丧礼刚过,这个春天才开始还没过完，池蘅以‘为父兄守丧，继承父兄遗志’的名义向陛下提出奏请,恳请前往边关抵御外敌，捍卫国土。

    池衍一生为国为民最后战死沙场，身为他的‘儿子’,便是守丧也该去到合适的地方。

    尝尝边关的风沙，历历疆场的无情,与狄戎过过招，看看当地的百姓是怎样的活法。

    在雨雪风霜里,长成一名精锐的将士。

    池蘅上书的奏文通篇在情在理,文臣们看了都忍不住称赞其为锦绣文章的程度。

    皆感叹池家这位就是不做武将，做做舞文弄墨的事估计都使得。

    可要池蘅做一名文臣，怕是大运朝半数武将都不答应。

    池蘅体内流淌着将门不服输的鲜血,池家乃将门之首，倘真将门之首唯一的金疙瘩弃武从文，不大将军后继无人，岂不是将门自巴掌？

    以后见到咬文嚼字的老东西,还能不能挺直腰杆抬起头？

    要池蘅做文臣？

    闹呢！

    朝堂上的武将不答应池蘅从文,军营里好些将士也不赞成池家的子嗣不去真正的战场看看。

    边关的风沙虽粗糙,却养人。养的不是细皮嫩肉的白脸,是铁骨铮铮。

    真金不怕火炼,池蘅既为大将军之子,既为池家仅存的后人，怎能不扛起将门的荣耀，去到危险的地方熬练出一身铜皮铁骨？

    赵潜也想让池蘅留在盛京做文臣，文臣有文臣的好,武将有武将的妙。

    要池衍仅剩下的女儿——天象预示中的紫微星为他守卫边疆，别，这滋味真挺爽。

    池衍父子为他赵氏鞠躬尽瘁死而后已，帝星又如何？还不是他的臣？

    池大将军一死，赵潜沉浸在拔除肉中刺的快感，后在沈大将军的一力举荐下，捏着鼻子同意池蘅奔赴边关。

    离开盛京的这一日，春暖花开，池蘅一身白衫，仿若一夜之间长大，她的眸子依旧明亮，笑容依旧璀璨，温暖人心，但内心最深处的东西，不一样了。

    她有了更确切并且愿用生命去完成的理想，正如流浪在外的游子寻觅到归家的方向，正如猛虎有了狩猎的目标。

    她不是为赵潜守疆土，是为池家，为她自己。

    为这生来流淌在身体的血，为苍天降在她头顶的重任！

    池夫人抚摸女儿的脸，她有三个孩子，前两个送出去不知何年才能相见，这最后一个，她舍不得也得舍。

    “好好跟着孙将军学本事，莫要想家，去了那照顾好自己，不忙时记得给家里写信……”她一顿，嘱咐道：“全须全尾地活着回来。”

    还在丧期，池蘅腰间系着玄色带子，她笑了笑，很快应道：“孩儿谨记。”

    池夫人退到一旁，留给有情人最后相守的时光。

    池蘅眸色深深，似是要将眼前之人刻入心板，看来看去，她露出轻快的笑容：“婉婉，珍重。”

    春风怡人，又到了分别的时候。

    清和将连夜赶制好的荷包送出去，温温软软的声音四平八稳：“拿着。”

    池蘅接过绣着并蒂莲的荷包吻了吻，仿佛亲吻一生挚爱。

    留给她们的时间不多。

    池蘅背负唐刀，翻身上马，回头最后一望——她的亲人，她的爱人，不约而同朝她招手。

    她露出灿烂的笑，带着池家将门沉甸甸的责任，跟随诸将前往边关。

    那里，才是爹爹一心想要她去的地方。

    池家的大将军不在，将军也能扛起一片天！

    “驾！”

    队伍启程。

    池蘅目视前方，忍了又忍回过头来：“姐姐！记得想我！照顾好咱们阿娘，阿娘，替我照顾好姐姐！”

    年轻人清润澄净的嗓音融入春风，池夫人破涕而笑：“这个兔崽子。”

    清和唇瓣抿出浅淡的笑意，见池蘅还在这张望，连忙扬起手臂回应。

    会的。

    会的。

    去罢，我的盖世英雄。

    ……

    这一年，春风绕过白桥堤岸，红了樱桃，绿了芭蕉。

    这一年，池蘅十九，清和方满二十一。

    心意相通的两人来不及做更多亲密事，为了远大前程和闪闪发光的理想，忍痛惜别。

    一人在边关汲汲进取，野蛮成长，一人守着盛京，守着将军府。

    相同的是——她们都在倔强向前。

    倔强的姿态是一样的，前进的步伐有快有慢。

    天高皇帝远，池蘅一到边关如鱼儿入水，多年来的积累逮住机会喷薄而发，进益速度惊人。

    她在边关持续发光发热，而在盛京，在赵潜看不见的隐秘角落，清和与将门一众金兰姐妹结下更深交情，

    都是努力。

    都是在未雨绸缪。

    沈大将军睁一只眼闭一只眼为女儿做下种种遮掩。

    没了劲敌，赵潜心弦放松，放松了没几个月，边关又起战事，一封封战报送来，盯着上面碍眼的表功陈述，赵潜盯得眼珠子都红了。

    原因无他，堆在御案的奏折一半是为池蘅所写。

    只是稍微懈怠而已，她便在边关与狄戎的几场战役立下亮眼军功。

    一个女子而已。

    一个女子，初来乍到，短短数月做成好多男儿做不成的功业……

    大监献上的热茶被赵潜愤而摔在明光珵亮的白玉砖，茶水滚烫，冒着微微的白气。

    春天过去，夏天已经来了。

    池蘅出了一身汗，黏腻腻的。兵士们都跑去鱼水河洗澡，她简单擦洗过身子，没敢在浴桶沐浴。

    今时不同往日。

    一步都不能踏错。

    擦洗到底没泡在浴桶舒坦，不过来了这地方她也不指望享福。

    狄戎和他们急眼，不准何时又要攻来。

    年前爹爹与耶律赤诚的那一战，狄戎三十万大军伤亡惨重，耶律赤诚吃了败仗欲以死谢罪，怎料狄戎王连夜亲至，危急关头救下信重的臣子，归还帅印。

    此举不仅令耶律赤诚感恩戴德痛哭流涕，更令活下来的将士感恩戴德。

    君王仁义，身为臣民岂能不以死效忠？

    好一招收买人心、振奋军心。

    池蘅未见狄戎王，却在众人口中领教了这位新王的手段。

    她若为帝，少不得要揣摩狄戎王具备的某些特质。

    池蘅感觉自己像饿了好久不知满足的人，但凡好的她都想学，用得上的、用不上的，反正技多不压身。

    重新换好衣服，忽听外面一声号角传来。

    她精神一震，抓起唐刀往外冲！

    这是整队集结的号令！

    狄戎，他娘的又来了！

    耶律赤诚既是军事上的天才，某种意义上也称得上不折不扣的战斗疯子。

    他深知自己疯起来不顾后果的代价，是以运筹帷幄，坐镇后方，只管出兵献计，军队暂且交由副帅指挥。

    狄戎王默许他如此行。

    如此行的效果很明显，运朝军队又败了。

    接连吃了败仗，士气受损。

    营帐之内，孙将军与诸位将军商讨破敌之法。

    耶律赤诚的‘铁牛阵’甚是精妙霸道，真如阵名所言：铁牛。试问铁牛铁蹄下，凡人如何胜之？

    孙曜召集兵将群思广益，瞅着一道道皱起来能夹死苍蝇的眉头，他心里一沉。

    逡巡一圈，在末位看到凝神苦思的池家辈。

    他问：“池蘅，你有何良策？”

    被他点名，池蘅有所准备，面容平静地站起身：“回将军，末将有一法，只是此法凶险……”

    “上战场哪有不凶险的？”早先听她素有结阵之才，孙曜目露期待。

    池蘅沉吟一二不再犹豫，双手抱拳：“将军肯派八百人予末将，末将愿以阵对阵，解了耶律赤诚的‘铁牛’！”

    运朝军营一名将扬言要破解耶律大元帅的‘铁牛阵’，消息传到耶律赤诚耳，这位天才兼疯子眼睛惊人的亮，身子前倾：“哦？他要与我以阵对阵？”

    “是啊，简直大言不惭！”

    耶律赤诚倒没他那般气愤，须臾，惑声问道：“那名将姓甚名谁？”

    副将嘴角一抽：“姓池，名蘅，字矜鲤，年十九。池衍的第三子。”

    狄戎视池衍为死仇，却敬重这位宿敌，出于敬重，对池家人口调查地分外仔细。

    池衍战死沙场前还领兵给了他们这辈子都不敢忘的惨痛教训，他的儿子，饶是年纪轻轻也没人真敢轻视。

    “池大将军的种儿。”耶律赤诚大笑：“好！池蘅要和我斗一斗阵法，甚好，本元帅就陪他玩玩，看是他解了我的牛，还是我弄死他！”

    ……

    吴有用如今在池蘅手下当差，是她信赖的左膀右臂。

    斗阵的风声在两军传得沸沸扬扬，谁也盼着己方能赢。

    不图别的，仗这么消耗资粮的事，若能擒获战俘再从对方手里换取一定的马匹粮草，挫一挫对方锐气，岂不快哉？

    边防大营带来的百人队如今也在池蘅麾下，更有孙将军派下来的七百人，凑够八百精锐，池蘅开始调.教底下的兵。

    十日后。

    池将军以‘刀网阵’险胜耶律赤诚‘铁牛阵’的战报送入赵潜手，赵潜先是一喜，反应过来，丢开战报在地上痛踩三下方解气。

    “险胜？”

    绣春别苑，孙逐月等人前脚走，妄秋报讯而来。

    清和手抚大猫飞雪蓬松细软的白毛，清声问：“如何个险胜法？”

    妄秋道：“将军伤在左肩，被耶律赤诚一刀刺入，几乎贯穿。”

    指尖一颤，清和稳住心神：“好，知道了。”

    回到书房她坐在座位发呆许久，提笔蘸墨，在干净的白宣留下简短二字。

    她盯着这‘肩伤’二字，仿佛从字里行间渗出碍眼血色来。

    ……

    营帐。

    池蘅忍疼上药，血水浸透衣衫。

    好在她此行带来的各类药充足，婉婉亲手研制，效果非一般的好。

    她一只手行动不便，费了好久才裹好伤口。

    吴有用在帐外急得喊人，以为她疼晕过去，池蘅应了一嗓子。

    走出帐子前她暗想：这次受了伤，回去婉婉怕是又要和我算账了。

    ……

    夏天很快过去，蝉鸣一去不复返。

    前线战报如雪花一片片飞来，池蘅积攒的军功慢慢多到赵潜无法忍受。

    “黑袍卫！”

    “黑袍卫！！”

    他仓皇大喊。

    不能让她成长下去了，要扼杀！不计一切后果扼杀！

    这一年，就在狄戎接二连三的攻伐与身边人似无休止的暗杀下、在战争与权术的不停洗礼中，池蘅悍而无畏，大展拳脚，破茧成蝶。