夜色寂寂,远处雪山掩于夜色中，空中一轮圆月高挂，时时能闻得野狼呼唤。凉州城往西,抄近路,军士们需翻越高山，方能抵达马场。

    如今已是行了一日,夜里扎营,军士疲乏，除了巡逻守卫，其余皆靠近篝火，抵御寒风。

    “什么破东西，还敢给爷吃。”中心营帐处时时闻得斥骂之声，砰的一声有东西摔了出来，香气四溢，是刚熬煮好的肉汤。“酒囊饭袋。”徐昉坐于张信身旁,饮了一口酒不屑道。今日上山,道路崎岖，可便是如此，也没有两腿发软，让人牵着行上去的道理。牵马之人他也识得,一身好武艺的兰景。他们先行一步，扎营后一直等了一个时辰才见到他们。兰景面上挨了一鞭,气喘如牛，凉夜下仍是滚着汗。来还是兰元珍器重的义子,到底比不过亲生的。

    恰这时，阿离从兰暾帐中出来，众人望去不免多了几分怜悯。

    “兰景,过来饮酒。”徐昉唤他阿离在凉州军中身份尴尬，他不担军中职位，更像是兰元珍的侍卫，是以徐昉便直呼其名了。他行过来，徐昉便将酒囊扔给他。凉州夜里寒，又在这高山上，自然要饮些烈酒取暖。

    徐昉道：“你面上伤要处理一下，我那儿有伤药我去给你拿来。”

    “多谢徐校尉，不必了，人有药。”

    徐昉唔了一声，想到今那郡主特地送的包裹，未再坚持。

    阿离饮了两口酒，便将酒囊还了徐昉。他并未坐下，道了谢便行礼离开。

    篝火猎猎，火星缭绕便如荧火闪烁在空中。

    张信自他背影收回视线，淡淡道：“可惜了。”

    徐昉摸着下巴道：“我父亲也夸过他，若是他去雍州投军，也不至埋没。不过嘛，这兰家恩情大过天，兰元珍怕也是舍不得放他离开。”他摇头一叹，“好在兰家倒不都是兰暾这样的人，那华阳郡主不是待他不错。”

    张信饮酒动作一顿，忆起今日那抹纤细身影，便听他继续道“起这华阳郡主，你应是见过的吧。生的如何，长乐公主生的那般貌美，她应也是个美人吧。哎呦，你砸我做什么。”

    张信将酒囊掷到他身上，冷冷睨了他一眼。

    “你反应这么大做什么。”徐昉挠了挠头，“我那不是好奇嘛。当初她一人跑到雍州来求援，我就觉得这女子看着柔弱，实则厉害。这份胆色，来竟和当年的你有几分相似。”

    张信心中一怔“你去哪儿？”徐昉见他着话突然站起来，也不理他直接走远了。这人，当年宣平侯还在的时候，分明是个离经叛道的顽劣性子，如今真是没意思的紧。

    远处，营地篝火皆在身后，人声却是几不可闻，张信这才停下，将手探入怀中，取出一物。羊脂玉上雕着两尾金鱼，触手生温。那日杏花林中觅得，便一直带在身上。

    他从未被一女子这般扰动心神。他一直不明白为何，方才徐昉所言敲醒了他。或许正是初见那日，她在城下求援，那时，她于他便已是不同。

    他至今记得，那日她骑马而来，轻纱覆面，露出来的眼睛便如皎皎明月。分明那般纤弱，报上名讳之时，眼中却闪着不屈的光。她她是华阳郡主，河西节度使兰元珍之女兰望舒，凉州叛乱，形势危急，特来求援。

    他立于城池上恍惚看见当年的自己。

    千里奔袭，原以为能寻得援军，解雍州之危。可父亲仍是战死了，连尸骨都无法完整。佛众生皆苦，可为何是他张家，为何是他父亲，他兄长，尸位素餐者却依旧高坐于銮殿之上，卧于锦绣之中。

    他攥紧手中玉佩，压下心中滔天恨意。

    夜风凄凄，天际苍凉，唯一轮冷月高悬，照着地上孤影。

    凉州琼华阁中，阿姜理着衣箱，咿了一声，“郡主，给阿离少爷做的护膝不是已经送去了吗，怎么又多了一副。”

    她撩开帘子去寻明月，明月手中扇子一顿，起身夺了来。

    阿姜吓了一跳，“郡主怎么了？”

    “没，没什么。怕是忘了吧。”明月对她道：“阿姜，你去膳房看看给爹爹炖的汤怎么样了，该是好了吧。”

    前次刘先生将脉案呈上来，郡主还特地去请教她，这些日子时时便做些药膳送去给大人。阿姜虽觉得她有些古怪，却也摸不着头脑，望了她一眼便下去了。

    明月抚着护膝上绣的鹰，张信这次回来便要回雍州了。她寻常根本见不到他，若这样发展下去，她与他真的会有交集吗，系统的条件又怎么满足呢。

    她叹息看着窗外，天阴下来，风将竹席坠子吹得晃动，似是要下雨了。

    没想到竟下了冰雹“郡主，外头下雹子了。”屋顶咚咚作响，院子里落了许多瓦片，明月刚歇下午睡，立马醒了过来。“跟鹌鹑蛋一样大。”阿姜捡了一颗，跑进来给她看。

    “这么大啊。”明月看着她手上晶莹的冰球，“百姓家的屋子怕是经不住，爹爹要更忙了。”

    “是啊，咱们城里才糟了叛乱，如今这老天爷也不赏脸。看样子真要去拜拜菩萨，求佛祖保佑才行。还有阿离少爷那儿，也要平平安安回来才行。”

    明月颔首，也不知阿离他们事情办得如何了，若顺利，此时应已是返程了。

    距凉州数百里外，大雪纷纷，帐篷倾覆，远处秃鹰盘旋。

    “已死了多时。”同行的将官看到地上的骸骨碎肉，“我们来晚了。”辽人先来一步，军马被劫，事态严峻。

    “我即刻向城中去信。”领头的将官神色凝重，“张副将，你有何言？”

    张信拱手，“参领，我提议即刻去追，落雪势必耽搁辽军行程，而且他们还带着马匹，必定走不远。但若让他们入了漠北腹地，我们再想追也追不回来了。”

    “可他们去向不明……”大雪将痕迹都掩盖了“那便分头而行，凉州军士向西，我与徐昉领雍州军士向北……”他摊开舆图，指尖划过两条线，最终交于一点，“此处河谷，雪势颇大今夜怕是不会停。若仍未见踪迹，我们便在此处暂歇。”

    将官沉思片刻点头，看向兰暾，“兰世子以为如何？”

    兰暾神色慌张，自到了马场便是如此，他原以为不过是个送马的事儿，怎就要去追击辽人了。他没了先前趾高气扬的模样，还未答话，两眼一翻便晕了过去。

    其余众人皆是无言他手下侍卫将他扶了下去，“兰元珍怎生得这样的儿子。”领头的将官拂袖鄙之，“军无帅可不行，凉州军士听谁号令？”

    有一人站出来道：“人是凉州虎贲营参将……”

    “你留下来保护我，让兰景去。”只听方晕过去的兰暾，突然喊道。

    “兰世子不是晕了，怎生这便醒了？醒了就好，这便上马追敌去吧。”徐昉刺道，他虽也是官宦子弟，可自便受父亲捶，战场之上最厌恶之人便是这临阵脱逃之辈。比之先前的盛气凌人，如今竟是连大局都不顾。

    兰暾面色胀红，敢怒不敢言。他心中自有盘算，派兰景去追，辽人那般凶狠，便是军马追不回来，若将他杀了也是极好。若活着回来，自也要给他安个办事不力的罪名。

    阿离行到将官前，拱手行礼：“人兰景，遵大人吩咐。”

    兰景之人，这些日子下来军士们都看在眼里，只这是兰家家务事，又兼他辽人血脉，便不欲多言。眼下大局为重，将官分配兵力，部分留守，其余便沿舆图所指追击辽军。

    雪天行军困难，一路也未觅得辽军踪影。眼看入夜，许是天无绝人之路，辽人竟出现在两军汇聚的河谷处。雍军先至，派了军士去向兰景报信。计划两军埋伏，成合围之势，辽人一个措手不及。

    雪夜下，河谷中的篝火格外明亮。军士伏于地上，能听见远处辽人歌唱嬉笑。大批的军马被集于一处，张信心中担忧不是杀尽辽人，而是如何妥善保全这批军马。若了起来，军马受惊奔逃了，他们便等同于无功而返。

    张信交代徐昉：“我已和兰景商议，再等些时候，等他们酒喝多了睡过去，各带一支人马摸进去。你带着其余人守在这里，盯住军马。”

    徐昉点头，“好，你自去。若有异样，便即刻示警。”

    河谷中的辽人酒酣正热，丞相已过这批军马对大梁至关重要，若失了它，不光能削弱兵力，更能除去凉州城中的兰元珍。此人在驻守凉州数十年，辽人便没占到便宜，实乃心腹大患。若能除了他，张公明已死，徐辉需得镇守雍州，大梁朝中再无相当的将臣堪用，凉州便如探囊取物，迟早要落入他们手中。

    他们劫了这批军马，立了大功，回去后自是加官进爵，赏赐金银。醉梦中抱着酒坛，便如抱着美女珠宝，好梦正酣，却被割了脑袋。

    雪夜中，只听闻长刀刺入皮肉，鲜血汩涌之声。眼看张信与兰景带着兵士将于寂静中完成杀戮，未料被一醉醒后欲去解的辽兵发现，割喉之前，踢碎了酒坛。

    砰的一声，不啻惊雷响于夜中张信示警，让徐昉火速带兵将军马控住，随即带着军士斩杀扑砍而来的辽人。辽人天生勇猛，虽被了个措手不及，可一旦清醒，反扑之势便极猛烈。反观雍州与凉州的军士，雪天跋涉，本就疲乏，部分军力又牵扯在军马上，如此一来，双方一时间竟战的不分上下。

    正是僵持之时，张信三面被围，危机之时，阿离横刀替他挑飞背后的长刀。

    “多谢。”

    “不必。”

    二人背靠背，凡有近前之敌皆斩于刀下。

    眼见颓势渐显，关键之时，徐昉控住军马，率军士疾驰而入。骑兵所过之处，辽人退散，奔逃之时又被外围的凉州军士所捉。此一役下来，竟是大胜，不仅将军马追了回来，还抓了首领。辽人丞相乌博手下的大将，台吉。

    “哈哈，关键时刻还得靠爷我。”战事结束，军士于河谷中暂歇。徐昉抱住辽人剩下的酒坛便豪饮一口，“爽！”

    张信屈膝而坐，难得大笑，接过酒坛也饮了一大口。

    “今日多谢了。”他将手中酒伸向阿离“本是应当之事，不必言谢。”阿离举起酒坛与他的一碰，两人相视而笑饮下坛中酒。

    徐昉对阿离道：“这次多亏你，回去定要记上你的功劳，不能白干不是。我看那兰暾定会抢你功劳，你放心，有我们二人看着，绝不让他得逞。”

    “多谢徐校尉，不必为我费心，我在军中并无职位，此次跟来本就是护卫我家世子。”

    张信看着他道：“你可有想过从军？你有一身好武艺，战场上拼杀总能搏个前程的。”

    阿离饮一口酒，望着篝火，“我自被义父捡到，义父未嫌弃我辽人血脉，待我恩重如山，是我之幸，我自要报答。况且……”他还有人要守护。

    徐昉双手插在脑后，向后躺倒，“反正我极喜欢你，你若待不下去便来雍州找我，我定会向我阿爹好好举荐你的。”

    阿离放下酒坛，拱手郑重行了一礼，“多谢徐校尉。”

    “哎哎，你可别这样，是你有本事。再你还救了他呢，”徐昉拍了拍张信，“那便是我兄弟了。”

    这一遭歼灭辽人，夺回军马，战场之上生出惺惺相惜之感。三人又是大笑，将一坛酒饮完了才睡去，军队休整一番便赶回马场，路上徐昉见到阿离膝上的护膝便忍不住抱怨，“我家那妹妹怎就没这般体贴，真是人比人气死人了。”

    张信目光掠过，便见那护膝上细密的针脚，还有绣的狼头，心下微怔，此番回去，若无意外便要回雍州，他与她应是真的再难见了吧。

    胸口的玉佩仿佛在发烫，他吸了口冷风，才让自己冷静下来不再去想。

    即便徐昉早料到兰暾会不要脸的霸占阿离的功劳，却未料他会坐到如此地步。众人折返之时，竟随便找了个借口要将阿离吊起来。

    张信与徐昉赶到时，阿离已被剥光了上衣，双手被反绑，跪在地上，挨了数鞭。

    “我管我的家奴，与，与二位何干。”兰暾色厉内荏，是个窝里横，见着他二人气势上亦短了半截。

    “临阵脱逃，倒在这儿耍起威风来了。”徐昉嗤道张信不耐与他废话，抽出刀便要将阿离手上的绳子斩断。

    “你敢，这是我家事。”兰暾见周围人都看了过来，反倒被激起了几分血性。

    “家事？”张信唇角微掀，眼中厉芒划过，揪住他胸前衣衫便将他扔在地上，兰暾张口要骂，紧跟着一柄长刀便立在胯下。他两股战战，“你，你这是以下犯上，我要告诉我父，将你削职罢官。”

    “世子可知我是谁？”张信蹲下身，眼中冰寒如看蝼蚁，“我乃宣平侯之子张信。”

    他手握刀柄，每动一寸，兰暾脸便白一分，宣平侯，当年城下求援之人，与他兰家可是仇人。

    张信将刀拔出，发出一声嗡鸣，“此人，是我张信的朋友，你若再随意折辱他，我便都在你身上一一讨回来。我十六岁时便上阵杀敌，世子尽可试试。”

    “逆子！”凉州城中，兰元珍从椅上站起，一阵眩晕。书案上呈着军报，长史垂首面色紧张。

    “大人。”

    “阿离的忠心与能力，我本想，若我去后，他虽无能，却也能守成，不想他竟是连用人之能都无。心胸狭隘，难堪大任。”兰元珍沮丧至极，连连拍桌这时窗外传来女子清脆的笑声，长史顺声望去，这几日郡主时时送药膳来。他望向兰元珍，见他亦是望向窗外，眼中怅惘，最终变得坚定。

    大人应是有决断了郡主与阿离他垂目，世子与郡主既然不能兼顾，那总要护住最柔软的那个。