安王府妾氏四位, 家女二人，加上下人十余人，一群人浩浩荡荡地被一根粗绳连在一起, 马在前面走，她们在后面跟着。

    街上坊间早已挤满了人, 他们伸长脖子往兵卫里面张望, 试图看清从前高高在上的贵人如今是怎么个狼狈模样。

    娄一竹位于最前头，她能听见身后不远处的三夫人哀凄的抽噎声。

    街上的人虽多，但顶多是在背地里指指点点，没有预想中的臭鸡蛋和烂菜叶朝他们砸过来, 已经是娄一竹出乎意料的好情况了。

    “安王怎么就造反了呢, 这可害苦了芸熹郡主呀！郡主热心肠, 帮了城中多少忙，听边疆那地方吃人不吐骨头, 她这副模样，去了还了得？”

    “可不是？我一亲戚便是城外李棠村的，若不是郡主大义灭亲告发了那奸商唐明，他们生那怪病又能朝谁去诉苦？”

    “嗐, 郡主还救过我侄女儿的命呢，在唐明办的那场丧礼上……”

    每走过一段路，便能听见路边人窸窸窣窣的谈论之声, 言语落到了马上的指挥使耳里，他颇为诧异地抬了抬眉, 转头俯视着马下的娄一竹勾唇道：“郡主在上京的名声可真是不错。”

    娄一竹并未回应他, 她淡淡地瞥了他一眼, 继续走自己的路。

    肩上的木枷锁实在太重了，后颈处的木须一直刮擦着她的皮肉, 仿佛被密密麻麻的银针扎着，尽管她看不见，但那处定然已经流血了。

    四周的议论，身后的啼哭，身上的疼痛，无不提醒着娄一竹现在发生了什么，她当真要被流放于蛮荒之地，劳役此生吗？那傅骞的仇该如何？那萨拉族去了何处？

    芸竹是女主，她的走向决定了剧情的走向，难不成下一个剧情点就是在边疆？

    主要是安王的造反罪名来的突然，娄一竹还无法完全适应过来。

    虽她仔细想想就能看出安王的野心，又是走私贩盐又是私养家兵，但这一切做的都不够隐蔽，故而她一直认为当今圣上是睁一只眼闭一只眼随他去了，因为安王只有女儿并无儿子，并且是圣上唯二的兄弟之一。

    如今圣上猝不及防地就治了他的罪，但又未曾下令要了府中家眷的性命，这态度实在是有些暧昧。

    走着走着前方的马突然停了下来，娄一竹思绪被断，无奈抬眸看向了前方站着的人。

    魏敛之孤身一人立于百骑之下，他的目光迫切地寻找着娄一竹身后的人，竟妄图推开兵卫强闯进去。

    “大胆刁民，竟敢光天化日之下强抢重犯，是想掉脑袋吗？”指挥使夹着马肚子，抽出剑来指着眼前这不怕死的年轻少年郎。

    娄一竹离他近，切切实实地感受到男人身上散发的杀气，她狠狠地瞪了眼魏敛之，叫他快些下去。

    然而魏敛之的眼神一直粘在她身后的芸竹身上，半点余光都没留给她。

    下一刻人群之间又冲上来了一个白胡子老头，他跌跌撞撞地来到魏敛之身边，抓着他的手臂往旁边拉，一边拉着一边好声好气地朝指挥使求饶。

    仵作老头话的好听，男人冷嗤一声就收回了剑，哪知那魏敛之如此不怕死，他挣脱了仵作老头的手，径直走到了男人的面前。

    两个兵卫亮出了银枪，架在了他的脖子上。

    娄一竹在一旁看得胆战心惊，生怕他再些什么就真当场死在她们面前了。

    “魏敛之，你给我走！”

    身后传来芸竹无助又决绝的声音。

    魏敛之一直绷着的双眼一下子就红了，他的喉头哽咽了一下，随即死死盯住男人的脸，从怀里亮出了一件东西。

    “魏戎的令牌—”男人眯着眼量着他手上的东西，像是想起来了什么，语调微扬，“你就是魏戎养在上京的私生子？”

    这一声下来，当场除了仵作老头摇头叹气外，所有人都倒吸了一口气。

    魏戎，大昭第一武将，当今皇帝登基后几乎所有的江山都是魏戎下来的，传言他虽杀人如麻，但生性风流，惹下不少情债。

    不曾想这魏敛之竟是他的儿子，难怪以他这张扬跋扈的性子也能在衙门过的好好的，那县令定是在其中有所照顾。

    娄一竹惊讶地张了张嘴，侧过头去看了一眼芸竹，只见她也是双目发怔，全然不知此事。

    架在魏敛之脖颈上的银枪快速地撤了回去，男人使了个颜色，兵卫未再拦着他，他快速地朝着芸竹身边走去。

    “你是傻子吗，方才你要是死了怎么办？”芸竹直勾勾地望着他，声音有些哽咽。

    魏敛之看着她身上的枷锁，颇为手足无措，在看见芸竹眼下的泪珠后更是慌乱了：“没事的阿竹，你别怕，那男人如今就在边疆，我会想法子过去将你带回来的。”

    魏敛之的指腹欲替芸竹擦去眼泪，芸竹却下意识地往后躲了一步，他的手尴尬地停留在半空。

    芸竹垂着眸子，惊慌的神色从眼里一闪而过。

    魏敛之收回了手，不动声色地磨了磨指尖，低声道：“抱歉，是我唐突了。”

    ……

    娄一竹把这一幕看得真真的，方才芸竹怕是在害怕魏敛之去摘她的面纱，她脸上的那块伤疤……娄一竹默默地垂下了眼眸。

    “郡主到了那边，定要诸事心，照顾好自己。”

    耳边响起一声苍老的咳嗽声，娄一竹寻声看去，只见仵作老头不知何时从芸竹那边走到了她的跟前。

    他看向娄一竹的眼神中带着怜悯与惋惜，他从衣袖里拿出一块崭新的素纱，在询问过她的意思后替她戴在了耳后，“郡主明艳出众，切勿让那边的人看见了。”

    视线里老头的手从她耳侧滑落，娄一竹定定地对上他略微混浊的眼，点了点头。

    前头的指挥使耐心已去，他不耐烦地挥了挥马鞭，催促着魏敛之赶快离开。

    马蹄又开始踏了起来，一切又似乎回归了方才的状态。

    临走前魏敛之突然走到她的身边，以极其微弱的声音唤了她一声“师父。”

    还未等她有所反应，魏敛之就转身回到了边缘之处，一直跟着他们往前走，直到他们出了城门，他被城卫拦在了门内。

    “芸竹，我心悦你——”

    魏敛之的声音逐渐被马蹄声所掩盖，娄一竹闻声用余光量了一眼芸竹，只见芸竹低着头，一点动静也无，只是木枷之上的双手被她捏的泛白。

    马上的男人讽刺地笑了一声，随即接过下属递上来的长鞭，往地上一甩，冷言道：“都跟上了，跟不上的就得挨鞭子。”

    娄一竹咽了咽口水，快步走了起来。

    上京城本位于皇城与边境之间，从上京到边疆约莫要大半月的车程，若是徒步走过去的话，如今已是深冬，大概要两月有余。

    指挥使早已在出城后就独自换上了马车先行前往边疆，据那边战事又要起来了。

    期间他们日夜兼程，大雪纷飞时队伍也不曾停住脚，只要有人停了，就被迎来一波又一波的鞭，裂开的伤口又被冻伤，娄一竹和芸竹她们年纪轻还能勉强撑下去，对几位夫人而言却和严刑拷无异。

    四夫人五夫人倒还好，就是三夫人娇气，走了一会儿就会埋怨脚酸，挨得鞭子也属最多，身上没一处好皮肉，最难的便是二夫人，二夫人原本就久病缠身，这一路下来，肉眼可见的瘦成了皮包骨头。

    她永远是走在最后头的，绳子拖着她往前头走，她的双脚便在雪地里磨。

    在一个月刚过两天后，二夫人就倒在雪地里再也没有醒来。

    娄一竹被特许跟着兵卫将二夫人掩埋，看着二夫人解脱似的脸，她想起前日里的那些话来。

    那时，她趁众人都睡了，便悄悄走到二夫人身边想查看她的情况，原本闭着眼的二夫人像是回光返照一般，突然睁眼抓住了她的手，她的目光仔细勾勒着她的脸，对她：

    “芸熹，你生来便没了母亲，是王爷一手将你养育成人，你可敬他，爱他？”

    娄一竹当时一愣，并没有出实情，而是以芸熹的态度回道：“自然，父亲宠我多年，恩情难忘。”

    二夫人闻言脸上逐渐缓和下来，她的手放开娄一竹，反而用掌心附在了她手背上，沉默了许久才缓缓道：“可怜孩子啊！妾身有个请求还望芸熹能应下…若芸熹真想报答王爷的养育之恩，就一定要护好你的妹妹，必要时，不惜一切，可好？”

    二夫人手下的动作随之重了起来，她原本惨白的脸庞此刻涌上了激动的红晕，近乎偏执地盯着娄一竹的眼睛，等着她点头。

    然而娄一竹并未如她期许一般，她只是面无表情地回看她，不作反应。

    “王爷做的一切就是为了女儿啊！”二夫人情绪愈来愈激动，声音不受控制，吵醒了盹的兵卫，“若不是为了芸…他怎回反——”

    二夫人的话还没来得及完，两人就被发火的兵卫给遣散了。

    最后一捧雪盖在了二夫人的遗体之上，娄一竹抬起发涩的双眸，乖乖地在兵卫吆喝前返回了队伍。

    二夫人的死彻底浇息了队里焦躁不安的火气，连三夫人也不再喊累喊疼，似乎习惯了这样的日子，所有人麻木的走着，像一群没了生气的傀儡。

    终于在开春之初，一群人远远地看到了远处翻滚而来的黄沙，沙砾随着狂风涌入她的口鼻，呛得她无休止地咳嗽起来。

    四周分明是昏暗的，但娄一竹却觉着眼前一片明亮，她有些激动地抬起了头，望着混沌的前方，喃喃道：“芸竹，我们到了。”

    作者有话要：

    明天请假一天（鞠躬）