她向来性子含蓄, 在表露爱意上几乎只会用行动来作证，是以宋杞和很少听到她开口喊自己几回“夫君”，多数时候都是唤他的表字祈之。

    宋杞和犹记得杜明昭问村里的婶子讨学了个新花样, 笨拙地自学编红绳，到最后她却得不像平安也不像四方的, 还拿来向自己献宝。

    “好看吗？”杜明昭每回要宋杞和夸赞之时，都会捂嘴笑着喊他“夫君”。

    这绝对是有事相求。

    宋杞和自然不会让她的期望落空, 他当会应下“好看”，而后那得丑陋的红绳便理所应当系在了宋杞和的手腕。

    对此, 宋杞和只管无奈。

    自思绪而出, 宋杞和的桃花眼抹去那股黯淡, 浅淡的光从眼底浮起，他微勾唇, 眼中的姑娘仿若与梦里融为一体，他问：“跑这样急做什么？”

    从前的杜明昭也是这般。

    “我有吗？”杜明昭狐疑古怪地盯他，末了她赶忙摇头驱走奇怪的念头, 询问宋杞和道：“不是，我是想问, 你让应庚把杜青山带哪去了？”

    “怎么，你还为杜家操这份心呢。”宋杞和眸子划过淡淡的笑弄。

    杜明昭噎住，“你该知道我不是那个意思, 我巴不得杜家别来烦我。”

    “嗯，我命应庚把他送回杜家了。”宋杞和抚着食指，唇角翘起, “杜青山面上瞧着与杜老太一般的霸道，可杜家却有个十足致命的软肋，捉住了, 那杜老太与杜青山皆不会再频频扰你。”

    杜明昭杏眸瞪圆：“什么？”

    “杜大宝。”

    杜明昭呆愣住，她问：“我听人杜大宝回了抚平村，还把腿给摔了，不过杜家并未寻我去看诊，因而我并不清楚他的病情。”

    “他那腿一时半会好不了。”宋杞和如玉面庞划过一分嘲弄，“我的。”

    “该不会……杜大宝的腿不会是你派人给整的吧？”

    杜明昭径直把心底话问出了口，宋杞和当即抬眸看了过来，两人的眼眸在空中撞到一处，杜明昭顿感眼瞳刺痛。

    “呃，我是胡诌的。”杜明昭觉着自己好似多嘴了。

    “昭昭以为是我做的？”

    宋杞和的笑意却更浓，他摆出这样的笑时全然褪去了满脸的阴霾，纵是亲和，可杜明昭却半点儿没感到如沐春风，反而后背发冷。

    得他问话，还被那样的笑容注视着，杜明昭敢“是”吗？

    抱歉，她不敢。

    杜明昭摇头：“我觉得……你没那么闲，而且应庚也不会对这等事上心。”

    宋杞和复而笑答：“要怪便怪杜大宝命不好，出门未算过黄道，这么一翻车怨不了谁，一切皆是天意。”

    “好了，老谈杜家多没劲儿，提起我都不爽快。”杜明昭绕到宋杞和的身后，转而双手搭在他的轮椅之上，边推边道：“今日还要翻地，我们回田那边吧？”

    宋杞和浅应了“嗯”。

    春风和煦，草长莺飞的五月，两人穿行村里屋舍而过，不时有麻雀落于枝桠之间蹦跳着叽叽喳喳。

    昨日来杜家田里帮忙做活的，今日陆续来了十几位。何氏怕再出杜青山之类的事，一大早便将银钱下调告诉了众人，有的觉着钱少了不愿意做了，可还有几人却今日五十文也给的极多，不来杜家上哪去找这么好的事？

    被如此一劝，本还觉得钱给少的又觉着好像是那么一回事，他们不做总有人争着做，到时候钱可就飞别人兜里去了。

    算上这一批，杜明昭发觉又新来了十来个人，像是被传开后各家乡亲都往杜家奔来。

    昨日翻好的地近过半，今日何氏没下地做活，她和郑婶子在边巡视，还要操心做活之人不会整出岔子。

    杜明昭推着宋杞和来到了田边，两人眺望杜家田地。

    抚平村这一带的旱田有些贫瘠，郑婶子比杜家擅耕种，她给何氏荐了一类抗旱的苞谷种，旱地里风力不算大，因此这一类苗不需多强的抗倒伏能力。但苞谷喜光，长大后恐过密影响结苞，在翻地时郑婶子特地叮嘱要隔开一尺。

    上午众人忙完翻地就能结束，待午时过后，郑婶子和何氏再领人开始播种。

    晌午，何氏又喊了宋杞和上杜家吃午饭。

    “你郑婶子家捉了一桶泥鳅，咱中午给它烧了吃。”何氏在回杜家的路上已是想好了做什么饭菜。

    杜明昭问：“是妮子捉的？”

    “是吧。”何氏几分肯定。

    泥鳅是郑佳妮趁着郑婶子下地农忙的时候跑去水沟的泥洞里捉的，不过何氏又郑家在自家田的沟渠里下了地笼，每回过一夜都能兜住几只。

    郑婶子昨日送来后何氏便在桶里放了盐，喂养了整整一夜，刚好今日拿来烧豆腐。

    杜明昭还好奇问过何氏为何要在搁置泥鳅的盆里倒蛋清和盐，何氏一解释她才明白是让泥鳅排脏物吐净泥，之后火煮炖时再将泥鳅放入锅中，以好做成泥鳅钻豆腐。

    何氏顾忌着宋杞和的身体宜清淡，烧饭菜她用料少，连平日何氏素爱的辣子都丁点不沾，只用葱姜蒜与青菜点缀。

    不过杜明昭吃得很香，她就是喜欢那种养人可口的菜肴。

    宋杞和尝了何氏烧的泥鳅，就着饭连吃了两条，他夸赞道：“婶子厨艺好。”

    何氏一张脸笑如菊花。

    午后时分，待日头稍不那么晒人，郑婶子与何氏又招呼乡亲着手播种，她们有心想赶着做完，这样明日就不必再雇人下地。

    杜明昭戴好斗笠，又将药膏揣入怀中。

    彼时宋杞和正在杜家门前候着，他侧目见杜明昭在点铜板的个数，便道：“你不用带太多，了几个钱就给他们多少。”

    杜明昭把钱装进布包，她抬脚来时道：“五十文一日是不是也多了？”

    宋杞和以为她是又在拿自己开腔，真露出仔细探究的目光，“要不我让应庚去别处听一下？”

    “罢了，还是等会儿见机行事吧。”

    之后还要栽苗，杜明昭有意想把五十文改成三十文或二十文的，可她又不能从昨儿的一百文直将至三十文。

    对此杜明昭还是颇有微言，若非宋杞和初把价抬到了一百文，她至于骑虎难下吗？

    因着人手多午后下地干活播种来的更快，杜明昭在田边看了一会儿，便听得有脚步声向自己靠近，她再一扭头，对上了蒋翠莲那张明晃晃的笑脸。

    “杜明昭，你家的地整得咋样了？”

    不知从何时起，蒋翠莲愈发频频地喜欢在杜明昭跟前乱晃，她那张圆盘脸之上的笑比日头都刺目，“好似你家今日只给开五十文，莫不是来的人少这几日整不完吧？”

    “翠莲就这样关切我？”

    蒋翠莲竟还点了点头，应：“是啊，我一直都这般关切你。”

    杜明昭真觉得奇了怪了，蒋翠莲不是看上了宋杞和吗，来这一出像是看上自个儿一样。

    她遂搓了搓起毛的手背，回道：“你有功夫来我这里，倒不如去你家那山头瞧瞧，看山弄得怎样了。”

    “我家山啊，挺好的啊。”

    “我家的地也挺好。”

    杜明昭不欲与蒋翠莲多话，她抬脚便要去下一处旱地，然而蒋翠莲却追上了她的背影，“杜明昭，你算去哪？我记着你只学了医，旁的不会，你都不会种地，下田来做啥啊？”

    “你要是想找宋奇，我给你指路。”杜明昭蹙眉回头，她朝一边指过去，“他在那面，你过去就能看见他。”

    蒋翠莲眸子闪动，却昂首傲然道：“我过了我不是找他来的！”

    杜明昭没搭理她，自顾自前走。

    蒋翠莲傻眼了，一眨眼不看杜明昭已落开自己老远，她提起衣裙跑跟上，还喊道：“杜明昭，你就不能等等我？”

    杜明昭被她惹得头疼，她回身盯蒋翠莲，“你到底要做什么？”

    “我想来你家田看看啊，都你在开耕要栽药草苗，还是和苞谷种一片地，前所未闻呢！”蒋翠莲探着脑袋不时往地里瞅，眼眸兴然，“杜明昭，你都没下过田，知道哪时春收，咋的除虫以多产量吗？”

    “我知不知道与你无关吧。”

    “你要不会我可以教你啊！”蒋翠莲隐隐骄傲，“我随我娘下地干过活，我懂！”

    “不需要。”

    “诶，杜明昭，你别走啊。我话还没完呢！”

    也不管蒋翠莲在后如何叫唤了，她于杜明昭而言便是个嗡嗡嗡的蜂类，纠缠个没完没了的，杜明昭眼下只想赶紧甩了她清静。

    撇下蒋翠莲后，杜明昭去旱田寻何氏。

    这处旱地是杜明昭种下柴胡苗的那片，在播种时与别的地不同，因已有药草苗翻地需得心，郑婶子主要盯得这块地。

    郑婶子与另一位婶子正踩着田埂话，杜明昭走近时两人刚巧回了头，她问：“婶子，我娘呢？”

    “你娘上王家去了。”

    郑婶子道：“昭昭，你来的正好，这会儿就差这一块便能完工了。”

    杜明昭愣住：“王家？”

    “是啊，你娘没给你吗？”郑婶子笑了笑，“你王婶子提了一桶猪蹄是犒劳大家伙，你娘随王嫂子炖猪蹄去了，等收工之后便在这处分吃的。”

    酉时，众人收起耕具来找杜明昭结钱，她给每个人都分了五十文钱，一刻钟之后，何氏与王婶子抬着一口大铁锅来到田边。

    郑婶子和别家婶子们早用石头块搭了个简易的灶台，又找来柴禾生了火，何氏瞧见边将铁锅拎到了石头灶台上。

    隔了老远杜明昭嗅到了馋人的香，她身边的王二牛刚拿到铜板手里还热乎，顿时挺鼻子道：“这猪蹄炖的，一闻就老烂糊了。”

    何氏招手就道：“大家伙，可以来吃了！”

    碗筷早已备好，两大笼的窝窝头，保准够吃，只管端起碗就是。

    众人忙了一下午可是饿得饥肠辘辘，还有几个没拿着钱的，径直和杜明昭道：“杜丫头，这钱过会儿吧，咱们饿坏了先去吃饭哈！”

    “吃完再，先吃先吃！”

    他们索性也不着急讨钱了，干脆先去何氏那儿端猪蹄的，一窝蜂挤过去。

    何氏与王婶子跟前围满了人，灶台里还生着火，咕噜噜地将铁锅之中的猪蹄煮得肉香四溢，香气顺着田埂蔓延，闻者哈喇子都给馋下来了。

    杜明昭点了点人头，她记性还算不错，记得哪几家没拿到钱，挨个走去分铜板。

    何氏与王婶子更是忙个不停，郑婶子见状过来搭把手，三个人分着给做帮工的每人分窝窝和猪蹄。

    酉时的抚平村日头已西下，田边无处可落脚，众人便坐在石子路边，脚踩草坡地，捧着碗大口吃肉。

    那窝窝吃一口沾一口猪蹄汤，加之饿很众人吃得无比开胃。

    叔辈坐在坡上吃着，婶子们不惯便围在灶台这面。

    待人手分到一个碗后，杜明昭走来灶台边。

    猪蹄还有多的，应庚也分到了一只。

    “给杜丫头分两个。”王婶子笑着，用锅铲捞了俩带膀子的猪蹄，又抓了两个窝窝过来。

    杜明昭无奈笑回：“婶子，我吃不下这么多，只一个便好，”

    “诶？啥叫吃不下？你这也在地里忙里一整日了，婶子看你身板愈发显瘦，想你寻常吃的就不多，可不干瘦干瘦的，不吃咋能行？”

    王婶子不乐意听这话了，“昨儿你王叔刚巧去邻村宰猪，带了一桶人不要的猪蹄回来，我本还丢了呢，这又想起你娘会捯饬，和你娘一合计，给大家伙烧了吃算了。杜丫头，你娘手艺好，烧饭香的很，你必须得多吃俩个。”

    不等杜明昭再拒绝，王婶子已不由分地塞来两个猪蹄。至于窝窝，她是真的再吃不下两个，推拒着只要了一个。

    何氏这时转头看向杜明昭身后的宋杞和，“宋也来尝尝鲜，你还没吃过婶子烧的猪蹄呢！”

    宋杞和离两人这面还有两步，他转着轮椅，声音渐近，“婶子，我不太饿。”

    “婶子特意给你留的呢！”何氏就是想劝宋杞和吃。

    宋杞和的桃花眼瞥了眼杜明昭，“不如婶子将我的那个也给昭昭吧？”

    “不行，不行！”杜明昭满脸写着抗拒，“我碗里都两个了，再多我真吃不完得倒掉的。”

    何氏舀了一碗递给宋杞和，“宋就吃一个，这猪蹄瞧着大，其实都是骨头，不占肚子。”

    杜明昭跟着挑眉看他，“是啊祈之，每人都用一个，你看应庚都吃了，怎能缺了你？”

    宋杞和一双眼便轻轻睨着她的脸，杜明昭正捧着窝窝歪头端视于他，她的手泛白，握碗的那只手系了一根红绳，微微的暗。

    看了片刻，宋杞和抬手接过何氏手中的碗，“多谢婶子。”

    端了碗，宋杞和就无法再转轮椅，应庚飞快吃好了饭，走来将宋杞和推到安静的一处。

    杜明昭察觉人多时，他一向会独自待着。她思忖了一会儿，端碗走向宋杞和那边。

    宋杞和碗中的猪蹄吃了一半，余光瞥到杜明昭，他用布帕擦了擦嘴角，这时杜明昭的声音响起，“你……你还要多吃一个吗？”

    “怎么，你要分我一个。”

    杜明昭露出心虚的神情，她如此作态，宋杞和立马猜到她又想哄自己帮她吃饭。

    宋杞和淡淡收回眼，这回没应：“我用婶子给的这个便够了，再，你那两个是你得吃的。”

    “我，我也吃不完……”杜明昭声音弱弱的，杏眸心睨他。

    宋杞和却不吭声了，他连正脸都没掰过来，面色平静。

    杜明昭深深叹了口气，前世的她胃口真蛮大的，点外卖吃烧烤她一个人就能干掉两百块的肉串炸蔬菜等等，就那一整只烧鸡她一顿都能吃完，可来了古代燥了一个月各种奔劳，她吃东西根本生不出好食欲。

    不过今日何氏炖的猪蹄是很香的，许也有在何家的缘故，何氏炖肉喜欢丢八角、桂皮、白寇、香叶、甘草等等，是杜明昭感到亲切的味道。

    杜明昭啃了口猪蹄，口中顿时肉骨分离，十足软烂。

    她的这两块还有膀子，有大块的肉吃下来特别紧实，不像宋杞和拿的，只是一块猪脚。

    杜明昭觉着窝窝她是吃不完了，欲哭无泪的很，她又咬了一口膀子，忽而察觉有人拿走了她手中的窝窝。

    再一扭头，宋杞和面不改色地沾着汤吃窝窝，应庚却是轻声喊了句：“公子……”

    应庚记得，宋杞和是不太能吃沾汤的面食的。

    宋杞和没看他，三下几口便将窝窝吃完，他又回看杜明昭，问：“你碗中的能吃掉吧？”

    杜明昭立即直愣愣颔首。

    碗里的她吃都吃了，就算不能也不好给宋杞和啊，那等同吃她的剩饭，怎么可以？！

    杜明昭倍感愧见宋杞和，捧着碗挪步从他身边溜开。

    她一跑离，宋杞和顿时重重地往轮椅背靠去，唇间禁不住发出一道“呃”地抑吟。

    “主子！”应庚有些慌。

    他跟在宋杞和身边多年，从来都知道他吃不得太过油腻的，尤其是肥肉。主子不爱用猪蹄，吃一个已是极限，后头他明明都吃不下去了，为了吃窝窝非得沾汤。

    主子的第二厌，便是汤泡饭。

    偏偏这次两种全撞到了一起。

    宋杞和抬了下手，眸子里闪着忍耐，“无碍。”

    应庚却不赞同，“主子，您这老毛病这些年了，为何不告诉杜姑娘……”

    宋杞和还是没话。

    应庚气得抬脚立刻要去找杜明昭来给宋杞和看身体。

    可宋杞和厉声拔起，“应庚！”

    应庚不敢再动。

    宋杞和阖起眼，他靠在轮椅之中，面上隐有暗沉挣扎，却还忍着道：“不用告诉她……”

    应庚四下搜寻着杜明昭的身影，飞见她此刻正被村里的叔婶围着，静谧侧脸溢着笑容，与这面的宋杞和相比不知舒心了多少。

    他拳头攥紧，一双眼紧绷。

    他不明白，究竟为何主子要做到这个地步！

    最初宋杞和吩咐东宏留守京中，他一路跟随宋杞和莫名来到抚平村，应庚便充满了不解。

    宋杞和要他盯着隔壁杜家的杜姑娘，时刻留意着她的动向，还拼尽全力要挤进杜家之中，一切只是为了一个杜明昭！

    抚平村草屋多，尽管宋家叫应庚用泥土石块修过，可那房舍亦是不出的破烂，主子在京中何时有过这种待遇？

    他的主子横走皇宫都无人敢一个不字，可在抚平村却还得活成落难孤苦之人。

    为了她，可谓憋屈至极。

    “主子，属下请您解惑，您到抚平村究竟为了什么？区区一个杜家，只不过一个杜姑娘，您若看上了，发个下人接她入府就是了，随您如何都可。”

    应庚咬牙，怒火烧起时他再难以抑制，“可您非得亲自来抚平村，杜姑娘她到现在都不知你的身份，待您从未有过尊敬。”

    “放肆！”

    应庚当即跪下，“主子息怒。”

    宋杞和那双桃花眼之中一滩死水，他望着应庚如在看一个死人，“应庚，你是跟随我几年的暗卫，我饶你一回无礼，再有下次，我必不会留你的命。”

    “主子，恕属下逾越。”应庚面色发冷，“属下可以死，但属下以为，若东宏赶来看到主子您如此受累，必会与属下同等心境。”

    宋杞和侧头，眸子轻落在杜明昭纤细的后背，“你只管知道，她会是你们未来的女主子，唯有她。”

    应庚心下大惊。

    未曾想过，杜明昭竟在宋杞和心里是这样高的地位。

    应庚抬起头，见宋杞和面庞再认真不过，心知他的全是真话，这回应庚不敢造次，“是，属下了解了。”

    另一面，杜明昭被王二牛喊了话，“杜丫头，你家这活儿真是好啊，下回还有这等好事给咱们占没？”

    “好啊，王叔只想着占我家的便宜了。”杜明昭回了笑。

    草坡那头顿时笑声连连，杨润毅捧碗附和：“王叔的也不错，明昭妹子这儿又有钱拿，还能吃上炖得喷香的猪蹄，咱谁不想回回来啊？”

    “就是啊，杜丫头可真舍得给这个！”那位叔搓了搓手指。

    “我确实还要人再帮着种苗。”杜明昭提了药草苗的事。

    王二牛抢着应道：“那敢情好啊，咱们还要来！”

    “杜丫头在村里喊一声，咱们全来你家田里。”有个叔笑声爽朗，“给你家种地，我自家那块都搁了好几日没动过了呢！”

    “谁就你家是，我家不也是？我那婆娘还这几日得插秧去，我都没整成，”

    “各位叔对不住啊，这钱咱家是不懂，这两日起初价会高些，我就按这个数给你们。”

    杜明昭却是抿唇叹道：“只是下回种苗，怕是给不了这么多了，你们若是觉着不情愿，可以先紧着自家的农活。”

    众人为这番话齐齐噤了声，

    好半晌，王二牛先发问道：“杜丫头这意思是几个钱？”

    “二十文至三十文吧。”杜明昭坦言。

    众人面面相觑，半晌之后这回轮到杨润毅开口道：“这价我觉着也挺高的了，明昭妹子那一手医术将我娘救好，她与我有恩，便是不给钱我也来干！哦……要明昭妹子能再分我一只猪蹄吃那是再好不过了。”

    可以看出杨润毅很喜欢何氏烧的猪蹄了。

    “瞧瞧人家润毅，再瞧瞧你。”王婶子揪了王二牛的耳朵，“三十文你还嫌少？以往你上邻村的时候，人家才至多开十五文钱！”

    王二牛嗷嗷直叫，“行吧，那我也要猪蹄，总可以吧？”

    杜明昭忍俊不禁，“猪蹄当然可以还有。”