“杜丫头, 你还真下决心要捯饬你家这田啊，我瞅着今个儿来的人不少，明日只怕会更多。”郑婶子笑声渐大。

    杜明昭怎会听不出她的调笑, 郑婶子指的还是她一日给那多的钱，村里巴不得全涌来杜家帮做农活, 不占便宜白不占，况且还是这样高的工钱。

    “婶子, 你可别笑我了，我还不是为了早点完工种药草？”杜明昭轻瞥宋杞和, 暗自怪他, “这回也是诸多不懂, 明日怕不会以一百文一日给的。”

    郑婶子是个实在人，她把杜明昭当半个闺女看的, 就掏心窝道：“是啊，你早该这样的，做一日的活儿哪要的了一百文？你家又不是啥富裕人家, 你攒几个钱不容易，省得点用啊, 你看你娘，这会儿还在地里呢。”

    “我娘在哪？”

    “该忙完了。”郑婶子抬手指了一处旱地，“她想着多做些, 你也好少雇几个人。”

    “害。”杜明昭直叹气。

    她这个傻娘亲啊，何氏是心疼银子花的多，可她更心疼何氏忙过头啊。

    杜明昭踩着路就要往田埂里去, 郑婶子却突而抓住她的手，“你莫去了，你娘都上来了。”

    她再一看, 果不其然何氏从旱地的田埂正往这面走出。

    杜明昭干脆留在原地，她复而回头与郑婶子道：“这次翻地只是这事，回头我还得种苗，婶子帮我留留心，看来翻地的之中哪些人家踏实勤劳，这些人便留下吧。”

    郑婶子笑应：“好嘞。”

    蒋翠莲在后听了两人的交谈，鼻孔里狠狠喷出一道冷哼，杜明昭睇过去眼，问她：“翠莲这个时候还不回蒋家？”

    “正要回去了。”蒋翠莲心存怨怼，看杜明昭从来都是不善的目光，“杜明昭，不必你来。”

    杜明昭蹙眉不语。

    既然都要走了，还站在这做什么？

    郑婶子牵着杜明昭的手道：“二妞是问人来的，村长这几日定下了山头，可那山头叫火烧去大半，一时不好种植还得先开荒，蒋家也想着在村里雇人。”

    杜明昭明了，原来蒋翠莲是被蒋里派来探讯息的。

    “只是山里不便去，乡亲们都不多乐意上山。”

    “切，什么不乐意进山啊！”

    郑婶子这话一落，蒋翠莲当即不服气跺脚，“不就是几个子的事儿吗？你杜明昭出的起一百文一日，我们蒋家还出不起吗？”

    杜明昭对她没来由的火气弄得莫名其妙，她便勾笑点头道：“是啊，蒋家当然比杜家厉害，翠莲记得回去告诉村长，要雇人得多花点钱啊。”

    “出就出，还怕你不成？”

    蒋翠莲给这一激，更是自尊心上头，话都不过脑子的。

    郑婶子见蒋翠莲转身跑远，她摇了摇头很是无奈，“我瞧着大妞自都是个懂事的，以为二妞也是……这性子还真是容不得别人反驳两句。”

    “她还。”

    杜明昭却特别想笑。

    蒋翠莲的挑衅归挑衅，她反而没太大所谓，比起这个她等着看蒋家如何收尾。

    进山绝对会比做农活还累，这个节骨眼杜家雇人翻地种地，蒋里若执意要整自己的山头，那只能和杜家抢人。

    轻松又有钱拿的活，与又苦还易遇险的相比，村里人都会选前者。

    蒋家不得破费？

    杜明昭的嘴角又翘起几分，宋杞和幽幽转着轮椅过来，他道：“村长买的那几处山，不好。”

    “宋公子算到啥了？”郑婶子目瞪口呆。

    宋杞和搓了搓食指指尖，“只是有这个预感。”

    “起来宋公子已有多时不曾算过村里的时运了。”郑婶子随心聊着，她无端感叹，似乎从杜明昭变了一个样后，宋杞和也有些变了，“莫非是杜丫头这个福星降世，宋公子觉着咱村子不需再避啥灾祸了？”

    宋杞和讳莫如深瞥杜明昭，“有她在，确实用不着我。”

    郑婶子趣地笑杜明昭，直夸她是个有福气的。

    杜明昭深知宋杞和的玩笑话，可偏偏抚平村信这个，还更信宋杞和。

    这时何氏从田埂上了石子路，她拍怕双手，喊道：“昭昭，走回家咯。”

    “娘，你不用自个儿忙一整日的。”

    “咱雇人不就是为了早些翻完地？”杜明昭要挽何氏的手臂，但何氏嫌自己身上弄脏了，没让她抱，转而道：“你这丫头是不知道，你开个一百文的钱，村里都跟疯抢似得跑来，我这心里头可受堵了。”

    “娘，明儿我绝不这样，是我不懂胡搞来着。”

    杜明昭再度狠狠瞪罪魁祸首宋杞和，要不是他来这一出，还不至于闹得她挨训。

    宋杞和上前劝道：“婶子，第一日开一百文也是怕无人愿意来，这无人和挑人总是前一个好。”

    “往后不给了，人家咋还会来？”何氏想，不是一回事嘛。

    “婶子放心好了。”

    何氏盯着宋杞和看了老半天，复又端详杜明昭的脸，她挤眼问：“昭昭，你老实，你入城之前是不是欺压宋了，逼着他来给你当帮手？”

    杜明昭哭笑不得，“娘，我哪有？”

    宋杞和也：“婶子，我是自愿的，没有不情不愿。”

    这一来一去，何氏更觉着杜明昭压榨宋杞和，隔壁宋不但得帮杜明昭做客，还受了一天累守着杜家的田。

    “好了，先回去，宋也上咱家，婶子给你烧好吃的。”何氏把宋杞和也带上了，“晚上想吃啥菜？”

    杜明昭应：“什么都可以，我不挑。”

    “没问你，我问宋呢。”

    何氏瞥去宋杞和那面，然宋杞和笑着答：“婶子看着做吧，我吃什么都好。”

    杜明昭不服气地很，“娘，我要吃煎香饼。”

    “你刚还你不挑。”何氏瞥眼。

    “那是方才，娘你都问了他，他既了随意，那还是按我的来。”

    何氏不答应，杜明昭便一直缠着软磨硬泡，非得要等何氏答应才撒手。

    最后碍不住杜明昭的攻势，何氏还是应了。

    晚饭杜家吃的便是煎香饼和馄钝。

    这一个月杜家的伙食吃的越发好，连白面都买了五斤回来，今晚的香饼便是何氏用白面与玉米面对半和着做的。

    还有馄钝，何氏很是舍得全用了白面做皮。这样一来，面皮又薄口感还滑嫩，吃入口香的不得了。

    按惯例杜明昭掏出十两银子给了何氏，用作家中的伙食费，何氏没接而是道：“昭昭，你手头紧就不必给家里添钱了。”

    “没有，这是我进城才赚的。”

    宋杞和帮着：“婶子，昭昭上荀府还有施家拿了不少的诊金。”

    “是啊，城里给的多。”

    杜明昭不由分地拉过何氏的手，强行让她收下银子，“娘，泰平堂如今行情火热，上咱医馆看诊的人越发的多，我想着林郎中一个人得坐诊，旁的杂事恐怕无空，许得寻人牙子买几个下手的。”

    “这些事你看着办就好，娘又不懂。”

    “那咱们何时去何家？”杜明昭看了眼杜黎和何氏，“外祖母将泰平堂给我之后便再也没问过一二，她这样信任我，我觉得咱们还是要上门探亲见见外祖母。”

    何氏瞅了眼杜黎，问：“她爹，你没上何家？”

    杜明昭些许疑惑不解。

    “前几日我还去过何家。”杜黎平日就在城中，去何家也方便，夫妻二人之中何氏无暇去何家拜访时，常是杜黎跑，他就：“不过我没能见到岳母，安嬷嬷是岳母的意思，让咱们月中再去。”

    杜明昭听得皱眉，“外祖母身体真还可以吗？”

    一想着何老太大半个月都不出门，还不见客的，杜明昭总有一种不出的不妙预感。

    何氏跟着沉默了下来，她双手揪着，没人比她更担忧亲生母亲。

    半晌，何氏叹了口气，“那咱们月中再去，我娘……我娘要有事不会不派人给我送信的。”

    见何氏如此执意，杜黎和杜明昭互看一眼，后点头应好。

    ……

    翻地的第二日，杜明昭没有再进城，她一大早便起床梳洗。

    坐在铜镜前，她用木梳梳着乌发，镜中的少女下巴尖了些，一双杏眸在脸蛋之上衬得更为圆亮。

    杜明昭抬手摸了摸自己的脸，她深深叹气。

    来了一个多月了，她仿佛比此前更瘦，都忙起来无意间便掉肉，这话做不得假。

    飞快梳好发后，杜明昭从妆匣里翻了一只草绿色的发带，缠着脑后的发系好。之后她翻开盛银子的木盒点了点数，算上施府给的十五两，加起她又攒下了二十两。

    杜明昭将木盒扣起，她随口吃了一碗面皮，转头迈脚去了田里。

    何氏起的比杜明昭还要早，她给杜明昭留好饭后，先一步扛着铜铲与锄头下了地。

    杜明昭来时，郑婶子已经给牛套上了犁耕翻着地，在地里忙了不知多久。

    “杜丫头。”郑婶子喊了一声。

    “婶子你忙。”

    郑婶子在田中穿梭，杜明昭便没搅她做活。

    四处走了一会儿，杜明昭没找到何氏的踪影，又绕过一片旱地，她才在田里看见何氏。

    杜明昭本要喊何氏，但仔细一瞧，何氏身边远远的还站着一男子，两人正谈着话，那男子双目含怒像是不满。

    “娘！”

    杜明昭跑着上了田埂。

    何氏转过身，她的脸色尤其不好看，可看见是杜明昭，还是浮起笑，“昭昭，你咋不多睡会儿？”

    “我怎么睡得着，就想下地来看看。”

    “跑的这样急，待会儿你回去戴个斗笠再来，清早还不热，可过些时候就热了。”何氏怕杜明昭晒伤，又是一阵心疼。

    “好，我一会儿回去。”

    “杜丫头也来了？”

    乖声应着何氏话的杜明昭随声扭头看去，认出何氏身前的男人是杜家大房的杜青山，也就是杜黎的大哥。

    杜明昭装作惊讶，“大伯在我家地里做什么？”

    杜老太那回为胡氏来闹过一遭，被她下针扎过后果然老实的多，只要杜老太不来杜家，她们就安逸的多。

    但杜家大房……这次来不会是为了下地干活要钱来的吧？

    杜明昭不确定。

    何氏把杜明昭拉到一边，语气不多耐烦，朝着杜青山道：“你要是嫌少了，今儿可以不干啊！咱家给谁都这个价不会再提了。”

    “昨儿给的是一百文，这回直砍了一半，三弟妹，这事你们做的太不地道了，究竟是啥人都这个数，还是只对杜家？”杜青山胯着一张批_脸。

    一言一语杜明昭听懂了，杜青山是为了要钱来的。因昨日杜家给的一日一百文太过离谱，杜明昭告诉何氏从今日起改成五十文，而杜青山今早过来时一听钱数砍半当即就不乐意了。

    何氏冷哼：“你还觉着是我不耐你家？好啊，你都想这个了，做啥还要来找我？”

    “三弟妹，你还是这么心眼！”

    “别喊我三弟妹，我家杜黎早就和杜家没了干系。”何氏握着杜明昭的手又攥紧了点，“昨日我只要是愿意来帮的，我都给钱。但我后悔了，你们杜家我就不该应下！”

    杜明昭直言道：“叔既然觉着钱少，不如上蒋家，村长正在招人进山，给的钱可多，一定会令你满意。”

    杜青山厚脸皮的很，“那我早上翻了地，总得给我钱吧？”

    “翻多久了？”杜明昭问何氏。

    何氏却道：“就那片刻眨眼的功夫。”

    连一刻钟的时辰都不到。

    杜明昭听笑了。

    没见过天底下有如此不要脸的人，真是和杜老太不是一家人不进一家门，怎么好意思大言不惭的啊！

    杜明昭立刻冷嗤道：“大伯是要给你几个铜板？”

    杜青山不应：“几个铜板怎么够！怎么都得给二十文。”

    “二十文？”

    杜明昭一张脸都冷了，“叔你要讹别来找我家，我杜家没钱，你想讹都讨不到好的。赶快走吧，我们还要做活，没空跟你闲扯。”

    也不等杜青山口出狂言了，杜明昭拽着何氏就走。

    何氏频频回眼，这一瞅便望到杜青山扛起锄头就要毁杜家田中的苗，她立马撒开腿冲过去，“你做啥呢？要不要脸，光天化日之下毁别家的地！”

    “要不是你不肯给钱，我会这样？是你们逼我的！”

    “杜青山，你信不信我上村长那告你，让你家滚出抚平村！”

    杜青山被何氏撕扯住上褂，吼着就道：“你我滚就滚啊，你以为是你谁！这抚平村还不是你们三房横行霸道的地方，何氏，你真当杜黎有本事让你做官太太，我呸！”

    何氏咬牙切齿，“村长过，村中各家不许毁别家的田，你我告不告得你？”

    “是你们不给钱再先，你我占理不？”

    “你们大房果然和杜老太一般无耻至极！”

    “娘，别了，”杜明昭从怀中掏出银针，她那双杏眸凛着，银光从中乍现，“杜大伯嘴巴这样不干净还无耻，是想和你娘一样闭上嘴？”

    杜青山看见她手里的银针，顿时忆起自家老母那几日在房中呜呜难受，杜老太会成三日的哑巴全是拜杜明昭所赐！

    “好你个杜明昭，杜家没找你算账，你还气焰嚣张起来了！目无尊长，不孝有先，杜黎咋养的女儿，我看你根本就是个毒妇！”

    杜青山甩开何氏朝向杜明昭挥起铲子。

    “昭昭！”何氏撕心裂肺地大喊。

    杜明昭还没反应过来，杜青山便被一道飞来的身影抬脚踹翻。

    她根本没看清应庚是怎么过来的，那人跟瞬移似得一眨眼便挡在了她身前。

    宋杞和的厉声划破空气，“应庚，给我！”

    “啊！你凭啥……我！”

    杜青山被应庚踩在脚下，他双手奋力抱着应庚的腿想要挣脱，应庚死死踩住他的胸膛，杜青山怎样折腾都只能在底下作死鱼翻。

    宋杞和凉薄的眼投来，声音更显无情，“别把人死了。”

    应庚道：“是，主子。”

    杜明昭便看着杜青山被应庚揍得鼻青脸肿的，偏身上一点血都没见，只是人早已半出气半不出气了。

    “行了行了，应庚快别了。”杜明昭赶紧去拉住应庚。

    她害怕杜青山内伤过重，人就这么死在了杜家田里。

    杜青山死不死她不管，但不能在她家的地盘，光是想想便觉得可太晦气了。

    应庚停脚之前又踹了杜青山的胳膊，杜明昭问道：“他还能回去吗？”

    “还存着意识。”

    应庚拿捏的住分寸，宋杞和既了不要死，他就不会下全手。

    何氏后怕地摸着手臂，她走来量杜明昭，“昭昭，你没事吧？”

    “娘，我没事。”杜明昭看向石子路上的宋杞和，“应庚他们来的及时，我没被伤到。”

    “呸，杜家人真是狗_杂_种，连欺负娃娃都做得出来，我真恨不得撕了他。”

    何氏忿忿往杜青山身上狠踹，杜明昭又拉住想泄愤的何氏，道：“娘，别沾上人命，给他个教训就行了。”

    “好。”何氏作罢。

    应庚瞥眼半死不活的杜青山，回看宋杞和，“主子，这人怎么办？”

    “丢走。”

    “是。”

    应庚扯住杜青山的上褂，拖着他就往石子路去。

    何氏眼见宋杞和与应庚主仆二人的背影，脸色十分难看：“昭昭，都怪娘没想那多，把杜家的人也给放进来了。”

    “算了娘，没事。”杜明昭只是觉得心里呕的慌，“下回可不要再选有过节的人，万一人不怀好心，吃亏的是咱们。”

    “肯定，娘绝对不会再和杜家再扯上一点。”何氏越想越悔得肠子都青了，“还好宋和应庚在边看见，不然要是杜青山伤着你……”

    杜明昭真差一点就被杜青山用铲子到了脸。

    何氏根本不敢细想，她如花似玉的宝贝闺女流血受伤，那怎么能忍！

    她非要和杜家同归于尽！

    何氏气得咬牙，“等你爹回来，就让你爹去找村长，绝不允杜家再来咱家的田！”

    杜明昭没吭声，她侧过了身子，目光直直落在石子路那面的宋杞和与应庚身上。

    两人拖着杜青山已经走远，看见的只有愈发渐的背影。

    杜明昭双眼清明，她撇开何氏的手，了句，“娘，我去找宋奇道谢。”

    “对，你快去谢谢宋，可要真心道谢！”

    “嗯。”

    杜明昭抬脚踏上田埂，而后大步跃至主路，她望着宋杞和走的方向沉眸追去。

    再宋杞和转着轮椅回了村，应庚跟在后，手里还扯着一个被肿的杜青山。

    杜青山在被应庚踹飞落地后直摔了脑袋，意识有些昏沉，这会儿稍微清晰了些，他口齿不清道：“你，你们竟然敢……这，扎莫得我！”

    “刺啦——”

    宋杞和的轮椅停住，轮子在石子路上狠狠磨出尖锐的声音。

    应庚也停了。

    宋杞和转过身，桃花眼里满含浓烈的煞气，融合他眉间的阴暗，此刻的他仿若从地狱里复活爬出来的厉鬼。

    杜青山惊恐状：“泥，泥……”

    应庚见宋杞和情绪不太妙，恐在抚平村出手，他赶忙道：“主子，不要为此人脏了手。”

    “杜家还敢来招惹杜明昭？”

    宋杞和垂眸，音色恻恻，“呵，看来上一次的教训还不够，杜大宝断的不该是一条腿，而是该废半边身子，这辈子都当个废物。”

    杜大宝是杜家大房的长子，更是杜老太宠上天的宝贝孙子。这一辈里杜大宝是杜家唯一入城读书的孙辈，被杜老太寄予如对杜黎那时一般的期望。

    而杜家手头无那么多钱，这些年杜黎每月给杜老太的养老钱都被杜家用来供杜大宝进学，二房更不用，胡氏那吃药的钱杜老太是不会给的，她上杜家闹就是为了给杜大宝进城读书讨钱。

    可以杜家举家之力就为了个杜大宝。

    在杜老太惨遭杜明昭扎哑后，杜大宝便急急忙忙从溪川县赶回，谁知道半路车却侧翻把腿给折了。

    杜大宝在沟里嗷了大半天也没人发现，还是别村的过路人把他给捞起送回了杜家。

    这些日子杜大宝都待在杜家养伤，杜老太心疼的跟啥似得，才没来找杜明昭麻烦。

    然而这么一桩杜家私密之事却从宋杞和嘴里出。

    “泥！”

    杜青山瞳孔收缩，他好似一瞬间明白了什么。

    这究竟是宋杞和算到的，还是根本就是他一手促成的。

    两种念头杜青山是哪一个都不敢触碰。

    宋杞和也不挑明，他桃花眼眯起无比阴冷：“你给我记着，伤她，我就让杜大宝生不如死。”

    杜青山全身都泄了气，他哪还敢什么？

    杜大宝是杜家的命脉，为了儿子，杜青山怎么都只能认栽。

    宋杞和目地达到，便向应庚睨眼，“丢去杜家吧。”

    待他跟前，他都嫌碍眼。

    应庚抓起杜青山便往杜家去。

    宋杞和则阖起了眼，他努力压住体内那股乱窜的暴虐之气。

    他以为自己的脾性经过那么多年已经比之往平很多了，可是事关于昭昭，那股久违的戾气偏就在他心头扎根难除。

    突而，少女清丽的声音在耳边响起，她唤道：“祈之。”

    宋杞和睁开眼，桃花眼笼罩深深的暗色。

    杜明昭走近。

    宋杞和像是望到了那个几年之后，已长开了的无比姝丽的姑娘翩然而来，她朱红的唇柔软微翘，杏眸温婉柔情。

    那时候的杜明昭却是笑喊他：“夫君。”