年轻的陛下神色怅然，将三封密旨交给御前大监收好。

    骑在马背上，李十七眼里的笑意微凝，捂着心口回头往皇城的方向看了眼。冥冥中的感觉很奇妙，像有人在念她的名字。没头没尾的觉得遗憾难过。

    “怎么了？”沈端问道。

    “没怎么……”李十七重新绽开笑，忘记那一瞬的怪异，怂恿沈院长：“端端，你去帮我把怜舟的大狐狸抢来如何？”

    她眼馋白狸也不是一天两天，惊讶怜舟出门游学都要抱着狐狸，惊讶的情绪还没在心里翻腾开，看着秋风里大狐狸毛茸茸雪白的毛发，如果可以，她也想一路抱着不撒手。

    等不及沈端张口，怜舟敏锐地察觉某人对她的阿景景的觊觎，抱紧了狐狸，防备地看了李十七一眼。

    李十七被她一道眼神噎得不轻，声嘀咕：“端端，她好过分！至于这么防我？”

    宋染看她们嘀嘀咕咕，眼睛不时地往狐狸那瞥“怜舟，白狸真喜欢你。”

    “是啊怜舟，等到了客栈我们能摸摸它的脑袋吗？它的毛发看起来手感很好，耳朵尖尖的，眼睛更漂亮！尾巴一翘一翘地好可爱！”

    众人你一言我一语将狐狸夸得天上有地上无，尽了甜言蜜语，少女不为所动：“那也要白狸许你们摸啊。它性子很独的。”

    “你在旁边守着也不行吗？”

    怜舟怎会容许其他女子乱摸她心爱的人，眼底笑意蔓延：“它有时候连我也欺负，我的话，它有时候听，有时候不听，要看它心情。”

    宋染等人听得啧啧称奇，李十七和她做了一年多的舍友，对她拿狐狸当孩子的毛病很是无语，当即和郑苑、崔知道：“你们不要看怜舟温柔好话，事关大狐狸，她才舍不得。”

    行路枯燥单调，女孩子们就着此事把话题开，怜舟好脾气地听李十七带头「批判」她，白了就一句话：霸占着狐狸不给人玩。

    昼景装乖地躺在温柔乡，狐狸眼和少女的杏眸对上，满眼的窃喜如水淌开。怜舟宠溺地轻抚它雪净绒毛。

    李十七受不住地大喊一声：“你们看她！就知道馋咱们！”

    这话引来一致的认同，怜舟没了法子，对着诸位同窗笑得眉眼弯弯。生是把人心头的杂念笑得一扫而空。

    对着这样纯粹无瑕的人，谁还能再什么呢？

    沈端多看了狐狸两眼，趁人不备和李十七道：“你喜欢，我买一只狐狸幼崽给你。”

    啧。李十七偷偷和她撒娇：“找不到像白狸这么好看的狐狸了。不过你送的狐狸幼崽，我也喜欢。不准反悔……”

    “不反悔……”

    这一次游学，女院的学子比初次出远门多了分轻松自在。

    赶了一天的行程，临近入夜住进一家客栈。怜舟抱着狐狸被店二领去上房。

    她生得貌美，人又年轻明媚，店二看直了眼被大狐狸虚晃一爪子惊醒，顿时羞窘不堪，同客人致歉后忙不迭跑下楼，备好了沐浴的热水，一脸汗颜地退出去。

    读书求学立定心志，一次次的蜕变中使得怜舟不再惧怕陌生男子，哪怕被人盯着亦不再同以往那般像极了惊弓之鸟。

    再者有昼景在她身边，开心还来不及，怎会怕？

    从始至终她表现地大气平和，眼看店二不好意思地跑开，她谨慎地拴好门。

    白光一闪，大狐狸变作人形。

    锦衣玉带，美艳风流。昼景率先看向足以容纳两人的浴桶，满意勾唇。看出她的意思，怜舟登时面若桃花：“不要胡思乱想。”

    昼景解了衣带，挑眉：“累了，需要泡花瓣浴才缓得过来。”

    懒洋洋的，很赖皮。

    拔下玉簪，长发流泻如瀑，她柔声道：“好了，不闹你，快洗洗，洗干净了咱们去楼下用饭。”

    她先一步迈进去，眸光一瞥，怜舟还能看到她肩膀清晰的齿痕，低了头拉开衣带，顺从地迈开腿。

    举止间娇花丛中一抹淡粉，昼

    景心魂一晃，赶紧闭了眼。

    害羞的少女尚不晓得被人窥去芳踪，从羞涩里缓过来，就见这人双目紧闭，一副正人君子的情态。她笑：“好的，不能闹我。”

    昼景点头如捣蒜。

    她这么乖，怜舟奖赏地亲她下巴，藏在身后的手拿出解衣时备好的白色衣带，娇声道：“阿景景，我蒙上你眼睛可好？”

    “好……”

    少女手臂轻抬，遮了心上人的眼。

    相对而坐，她眼睛被蒙着看不到，怜舟大胆地欣赏她的美色，或撩拨，或逗弄，总之玩得不亦可乎。

    苦了昼景看不见吃不着，还要碍着先前之言装君子，匆匆洗好逃出来，干脆摘了蒙在眼前的衣带，怜舟双手环肩讨饶：“不准耍赖，快背过身。”

    昼景轻哼，趴在浴桶边沿看她，狐狸眼轻轻转动：“好舟舟，我蒙上你眼睛可好？这样，你假装我不在，就不用害羞了。”

    才怪……

    怜舟身子挪过去亲她眼眸，嗓音甜腻：“别太坏……”竟然学她话。

    家主自知时机不对又受不住心上人讨饶，聪明地化作大狐狸，尾巴摇摇晃晃蹲坐在圆木茶桌欣赏美景。

    它看了几眼，看得少女不敢有丝毫的擦洗动作，哼唧一声，背过去，抱着尾巴玩。

    怜舟浅笑……

    诸人洗去一身疲惫风尘，陆续下楼。

    沈端下唇被咬了一下，被崔知眼尖发现。李十七嘿嘿笑，扬着脸得意调侃：“院长，还没开饭呢，您怎么先忍不住咬自己了？”

    怜舟抱着狐狸睫毛轻颤。

    宋染唇瓣微张，心里暗道“你们可真会玩”。

    郑苑信以为真：“啊？什么？院长这般饿吗？快来用饭！”她抢先一步为沈端拉开座椅，被李十七瞪了眼。

    沈端一张脸清清冷冷，很多话只要她不，很少有人能从这张脸上寻觅到蛛丝马迹。指腹摸上下唇，她淡淡道：“可能是这两日上火了。”

    李十七啧了一声，为她夹菜：“此行辛苦，万望院长多多关照。”

    “嗯，会的。”

    在场众人唯有两人一狐晓得她们早已成婚，是以这恩爱独独闪瞎了宋染的眼。

    毕竟家主和楸楸都不在，她朝怜舟投去同病相怜的眼神，哪知她的好友一个眼神都没给她，垂眸尽心尽力地投喂狐狸。

    一顿饭宋染吃得滋味莫名。

    问就是牙酸。

    斩秋城……

    问道阁……

    四方书院齐聚于此。

    秋华岳男扮女装坑害无辜女子一事害得斩秋城文名受损，是以当地官员在今年迎接四方来客的事上做得可谓尽善尽美。

    谈文论道诸番比试，文人与文人的较量如火如荼，另一头，云国王庭内乱。

    王上三千里加急送来手书召何楸回国，孟将军压着他们乖巧的三皇子踏上回国路。

    半途，遭到何楸反扑。

    孟将军身死异国，何楸带领大周四千兵马快马加鞭回国平乱。

    二皇子意图谋反被大皇子斩杀刀下，一并被杀的还有朝堂之上得了半数朝臣「拥护」的四皇子。

    王上缠绵病榻接连死了两个儿子，又被逼着写了召何楸回国的手书，此刻奄奄一息，痛心疾首地看着丧心病狂的长子，不出一句话。

    “父王，云国本该就是我的！这些乱臣贼子想与我争？且看他们有没有命争！”

    大皇子残害手足坑杀朝臣威逼王上禅位，沾满血腥的王庭，静待瓮中捉鳖。

    这一战，刚满十六的何楸从血海走向为王之路。

    深冬至……

    大雪降临浔阳城。

    李乘偲望着窗外纷纷扬扬的鹅毛大雪：“云国如何了？”

    云国内乱，此时消息还未传出，每半月却有密探往返大周汇报情况，此事由宋直负责。

    陛下问话，他心中晦涩：“云二皇子、四皇子身死。大皇子被囚，势力未绝。云国上下未定，三皇子四日前中箭，昏迷不醒。”

    “还真被他办成了。”李乘偲百无聊赖地盯着宫墙边的梅花：

    “爱卿莫要忧心，尸山血海都杀了出来，哪会死在宵手中？朕已经派人送药前往云国了。”

    宋直一愣：“谢陛下！”

    “区区事，何足挂齿。”李乘偲收回看向窗外的目光：“你家长女这段日子可有来信？斩秋城论道也该结束了罢？”

    知道他为人长兄必定想念最的嫡妹，犹记得陛下还是太子时，十七殿下出门游学他便过问了多次，可谓兄妹情深。

    “女道此行大有收获，书院每人都大显身手，谈文论道很是快活。”

    “哦？十七也学成三分本事了？”

    宋直赞道：“十七殿下不鸣则已一鸣惊人，少时顽劣，然有名师教导，其心赤诚，笃学专注，假以时日未尝不能成名。”

    他赞誉有加，李乘偲笑笑不语。

    人走后，他脸色顿白，呕出一口血。

    御前大监担忧道：“陛下！”

    “噤声，慌什么？”

    血水溅开花，他掏出帕子擦去唇边血渍，皱眉盯着地上那滩刺眼的颜色：“别告诉皇后。”

    咳血之症，那夜与皇妹争执吐血，病情已是难控。

    此事皇后不知，十七不知，甚至龙驭宾天的先帝也不知，所有人都被蒙在鼓里，御医多年来兢兢业业试验良方，药石罔效。

    最后还是李乘偲易容亲上玄天观，请了繁星观主延续天命。

    修道之人可延天命，而天命不可逆。否则人世间哪还有教人唏嘘的生离死别？

    陛下大限将至，至多也在这半年了。

    死前只想看十七得到幸福，看皇后诞下他们的骨血。李乘偲面色颓唐，哪还有年轻帝王的凛然风姿？

    冬去春来……

    女院在斩秋城扬名，问道阁中时常能听到女子引经据典、慷慨激昂的声音。众人有来有往，气氛融洽。

    一日的论道结束，怜舟抱着狐狸从门内走出。

    李十七揉着眼睛，了哈欠，眼皮一直在跳，跳得她心烦气躁。

    上次春游碰到秋华岳那样的人，这次崔知提议去放风筝，怜舟没异议，反正走到哪她都抱着她的阿景。

    李十七摆摆手：“我就不去了。”她一阵头疼：“我先回房休息。你们玩罢……”

    沈端乃师长，有陪护学子之责。李十七不去，她有心陪她，又怕再发生「秋华岳一事」。

    左右为难之际，怜舟将责任揽过来：“此行来有暗卫相随，出不了事。院长且放心。”她扬声喊了「平安」，风声吹过，平安背刀显露人前，躬身行礼：“夫人……”

    武艺之高，惊了众人的眼。隐匿月余竟然无人察觉，崔知惊叹：“真厉害……”可惜，身份低了。

    看她还在犹豫，怜舟又道：“一个时辰后我们便回客栈。”

    她没有恃无恐的原因在狐狸身上，劝了又劝，沈端放下心来：“有劳了……”

    平安抱刀颔首，话不多。

    回到客栈，沈端问道：“十七，不舒服？”

    李十七呆愣片刻：“嗯，心慌。”