“皇帝”再次出现后飞快平息了。尤其是依据聚集在中军的医师，生出的皇帝重伤濒危传言，被亲眼目睹“皇帝”对拒绝臣服的下一个国毫不留情的手段，生生碾碎。

    身先士卒击破国防备的“皇帝”，看上去根本不像是已经衰微的中年，好像正值盛年，龙精虎猛，连受了伤都并不妨碍他做一把刀锋，深深杀穿对面的抵抗。

    飞起的头颅和鲜血，像刚生出一点叛乱违抗之心的部落头领的头颅。他们总感觉这是警告，忍不住咽了咽口水。

    在心怀鬼胎的人看来这是警告，在奋勇争先的兵卒眼中，这是陛下的勇武。“跟我上”和“给我上”，点燃的热血程度是不一样的。

    “陛下万岁！陛下举世无敌！”

    激进的手段激发了略有些低迷的士气，战场上冲杀向前，喊声与热血一样沸腾。

    改变的手段其实并不显眼，尤其是在之前受到反抗和拒绝之后，军中知道皇帝在车兹受了伤，因此愤怒，再合理不过。

    一手彬彬有礼的使节，一□□与火的铁骑，前朝旧梦结束的许多年后，在西域再次烙印下属于宗主国的威严。

    “皇帝”只出现了一次，就回归了中军。因着上次受伤，之后的中军被保护得严严实实，依照提前传出的进军安排，向西追击的一老三将领，带着所有后来归附的部落，编成联军，军队继续前进。

    皇帝则带着削减的部分回撤，赶上最先离开的撤军，出战几个月，也到了回国的时候。

    远方，薛琅十一日才回京，战功积累到了皇帝的要求，但皇帝不在宫中，他暂时也无法回宫见到母亲，与薛瑜见了一面，由薛瑜安排人从中传话，知道母亲过得不至于太苦，也放心了许多。

    对他来，其实很难看到兄长成为太子后有多么明显的变化，除了搬到东宫、肉眼可见地忙碌和朝臣们的态度，没感觉薛瑜对他有什么区别。

    不，还得加上如今变得更喜欢抓他和薛玥那个丫头的课业这一条。

    或许这就是被压迫者翻身做主后，选择对后来人重复的轮回吧。薛琅口中抱怨，对丢下了许多的赋文史记等等有些头疼，但身体还是十分诚实地听从了安排，在薛瑜身边重新捡起这些战事中并不需要的课业。

    临时请假出来的薛玥声称，他的存在严重扰了兄长的工作，他也有点嫌弃这个丫头，争执最后的结果，是被薛瑜夹着一人丢到一边，坐在书房隔壁靠外侧支起来的桌前，和薛玥一起霸占兄长。

    之所以是隔壁，而不是同一间屋子，还得怪总是来议朝事、频频出入东宫的臣子们。不管是薛玥还是薛琅，不心听一两句没什么，但都知情识趣地不会去深入参与。

    光是看着薛瑜处理的事务，薛琅就觉得三哥做太子简直再合适不过了，这事看上去就不是一般人能承担的重任。

    “我只可惜，没能亲眼看到阿兄受封。”薛琅晒得一身麦色，看上去有点傻乎乎，他不提这个还好，提了一句，薛玥就垮了脸。

    薛琅是因为人不在，她却是因为没有上朝的机会，年纪又，暂时只能从考官这一方面动脑筋。

    两个正在长大的朋友的斗嘴，响亮时会惊动关起门在书房议事的臣子，老狐狸们摸着胡须笑笑，跟着下手的年轻人们需要更谨言慎行一点，但对此也不由得诧异天家手足之情居然是这副模样。

    做钦差去各处巡查回来的乔大郎，半年时间基本走过了各处需要建立河堤和兴建大工程的地方。比起他的同期们，他完全称得上官位平平、地位飞升的典型代表，刚一回来，就被点进了内阁。

    倒不至于与朝中重臣平起平坐，伺候笔墨、整理资料、抄录内容和传递消息，都归了他和其他几人在做，偶尔还能被询问几句看法。乔大郎的官职暂时归属东宫，属于太子舍人，只有七品，比他参与考试前的县令品级只高了一点，但只要不太笨的，都能看清这样的官能发挥多大的作用。

    离皇权和中枢近，能被大佬们看在眼中，经手的事务多，把握好机会就有发挥自己才华的时候，这都是优势所在。虽然现在看起来官职普通，但往外再外放的时候，只要做出政绩，不准过几年就是四五品起步。

    乔舍人等人私下的感叹，被习惯了神射军训练，回来过于能捕捉消息的薛琅听去，振振有词地表示这是嫉妒，薛瑜只能摸了摸他的脑袋，一笑了之。

    但东宫相对平静的兄友弟恭、手足和睦日子没有维持很久，九月十二传入京中的特殊密报，惊得薛瑜差点把纸撕了。

    “他怎么敢？！”

    方锦湖演戏是越来越大胆，这次冒名顶替做了一把皇帝，简直是胆大包天！

    薛瑜一时竟不知该为方锦湖着急，还是替皇帝焦虑。

    为了远离炎热天气和不适应的气候，也是避免皇帝继续西征时穿帮，做的唯一一个及时又英明的决定，大概就是安排返回东南。秦思随行返京，一路负责治疗皇帝，但大病要命，病可能变成大病的如今，到底能治到什么程度，如今薛瑜只能选择相信秦思。

    薛瑜稳了稳心态，给自己正面暗示，“一定不会有事。”

    但皇帝的受伤昏迷，还是像一块巨石一样，沉沉压在了她心上。

    皇帝的最后安排，透着隐隐不祥，让她不得不做好薛琅卷入朝中波动的准备。皇帝出事时机不巧，沉寂了一段时间的楚国还不知道要搞什么幺蛾子，需要处理的朝事就得更稳几分，准备好应对随时可能出现的攻讦和边角问题。

    九月十三，提前调回的西征军还没抵达京城，排在最先接受封赏的神射军昨日刚刚收到调军消息，今天封赏结束，就是留在京中的最后一天。

    简骑尉手下的年轻人们，倒不觉得南北跑来跑去辛苦，反倒享受这样被重视、被认为是精兵的看重安排，在京中停了两天，就觉得筋骨皆松，有些不适应了。

    听到含光殿内通传，简骑尉带着薛琅一起上殿，特制过的甲胄处处标明着他们与其他军队的不同。不清楚四皇子到底去了那支队伍的朝臣们，在听到薛琅名字、看到他出现时，就隐隐出现了一点骚动。

    隐晦的眼神在上方与下方的兄弟二人之间徘徊，一坐一跪，就定下了君臣之别。但一个是曾经的储君热门候选，一个是现在的储君，当真对彼此能毫无芥蒂？

    更不要，四皇子母族可以是在太子手上败落的。

    此前四皇子不在京中，消失日久。虽然大多数人都站队储君，脑子拎不清的人早都被恐吓修理过，但四皇子会怎么想，是他们不知道的。生出好奇，在所难免。

    薛琅俯身拜下，并不觉得和之前与兄长见面时有什么区别。但在量的目光中，听到“起”时，他仰头看着上首的兄长，不知为何竟多了几分陌生。这陌生却又是熟悉的，是他曾在皇帝神色中看见过的威严。

    他发现，他果然还是更喜欢简单点的事，迫不及待地想要离开京中了。

    为神射军准备的封赏一一被宣读，名字不多，很快就能读完，一个个论军功授爵，奖励由上朝的两人代领回去。简骑尉正式封了将军，而薛琅是他的副将。在爵位上，薛琅有些特殊，皇子封王开府需要皇帝点头，薛瑜再怎么样也越不过皇帝，就只能暂时搁置。

    让旁观的眼神失望或者暗暗赞许的是，兄弟俩始终没有发生冲突。

    受封后，两人在武将一列落座，静静等着后面的进程。常朝上需要解决的事情不止这一件，昨日报上来的楚国使者觐见请求，安排到了今天处理。

    薛瑜私下怀疑，楚国使者是提前探到了什么风声，才决定这时候来拜见的。

    与过去曾来觐见的任何一次不同，使者到来的路径并不清晰，像是突然从石头里蹦出来的一样，敲锣鼓式地出现在了安阳城中。两国交战，一贯不斩来使，这样的遮掩，和这样的时机，让人不得不注意，也不得不防备。

    提前安排人筛查楚国动向的薛瑜，昨日听到楚国使节的消息，就隐隐感到了不妙。

    使臣是带着礼物和国书来的，除了国书内容还没有看过外，礼物被检查了个底朝天，严防在皇宫中出现爆炸和大火。只是，没找到楚国尚处在初级研究状态的火器，反倒找到了珊瑚大雁和珠宝钗环、针线绸缎，件件珍品，看起来不像国礼，更像是提亲时的见面礼。

    薛瑜过了拒绝腹稿，若楚国是想要趁着齐国西征，准备用结亲联姻和齐国握手言和，她可得看看朝中有多少是想要用联姻公主来解决问题的“大丈夫”。

    “两国睦邻多年……”使臣先叽里咕噜了一通对战争的痛心、修补两国关系的期待，才转向正题，“在下奉国主之命，为幼主求娶齐三公主——”

    “胡言乱语什么？！”原本安静端肃的大殿里突然爆发出一阵骚动，断了使臣的话，坐在上首的薛瑜背后猛地蹿上来一阵寒意。

    她低头看着微微带笑的使臣，像透过他的脸，看到了谢宴清笃定的目光。

    使臣环顾四周皆觉得莫名其妙的臣子，哧地笑了一声，好像真的觉得很奇怪、很不合理似的。

    他含着笑意，客客气气却隐含轻慢地挥手，让人开箱笼，“太子殿下以女子之身，欺世盗名多年，欺上瞒下、阴阳倒置，竟也忘了自己是谁么？在下特来为幼主求娶三公主，余下的一百二十抬聘礼，已过江陵关，随后就到。”

    似乎是不心，也似乎是故意，箱笼在笨手笨脚的随从手中翻倒在地，珠宝绸缎翻了一地。

    “大胆！”“放肆！”“尔敢！”

    怒斥的声音里，不仅有着太子一派的文臣。武将里，薛琅窜起来的速度最快，怒气爆发，明明离最中间的觐见位置很远，却三两步就窜到了使臣身边，就差揪住他的衣领拉起来先揍一顿了，连向来会管他的简骑尉，都没有动手拦他。

    含光殿内骤生乱象，主辱臣死，储君被这样羞辱，是他们绝不能承受的事。

    韩尚书令老神在在地坐在原地，一动没动，与他相同的还有太常卿。下方被点燃怒火生乱太快，以至于竟几乎无人意识到，上首的太子从使臣出求娶对象后，就没有再一个字。

    薛瑜没有动，使臣眼中的笑意像是在嘲弄她。在紧张的朝堂上，她却出了一瞬神。

    不得不，谢宴清在千里之外，为她选的这个进退两难的局面，着实有些棘手。难怪黎国被釜底抽薪后一蹶不振，崔氏被逼到绝路才挽回了一点生机。多智近妖，料敌于先，聪明人的战场上，若不是她有后世经验和剧情这两个外挂，大概怎么死的都很难。

    谢宴清应该不是刚知道的，但也不会特别清楚内情，不然理由就该是混淆皇室血脉了。他把这张牌压了这么久，就是为了等一个恰当的舞台，一举将她和齐国，推入泥沼。这次大概不是他觉得最合适的，但他等不及了。

    他代表楚国出了招，还是这种相对于之前徐徐渗透有些低级的招数，薛瑜对楚国的状态心里大概就有了数。

    或许是她的沉默给了使臣信心，他对上首欠了欠身，“各位骂我逾矩前，为何不问问‘太子殿下’是真是假？”

    “这还用问吗？！”

    过去被楚国看轻，如今储君又被楚国使节羞辱，殿内群情激愤，恨不得一人一口唾沫把使臣留下来。

    但也有人心中微动，愣愣地抬头望去。扶着剑鞘坐在上首的年轻太子，脸上微微带笑，是温和又对莫名其妙的事感到滑稽的姿态。

    ……果然是听到太离谱的话，连辩驳都懒得辩驳了吧？

    这个念头刚冒出来，殿内所有人都听到了一个声音。

    “孤为男儿女儿，与卿何干？”

    太子上朝日久，见过她狂风暴雨，也见过她温和夸赞。不仔细听内容，略低的声线平静得像是没听过使臣的离谱发言似的，如一股春风，拂过暴躁的朝臣耳畔，却是带着讥讽的。

    齐国臣子气势大振，靠得近的臣子像围住鸡仔一样堵住了使臣，使臣却丝毫不惧。

    使臣挺直了腰杆，遥遥看着薛瑜，露出了几分得意，“太子殿下是，殿下为儿郎了？”

    有没反应过来气氛不对的，只觉得他问了句废话。但参与常朝的本就是品级高的官员，爬到这个地步蠢也蠢不到哪里去，意识到太子没有立刻反驳，隐隐就感觉到了几分不对，只是浮出的猜想太过惊人，下意识不想相信罢了。

    薛瑜翘了翘唇角，用使臣的反应确定了自己的猜想。

    这是个圈套。

    她本就准备恢复性别，但现在并不是最好的公布时机。质问声放到了这里，要么承认，要么否定，否定的话，之后就不能再推翻。楚国太平道到底属于谢家还是王家暂时并不明确，但可以肯定的是，知道了她的身份的谢宴清，手里未必没有进一步的证据。

    一个谎，就需要用无数个谎来圆。被拆穿后，信服力就大折扣。

    不过，直接顺着问题承认身份，她做太子不要面子的吗？追着解释，才是落入下风。

    “楚国咄咄逼人，当殿羞辱于孤，看来龙江葬身的七万水军，还没让你们吃够苦头。”薛瑜眉梢微抬，压着冷意，面对隐含慌张的朝臣目光，坦坦荡荡地一笑，“若以楚国陪嫁，谢氏家主，倒是堪为孤侧妃。”

    殿内哄堂大笑。

    薛瑜也跟着笑了笑，“莫要误会。只是父母之命，媒妁之言，孤已定下正妃，既然谢氏想要结秦晋之好，就只能委屈谢家主了。”楚国被清洗过一次，如今了算的是谢家，这谁都清楚，倒是不必牵扯皇帝。

    不按常理出牌的薛瑜乱了使臣节奏，被一句话气得脸涨红起来，“你齐国欺人太甚，何必如此羞辱人！”

    “原来你知道这是羞辱？”薛瑜惊讶地看了他一眼，淡笑隐没，脸色一沉，“当殿羞辱于孤，该当何罪？！”

    一步步从底层历练上来，薛瑜身上即使没有杀气，久居高位的积威也足够骇人，只是平日以温和示人，不显罢了。

    使臣直面怒火，被斥得晕头转向，偏头看到自己身边怒目而视的薛琅，眼前一亮，像找到了什么救星。

    “不是，你、你，牝鸡司，四殿下，你怎能容忍这妖女颠倒阴阳、胡作非为？！该当殿验明真身才是！”

    莫名其妙变成视线中心，薛琅脑筋还没完全转过来，他下意识怒瞪了使臣一眼，揪住他压着跪下。他抬头看向薛瑜，“请殿下处置”这几个字却怎么也不出口，不合时宜的疑问堵在他胸口，震惊和茫然让他很难做出下一步抉择。

    那双黑亮清澈的眼睛，平静地隔着高阶和他对视，没有解释，没有心虚，也没有愤怒。

    薛瑜一句话也没有，但薛琅却觉得，兄长在等他的表态。

    或许不是兄长，是阿姊。

    但、但这怎么可能？

    怎么不可能？微弱的反驳声从心底响起。

    薛琅脑中闪电般闪过许多幕场景，兄长没有继承的力量，兄长过于柔和的面孔，兄长的心软，兄长偏爱的女官女将和薛玥那个丫头，幼年时和薛瑜相看两相厌……

    答案就在他嘴边，但他不敢出来。

    ‘我愿为贤王，任凭兄长驱使，镇守江山。’

    曾经的许诺不知何时在他耳边响起，多次出战后看到的广阔世界，和女子们的力量，让薛琅一点点平静下来。

    兄长突然变成女儿身，对他的冲击不可谓不大，但薛瑜不曾骗过他，过去的相处和情谊，也不是假的。

    他自问不配坐这个位置，从到大，堪配的只有大兄和薛瑜两人而已。私心里，虽然和薛瑜聚少离多，但或许是薛瑜在他最崩溃的时候站在了他身边的缘故，他更想选择三哥。

    薛琅握着使臣肩膀，不许他逃脱，单膝跪倒，朗声道，“请太子殿下处置贼人！”

    少年的目光赤诚而单纯，没有算计，只有热血。或许很多年后会有变化，但至少现在还是少年。不仅薛琅想起了曾经的承诺，薛瑜也想起来了。薛琅彻底摆脱了权欲的控制，纯粹地做一个守将，未尝不是好事。起码在皇帝和她这里，武将只有家国，不论君主。

    不知为什么，透过薛琅的眼睛，薛瑜想起了另一双颜色浅淡的眼睛。昨日收到的密报里，皇帝在返程路上，方锦湖又在搏命，还不知道何时回来。

    该不愧是同父异母的兄弟吗？执拗赤诚时的模样都是相似的。

    薛瑜止住自己的发散，望着他的目光挪开了，不在意似的挥了挥手，“使臣出使，犯罪按律该押送回国处置。但辱我国本，惩大诫，押至一旁，退朝后交大理寺受刑。”

    薛琅看着她从始至终注视着他，眉梢都没动一下的不变表情，不自觉地翘了翘唇角。或许是因为她的笃定，或许是因为她的信任，他也很难明白，自己的开心从何而来。

    使臣被押到旁边，气得几欲呕血。原地只剩下翻的珠宝绸缎，一片狼藉，暂时没人去搭理这些，大概率也是丢给使臣原路返回的结局。

    莫名地，殿内从群情激愤的状态安静了下来，薛瑜一一扫视过下方神色各异的朝臣，有人对上了她的目光，有人下意识躲开了，有人呆滞地站在原地，压根没注意她的目光。对刚刚那个问题，显然朝中各有猜测。

    薛瑜清了清嗓子，“看来众卿多有疑问。”

    “臣不敢。”稀稀拉拉却格外响亮的回应，像是为了掩盖突然窥破秘闻的心虚。

    不敢，就是有想过。

    薛瑜看着几个分明想通了的朝臣在装鸵鸟，怎么都不想面对现实，有些想笑。

    齐国朝上除了太常寺，很难找到老古板的存在，反复洗刷锤炼后，个个都是实用主义。这样的态度，是不是能明，在大臣们眼中，她这个太子做得还不错？因此宁愿装聋作哑，也想把这件事糊弄过去。

    薛瑜却没算把这件事糊弄过去。既然决定公布身份，早晚都要有一次冲击，只是时间问题。

    对她之前做的准备来，现在还没准备好，又是齐国刚刚吞并土地、皇帝昏迷，一着不慎就要出事的恶劣时机，着实时机不好。但今日赶到此处，含糊其辞地越过不管，就会下次解释时的阻碍。认真考虑的话，反倒正能用此机会，倒逼缺少君主核心的朝堂承认她的存在。

    恶劣的时机，就注定了只要还想要国家的人，就不会在看上去尚可、却牵一发动全身的状态下逼她。

    这样看，她是有点利用君子之心的卑鄙了。薛瑜忍不住去想，权势浸淫中，努力不失去本心的她还是被改变了些。

    禁军被皇帝亲自交给了她，隆山大营里仅剩的保卫京畿的兵马，虎符也在她手上，薛琅低了头，朝中臣子与她共事过一段时间，反驳和承认的可能都在五五之数……

    总的来，只要这些人里不出现极端的要求统治者一定是男的偏执狂，并且为此铤而走险，还恰好把一直苦练不怠的她瞬间大败或者杀死，薛瑜有把握武力通过。

    至于武力通过之后？薛瑜还是挺好奇在超前地当了社畜之后，会有多少人对统治者性别尤其看重的。到时候，皇帝也该回来了，怎么也闹不起来。万一的可能，皇帝出事，那就是她与层出不穷的反对派和卫道士斗智斗勇的未来了。

    薛瑜：“孤本不欲与狂徒纠缠，但众卿心有疑惑，孤觉得还是解开为好。韩令公，请陛下密旨。”

    实话，薛瑜对皇帝折腾韩尚书令的行为有些不忍心。作为三朝老臣、没准能坚持到四朝老臣的韩尚书令，被皇帝给了密旨，每天提心吊胆地工作，实在有些不人道。难怪前面盛夏的时候身体都不舒服了，心底装着一个随时会被踩爆的雷，谁能镇定生活？

    提前解放，让韩老爷子少操点心，多活几年。

    一直对闹腾充耳不闻的韩尚书令，缓缓站了起来，从怀里掏出一卷卷轴。

    看清楚卷轴的颜色，确认的确是圣旨，殿内就是一静。

    “咳咳……”韩尚书令清了清嗓子，“襄王瑜，为皇三子，胎中病弱，养作男儿，择名德为师，选武勇为傅，至今已历十五载。观其行，明仁孝忠肃之德，考其业，见敏德睿哲之性，朕心甚慰。至于儿女之别，当胜于德行耶？齐耶？非耶？……朕承嗣三代，皆以贤而立，朕谓此子，实允众望，可以守器承祧，永固百世，以贞万国，宜立瑜为皇太子。”

    不仔细听，这篇诏书和几个月前封薛瑜为太子时的那篇有些相似，但殿内的大臣皆是全神贯注在听，自然不会犯以为韩尚书令老糊涂、或者和太子串通这样的错误。

    之前薛瑜扫视下方时，只有一部分人被震惊到呆滞，现在大概扫一圈，基本都是目瞪口呆的状态。有的人是被惊吓的，有的人大概是被皇帝连环炮一样的质问问懵的。

    没人会怀疑韩尚书令手中的圣旨真假。作为三朝老臣，当朝臣子之首，自有威信。他不必、也不屑于造假。得夸张些，就算韩尚书令某一句话是皇帝的，就算没有拿出佐证，也有人会信。

    薛瑜也是第一次听到皇帝写的这篇诏书全篇内容，不知道是不是有从先太子憋到现在的怒气，里面骂卫道士骂得劈头盖脸，简直不像是圣旨。好在，夸她的部分不是太多，让她不至于当堂脸红。

    韩尚书令一收诏书，对着从他开口就站起来的薛瑜遥遥点了点头，“太子殿下，请接旨吧。”

    未经废立，就有了两份册立诏书，薛瑜觉得自己也是独一份了。