钟掌柜有恃无恐, 他们奈何不得，没有办法，魏含鸢只能暂时先带着顾容回去。

    顺便带上了粮米铺子的账册。

    魏含鸢也没想过今天的事情居然会那么棘手。

    她先前去成衣铺、首饰铺, 那几个掌柜虽然也会耍些滑头，背地里对魏含鸢不太服气。

    毕竟魏含鸢来巡店的目的是要直接接管所有铺子, 平时他们这些当代掌柜的，还能从中捞捞油水，魏含鸢一来，别油水了, 他们不定连掌柜都没法再当。

    但也没一个掌柜像钟掌柜这么离谱, 都爬上头来了！

    毕竟这店铺是姓魏啊！

    当个代掌柜，难道还妄想直接把整个店铺吞了不成。

    魏含鸢一边在正厅喝着热茶，一边抬手揉了揉自己的眉心。

    顾容坐在一旁, 见魏含鸢正在发愁, 忍不住劝道：“娘，再等等钱子就回来了，咱们看看他怎么。”

    魏含鸢点了点头。

    果然顾容话音刚落, 宋潜渊就从外面迈步进来。

    他风尘仆仆, 进门先拍了拍自己的肩膀。

    顾容这才发现外面下雪了，方才宋潜渊进来, 肩膀上落了一肩的雪。

    宋潜渊迈前一步, 拱了拱手，对魏含鸢道：“夫人, 少爷，钱子一路跟着那李公子, 还真查出了一点东西。”

    “怎么？”魏含鸢急切道。

    “那李公子其实是配合钟掌柜演了一出戏。”

    宋潜渊的这事情, 其实顾容早就猜到了。

    他和魏含鸢一来, 必定要查店里的账，钟掌柜拿不出真的账册来，势必会担心做的那本假账被发现。

    所以他会做两手准备。

    “他是想让我们觉得，他手上有只认他的大客户，让我们有所顾忌，不敢换掉他是吗？”顾容道。

    “少爷聪明。”宋潜渊不动声色地看了顾容一眼。

    顾容从他的眼中看见了一丝赞赏的笑意。

    他有些不自然地转过眼去。

    魏含鸢道：“岂有此理！他就算不弄虚作假，我也一样要赶他走！如此明目张胆，真当我奈何不了他？”

    “夫人别急，”宋潜渊道，“钱子跟着那李公子，顺便还查到了点东西。”

    据宋潜渊钟掌柜之所以会这么有恃无恐，是因为他们的粮米铺和津州的另几家粮米铺子有勾连。

    前段时间津州新开了一家米铺，里头卖的都是好米，价格又公道，一时间津州城的百姓们趋之若鹜。

    津州最大的两家粮米铺子，一家是魏含鸢手头这家，另一家名字叫做“李记”。

    对，就是李公子的那个李。

    因为那家新开的米铺用低价赚口碑，质量又确实是好，一下子把客人都吸引走了。

    眼见生意日趋凋零，而那家新米铺子又门庭若市，其他家粮米铺子渐渐地眼红起来。

    前段时间北岭灾荒，大批灾民流落到京城。朝廷向津州紧急调集征粮，在京城开仓放粮，一下子津州的粮米就紧缺了起来。

    这种时候，粮米铺子对外势必会涨价。

    然而新米铺子一直压着粮价没有涨，一些京城来的流民因为无处可去，徘徊到了津州城外，新米铺子甚至还在城门外支了一个摊子，定时为饥饿的流民免费施粥。

    这样一来，新米铺在津州的生意就变得更好了。

    质量好、口碑好，大家口口相传，新米铺的销量就这样被开。

    后来李记和魏氏粮铺就联合起来搞了一些手段，将新米铺的生意重新抢了回来。

    宋潜渊道：“这是我在李记粮铺后门听到他们伙计之间的对话，后来又去那家叫‘何如’的粮米铺附近探了一下，才搜集到的消息。”

    “‘何如’就是那家津州新开的米铺？”魏含鸢想了一想，“你他们开了已有一年多，也不算是新铺了，不如这样，明日钱子跟着我，我们一起先去‘何如’看一看。”

    宋潜渊道：“是。”

    魏含鸢是这样想的，钟掌柜和李记到底用了什么手段抢生意，光是想也能想到了，这方面调查的事情就先不着急，可以先放一放，倒是‘何如’背后的那位店家，魏含鸢很有兴趣。

    魏含鸢喜欢厚道人，更喜欢聪明人，这‘何如’背后的店家，该不，两者至少占了其中一个。

    那便值得结交或学习。

    魏含鸢话完，回过头看了顾容一眼，见顾容还坐在那儿未离开，怔了一下：“容儿？”

    顾容这才想起往常这个时候他该回房歇息了，忙站起身，道：“娘，那我先回屋了。”

    “去吧。”魏含鸢点了点头。

    顾容走出几步，脚步顿了顿，回头道：“娘，明天我可以和你一起去‘何如’吗？”

    魏含鸢想了想，点头道：“那你早些歇息。”

    顾容笑着退了出去。

    虽然魏含鸢让顾容早些歇息，顾容还是有些睡不着，他想着往后的事，计划着改天应该向魏含鸢讨教讨教该怎么算账记账。等到他身子再好些了，也可以从魏含鸢手中接个铺子过来管管，然后顺便给自己存点私房钱，将来有机会自己也开个店。等到钱足够多了，他就可以去江南，去塞北，去任何他想去的地方玩耍。

    那个时候他再也不是个药罐子，没了系统的威胁，届时……钱子应该也夺位成功了吧？

    顾容偷偷地看了看窗外。

    宋潜渊正尽职尽责地守在院子里，身板挺直，像一棵挺拔的杨柳，一动不动。

    他方才已经问过系统了，系统距离完成第二阶段的进度条还差一点。

    这一点具体是多少，系统没有，只能靠顾容去猜。

    而且顾容发现最近系统没有再催促过他让他做任务，只要顾容不呼唤它，它就安安静静，像是不存在一样。

    难道系统所指的“坏掉”就是坏在了这方面吗？

    顾容沉思。

    不催促他做任务固然好，但毕竟任务就在那儿，他还是要做的。

    而且，他也不想眼睁睁地看着宋潜渊像话本里所写的那样，最后夺位失败了。

    顾容一时间看着窗外出了神，没留意到宋潜渊忽然转过头来。

    “少爷，”见顾容在看他，宋潜渊笑了一下，“少爷这么晚还不睡，看着我发呆做什么？”

    “谁看着你发呆了……”顾容声嘀咕。

    完“啪”地一声将窗户轻轻地关上了。

    宋潜渊忍不住笑了起来。

    【进度条+1】

    第二日，顾容和魏含鸢一起准备去“何如”。

    从院子里出来，算去前厅与魏含鸢汇合，顾容路过廊边的空地，听见两个下人在不住争吵。

    “你为何动我东西！”其中一个下人道。

    另一个人道：“看你恶心，你就是个断袖！还在宅子里藏这些东西，我要是去告诉当家的或少爷，看他们会不会赶你走！”

    这两个下人都是魏含鸢来津州后买来的，两个粗使厮，顾容记得自己之前见过他们，同住在一间下人房里。

    西面的下人房地方不大，却分了两块区域，一片区域住丫鬟，一片区域住厮。

    整个宅子主要需伺候的主人也就魏含鸢和顾容，所以宅子里的下人不算多，基本上是两两住一间。

    没想到这两个日日同吃同住的下人竟然会吵起来。

    顾容见时辰还早，便走了过去，问道：“你二人在吵什么？”

    两人回过头来，见是穿着一身厚锦衣，披着厚厚披风的少爷，忙停止争吵，向他行礼：“少爷！”

    顾容看了看，指向其中一人道：“你，你们方才在吵什么？”

    那人道：“回禀少爷，丁三偷偷翻我的柜子，抢了我的东西！”

    这下人名叫邱五，另外一个就叫丁三。

    丁三听完他的话，上前一步道：“少爷，事实并非如此，前日邱五领了夫人的命出门采买，当时丁三正好也有事在身，碰巧便在街上碰见了他。”

    “邱五借着给夫人采买之便，竟然在街市上与男子私会！”

    邱五听完急了，连忙道：“少爷，不是的，那位男子是和邱五从一起长大的朋友，他在柳知府私宅里当家丁，的已经很久未和他会过面，那日在街上偶然碰到，便叙了下旧，并非如丁三所的那般龌蹉。”

    “你胡！”丁三大声地道，“你二人在街角搂搂抱抱，以为我没有看到！正常男子之间会搂搂抱抱吗？”

    邱五瞬间涨红了脸，梗着脖子道：“抱一下怎么了，便是少爷，难道没有和其他男子一起抱过么？”

    怎么吵着吵着又扯到了我身上？

    顾容有些不明所以，下意识地回过头看了宋潜渊一眼。

    宋潜渊勾起嘴角，笑了一下，在顾容耳边道：“抱过的，少爷。”

    还真是抱过。

    不过宋潜渊抱顾容都是有原因的，顾容身子弱，没有脚凳上马车都困难，宋潜渊抱一下也是情有可原。

    顾容正想替自己辩解一下，又听见丁三道：“你放屁！你跟那男子根本就不只是抱抱那么回事，他还……他还亲了你的嘴儿！”

    丁三着这话，像是有些难以启齿，一时间脸红脖子粗的。

    邱五至此不敢反驳，一下子息了声。

    丁三终于找着机会，看邱五像是心虚了，忙把自己知道的都了出来：“少爷！当时我看到邱五和那名男子这样，便觉得不对劲，回来之后偶然和钱四聊起，他他上回去街市买东西时也碰到邱五了，原来他和那男子私会不止这么一次！”

    “这伤风败俗的家伙，回来丁三我越想越气！忍不住就翻了下邱五的箱子，结果找到了这个！”

    完丁三从自己的袖子里掏出了一本书。

    那书薄薄一本，书面上有一行书名。

    顾容想仔细看看，却见丁三对待那本书像是什么洪水猛兽，直接塞进了顾容的手里。

    顾容将书册正过来，还未来得及仔细看，便被宋潜渊从一旁抽走。

    “《龙阳记》？”宋潜渊念了下书名，翻开看了看，又合上，“少爷还，此书看不得。”

    顾容：“？”

    且再一遍？你难道不是和我同岁？

    *

    作者有话要：

    感谢“写作业到头秃”的营养液！