灵萱被“押着”, 只听见身后窸窸窣窣的，似是衣料摩挲的声音。她一个人在前面走得无聊，便想回头, 可每每只稍稍偏了那么分毫，哥哥那冷冰冰的呵斥又总是响起。

    有一次，她甚至听见晓珠姐姐低低地惊叫了一声，她想抓着这个机会，猛一回头去看看, 哪知道, 哥哥的鞭子比她脑袋更快，从她面门前略过, 掀起忽忽的风声。

    她便也不敢回, 一路蔫头耷脑、老老实实地走了回去。

    她以为，回了家, 一定有一顿板子等着，或者至少有十好几篇《资治通鉴》要抄吧。可奇怪的是，不知怎的, 哥哥的心情好像好得很，晓珠倒脸红得很, 一回家就捂着脸往厨房跑了去, 两个人都没空搭理她。

    她又以为是哥哥在酝酿暴风雨, 心中惴惴了好几天，后来见哥哥忙里忙外的, 好似早忘了偷芍药花那回事儿, 这才把心放肚子里。

    院子里, 芙蓉叶下，晓珠搭了一溜儿的盆子、簸箕, 正在预备泡桑葚酒。她们摘了三篮子桑葚回来，这几天里，有的做的桑葚糕、有的做了桑葚酱，还剩下这许多，再不吃就烂了，只好拿来泡酒了。

    晓珠搬了两个坛子，洗干净了又用了白酒仔仔细细擦了一遍，竖放着晾干。吃剩下的、黑黑红红的桑葚正泡在加了盐的水里，这样能把果实里的虫子、渣滓等物泡出来。

    而此刻，她用了一根巾子包了一块蔗糖，手里抓着个鹅卵石，正砰砰地砸着巾子——要把糖块砸碎，泡在桑葚酒里。

    灵萱老实了几天，皮早就痒了，这时候悄悄摸摸溜出屋子，见四下无人，唯有一个晓珠，也不知在捯饬什么新鲜玩意儿。当下里，她“哈”的一声，摩拳擦掌，预备去“帮帮”晓珠。

    她在井边胡乱两下洗了手，端了个板凳在晓珠身旁坐下，做出一副乖巧状，甜甜地问：“晓珠姐姐，我来帮你吧。”

    晓珠前几天让裴屹舟牵了手，虽她是“被迫”的，到底是合起伙来“骗”了灵萱，现下里有些内疚，也不好去拂她意，便指了指那边一个盆，道：“那……那萱萱帮忙淘洗一下桑葚吧。”

    实则，桑葚矜娇得很，一碰就烂，泡在盐水里好好的，哪里需要淘洗。且裴灵萱由来粗鲁淘气，哪里会干这等精细的活儿，晓珠不过瞧她闲得无聊，让她玩一会儿罢了。

    灵萱这下得了指令，哪里肯安分守己，一屁-股坐在板凳上，两只胖手往水里一浸，又是抓来又是搓，把一盆水荡得叮里隆咚、稀里哗啦的，嘴里也嘻嘻哈哈地不停。

    不多时，那一盆清清凉凉的水就黑乎乎的一片了，自然，其中的桑葚也不知是何等惨状了。

    那盆桑葚也没有多少，本也是给灵萱玩儿的，晓珠便没去管她，自己一门心思地砸蔗糖。可等她再一抬头，竟见得灵萱脸上黑乎乎的，花猫一个，而裙子竟也污了。

    且也奇怪，污的不是别处，正是屁-股上那一团，黑魆魆的，和桑葚水成了同色。

    晓珠心中正有疑窦，忽见得姑娘把两只黑乎乎的手往身后挠去，边挠还边：“哎呀，怎么这几天屁-股蛋-蛋这般地痒呢？”

    晓珠吃了一惊，俄而又笑起来，笑声银铃一般，传得老远：“你……你一边抠-屁-股，一边洗桑葚？”

    灵萱一听，忙把双手摊在身前，举得老高，好证明自己没有抠-屁-股似的，可身后又实在是痒，屁-股便扭来扭去的，脸上一副古古怪怪的表情。

    晓珠笑了一阵子，见灵萱洗的那一盆桑葚也已经不成样子了，左右没多少，也不去训她了，只用巾子擦了手，把人牵着往屋里走，要去换裙子。

    待进了屋子，灵萱只觉得，之前屁-股是痒，这时候变作疼了，一碰就疼，连板凳挨都挨不得了。她坐也坐不了了，唯有趴在榻上，蔫答答的，把手里的一只威风凛凛的布老虎扭来扭去的。

    晓珠一面在柜子里翻衣服，一面问：“是不是这几天吃了什么燥热的东西，长了疹子？”

    灵萱细细回忆了一阵，摇头道：“没有……”忽的又恍然大悟，一拳把软乎乎的布老虎捶成了个扁扁，苦着脸道，“就摘桑葚那天，我在一块热石板上坐了下，回来就有点痒了。”

    晓珠听罢，心头有了计较，也不去找裙子了，忙掀开裴灵萱的里裤一看，只见四个大红疮都长在屁-股墩墩儿的左半，尤以下方靠近大腿那个最大最红。

    果然如她所想。

    历来野外的石头坐不得，尤其初夏人人衣衫单薄，坐了的话，更容易长疮。

    她自言自语地道：“哎呀，看起来有点儿严重呀，得去买点药膏来敷。”心头却略过一阵奇怪的感觉——好像这一幕曾在哪里见过一般。

    ……

    太阳还没下山，灵萱屁-股长疮这事儿，就传遍了裴家的每一个角落。

    冬青脸上正经，可对着杏儿话时，好几次着着都想起这事儿，忍不住笑了起来，那幸灾乐祸几个字，就差刻在他脑门儿上了。儒平要来看灵萱，也让他用笤帚了出去。

    裴屹舟和晓珠倒也镇定，其实也没多大的事儿，去医馆开了药膏来敷就成了，只是灵萱把脓疮抓破了，行动有些不便，老赖在床-上哭哭啼啼的，把秦嬷嬷心疼得不行。

    到了晚上，该睡觉了，灵萱趴在床-上，眼泪汪汪的，一会子要吃糖、一会子要玩拨浪鼓，那布老虎都让她抠烂啦，里面的白色棉絮漏了出来，总之是把晓珠与秦嬷嬷折腾得不行。

    到了最后，糖也吃过了，拨浪鼓也玩儿过了，晓珠也把布老虎补好了，她还不肯睡，赖在秦嬷嬷怀里撒娇：“嬷嬷，我疼，你……你给我唱个歌儿吧，像时候一样。”

    秦嬷嬷年纪越大，越见不得灵萱疼，当真比她自己疼还难受。当下用巾子揩了揩眼角的泪，拍着胖妞软乎乎的背，一首一首唱了起来：

    “叭儿狗，戴铃铛，稀里哗棱到集上。买个桃儿，桃儿有毛。买个杏儿，杏儿又酸，买个沙果面蛋蛋。”[1]

    灵萱听着听着，一开始瞪得圆溜溜的眼睛慢慢变作了半虚着，只嘴里还嘟囔道：“唔……叭儿狗不吃桃儿，也不吃杏儿，它啃肉骨头……”

    秦嬷嬷不回应她，又换了一首唱：

    “西瓜圆又圆，红瓤儿黑籽在里边。来井水镇一镇，吃到嘴里甜又甜。”

    这几首歌儿唱得又轻又软，听在耳朵里很是熨帖。

    渐渐的，灵萱的眼睛也不虚着了，嘴里也不嘟囔了，只扇子一般的睫毛还颤动着，像是睡得极浅。

    秦嬷嬷又唱：“喜鹊，站树杈，开口叫，喳喳喳……”

    她连唱了几首，有些累了，端起茶来想抿一口。哪里知道，才喝了一点儿，灵萱密匝匝的睫毛就抖了一下，眼皮又使劲儿想往上抬，似乎不适应忽然没了声儿。

    秦嬷嬷热乎乎的茶水刚进了口，还来不及咽呢。晓珠见状，忙接口唱道：“喜鹊，站树杈，开口叫，喳喳喳，姐姐种菜妹种瓜，哥哥插柳我插花……”[1]

    她的歌声宛转又温柔，像黄莺鸟儿一般，比秦嬷嬷的不知动听多少倍。唱的又是和之前一样的，灵萱那长睫毛也不颤了，起先紧紧抓着被子的手也松了，圆乎乎的脑袋在枕头上一歪，真真儿是睡熟了。

    秦嬷嬷把手里的茶一饮而尽，轻轻搁在了桌上，晓珠也吹灭了油灯。二人本都穿着软底鞋，没什么声音，可怕灵萱再醒，竟做贼一般，蹑手蹑脚出了门去。

    掩上门，二人直走到院子里，秦嬷嬷这才嘘一口气，用巾子抹抹头上的汗，道：“多亏了你，终于给哄睡了，这家伙就这样，第一次上药总要闹腾半天，明日就会好些。”

    她一完，又蹙起了眉，奇道：“咦，你怎会唱那几首童谣？那都是京城里传唱的，难道，蜀地竟也是一样的，也有沙果面蛋蛋？”

    晓珠心里沉甸甸的，总觉得灵萱屁-股上长疮的那一幕，好似在哪里见过一般，只如何也想不起来。听秦嬷嬷问，摇头道：

    “沙果面蛋蛋是什么？这些歌儿都是时候，我娘哄我睡时唱的……”

    秦嬷嬷“哦”了一声，又道：“也是……天下的童谣都是些差不多的……”

    慈母爱子之心，天下皆同。晓珠起娘亲，秦嬷嬷便又怜起灵萱来：“唉，红疮偏偏长在屁-股上，坐也坐不得，睡也睡不得，多造孽，便是长在大腿弯弯上，也好些……”

    晓珠心中本来就有股熟悉感，听到“大腿弯弯”几个字，心中陡然一惊，宛如黑夜里的一道闪电，霎时把一切照得个亮堂堂。

    她知道了！一切都串了起来！俞盈盈……！

    她的身形晃了晃，一颗心怦怦乱跳，颤着声音问秦嬷嬷：“县……县令大人呢？我要去找他！”

    都入夜了，四下的墨色浓得化不开，晓珠也顾不得什么了，不等秦嬷嬷答话，往裴屹舟的屋子跑了去。

    作者有话要：

    [1]上面几首都是旧时北京童谣，取自百度。