窦兰察觉杜明昭正往门口走来, 当即要窜回侧屋门内，然而却被身后的厉声止住脚步。

    “兰，你不是有心窥你兄长的病情如何吗？”

    窦兰回过神, 直面而对杜明昭那张浅笑嫣嫣的温婉面容。

    那一日街上义诊，她曾与杜明昭坐在近处谈过话, 知晓这位杜大夫瞧着像个软团子似得，可实际上一点也不好欺负。

    尤其后头道明她已有未婚夫时, 那双杏眼迸射而出的，是锐利如冰刃的冷光。

    窦兰没骨气地浑身一颤。

    王氏压根不清楚两人之间的恩怨, 她身为嫂嫂, 笑着将窦兰拉住, “姑你不是问过几回你哥身体怎么样了？杜姑娘为你大哥看了诊，是得吃药调养。”

    杜明昭轻手将主屋房门合起, 以免几人谈话入了窦鹏的耳。

    窦兰还在嘴硬，“我，嫂嫂, 不是……我哥到底怎么样了？”

    杜明昭转过头，杏眸冷厉：“我还为你把过脉, 你见识过我的医术。”

    窦兰一张脸涨的通红，是羞愧的，她双手局促搓着衣袖角, 支吾半天。

    王氏朝着杜明昭问道：“杜姑娘，你我们平日需得留意些什么？”

    “是如何照料窦叔的事儿。”杜明昭收回压迫窦兰的视线，转而含笑道：“你们身为他家里人, 要牢记分摊家事，婶子你每日还得烧饭洗衣等，不一定能记得住熬药, 我看让兰催促好了，她是窦叔的幺妹，吃药一事好劝。”

    “姑，可行吗？”王氏还是问窦兰。

    窦兰迷迷瞪瞪地点头，“我，我可以熬药，只是，这药该去哪里取？”

    王氏叹了口气，“我去药房买吧。”

    “不必，窦叔要的药材我家里还有些，上我家拿药吧。”

    王氏闻言便跟杜明昭走，可窦兰却留在了原地，杜明昭又是一点她的名，“兰你也随我去，你学我如何煎药。”

    窦兰闷着“嗷”了一声。

    三人又折回杜家。

    此刻何氏正招呼着柳叶在院里清洗荸荠，两人在水里洗干净后，宋杞和端了一方木扎坐在边处，手握匕首以削皮。

    应庚和东宏有模有样地学。

    但几个男人都不是下手的料子，削皮更不会反着来削，而是正面笨拙地砍。

    杜明昭以为自己的动手能力与他们不逞多让，她无奈一笑，回喊何氏：“娘，咱家的药材放在哪处了？”

    何氏擦擦手，往库房走去，“我给你拿来。”

    宋杞和停下手里的活，桃花眼抬起便是轻笑，他刚唤了“昭昭”，余光瞥见窦兰时，正双眼眸都幽暗了下去。

    窦兰似也认出了宋杞和，乍一下被骇人的目光怒视，吓得就往王氏身后缩去。

    杜明昭见他在看王氏姑嫂，她便道：“是隔壁窦家的婶子还有妹。”

    王氏慈爱笑道：“杜姑娘与未婚夫还真是郎才女貌呢，要是我们姑也能寻到这样一门好姻缘那便好了。”

    杜明昭不置可否，“会的。”

    窦兰却不敢接这意味深长的话，她只嫌躁得慌。

    宋杞和点头，又端盘侧了个身子，避开几人的端望。

    不过一会儿，何氏便抬出一张木箱，里头是杜明昭离家之前特地在泰平堂抓来的药材。

    窦鹏需要的几样杜明昭装成药包，而后她亲自示范，先用杜家的炉熬煮一回药，好让窦兰与王氏清楚熬药的时长。

    窦兰虽趴在王氏身后，但有杜明昭发话，她不敢不认真瞧看。

    待药煮好，杜明昭又让窦兰端回窦家。

    王氏本想接手，可被杜明昭一个眼神制止，她只能改口道：“多谢杜姑娘了，这几日我会好生嘱咐我家男人养身子的。”

    “可是不能出差池的啊！”何氏在旁感慨，“离着乡试越近，这就越是容易出事，王妹子心些。”

    王氏重重应道：“我省得，起来何嫂子不是要借用我家那石槽吗，等会儿我给你拿来。”

    “石槽？”杜明昭疑惑望向何氏，“咱家要石槽做什么？”

    何氏笑容倦着神秘色泽，“这不是临近过年了，我那回在窦家看见石槽，便起心想捣一回糍粑过年吃。”

    “糍粑。”王氏听后绽出笑，“那好做的啊，糍粑无需用石槽也可以弄来。”

    何氏瞪圆眼。

    王氏着急回家，“何嫂子等着啊，我回头给你拿食材来。”

    就这样，两位做婶子的为过个好新年而忙活不停。

    柳叶洗罢一大盆的荸荠，帮着宋杞和等人削去马蹄皮，几个人又是将果肉切成片，后在大木扳上剁成碎碎。

    杜明昭记得何氏要做马蹄糕，便跟去何氏那边，见她又舀了一碗粉兑水，问她：“娘，你做什么弄面粉？”

    “这是马蹄磨的粉。”何氏轻车熟路地搅拌完成，又起锅倒入白糖和水，“做荸荠糕啊，还得先整出生浆和熟浆来。”

    所谓生浆便是光用马蹄粉和水调和，而熟浆却是在锅中熬煮，先用白糖与水煮至粘稠，后倒入一些生浆水，煮开后全部混合在生浆之中。

    这样做完就好把马蹄丁撒进去，再整碗拿去锅上蒸熟。

    何氏放好蒸笼，宋杞和才收拾干净衣袍上散落的马蹄皮，杜明昭不知为何笑起来，杏眸点他道：“看不出来，祈之做农活也不赖嘛。”

    宋杞和没觉得被笑话，而是回道：“婶子我动手较你还是好些的。”

    一听这话，杜明昭差点把嘴巴气歪了，奈何何氏就在身侧，听两人的谈话，她捂嘴就笑道：“是啊，我们昭昭那是下不得厨的，别让她削皮，以前掐把葱，都是弄得乱七八糟。”

    “娘！”

    杜明昭才不想何氏在宋杞和跟前道自个儿的糗事呢！

    何氏哪里看不出她要跳脚，她又：“昭昭，这没啥的，你看宋好学，你做不来的，让他做不就成了？”

    杜明昭杏眸流转，落到宋杞和身上。

    他墨袍裹身，长身玉立，任谁都会只以为是一位从到大养尊处优的大少爷。更何况杜明昭还知晓他的底细，并非少爷那样简单。

    古代不都君子远庖厨吗？

    得亏何氏不清楚，这换哪家的岳母，敢要宋杞和这样做夫婿的下厨房啊。

    宋杞和看杜明昭盯着自己，他桃花眼轻挑起，眼中深情卷动，“昭昭想吃我烧的饭？”

    “你会？”杜明昭不信。

    宋杞和尤为自信，“会与不会又何妨？有婶子在，我想不会之人也可学会。”

    何氏被这马屁拍的舒服极了，她豪气一拍胸口，“好，宋乐意与我学烧饭，婶子就教你拿手好菜。”

    杜明昭仍然作嘀咕。

    何氏的拿手好菜，还不是别的，就是和王氏念叨起的那道“糍粑”。

    次日王氏和窦兰合力把石槽抬来的时候，两人还回家又送来了一筐干黄豆。

    何氏便问：“这是要做啥的？”

    王氏笑着解释：“何嫂子不是要做糍粑吗，我寻思着你们或许是要用黄豆，我那儿刚巧买了好些，给你们送来点。”

    “啊？”何氏蒙了，“可我做糍粑用的是糯米，可不是黄豆啊。”

    这下轮到王氏犯蒙，“我们那处做糍粑都用到的是黄豆，你们咋用的是糯米嘞？”

    “我还想问你们为啥用黄豆呢！”

    “噗哧。”

    院门外有人发出轻笑，不是嘲笑，是觉得何氏与王氏的交谈很是有趣，两人牛头不对马嘴的，还能聊那么一会儿。

    何氏、王氏两人闻声而望，王氏先认出来人，“白嫂子，你怎么上杜家来了？”

    “哦，是白妹子啊。”何氏也认出这是白氏。

    白氏与相公住在杜家左边，夫妻二人孕育一对双胞胎男孩，眼下她正一手牵着庞京，一手牵着庞龙，将两个儿子也带到了杜家。

    王氏瞧出两个孩精气神不大好，转念问道：“白嫂子是为寻杜姑娘来的吧？”

    何氏惊呼：“为我家那丫头？”

    白氏深深叹气，顿时露出一副愁眉苦脸，“是啊，何嫂子，你家姑娘是个看医好手，我来是想请她为我两个儿子看过病。”

    这边话音刚落，后头又有了两三道声音，“何嫂子，还有我们，我们也是来为娃儿寻医的。”

    何氏一看，杜家门外有两三户人家的婶子牵引着家中孩童。

    孩子多了，哇哇的哭声响彻整个胡同巷子。

    杜明昭为窦家看诊，经由王氏之口在状元胡同是传开了，哪家都知晓杜家有这么一位年纪轻轻却医术不浅的女儿。

    长甘县要寻医只能去济世堂，可中街的医馆价绝不菲，而王氏在杜明昭那儿看，诊金却能承受，这几家与窦家家境相当，问询便全赶来杜家。

    杜明昭出屋的时候，眼前便是齐刷刷六双哭红双眼的娃娃，每个哭声调儿还都不一样，一个婉转，一个高亢，那边的沙哑了哭不出，这边的抽着鼻子一哭一醒。

    何氏听得头大，她与杜明昭道：“昭昭啊，不如先让孩子们进那边屋里吧，外头冷，且你爹还在主屋里温书呢。”

    白氏率先道歉：“是我们考虑不周，嫂子对不住了。”

    “害，都是为了孩子。”何氏能谅解。

    杜明昭让柳叶收拾出一间房，又将火盆烧旺，把屋子烤暖和，孩子们都安置在屋中。

    一下子，逼仄的屋内，扯着嗓子的哭喊更是令人无处可逃。

    杜明昭静而落座，终于懂得前世医院里为何儿科是最麻木的科室。