明月在外婆面前向来听话, 虽然估计着江十娘未必想见她, 还是乖乖地点头答应。

    曹氏又同管氏道：“我其实已经没事了，你姑娘家整天守着我这么个老婆子有什么意思, 哪赶上同姐妹笑笑一起玩。”

    管氏笑道：“四婶看来是真的大好了，到底柔惠有本事，我也是这两天才知道, 给您看病的那位是真正的名医, 很多贵人想请他看病都找不到人呢。”

    她从袖子里取出一封信来，交给曹氏：“这是柔惠过年的时候写给四婶的信，他们送到我这里来, 四婶当时病得正重，我怕有急事，就做主拆开来看了。”

    曹氏有些疑惑，接过信眯着眼睛慢慢看完, 松了口气，瞥了眼明月笑道：“这孩子，我还当什么事呢, 不过我这几年身体不好，不怎么出门走动, 你四叔又是个不管事的，还需麻烦你们几个帮忙照应着, 给掌掌眼。”

    写信这事明月听娘亲过，虽然心中颇不以为然，这时候却不好插嘴, 只好装作不知情。

    管氏笑着应了，起身道：“我这两天也忙得没顾上探望十娘，四婶您好好将养，我带着明月一起过去吧。”

    明月求之不得，拿上丫鬟们给准备的一提盒补品，跟着管氏出来，在丫鬟婆子的簇拥下，出了后院侧门。

    管氏一路同明月着话，柔声细语地问她这些日子是否住得习惯，缺不缺使唤的人，弟弟多大了，有没有开始读书，又问明月的母亲是个什么想法，是否亦算回来看看。

    闭口不提正月十五那晚她闺女九娘也被诓去走百病的事。

    明月对江流达两口子印象尚算不错，人敬她一尺，她便亦还人一尺，态度恭顺地有问必答，答不了的便不清楚。

    走至中途，管氏脚下顿了顿，拐进了一处巷。

    “这边走，先跟我回家一趟，我这做伯母的去看十娘可不好空着手。”

    江家五房的宅院都紧挨着，明月跟着管氏走了差不多有一刻钟，过了两个月亮门，来到大房主宅的园子外头。

    管氏笑道：“回来这么多天了，还没来过你大姥爷这里吧，先进来坐坐，当日收拾这个园子我可是挖空了心思，为买几块山石你大舅舅托人都托到白州去了。”

    明月含笑应了，跟着她进了后园。

    管氏转头细细吩咐她身边的大丫鬟需要准备的东西，样数既不与明月这边的相同，份量又要相差无几，考虑得很是周全。

    那大丫鬟点头领命而去。

    管氏笑对明月道：“来，我带你看看那些石头，好久没人能让舅妈这么炫耀一番了。”

    明月还未应声，把门的婆子上来禀告：“太太，六少、七少正陪着汪家少爷在园子里。”

    管氏“咦”了一声：“咏儿在里头？哪个汪家少爷？”

    婆子嘴里的六少是她的三儿子江咏，七少是江流远之子江易，江流远有了点文名之后便整日在外游学，很少着家，江流达两口子平时对弟弟那边多有照料，六少七少从一起长大，跟亲兄弟没什么不同。

    那婆子回道：“是二爷的学生。”

    管氏点了点头：“知道了。”

    一时间她站在园子门口有些踟蹰。

    若是管氏自己，这时候肯定二话不就进去了，江流远收了不少学生，这个汪宝泓年方十六，因为家境富裕，逢年过节时常上门孝敬，故而她也认识。

    汪宝泓的祖父是个大粮商，常往白州跑，受那边风气影响，手里有了钱，便想叫子孙读书好入仕途。

    在邺州，能拜到安兴三秀门下，可是件很光彩的事。

    可她现在身旁还有个隔房的外甥女，男女有别到在其次，明月这性子她始终有些吃不准，生怕多此一举生出事端来。

    “他一个人来的么？”

    那婆子殷勤回禀：“听是跟着汪太太来串门子，汪太太这会儿在三房那边。”

    管氏点了点头。

    汪宝泓的母亲和三婶关系好，两下常有走动，三婶还通过自己找了妯娌崔氏听汪宝泓的学业，隐约透出想把十娘嫁他的意思。

    管氏明白，依三婶的精明势力，这未尝不是知会自己，汪宝泓她先给十娘占着了，叫自己别为女儿九娘汪宝泓的主意。

    每当想起这个来，管氏都有些啼笑皆非，她还真没相中汪宝泓做女婿。

    这么一犹豫的工夫，园内传来了脚步声，三个年轻人穿花拂柳沿着路走近。

    左右两个都穿着藏蓝色直裰，若非个子不一般高，看着简直如双生子一般，正是江家的两位少爷。

    左边那人伸长了脖颈隔着院门一眼望见管氏，笑道：“还当谁在这里话，原来是娘。娘您忙什么呢？”

    另外两个连忙站定行礼，口称“伯娘”。

    既然撞上了，管氏只得先含笑和站在中间的汪宝泓招呼：“汪来了。年前见到你娘，还你滞留京里，怕是赶不及回家过年了，一路可还顺畅？”

    汪宝泓穿了件天香绢的赭色长衫，显得肌肤甚白，眉清目秀。

    他往管氏身后匆匆扫了一眼，垂下眼去，恭恭敬敬道：“劳伯母挂心，平豫关附近一直在仗，侄绕路靖西，前天才返回家中。”

    管氏知道外边乱，不知道竟然乱成这样，叹了口气，见儿子侄子都一个劲儿地往她身后量，转过身给双方介绍道：“这是你们四爷爷那边的表妹，姓隋。这是你六表哥江咏，七表哥江易，还有你堂舅的学生汪宝泓。都不是外人，世道越乱，越要一家人和和睦睦，相互扶持。”

    这是至理良言，几个年轻人一齐恭声受教。

    待明月同三人离远见过礼，管氏又道：“十丫头生病了，我带你们隋表妹去探看一下。你们继续吧。”

    三个年轻人规规矩矩告退，两下分开，渐行渐远。

    江易性子跳脱，估计这距离伯娘看不到他了，频频回头。

    江咏在他肩上拍了一记：“你干什么呢？”

    江易嘻嘻笑道：“我看隋表妹啊。你叫汪，他这些年老在外边跑，见没见过这么俊俏的娘子？”

    汪宝泓若有所思：“二位兄长，这便是你们先前所的那一位？”

    江易是个大嘴巴，当即便道：“可不是嘛，那天要不正赶上陈佐芝的手下上门闹事，四爷爷哪会那么轻易就叫她进门？”

    “这么巧么？”汪宝泓歪头想了想，嘴角露出一抹笑来：“相比巧合，我更相信另有内情。”

    江咏没听清，追问道：“内情，汪你什么内情？”

    汪宝泓却不再提这事，换了个话题：“我这一路回来，经过的几州全都粮价飞涨，祖父邺州这边涨价不过就是这几天的事，六哥，这次来没能拜会伯父，还请你转告他一声，趁着消息还没走漏，早早屯粮才是正经……”

    且管氏带着明月来到三房，先去见过婶娘蒋氏。

    蒋氏果然在同汪太太话，儿媳妇一旁陪着，伺候茶水点心。

    要蒋氏这女人运气着实不错，江家五兄弟当中老大早早把家交给了儿子，一心当他的老太爷，老二死的早，老四是个目下无尘的，老五只管自己家那点事，外头掉下个树叶来都怕砸了头，就只有老三还能做点正经事。

    她自己生的两个儿子都挺有出息，大的在衙门里当书办，儿子跟着江流远在外结交文人墨客，也多少有点名气。至于两个庶子虽然游手好闲，还有过继给二房的大好出路，两人中择一个，都上赶着巴结她这嫡母。

    十娘是大儿子的闺女，蒋氏向来疼爱，东挑西捡大半个安兴，才相中了汪家。

    这一年多因为和汪太太常往来，她觉着两家有些心照不宣的意思，只是碍着她宝贝孙女年纪，才拖着没有定下来。

    二人这般坐着闲聊，蒋氏没两句话就扯到了十娘身上。

    “只是受了点风寒，大夫再喝两剂药就没事了，还叫你特地跑这一趟。……是啊，夜里风凉，她们姐妹难得跑出去赏灯，没个节制。我已经骂过八娘了，白长那么大，也不知道照顾着点妹妹。”

    话音未落，就听丫鬟报蒋氏和明月来了。

    管氏站在门口笑道：“三婶的是，那晚后半夜几个孩子才回来，可急死我了，谁想走个百病还要那么执着，我看九娘那脚都肿了，只是女孩家不好看大夫，这两天在家里养着。”

    蒋氏骂庶孙女无意中捎带上了九娘，没留神被人家亲娘听个正着，这侄媳妇管氏别看笑眯眯的，可不是善茬儿，她不由狠狠瞪了守门的丫鬟一眼，尴尬道：“这真是……侄媳妇你那么忙，怎么还亲自过来了？明月也来了。”

    明月恭敬行礼，她没想到几个表姐妹这么娇弱不经折腾，九娘那个或许是舅妈夸大其词，十娘却是真病了。

    啧，看来以后得敬而远之啊。

    就听蒋氏同人介绍：“这是老四的外孙女，这些年一直在外头，知道她外婆生病了，特意赶回来伺候。”

    明月一抬头，便和汪太太的目光相遇。