穆乘风不禁一怔，道：“试验？什么试验？”

    丑老人用指着自己的烂脸和枯萎的双脚，道：“你看见了，我这些伤，都是当年钻研药物，不慎中毒留下的伤痕，也就为了这些伤痕，使我困居谷中，无法外出走动，前后已经快二十年了，几十年来，我雄心未减，一直在研究一种药物，想治好自己的这些毒伤，但又不知道调配的解药是否有效，所以，很需要用人充作试验。

    穆乘风大惊道：“老前辈，你要用在下试验解药？”

    丑老人恍若未闻，仍旧继续道：“当初我移居此谷的时候，身边也曾携带了二十多名随侍弟子，于是，我就用他们当作试验，但不幸得很，每次配制解药都没有成功，年复一年，门下弟子却已经消耗殆尽，这次我试验解药固然是个阻碍，对起居行动，尤其感到不便，因此，我不得不依赖外来的朋友。”

    “这几年内，偶尔也有跟你情形相同的人，鬼使神差来到我这‘万毒谷’内，唯数量终属有限，仍感不敷应用，以致解药迄未成功。”

    “如今，天意垂怜，又将你送来，恰好我最近炼制的一种解药，正够火候，而你又自知理屈，愿意赔偿我所损失的十余枚‘神仙酥’，数种巧合，尽集今朝，由此可见必是老天可怜我多年伤毒之苦，这一次，一定可以获得成功，当然，对于你的爽然同意自愿牺牲，我总是十二分感激的。”

    语声略停，接着又暖昧地笑了笑，道：“你尽管放心，即或万一不幸失败了，你死以后，我也会好好安葬你的遗体，让你长伴着花园奇花异树，永眠万毒谷中。”

    他娓娓而谈，语气充满了自信，丑脸不时扭曲扯动，非笑非哭，显得十分高兴，好像以穆乘风的作为试验这件事，他已经做得情理兼顾，仁对义尽了。

    穆乘风听得头皮发炸，心惊不已，但他明知既已落在丑老人中，哀求怒骂都不会发生作用，唯一可行之法，只有极力镇静，期待脱身的会，如属必要，还须凭藉点智，用点计谋。

    于是，他尽力装得若无其事，含笑道：“在下性命无足轻重，假如我能为老前辈效劳，纵然一死也算值得！”

    丑老人欣然道：“对！太对了，人生自古谁无死，但看是否死得其对？死得其所？你如为试验解药而死，那真是死得重如泰山，，虽死犹荣的了。”

    穆乘风心里暗骂，表面对道：“不过，在下有些不解，老前辈是因施毒不慎受伤，故而欲配制解药。换句话话，那解药必须针对老前辈所受毒配制，才可能有效，在下却并未中毒受伤，怎好充作试验的呢？”

    丑老人大拇指一翘，赞道：“问得好，有此一问，足见你是个聪明人，现在让我明明白白告诉你吧，我借用你的身体试验解药，必须先使你的遭遇情形跟我一样，然后才用你试验解药是否有效，等一会，我会把当年伤我的毒汁，照样泼在你的脸上，让你伤得和我同样严重，变成同样丑陋，而且，也要使你下肢中毒枯萎收缩，跟我现在的情形一模一样，就可以试验解药的。”

    穆乘风骇然道：“老前辈的意思是，先替我下毒，再替我解毒？”

    丑老人连声道：“对对对，解毒虽无绝对成功把握，下毒却敢绝无差别，保证你会我伤得一般模样。”

    穆乘风暗暗咽了一口冷气，心念疾转，摇摇头道：“只是外伤相似，那没有用处，因为每一个人体力不尽相同，对毒药的抵抗也不一样，或许解药对在下有效，对老前辈却不一定有效。”

    丑老人一愕，道：“这话怎么？”

    穆乘风道：“譬如在下现在体内已被‘神仙酥’侵蚀，真气涣散无法凝聚，跟平常未练武的凡夫无异，对药物毫无抗拒可言，而老前辈却有一身精纯内功。”

    丑老人轻“哦”道：“这个容易，在试验开始之前，我自会替你解去‘神仙酥’的药性。”

    穆乘风又道：“其次，老前辈应该把当初受伤的时辰，经过，心情，用药份量，以及中毒后的反应，有没有用抓搔伤处？有没有用水洗涤过？甚至当时身体和心绪的状况如何？都得详详细细告诉在下，让在下尽力体味模仿，按照当年经过同样应变，才能使解药收事半功倍之效。”

    丑老人越听越喜，由衷赞道：“好一个玲珑剔透的孩子，这是精僻之论，的确有理，无怪我苦试多年未成功，或许症结正在此处，好！我一定详详细细告诉你就是了。如果解药成功，不仅我的伤势可愈，你也同样可获痊愈，届时，我要将你收入门下，传授你天下无敌的毒功。”

    穆乘风趁道：“多谢老前辈垂青，谈了许久，尚未请教老前辈尊讳称呼！”

    丑老人笑道：“我姓汪，名凯文，当年江湖中人都称我‘毒神’。”

    毒神汪凯文！

    穆乘风心弦猛震，惊出一身冷汗，自己怎会这么晦气，竟在一日之内，连遇“恶人谷四大恶人”中的两个，难道“四大恶人”都隐匿在附近么？

    毒神汪凯文见他脸上变色，复又吃吃笑道：“孩子，你也听过我的名号？”

    穆乘风忙道：“恶人谷四神威震武林，晚辈常闻先师提及，唯以出道太晚，无缘获睹威仪，不料却在此拜识？”

    汪凯文问道：“你叫什么名字？你师父又是谁？”

    穆乘风道：“晚辈穆乘风，先师姓沈，名破浪。”

    汪凯文“哦”了一声，笑道：“原来是剑魔沈破浪，听他和一个名叫宋飞鸿的，并称‘武林二邪’，咱们虽然没见过面，彼此倒也心仪颇久，怎么，他已经死了。”

    穆乘风戚然道：“是的，先师谢世已有数月。”

    汪凯文并无伤感之色，只是摇摇头，道：“这也难怪，一个人的名号，往往注定了一生命运，俗话：‘天无二日，民无二邪’，他却偏和那姓宋的并称‘武林二邪’，其中少不得要死掉一个才行。”

    穆乘风心中一动，道：“那是因为先师名讳，和一剑堡主宋飞鸿有得一比。”

    汪凯文道：“不管怎么‘二邪’不能并存，这是必然的道理，譬如我号称‘毒神’，平生以施毒为儿戏，谁知道竟反被毒物所伤，困顿穷山荒谷数十年，这就叫做‘善泳者溺于水’，事虽不同，道理则一般，都是被名号害的。”

    着，话锋忽转，向一名彩衣童子挥了挥，道：“侍药，去看盾那锅药汁煎好了没有？时候不早，咱们该开始配药了。”

    那名童子欠身一札，疾步而去。

    穆乘风不由紧张起来，飞忖道：毒神汪凯文向有“笑里藏刀，心比毒”之名，万一他是存心拿话稳住我，临动时，不肯替我解去“神仙酥”药力，难道当真束待毙，充他的解药试验晶不成？我师冤未雪，大仇未报，今夜还得赶去河边守候那假冒师父的凶徒，岂能便性命供他试验药物？

    想到这里，暗暗焦急，便试探着问道：“老前辈，配制解药，不知要多少时间？”

    汪凯文沉吟了一下，道：“大约午夜之前就能配好，你问这个则甚？”

    穆乘风苦笑道：“没有什么，晚辈只是奇怪，怎么不见老前辈和两位兄弟吃晚饭？”

    汪凯文恍然笑道：“这个么，并没有什么好奇的，咱们久已不食米饭，谷中有‘种罕见的树薯，配以药物煮食，每日仅需一餐，便可终日不饥。”

    穆乘风道：“可是，晚辈却已经整整一日一夜未进饮食了。”

    汪凯文点点头道：“原来你饿了，那容易，咱们还有日间吃剩的树薯，大可你饱餐一顿。”

    着，转向另一名童子吩咐道：“伴炉，去把树薯热一些来，给这位穆少侠尝尝。”

    那童子也欠身一礼，向屋后而去。

    穆乘风忽然笑问道：“这两位兄弟年纪都很轻，大约不是当年随老前辈的旧门下吧。”

    汪凯文道：“不错，那些旧人早就死光了，他们是早两年前迷途误入此谷，被我收留下来的。”

    穆乘风道：“怎么没见他们开口过话呢？”

    汪凯文淡淡一笑道：“那是因为他们没有舌头的缘故。”

    穆乘风诧道：“他们怎会没有舌头？”

    汪凯文得秀地笑道：“老夫子生专研万毒，最厌恶门下弟子饶舌，为免绝学外泄，所以割去了他们的舌头。”

    穆乘风吃了一惊，却不敢表示反感，堆笑道：“这就难怪了。”

    汪凯文阴声道：“你是否觉得老夫的段太狠了些？”

    穆乘风忙道：“不！任何门派都有独门秘密，不愿外泄被人偷学，何况一旦从师，生死尚且不渝，为了替师门守秘，这也是应该的。”

    汪凯文眼中忽然异彩连闪，良久，才喃喃道：“可惜！可惜！”

    穆乘风道：“老前辈可惜什么？”