暑伏过后, 王氏领着两个孩子回家了。

    回家后，才发现叔子家盖了大瓦房，王氏心里真的是百感交集啊。

    一个来月没看到堂哥了, 灵芝看到狗子回家, 老开心了。

    狗子连家门都没进, 就被灵芝拽去看她的新屋子了。

    虽然灵芝晚上不在新屋子里睡觉, 但白天却在新屋里玩耍。

    她把自己的玩具和衣服都搬去了新屋，还学着表姐, 在屋里的窗台上摆了几朵野花，屋子被她装饰得还挺雅致。

    见堂哥回来了，灵芝可开心了，又可以跟人显摆自己的屋子了。

    灵芝领着狗子在屋里到处看, 把玩具和柜子显摆个遍，狗子也不嫌烦, 就跟在堂妹后面瞧着, 瞧得还挺开心的。

    “你咋当娘的啊？你看不着狗子身上的蚊子包啊？你不知道给孩子抹点药啊？”

    赵甫顾不上孩子们还在跟前了，怒气上头, 冲着王氏就发起了火。

    赵甫见到闺女和儿子回家，心里十分开心，抱着闺女就不撒手。但等狗子从灵芝的新屋里出来后, 赵甫的好心情立马烟消云散了。

    这个夏天, 狗子没少跟关山岭的孩子们疯玩，膝盖和胳膊肘都摔秃噜皮了，上面还结着痂呢。

    孩肉皮嫩，蚊子特别爱挑孩下嘴, 狗子被蚊子咬得浑身是包。

    孩子受不了痒，大人一时看不住, 狗子就把自己挠出血了，结痂时身上痒，孩子使劲挠，把痂抠掉了，血呼啦的，瞅着都吓人。

    再加上狗子在太阳底下疯玩了一个来月，浑身晒得黢黑，在姥姥家吃得也不好，又瘦了不少。

    眼见着白胖胖的大儿子变成满身是包的黑瘦叫花子，赵甫怎么可能不生气。

    王氏见男人发了火，非常有眼力见地没反驳，老老实实地听着，乍一看，就跟受气的媳妇似的。

    赵甫把火发了出去，心里痛快了不少。

    他见王氏认怂了，也就没继续数落她，去弟弟家要了点干艾草，煮了艾草水，算晚上给儿子好好洗了个澡。

    王氏回到家没几天，对叔子家瓦房的酸劲还没过呢，就到了摘棉花的时候。

    夏末秋初，棉桃渐渐长大，一一绽开，露出雪白雪白的棉花，这个时候就可以摘棉花了。

    几十垧地的棉花一起开花，那场景可是相当地壮观了，白茫茫的一片，一眼望不到边。

    棉花杆上长满了棉桃，多的有三四十个，少的也有一二十个，一些在土地里吸足了养分的棉花杆，甚至能长出五六十个棉桃。

    等整个桃全咧开了嘴，吐出白得晃眼的棉花时，就到采摘的时候了。

    摘棉花这活可不是一个人就能干得完的，需要全家出动，才能快点把棉花收进屋子。

    赵晟在地里摘棉桃，黄豆芽则带着灵芝在家从棉桃里拽棉花。

    在棉桃还没大面积成熟前，县里就来人教大家摘棉花的方法了。

    一个法子是把棉桃整个摘掉，把棉桃运回家，然后再从棉桃里拽出棉花；另一个法子是把棉桃留在棉花杆上，直接在地里把棉花拽出来。

    家里有老人孩子的人家，一般都采取第一个法子，男人把棉花摘下来，运回家，再由老人和孩坐在院子里，把棉花处理好。

    棉籽藏在棉花里，若是采用第二个法子摘棉花，回家也要再从棉花里把棉籽挑出来。

    黄豆芽和灵芝分工协作，灵芝负责从棉桃里薅棉花，黄豆芽负责从棉花里挑籽，虽然娘俩干活有点慢，但干得却十分快乐。

    黄豆芽家的空房子被利用起来了，两边的窗户全开，坐在里面摘棉花，太阳晒不到，还能吹到过堂风，别提多美了。

    黄豆芽和灵芝在西屋挑棉花，她家的东屋则被金氏占用了。

    金氏领着闺女和儿子摘棉花，黄豆腐则领着大儿子在地里摘棉桃。

    挑棉籽是个麻烦活，没有薅棉花来得痛快。别看灵芝人，但手却十分灵巧，不大一会就拽满了一盆的棉花，黄豆芽都撵不上闺女的速度。

    攒满了一盆棉花，灵芝就会找表哥出去玩，两人在外面疯跑一会儿，直至娘亲挑完棉籽，再把她喊进屋继续薅棉花。

    可以边玩边干活，孩子们对摘棉花这活一点都不反感，反而觉得十分有趣。

    年纪大一些的孩子被派到地里摘棉花去了，在地里摘棉花也十分有趣。

    摘棉花不是啥累活，孩子很喜欢摘，白白的，软软的棉花，手感特别好。

    棉花很轻，却占地方。村里人摘棉花时，会将一个布兜子拼接起来的大袋子绑在腰上，开着袋口，袋口就在腰间，手一伸，摘下的棉花就顺手放进袋子里了。

    在孩子眼里，摘棉花其实就是吃和玩，孩子们好动又没有耐心，摘不了几把就和伙伴们在田间地头闹嬉戏起来，三五成群，像鸡一样叽叽喳喳穿梭在雪白的棉花地里。

    一条杆上的棉桃吐絮也分先后，棉桃吐絮能吐将近两个月。

    今天刚摘完的棉花，可能杆子上又有新棉花炸开了，棉花盛开在晚秋，那十几天里，地里的棉花总是摘也摘不完。

    前一天刚刚被摘过的棉花地，两三天后，又是白花花的一片。

    眼看着盛开的棉花，虽然有丰收的喜悦，但农人们的心里还是有些着急的，因为地里的粮食也到了收割的时候。

    赵晟家跟着棉花一起套种的花生和大蒜已经熟了，这两样比较好收，直接薅秧子就行，那些被薅折在地里的花生和大蒜也不用犯愁，翻地时就会被翻出来。

    莲花山村的村民们今年是异常忙碌，棉花还没摘完，就又要收粮食了。粮食刚收回家，就又要摘棉花了，一直忙到霜降，这才算消停下来。

    今年赵晟和黄豆腐忙里偷闲，只把莲花山上的郁臭苗割回了家，至于狗头山的，那是真没时间割了。

    十斤棉花大概能出六斤棉籽，赵晟家种了半垧地的棉花，收回家一千三百多斤棉籽和将近九百斤的棉花。

    去了籽的棉花叫棉花瓤子，朝廷收价高达二十文一斤，棉籽的收价是一文钱一斤，

    不去籽的棉花叫籽棉，朝廷收价是八文钱一斤。

    所以把棉花和棉籽分开卖，才是最实惠的。

    农人们不用留棉籽，明年的棉花籽，还是由朝廷提供。下来收棉花的官爷棉籽有毒，村里那些想要留棉籽榨油喂牲口的人家也不敢留了，把棉籽全卖了。

    朝廷不允许农人私卖棉花，所以大家在留够自家做被褥和袄子的棉花后，把剩余的棉花和棉籽都卖掉了。

    赵晟家卖了九百斤棉花，得了十八贯钱，卖了一千三百多斤棉籽，得了一千三百多文钱。

    其他村民的收入跟赵晟家相差不大，那些伺候田地伺候得精细的人家，赚得比赵晟家还要多出一两贯钱。

    种了半垧地的棉花，足足得了将近二十贯钱，往年种一垧地的麦子或高粱，才勉强能得十贯钱，这可真是赚翻了。

    早前嚷嚷着不想种棉花的农人们，也立即改口了，开始大赞朝廷的政策好。

    除了种棉花的收入，农人们还免了一年的粮税，还白得了不少棉花和半垧地的棉花杆。

    得了二十贯钱后，一想到还有半垧地的粮食没卖，村里的男女老少，笑得嘴都要咧到耳根了。

    今年赵晟家，麦和高粱各种了一亩，剩下的地全都种了黄豆，麦和高粱各收了六百多斤，黄豆收了两千多斤。

    今年赵晟种黄豆是真种对了，因为朝廷收黄豆的价格涨了，变成两文钱一斤了，黄豆一下子变得比麦和高粱都值钱了。

    其实关内一直都是黄豆比高粱麦贵，但关外却正好相反。

    黄豆腐移民过来关外时，还挺纳闷呢，以为是关外人不爱吃黄豆呢。

    现在黄豆终于比高粱和麦贵了，但黄豆腐却懒得想原因了，只知道自家的豆腐该涨点价了。

    赵晟留够了下大酱和榨豆油的黄豆后，卖掉了一千五百斤的黄豆，得了三贯钱。至于麦和高粱，赵晟是一点都没卖，全都囤在了家里。

    反正家里现在有了空房子，就算下屋放不下这么多粮食，老房子也能放得下。

    在赵晟看来，多囤些粮食，总归是没坏处。

    “哎呦，这还是我嫂子吗？秸秆不卖留着烧火？”

    黄豆芽见嫂子只卖了五车秸秆，把棉花杆留下烧火了，很是诧异，就欠欠地去趣嫂子。

    “我不是你嫂子了，我现在是地主婆了，我家种地发家了，明个我还要买俩丫鬟呢。”

    金氏被趣了也不窘，反而顺着姑子的话，开起了玩笑。

    “花那冤枉钱干啥，现成的丫鬟就在你跟前呢，你一个月给我一贯钱，我能把你伺候得舒舒服服的，天天给你端洗脚水。”

    黄豆芽笑着向嫂子举荐自己。

    “可拉倒吧，找丫鬟都找勤快的，谁能找你这懒丫头呢。还给我端洗脚水呢，你的洗脚水都是妹夫端的。你就话得好听，干活比你哥还费劲。”

    金氏毫不留情地戳穿了姑子的“甜言蜜语”，顺便把自家男人也一起埋汰了。

    “我这不是大着肚子嘛，平时我可没用他端洗脚水。等我闺女大了，让我闺女给我端洗脚水。”

    被嫂子嘲笑爱偷懒后，黄豆芽不仅不以为耻，反而想要变本加厉，直接使唤娃娃。

    “那你慢慢等着吧！等咱家灵芝能端动水盆时，你正好怀老三。”

    金氏瞅了一眼在院外跟自家皮子一起疯跑的灵芝，又看了一眼姑子的肚子，认真地道。

    “娘，我爹回来了！”

    黄豆芽跟嫂子聊得正起兴呢，灵芝突然在窗外喊了起来。

    赵晟和黄豆腐去县里卖茺蔚子去了，赵甫也跟着一起去了。今年兄弟俩没少上山采蜜，就顺便在莲花山弄了不少松油，全都拿去一起卖了。

    “一会你去四哥家走一趟，跟四嫂，四哥留在县里学弹棉花呢，得过几天回家。”

    金氏见男人们回来了，就起身回家查钱去了。赵晟在前厅把自己收拾利索后，才进了屋子。

    “学弹棉花？跟谁学啊？”黄豆芽真是心里佩服四伯哥，偷师都偷到县城去了。

    “跟县里弹棉花那人学，四哥要给人家白干几天，再从人家手里买一套弹棉花的工具，那人就答应教他了。”

    赵晟对自家四哥的“好学”早就见怪不怪了。

    “对了，咱家的炉筒让我换成铁锅了，往里添了点钱。这是剩下的钱！”

    赵晟跟媳妇交待完花销后，就把钱袋子推给了自家媳妇，钱袋里装着卖茺蔚子和松油的钱。

    赵晟一家三口住进了大瓦房，瓦房老暖和了，屋里根本用不着再安火炉了。

    火炉还有用处，能拿到集上卤猪头肉，炉筒是一点用处都没了。

    赵晟就把炉筒拿去县里换了铁锅，这样以后赶集摆摊时，就不用拆家里的铁锅了。

    毕竟现在的铁锅是用水泥砌在灶上的，取下来一回特别费劲。

    “我还给你买了点好东西！”

    赵晟一副神秘兮兮的样子，从前厅拎进屋里一个筐，筐上还盖着稻草，里面貌似放了怕冻的东西。

    “葡萄！这么大粒？”

    黄豆芽一脸好奇地扒拉开稻草，发现筐里放得竟然是葡萄，而且粒特大，有她吃过的山葡萄两倍大。

    “你吃过啊？”

    赵晟是第一次见到葡萄，大家都是稀罕东西，他才舍得钱买的，本想给媳妇尝个新鲜玩意，没成想，媳妇竟然吃过，弄得他还有点失落呢。

    “我老家山上有野葡萄，特别酸，不好吃！这个粒大，瞅着就能好吃。”

    黄豆芽见自家男人有些失落，赶紧扒粒葡萄送到男人嘴里安慰。

    “娘，我也要！”

    灵芝怕娘亲把自己忽略了，赶紧喊声娘亲，刷一下存在感。

    “甜的！老好吃了！”

    赵晟美滋滋地吃了媳妇给扒的葡萄，顺手给媳妇扒了一粒。

    “把葡萄籽留着，明年咱在种地里，看看能不能结葡萄。”

    黄豆芽今年刚收获两棵树的枣子，此时正热衷于种水果呢。

    “娘，给你籽！”

    灵芝听了娘亲的话，赶紧把葡萄籽吐到手里，递给娘亲。

    赵晟去厨房找了个碗，专门用来装葡萄籽，一家三口坐在炕上就开始吃葡萄。

    难得有水果吃，葡萄长得又大又甜，两大一都没控制住，一口气把两串葡萄都吃光了。

    “嫂子要是知道咱仨这么大会功夫吃了六十文钱，会不会气疯了？”

    黄豆芽脑补了一下自家嫂子生气的样子，就忍不住想笑。

    “完了，我买葡萄时，大哥就站在我跟前，他肯定得告诉嫂子！”

    赵晟完后，也忍不住哈哈大笑，灵芝吃得美了，也跟着爹娘一起笑了起来。

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