“吕家这一胎落地后, 死活都要把全责推于你，再看吕家三姐妹生活不易，这绝对是个烫手山芋。”宋杞和的脸面较前两日恢复了些许红润, 可并未痊愈。

    杜明昭便去推了他的轮椅，带他一同回去, “好，我心里有数了。”

    她听了进去并应下, 宋杞和悬着的心稍松。

    杜明昭转而又问：“你身子如何了？这两日可还有胃口？”

    “已好许多，能如常进食, 多谢你给的药膳方子。”宋杞和时轻快, 他扭头瞥了一眼跟在两人身后, 持两步开外分毫不差的东宏，他又补道：“那一位是东宏, 他与应庚一般为我身边的侍从，只是被派出办些事没留在抚平村。”

    “你不舒服那会儿我便和他过照面了。”

    宋杞和颔首，他想来东宏性子冷话少, 应不会外露他的事，便道：“我是想起一件事来, 你先前可烹制药膳，这两日我尝过味道极好，不如考虑进城和酒楼做番合作？”

    杜明昭略有顿悟, “祈之你有了主意？”

    “东宏外出办事与诸多人过交道，结识了不少有来路之人，溪川县里的……”宋杞和正着, 桃花眼落于东宏那处，问他：“你识得哪家酒楼的掌柜？”

    东宏答：“是云江楼的乔掌柜。”

    “明日让东宏随你入城，你们就去云江楼面见乔掌柜。”

    杜明昭却满肚子不确定, “祈之，你真觉得我那药膳能在城中兜卖？”

    虽杜明昭对自己的医术有信心，可要与膳食结_合，她很少钻研溪川县城中百姓的口味，更不知她那些药膳是否能对这里之人的胃口。

    “自然，你不去试怎知道不可？”

    宋杞和笃定之下，桃花眼轻扬，涌着笑道：“昭昭，你不信我？”

    “怎么会呢。”

    “那就去。”

    “好，我听你的。”杜明昭笑颜绽开，她心情舒畅之下又和宋杞和谈着接下来的计划，“明后日崔叔恐怕会将药草苗送来，我娘不识得崔叔，还要麻烦你和应庚帮看着。”

    “只管安心将此事交给我。”宋杞和桃花眼轻挑，“药田我定帮你理好。”

    杜明昭想，她所筹备的日子已在正轨，光是幻想将得的回报，眼前的手头紧似阴霾瞬间豁然开朗。

    ……

    翌日，杜明昭在杜家用过饭后来到了宋家。

    院中东宏和应庚分别立于宋杞和两侧，应庚还好，杜明昭与之相处的久，两人之间算是熟稔，可东宏全然是个大冰块，杜明昭只得往宋杞和身边走了走。

    “你真要东宏与我进城？”

    杜明昭有些不自在，声问道：“应庚的话，为何不可以？”

    宋杞和回答：“应庚不认得乔掌柜。”

    他身边的应庚回了杜明昭一个歉意的笑。

    杜明昭只能无奈顶着东宏气势十足的目光，点头道：“好吧，我与东宏入城。”

    “车备在门口了。”

    宋杞和转着轮椅将杜明昭送到家门前，目送东宏坐去驾车，杜明昭坐在后座，他又嘱咐：“东宏，路上石子多，驾车平稳些。”

    东宏硬梆梆回了个“是，主子”。

    两人便就离了抚平村。

    一路无话，东宏是个不好开口的，杜明昭更不知与他能谈些什么话，因而两人都保持着沉默。

    入溪川县城后，东宏难得主动开了口，“去云江楼？”

    “我想先去一趟泰平堂。”杜明昭还想先看管下自己的医馆生意。

    闻言，东宏粗眉凝起，但他没吭声，还是跟上了杜明昭的脚步。

    来时东宏便知道他不得不面对一个事实，那就是自家主子心底地关切面前这个女子，且并非一时兴起闹着玩。

    宋杞和路都铺好了，一面与应庚先到抚平村，一面命东宏安排人手接管云江楼，再到把杜明昭送来酒楼，装作明面上的合作却是背地暗自捧她。

    泰平堂是杜明昭所掌的铺子，她是薛老的徒弟，医术当真有那般不错吗？

    东宏是没有那么相信的。

    因而在与杜明昭来到泰平堂时，东宏花了一百个心思观望杜明昭都做些了什么，是否真如传言中是位妙手大夫。

    杜明昭先问了何掌柜玉肌膏备下了多少，柳叶抢着答：“奴婢还在制，姐若需要的话，手头已有十来瓶可用。”

    “姐，这玉肌膏是摆在堂中卖还是？”何掌柜摸不着头脑。

    杜明昭笑笑道：“若真有人来问，你们就拿十两一瓶的价来卖。”

    “好。”何掌柜又掏出一叠药包，“还有这粉，也是一个价？”

    “对，一个价。”

    堂中来了问诊的病者，柳叶跑去接待，杜明昭顺着看了过去，察觉到不过清早泰平堂中便已来了近五个求诊的病人。

    何掌柜看出杜明昭疑虑为何，他解释道：“昨日施府送来大批药材，引得城中许多人家大老远也要上咱们医馆来，反倒是不去那药春堂了。”

    “林郎中还应付的来吗？”杜明昭担忧这个，“我为施夫人看的是妇人之病，但林郎中不定能看。”

    “姐安心，医馆接诊之前会先问病症，若林郎中拿不定，他不会应下这门看诊。以目前来看，林郎中还未遇到过难题。”

    “好，我先得去一趟云江楼，若今日人实在多，过会儿我来医馆帮着看诊。”

    何掌柜应了个是。

    在泰平堂交代完事宜后，杜明昭便侧头望去靠站在前堂右墙的东宏，她走近几步，道：“东宏，可以走了。”

    “你不留在医馆给几个患病看诊的？”东宏抱臂。

    “暂且还忙的过来。”杜明昭杏眸弯了弯，笑容清浅，“这不是还赶着去云江楼？”

    东宏鼻腔里发出冷冷的哼声。

    他没再问话，直起身与杜明昭出了泰平堂。

    云江楼位于泰平堂这条街的两街开外的朝月街，这里较城中，地段好来往人多，杜明昭想地皮的价只怕不低。

    东宏在前领路，杜明昭左看看右看看，张望之间便来到了云江楼门口。

    这云江楼里的二乍见大块头入堂，扭头便去后堂寻掌柜的。

    杜明昭见状问道：“云江楼的二也认得你？”

    “嗯。”东宏冷道。

    乔掌柜姗姗来迟，二随他身后，他躬身表歉道：“让东宏少爷久等了，刚巧有的事在忙。”

    “没事，我今日是带这位杜姑娘来的。”东宏侧开身，为乔掌柜引荐杜明昭，“她是泰平堂的大夫，有意想将药膳方子卖给您。”

    乔掌柜一听“泰平堂”先是一愣，再又听是“药膳方子”更迷糊了。

    他不清楚御王府的世子爷是要他收这方子呢，还是待杜明昭怎么着。

    乔掌柜便笑着问道：“杜姑娘，是何样的方子啊，我云江楼是做膳食生意的，若入药的话不一定好卖吧？”

    这话得不重也不轻，乔掌柜暗地睨东宏的面色，试图从中看出些端倪。

    然而东宏那张脸依旧干巴巴冷硬的不行。

    杜明昭笑回：“乔掌柜放心，我的方子自然是可食用，且味道不错的，这与开药不同，我为治病开的药味道多为苦，可药膳里所用的药材多是为提味，令膳食味道更佳。”

    “杜姑娘，云江楼的食谱层层把关，你以药膳走奇路不是不可，但不是想了便能成。”乔掌柜直言。

    杜明昭当即道：“我当然明白这个理，我来便是抱以信心而来，乔掌柜如给我这个机会，我愿意先留一张方子给云江楼试。待掌柜你亲身体会过，该能做出决断。”

    乔掌柜白得一张药膳方子岂会不乐意？

    他笑呵呵应：“好啊，好啊。”

    杜明昭大方，她随二去拿纸与笔，唰唰便写了一张后世改良过的党参北芪鸡煲方子，适合补中益气。其中有详细的剂量，在纸上写的极全。

    “乔掌柜请。”

    乔掌柜接过药膳方子，这时又听东宏沉声开口，“乔掌柜，若杜姑娘的方子用在膳食之中效益不错，你过几日派人去泰平堂。”

    杜明昭听懂了东宏的言外之意。

    他要乔掌柜着重考量药膳方子可否营生，而不是看在他们之间关系不简单的份上，念及情分贸然将方子收下。

    杜明昭勾唇。

    东宏虽是宋杞和的侍从，可似乎对宋杞和待她的好满腹不满，他并不乐意见成宋杞和毫无底线地偏袒自己。

    而杜明昭意外的觉着并无不适？

    她若真和乔掌柜合作，首要须得赢下乔掌柜的心，证实她的方子在溪川县内可用且好用，而不是背靠东宏的人脉走后门。

    就算真走后门了，杜明昭的药膳方子不好用便更无法将生意做大。

    最好的法子是让乔掌柜信服，以真本事让她的药膳正大光明上云江楼的酒桌！

    东宏的“刁难”在某种意义上正合杜明昭的心，她便根本不去计较。

    只是杜明昭很好奇一点，为何东宏会看她不顺眼？

    是为宋家少爷这个身份，不喜宋杞和与抚平村村民走得太近？还是宋杞和早就策划了离开，因此东宏觉着他不应过多费心？

    心里猜想杜明昭憋不住一刻，在从云江楼折回泰平堂的路上，杜明昭拿这话直白地问了东宏，“东宏，你来抚平村才短短几日，为何对我有敌意？”

    东宏却道：“我对杜姑娘无敌意。”

    要是他的脸不那么冷冰冰，可能还更有服力。

    杜明昭杏眸划过无奈，她叹息着，又：“兴许你并不了解我与你家公子之间的关系，我师父原为他看诊，后师父有事离开，暂时交于我手，我只是你们公子的大夫，哦，不，我们杜、宋两家邻里关系好，仅此而已。”

    话音落，杜明昭觉着东宏看向她的眼里更为古怪。

    “我错了什么话吗？”杜明昭摸了摸自己的脸。

    东宏挪开眼，“没有。”

    “总而言之，你家公子腿好之后若要离抚平村，无人会拦着不允，不过我曾问过他的意思，他似乎还有心愿未结。”

    杜明昭有心想和东宏改善关系，毕竟她还要不时上宋家，可不想每回都经受他的冷眼。

    东宏垂头，声色缓和询问：“主子有是何心愿吗？”

    杜明昭眸里惊诧，果然东宏的不耐来自于宋家吧？

    保不齐是宋杞和之母的忌日将至，东宏是想宋杞和回去祭拜亡母。

    可那日宋杞和的什么来着？

    他好似是算寻到一门娘子才肯回。

    杜明昭头大了，这对主仆之事她可不想管，她摆手就道：“这事你得亲自去问你们公子。”

    东宏再没多问。

    他站在原地望着杜明昭入泰平堂的背影，心头一股复杂的思绪搅成了一团。

    经杜明昭那番话后，东宏才了解宋杞和压根就没告诉杜明昭他在京城的真实身世，更未袒露过对她的心意，这御王府的世子妃眼下不能已定了人选。

    瞧杜明昭的意思，她还没生出过那个念头，什么男女之情，情意绵绵再到谈婚论嫁……遥遥无期。

    东宏真不知道什么才好。

    他心中英勇无比，在京中翻手为云覆手为雨的世子殿下，竟连个女人都追不到，只敢心翼翼搬到隔壁，日日夜夜这么处着。

    这还是他家行动果决的主子吗？

    东宏正思索着，余光瞥见泰平堂堆挤着的几辆马车，不明所以为何都在医馆门前等候，他的思绪彻底被乱，迈开大步绕过马车进了医馆。

    堂内杜明昭正在问何掌柜话：“外面是怎么回事？我还看见有好几家都派了马车来，都是为了看诊而来？”

    “王家、赵家、齐家还有城东几户大家都有来问，几位夫人过施府参宴时见施姐用了咱家的玉肌膏，个个都派人来问价。”何掌柜正招呼着柳叶给各府派来的丫鬟取药膏，“连玉肌粉都被抢空了，药膏还剩下两盒。”

    “只剩两盒？”城东康家的丫鬟四喜竖眉不快，“那咱们还有四五位候着可怎么办？”

    杜明昭回道：“医馆一日只做了这几瓶，或许明日你们再来吧？”

    “明日！我今日就要啊！”四喜喊着。

    她是排在第四位的，若前面两家买走铁定没她的份。

    而刚巧，柳叶就拿了一盒包给了最前位的丫鬟。

    余下的只剩了一盒。

    “等会儿，迎春姐姐你家不急着要的话，可否能让给我？”

    四喜顾不上排队了，挤到了最前头就攀住迎春的手臂道：“我们夫人下了死令，非得我带一盒回府，迎春姐姐你就让给我嘛？”

    “不行啊四喜。”迎春和四喜两家府离得近，偶尔出府采办会碰见，是以就识得了，“你也知道我们姑娘早前就有个心愿，想着肤色更白些，这事我让不得你，四喜你明日再来吧。”

    “既然这样！”

    四喜扭头便冲着何掌柜喊道：“那一盒玉肌膏我出十二两，卖给我可行？”

    “四喜，你！”迎春被她这般厚脸皮作态震住了，满脸赤红，“哪有你这样的，明明该讲究先来后得！”

    “这都最后一盒了，当然是价高者得！什么先来后得，我可不懂。”

    迎春身后的那位丫鬟也站出列，“四喜的对，最后一盒价高者得，我出十五两。”

    原站第三位的丫鬟也喊了句：“十六两！”

    迎春气得咬牙，“好啊你们，那我出十八两！”

    “二十两！”

    “我出二十二。”

    “我二十五两，你们还要加吗？”

    杜明昭撑着下巴观几府的丫鬟争斗，话语之中都把价从十两抬到了二十五两，城中女眷对美貌有多执着，她算是领会到了。

    她突发奇想，若用饥饿效应来卖玉肌膏，岂不是更好？

    看几位丫鬟们争价，杜明昭觉得新鲜，她还在看好戏，这把火突然就烧到了她身上，迎春侧头就问她：“杜大夫，你这玉肌膏当真明日还能做出存货？”

    本要“有”的杜明昭话在喉咙里转了一圈，她又咽下去改口道：“唔，你也知道的，我这医馆配玉肌膏与旁的都不同，既如此，这制起来也就麻烦，我不能保证明日便有。”

    “那要几日才得？”

    杜明昭细细琢磨着，“我能给的准信是，半个月之后保准有。”

    “半个月！”

    迎春整张脸都冷了，她可等不着半个月，因而又抬价道：“四喜，你出二十五两是吧？我再加整二两！”

    “二十七两？”四喜对玉肌膏势在必得，带不回去她决计要被夫人痛骂罚跪，她立马跟了句，“我出三十两，你还要加吗？”

    “三十？”迎春咬唇，这个价是她不可承受的，身上没多的银钱，拿不出更多。

    看迎春灰头土脸，四喜得意去交了银子，将拿最后一盒玉肌膏收入囊中，末了她还瞥眼迎春，“可怜迎春姐姐，你等半个月后再来买吧。”

    “你！”

    几府的丫鬟见最后一盒也无了，只得作罢。

    迎春走前还迫切问杜明昭：“杜大夫，若泰平堂尽早做了玉肌膏，你派个人上付家门房递个话可行？”

    “你们付家隔三差五派个人来走一趟也可以的。”

    迎春点点头，抬脚出了泰平堂。

    何掌柜见散场，幽幽道：“姐，这玉肌膏的进账还真是不少，明日的话还制吗？”

    “如此就不急，往后每五日做一回，初价提到十五两。”杜明昭指尖点在账簿。

    何掌柜犹豫不决，“姐，这价会不会太高了？”

    “你怕什么？方才你没看见，那康家的丫鬟为争都开到三十两去了。”杜明昭言笑晏晏，“你就泰平堂只这么多，先来先到或价高者得，她们会一窝蜂来争抢的。”

    “的明白了。”

    东宏在旁将全程对话听入了耳，他多看了杜明昭一眼，略有改观。

    还是个有头脑善经商的女子。

    他本以为杜明昭一心学医，与她师父薛径一般是个医痴。

    “对了姐，施府还送来了这个。”何掌柜将一物递给杜明昭。

    杜明昭接过一瞧，是一封施府的请柬，请杜明昭十日后过府一叙，还提了一行字，她可带着玉肌膏前来。

    看见这话杜明昭便明白，施夫人或施盈盈是想为她的玉肌膏造一方施展拳手的舞台，以好在各府夫人跟前把玉肌膏传遍溪川县。

    只是施府没料到城中女眷只在见过施盈盈一面之后，听到了泰平堂玉肌膏这个名头，便迫不及待跑来。

    杜明昭将请柬收好，“待我给施府回个好。”

    柳叶在堂外送走各府马车后，折回时向杜明昭禀道：“姐，雪兰代荀二姐请姐过荀府一趟。”

    “好，我这就来。”

    东宏又随杜明昭出泰平堂。

    他认命了。

    杜明昭一介女大夫，在溪川县还真是忙，瞧着更像是拼命三娘，来回奔波脚都没停过。

    东宏问她：“为何城里女眷都好寻你？”

    杜明昭翘起唇角神秘一笑：“东宏你以为呢？”

    东宏木着一张脸。

    杜明昭笑意更深，“还不是因为我善治妇人之病。”

    调侃之下，东宏窘迫地转开了脑袋。

    今日荀华月找杜明昭多是为感谢，杜明昭还是例行先给她把了脉，荀华月以杜明昭开的药膳方子温养，喉咙的溃疡已大好，也未出现体热的状况。

    荀华月病转安后，气色更佳，她双眼含光等着杜明昭把完脉，此时杜明昭开口笑道：“二姐不必再担心了，往后可不用复诊。”

    “可真是全靠你呢。”荀华月亲昵地拍拍杜明昭的手背，两人没再谈看诊之事，而是转了另一个话题，“杜姑娘，你可有耳闻秦大人之子，秦家最的少爷有个怪病？”

    “有所耳濡，先前在施府，施夫人也过秦少爷之事。”

    施夫人曾过秦正阳的儿自闭症，杜明昭觉着秦家不会找她，秦家也确实没来过泰平堂，可此刻荀华月提及是为何？

    “云哥儿啊，他这病一直不好，前段时日被秦夫人带去了五延寺养了快一个月未归溪川县了，这几日将回秦家，我想着你若是能治那病，不如上秦家……”

    杜明昭杏眸清明，她含笑摇头，“二姐，不定五延寺的佛光庇佑秦少爷，他已康健了呢。”

    “确实，是我嘴笨，不该晦气之话。”

    荀华月牵着杜明昭往内室而去，“杜姑娘，来，瞧瞧我为你备的一套头面。”

    还未等雪兰去取饰盒，外院有丫鬟奔来传话道：“二姑奶奶，夫人请您和杜大夫上正院用膳呢。”

    “娘请杜姑娘过去？”

    荀华月大喜，“杜姑娘，这回你可要让荀府招待你一回。”

    杜明昭并不想再和荀夫人碰面，可荀华月盛情难推，她还是不得不随荀华月去往争议。

    东宏候在外院，他为外男不得入女眷的后院，待耳听细微动静时，便见杜明昭已来到正院，荀华月与她亲热如姐妹，而荀夫人则以贵客之礼宴请杜明昭，态度十足敬重。

    荀府还真看重杜明昭啊？

    这一刻东宏心中对杜明昭的印象又深了一分。

    原来她还受溪川县各府大家尊重，身价不比普通人家。

    杜明昭见荀夫人这仗势，整个人都迷蒙了，她困惑荀夫人骤变的态度哪儿来，先前待她嗤之以鼻，如今恨不得把她供起来。

    是因为她治好了荀华月？

    荀夫人微微躬身，面容不带笑，“请杜大夫上桌。”