笙歌未止, 朱弦凄切，灵娥鼓瑟酒浓香，乌宝斋妇人们吃的是上好茉莉花酒, 满厅溢香甜醉, 浅润朱唇。

    末席上一干姐又吃的是另一种荷花酒，酿得甜丝丝的，不大醉人。艳女们争泛酒盅, 相挽红袖，吃得个个腮似红霞, 唇如赤峰，愈发显得粉雕玉琢的动人。

    花绸淡吃两杯，碍着长辈身份，难免席上柔劝几句，“姑娘们还该吃些菜，寡吃酒, 肠胃如何了得？”

    恰有顺天府府丞白大人家的姐, 挽着一窝丝, 带着桃花细钿, 珍珠坠珥。与纱雾挨着，听了她半晌的牢骚话, 也跟着对花绸没个好脸, “姑妈顾着自个儿吧, 何故来找话？我们虽在一席上头坐, 到底不是一个牌面上的人。”

    称呼也不过是随着奚桓纱雾等人叫，实际倒无几分尊敬，针锋亦十分直白。花绸听见，也不驳, 双垂薄袖，扭头听上席一个粉头唱《霁景融合》。

    又听奚缎云咳嗽几声，在上头面色怏怏，有些不爽快。花绸料她病着，不好私自辞席，不过硬撑了这半日。

    做女儿的哪有不心疼的？忖度半合，到底捉裙起来，搀起奚缎云，送出厅外，不住嘱咐回去睡着。

    奚缎云口里应承，反过来又叮嘱，“我晓得，你不爱这种场面，不过是为着娘惯常忍下来周旋。你虽委屈，好歹别得罪人，谨慎着些，夜里娘给你煮馄饨吃。”

    假山前头相辞过，恰有韫倩大老远急急走来，一见花绸，拉着她踅至假山底下的石洞内，“我送完东西，在外头生站着瞧了会儿，见他出来了，有些醉态。我赶忙回来哄纱雾，现使莲心在外头哨探着他。”

    花绸朝乱叠的太湖石外望瞧一眼，软低着声，“你预备怎么哄纱雾出去？”

    “这还不简单？随便哄她出去看个什么不就得了？”

    “不好，”花绸凝眉摇摇头，“倘或你使她出去，回头问起来，谁不知道是你背地里使的手脚？到时候，岂不是两家人都要拿你治罪？”

    “那怎么办？”

    花绸暗里擘画，裙幽幽荡开几圈涟漪，踱步回来，“这样办……”

    韫倩倾耳过去，山洞外头吱吱的蝉鸣此起彼伏，激烈得像盛夏里一场濒死挣扎。

    富贵王堂如旧，丝竹是绵绵滑滑的锦缎，纺着无数珠光宝翠，把每颗翠钿生辉的头颅晃一晃，都能晃下来千金万银，以及满脑子冷冰冰的液浆。

    花绸独自回席，自斟了盅荷花酒，冰镇过的酒汤很快在玉斝外头蒙上层薄霜，花绸的眼浮在上头，带着柔和冷漠的目光瞥着对案的纱雾。

    她还是那么聒噪，左右拉扯着人瞧她手腕上的一支黄金嵌红宝石细手镯，“这还是月初月宝坊里头的新出的，拢共才出了三只，一只叫太傅大人家的夫人买了去，一只叫路松琴买了去，剩这一只，到了我手上。”

    左右闺秀瞥一眼，或笑或应，不过敷衍着，她却不自知，将腕子得意洋洋地递到花绸面前，“表姑妈，你瞧好看吧？”

    花绸搁下盅，捧起她的手端详一阵，眼睛像一条艳丽的毒蛇，从她的手臂慢慢爬到她脸上，慈目一笑，“好看，纱雾的皮肤又细又白，戴什么都好看。”

    那纱雾笑得正得意，倏见韫倩款摇湘裙走来，落在花绸身边，好笑着摇头，“你猜怎么着？我才送完东西出来，见你家桓儿好像吃多了酒，走到二门里来散酒，不知撞上了哪家的姐，两个人红着脸在那里对赔不是。”

    “噢？”花绸松开纱雾的手，笑眼转来，“谁家的姐啊？”

    “瞧着面生，我也不知道是谁家的，不过那相貌，生得跟玉雕的似的，娇滴滴红艳艳，甭提多美。你们奚桓也不讲礼数，竟然央求人进来给他寻一碗醒酒汤去，我才瞧见那姐进来，不知往哪里讨醒酒汤去了。”

    纱雾两个耳朵听见，又是人美，又是人与奚桓有些拉扯，当下心里不痛快。便悄么退了席，到耳房里要了壶醒酒汤，提着寻到园子里。

    恰巧北果得了奚桓授意，也将卫嘉引着往园中来。卫嘉离席时叫奚桓拽着吃了那些酒，兀的有些头晕，四下里寻着间轩馆，便往里去歇一歇。

    轩馆内家私齐全，卫嘉摸了张榻兀自倒下，北果略一思，到跟前陪笑，“公子在这里略躺躺，的往厨房里给您倒碗醒酒汤来。”

    卫嘉挥袖应着，翻过身去。北果暗笑不已，将两扇门虚阖，仍旧往外头耍乐去，唯莲心悄步跟随到这里，躲在轩馆外头，四下张盼纱雾身影。

    过得一二刻，纱雾遍寻奚桓不见，果然走到这里来。莲心一见人，忙乔作无意经过。

    纱雾提着壶，着把纨扇将其叫住，“你可见着桓哥哥进来了？”

    “桓大爷？”莲心佯思一瞬，下巴往轩馆里一抬，“方才见着个醉醺醺的人进去，瞧影子像是大爷，也不知是不是，我也没进去瞧。”

    纱雾一听，擦裙拐进去，果然见里头榻上睡着个人，玉簪挽着髻，薄衾罩着半个身子。她四下里寻了只青瓷茶盅，倒了醒酒汤，挨着榻坐下，将人肩头摇一摇，“桓哥哥，吃盅醒酒汤，我后面拿来的。”

    这卫嘉撑起来，酒虽去了大半，不防撞见位仙娘，又把魂儿丢了一半，“我真是吃醉了，竟然到了天宫，见着位神女。”

    有个面生男人在这里，纱雾原该扭头出去的，可好巧不巧，纱雾最爱听人夸赞，虽见他不是奚桓，却把两片腮羞得红红地搭腔，“你是谁？怎么睡在这里？”

    “你是仙女儿，我自然就是董永囖。”卫嘉风月里滚的人，话一出口，把人骨头都酥了半副，“我不在这里，如何能撞见你这位天仙下凡？”

    纱雾年纪，哪里听过这种话？一句“天仙下凡”，倒比那些个随口敷衍的赞美要动听许多。她飘飘然不知方向，竟就坐在榻上，与人娇滴滴攀谈起来：

    “你是哪家的人？也是来坐席的？”话间，那青瓷盅还端在手上。

    卫嘉只当她是北果使来送醒酒汤的丫头，想来一个仆婢，倒无妨，便大大方方伸手去接，几个指头趁机滑过她的手，冲她挑挑下巴，“你猜猜我是哪家的？”

    纱雾蓦觉手上爬过去个什么，酥酥麻麻痒，羞答答地抬手将鬓角一缕发别到耳后，“我怎么猜得着？你快，不我走了。”

    “我了呀，我是董永，专门来找你个七仙女儿！”话音甫落，卫嘉横臂一把揽住她的腰。

    纱雾骤惊，忙往后头退，谁知退一寸，他进一寸，整个身子朝她反罩过来，将她揿倒在榻。她喊也不敢喊，只怕吵嚷出去伤体面，只顾没头没脑地躲他的嘴。

    正不可开交的境况，倏听“砰”一声，轩馆的门气势汹汹地摆荡几下，吱呀吱呀渐平的响动里，溅起一场乱哄哄惊涛巨浪般的呼吸。

    下晌的太阳闷不做声地悬在轩馆西边，光从四面半窗斜撒进来，不留余地地照亮这一场惊心动魄的风波。

    纱雾整副的骨架被卫嘉罩在身下，衣衫被剥褪了一半，露出件嫣红绣牡丹的肚兜。那卫嘉，也剥得剩一件密合色单衣，虽还未入巷，单这副画卷，已足以让人展开无尽的联想。

    庄萃袅惊见这一境况，原地怔了半晌，立时跳出来，“纱雾！你撞到这里来做什么？！”

    两个人慌忙从榻上起来，卫嘉正欲溜门缝出去，不妨被范宝珠叫住，“你是哪家的？”

    “我、我是卫通判家的……”

    庄萃袅只觉天旋地转，气极要，被范宝珠一手拦下，朝卫嘉剔一眼，“今儿这事情，倘或在外头漏出半点风声，你父亲自然会揭了你的皮。”

    卫嘉慌忙应承出去，庄萃袅望着那背影，恨得两眼通红，一屁股落在榻上，将纱雾身上翻检一番，“那王八羔子可对你做什么了？！”

    轩馆内就得范庄二人带着丫头，范宝珠使眼色叫丫头把门关上，将唬得涕泗纵横的纱雾上下又翻一遍，凝目庄萃袅，“瞧这模样，应该什么都还没成。大嫂，快叫纱雾别哭了，这事情，就全作当没发生，一会儿回了厅上，该怎么样还怎么样，且不可露一点风声出去。”

    “我晓得我晓得，倘或漏点风声出去，就是没事儿也不知要叫人编排成什么样儿！别纱雾，只怕是我也要被你大哥一纸休书休回家去。”

    这功夫，庄萃袅又将纱雾反反复复翻检一遍，唬得粉汗直流，“亏得丫头进来报我，否则就要酿成大祸了！”

    原来纱雾的贴身丫头遍寻不见人，心急火燎地到跟前报了庄萃袅，庄萃袅只恐人多不妨冲撞了什么，央告着范宝珠一齐满园子寻人，这才及时寻到这里来，拦下了一桩丑事。

    事既未成，趁没外人知晓，两妇人也来不及追究，先使丫头带上纱雾往范宝珠屋里安慰，仍旧往乌宝斋内应酬，权当无事发生。

    “无事发生，这怎么能成？！”

    那里无事，韫倩恨得咬牙切齿，趁着妙曲频连，掣着花绸袖口附耳嘀咕，“她们姑嫂两个，向来同气连枝，这桩事情大约会被她们捂下来，我岂不是白忙一场？”

    乌宝斋内檀板新歌，重治佳肴，照常结袂连裙的热闹。妇人们相挤挨坐，互筛美酒，太平盛世里，一张张朱唇艳靥款叙寒暄，不经意间，谁家的风吹草动皆随曲水流觞。

    靡靡娇噎里，花绸眉目横波，怡然一笑，“你且别急，纸是包不住火的，尤其是这么一场烧得痛快淋漓的大火，就是你想捂着，这满厅的太太们也巴巴等着瞧笑话呢。”

    “可现在都没动静呢。”韫倩眉上都是忧，背着一案千金姐，脑袋直往花绸跟前凑，“我是知道我们那位太太的，这种事儿，往里头捂还来不及呢，她断断不会走漏一丝半点的风声出来。只要外头没什么风言风语，哪怕是真出了什么事儿，她也舍不得将她的宝贝女儿往火坑里推，照旧将我嫁给卫嘉。”

    正话，恍见冯照妆跟前的丫头翠凤溜着墙根进厅，花绸将眼色往那边一递，“别急，你瞧，捅火的这不就来了？”

    二人稍稍横眼，瞧着那翠凤在冯照妆后头将她拍一把。冯照妆扭头过来，得了眼色，悄无声息地退出厅外。