许嬷嬷一开门，万丈霞光中立着一个熟悉的身形，脸庞似乎比几月之前看到的更加瘦削，正定定道：“许嬷嬷。”

    许嬷嬷哗地大拉开门，喜出望外叫道：“姑娘，姑娘！大少爷回来啦！”

    谁？！

    姜艾陡然从床上爬起来，向窗外使劲望去。逆光处只能看到门口男子模糊的身影，可姜艾只看了一眼便知是他。

    他瞧着似乎有些变了，比之前沉稳了很多，还隐约透着些潇洒，但无论怎样都仍像记忆中那般令人安心。

    眼泪立时夺眶而出。是兄长来了！

    姜艾从床上窜了下来，连棉袄都没来得及穿，眼里的笑意似要溢满盈出：“哥哥！”

    错不了，那一定是姜鸿。是那个为了教她认字所以学得格外认真的哥哥，是那个明明彬彬有礼却可以为她架的哥哥，是那个永远都护她爱她的哥哥！

    两兄妹一见面，两对红红的眼眶相对。姜鸿素来冰冷，可此时却身体忍不住颤栗。一种来自血缘的密不可分的亲近关系传来，让他们血液觉得温暖。

    他们无需多言，却仿佛已经完了千言万语，已经问过了对方近来过得好不好，已经无声地安慰了对方。姜鸿的脸色渐渐柔了下来：“别急，我给你带了礼物。”

    姜艾立即接了过来，攥着不放手，一双眼睛还在不停量着姜鸿。他瘦了好多，也不知他孤身一人待在乡里时，在刚考完试一身轻松时陡然听京城噩耗，他是什么心情，究竟有多难过……

    然而从姜鸿面上看不出他受到的挫折，他把所有的负面情绪都收在内心，只目光宠溺地看着姜艾。

    是谁来了让她这么激动？席衍懒懒地睁开眼向门外一瞧，正对上一双盈满怒火的眸子。

    是姜鸿啊。

    剑拔弩张之时，席衍在姜鸿怒视之下，忽然弯唇而笑，故意道：“兄长好。”

    这笑简直像是挑衅一样，在姜鸿眼里格外扎眼。姜鸿的脸立即变得铁青。这人年纪比他还大，还敢开口叫自己兄长，要脸不要？

    姜鸿沉着脸，竭力和缓了口气：“阿艾，去穿外套，免得着凉。”

    啊？可是她才刚见到兄长，还想再多聊上一会儿……姜艾有些不舍，却违抗不了姜鸿不容置疑的眼神，只能一步三回头。

    谁知席衍瞥了一眼姜鸿后，也开了口，极有默契道：“没事你尽管去，我来招待兄长。”

    虚伪，谁用他招待。姜鸿哼了一声，没搭理他。姜鸿现在一听到席衍的声音就嫌烦，就是这个人莫名其妙抢了他妹妹。

    然而更令他气的是，姜艾竟然真的听了席衍的话。

    见两人彼此附和着，姜艾还有些惊奇，原来他们二人还挺投缘的？她这才放心地向席衍点了点头，高高兴兴地回了屋。

    谁知等她一走，姜鸿立即拉下脸来，哪还见丝毫友善，冷言冷语道：“都言父母之命媒妁之言，我父昏迷日久，我竟不知他老人家是什么时候相中了你做我妹婿？”

    言下之意，是并不想承认席衍的身份。

    然而他这番话倒真给席衍提了醒。想想在战场上勇猛凶悍，一刀下去劈了五条人命的姜明琛，席衍若有所思。看来在姜明琛醒过来前，自己得早做准备了。

    席衍在心中默默思忖着，嘴上倒是毫不相让，笑得无赖：“那没有办法，谁让阿艾和我有缘，就这样也能自然而然地成了亲，这或许就是天生一对吧。”

    “那你就那般作践她！在我姜府闹了一通还不罢休，还要欺负她亲人。”姜鸿怒火陡然升腾，他妹妹自没有受过任何苦，却在他意料不到的地方被席衍这样欺负，这让他看席衍格外不顺眼。

    这话席衍可不认，他把自己洗得比纸还白：“我哪敢哇，那姜夫人都把阿艾气得病了，我自然是忙着把阿艾带回来，只不过手段或许直接了些，所以可能有一点点误碰了姜朔。”

    席衍语气轻飘飘的：“那我向他道声歉。”

    原来竟是姜夫人作恶在前。姜鸿的神色还算不上好，但是好歹也是缓和了一些面色。

    姜鸿轻易地就相信了席衍的话，于是摆了摆手道：“不必道歉。”姜朔自幼被娇生惯养，什么苦都受不得，就这么一点事都哭爹喊娘地仿佛真被了一样。

    想到不知席衍究竟安的是什么心，姜鸿忽然冷笑道：“那我还得谢谢你了？”

    什么心？席衍眼里狡猾一闪而过，不轻不慢地笑了一声。自然是……是想把人叼回自家窝里的心了。

    席衍面上倒是十分无辜，仿佛真被冤枉了：“兄长，你可别把我想的那么坏。”

    “哥哥，席衍。”姜艾裹了层厚衣服后，就兴冲冲地又跑了出来，“你们聊什么呢？”

    席衍抢先接口，眼里藏着轻笑：“兄长是在谢我待你好呢，当然这不用谢。”

    姜鸿：“……”

    “原来是这样。”姜艾立时笑开，也附和起来，想让哥哥别担心，“席衍的确待我很好。”

    姜鸿：“……”

    姜鸿只能憋屈地闭了嘴。他来此就是为了瞧瞧姜艾过得好不好，达成目的后，他又实在忍不了席衍与姜艾如此亲近地笑笑，于是满腹郁郁地离开了。

    结果出门不久，姜鸿就遇上了一个熟悉的人——

    席景许。他此时志得意满，光鲜亮丽地差点都要让姜鸿认不出来了。

    席景许是特意在这里等着姜鸿的。自知道姜鸿回来后，他就一直想借姜鸿之口劝劝姜艾。

    他席衍如今都过得这么艰难了，但姜艾为何没有丝毫后悔，还是待在席衍身边？真不知道席衍究竟有什么好。

    他本以为姜鸿与席衍不对付，姜鸿必定很快就会出来，谁曾想竟待了这么长时间。

    就在席景许等到差点直转圈时，才终于见了姜鸿出现。席景许立时双眼发亮，向前行了一礼：“姜兄。”

    席景许心情迫切，语速很快：“姜兄，你也见了席衍吧？你不知道，他趁你不在时竟然那样欺负阿艾。”

    他素来知道姜鸿面冷心热，对亲人极为维护。凭姜鸿对他妹妹的爱护，定会勃然大怒，指不定就要硬拼着把姜艾带回去。

    谁知姜鸿冷笑一声，冷冰冰地盯着席景许。

    又是谣言！若不是他刚从席衍那里得知真相，不定还真信了席景许的话。

    “怎，怎么了？”席景许见姜鸿反应不如自己预料的那样，他心中突生不详，渐渐止了声。

    “他席衍不是好人，你席景许就是了？”姜鸿呸了一声，直接揍了席景许一顿，“枉我之前把你当兄弟！”

    他早就想教训席景许了，结果自己还没来得及找他，他倒自己走到了面前，正好，还省了自己一番功夫。

    姜鸿与席景许也是自幼相识，曾多次一起探讨功课。当初知道席景许与姜艾定下婚约后，他还真心实意地祝福过，谁知他竟然这么对他妹妹！

    席景许嘶嘶抽着凉气，心地捂着伤处，茫然地看着姜鸿的背影，不明白事情怎么会变成这样？

    姜鸿怒气冲冲地回了姜府，却没有注意到墙对面有个探头探脑的身影。

    “姐，你快下来吧，心摔了。”杨姑冲着墙，抬着头叫道。

    “嘘，嬷嬷声点。”见姜鸿的身影彻底消失了，元冉才蹭蹭几下跳了下来，满意道，“不错，这处宅子位置安排的挺好，赏人。”

    接着她又想到了什么，补了一句：“对了，我刚刚见姜鸿瞧起来好像还挺累，也不知他最近在忙什么，你们再去探一下。”

    杨姑无奈想劝，可元冉的身份又不是她能劝动的，于是只能领命而去。

    于是在姜鸿一次前往宴席时，他刚与妹妹汇合，就忽有一人拍了拍他的肩。

    “呀，原来你也在这里呀。”元冉突然在姜鸿身后冒出来脑袋，笑眯眯地凑近，假装惊喜道。

    但其实是她听了姜鸿要来，所以主动跟来的。

    姜鸿一惊，随即转身：“你怎么在这里？”

    “我？”元冉眼咕噜一转，笑嘻嘻道，“我有个亲戚也来这次宴会，我是蹭她的请帖来的呀。”

    这宴席上人来人往，有人听到了元冉的话，立即窃窃讥笑。真不知这姑娘是怎么长得如此厚的脸皮，你你蹭请帖进来就进来了，也不捂得严实点，换做旁人遮都来不及，她就这么直接了出来。

    嗤，也不知道是从哪个乡下来的。这人鄙夷地摇了摇头，离元冉远点。

    谁知元冉毫不在意，好像并不觉得这有什么耻辱一样。她只一味盯着姜艾细瞧，见姜艾看起来有几分眼熟，元冉皱着眉头问：“你是……”

    姜艾行了一礼，礼貌道：“我叫姜艾。”

    元冉恍然大悟地拍掌：“姜艾？姜……哦！你是妹妹！”

    姜艾惊愕地看了看姜鸿陡然涨红的面色，再看看元冉很自然的样子，好似明白了什么，不由笑着点头应道：“是，我是妹妹。”