春雨连绵,一夜之间沈大姑娘病好的消息传遍盛京。

    几月以来偶尔也有人在长街目睹沈姑娘芳容，面色红润，玉貌花容,再无传中的病弱,可见是真好了。

    年前陛下降旨解除两府婚约,无婚约限制,一时动了心思的儿郎很多。

    若沈姑娘当真养好身子祛除恶疾,凭她的美貌才情,谁不想将其迎进门日日夜夜疼宠？

    遑论她出身高贵，乃镇国大将军嫡女。

    得沈清和一人，无异于得了沈家相助。

    池家父子尽丧，池氏一门无嗣可继,可谓绝了后。

    池家倒了,沈家顺理成章被奉为运朝将门之首，得沈家,便是得将门支持。

    更别池将军衣冠冢前栽种的松树都有稚子腿那么高,池将军故去，总不能还拖累沈姑娘为‘他’守终身。

    沈姑娘年二十三，二十三都未嫁人，在盛京贵女当中，极少见了。

    不过年纪再大都不成问题，为能与此等美人结连理，真有人不怕死地央求爹娘向沈大将军提亲。

    一家有女百家求，送上门的帖子堆在桌案，沈延恩烦不胜烦,耐着性子翻看一二，怒极反笑：“这样的货色也配求娶我的女儿？”

    管家道了声“果然如此”,退出书房，客客气气将舌灿莲花的媒人请出门，不欲再拿此事惹大将军忧心。

    “沈卿不想嫁女儿？”

    御书房，龙润御笔朱批，忽而笑道：“那定是沈姑娘不想嫁人了。”

    大监不懂陛下为何要派人散布沈家女病好一事，然以他的眼力来看，陛下对沈家女态度暧.昧，怕是存了将人收入宫的心思。

    奏折批阅完，假天子倚在御座闭目养神，稍顷，疲惫道：“大监先退下。”

    “是，陛下。”

    御书房只余下龙家父子，龙润睁开眼：“朕欲娶沈家女为后，国师以为如何？”

    龙业算不得好看，深深地看他两眼，嗤笑：“你祖母的处子之身给了你祖父，你娘的处子之身给了你爹，怎么到了你这，反要千方百计求一个失贞的女子？”

    “爹爹。”

    他罕见地不再以“国师”称呼，冷静回道：“沈姑娘的品性才情、能耐气度，甚者美貌风流，难道还不足以冲破世俗对女子的固有偏见？

    “即使她将元阴给了池蘅，这又如何？她依旧纯洁美好。

    “没人能在孩儿的【移情香露】下逃脱，可她做到了。她的坚韧令人惊叹，她的心性教人叹服。

    “这样的女子，莫为高门贵女，纵是出身卑贱，也值得人将她奉若神女，高高捧起。”

    龙业凝神看他：“润儿，你为她着迷了。”

    “不错，朕想得到她。”

    “难。”

    “难也要试试。孩儿近日研制出【忘情丹】，她若忘情，与孩儿厮守几年，孩儿死而无憾。”

    看他隐有动容，龙润继续道：“帝星已陨，再无福泽庇护她，她注定会成为朕的皇后。得了沈清和，绝了沈延恩逆反之心，何乐不为？

    “再者，爹是忘了么，她才是【红尘楼】的主人！这般厉害人物若不纳入掌中，孩儿岂能安眠？”

    “好。”他总算动龙业：“你尽管去试。”

    龙润顿喜。

    自从夺了赵拥的帝命，以假乱真取而代之，这是他最开心的时刻。

    ……

    前来提亲的人都被管家挡回去，大将军态度强硬，诸世家开罪不起沈家，求亲一事只能作罢。

    “你爹这次倒是办了件合人心意的事。”

    绣春院，炼药房，薛泠春衫轻薄，她守着炼药炉最近，被火熏烤出了一身热汗，汗水润湿玉颈，媚色缭乱，愈发显得身姿妙曼。

    旁人见都见不着的万种风情清和视若无睹，瞥了眼右边的沙漏，淡声道：“可以了。”

    她话音刚落，薛泠掀开炉盖。

    银盘规规矩矩摆放十块方方正正的香片，正是两人联手制出的另一味‘有意思’的妙物——【溯梦缠香】。

    此香放入熏炉，与素日的安神香一同燃烧，能引人重温记忆深处难以忘怀的情景。

    薛泠取了一半急着回房验证药效，清和忽然问道：“泠姐姐，大师伯还没回来吗？”

    提到姜煋，薛泠身形一顿，面露苦色：“阿姐神龙见首不见尾，忽然失踪又忽然出现，乃常有之事。若不然我也不至于……”

    意识到险些漏嘴，她脸皮微臊：“你忙，我先回房了。”

    清和眸色微黯。

    走出炼药房，春风拂面，薛泠燥意微褪。

    阿姐那晚走得急，定是出了要事，这事八成和阿蘅有关。

    池蘅是死是活，没亲眼见过之前，她不敢那人肯定活着，否则给了人希望，希望再破灭，这也太作孽了。

    回房，薛泠将燃烧的香片扔进炉内，香雾交织，她很快入梦，记忆深处的阀门在药力勾动下被开，回到幼年被姜煋捡去的那一天。

    【溯梦缠香】既成，清和不急着验证疗效，带着柳琴柳瑟漫无目的地出了门。

    朱雀街人来人往，走来走去，她心念一动拐去胖婶家的店铺。

    人到了那，接待她的是胖婶的儿子。

    细细追问，方知胖婶两日前溘然长逝，胖婶的儿子要扶灵回乡，铺子关门，几年内不算再回京。

    也幸亏救命恩人来了，他将娘亲临终前写好的菜谱交过去，一脸悲色：“沈姑娘，这是娘亲送你的，她很遗憾以后没法为姑娘做笼包。

    “娘亲信得过你，我也信得过你，日后姑娘想吃包子或是想喝酸片汤了，尽管派人照着上面的方法做。

    “她还，眼睛长在前面，所以这人得向前看，不能永远沉溺在过往伤痛，总要活好，才能教人放心。”

    交代完亲娘的遗言，他不肯多言，挥泪离去。

    “姐？”

    清和心下郁结，漂亮的眸子蒙上浅浅一层雾气。

    她深吸一口气，悉心收好胖婶的心意：“走罢。”

    生离死别，人间常态。

    天子脚下，梨花巷内，龙润戴着面具挡在美人身前，柳琴一声呵斥：“放肆！”

    清和冷脸不去看琴瑟与不知名的男子动手，心里的烦闷快要到达顶峰。

    眨眼间交手十几招，自认不是此人对手，柳琴扭头道：“姐快走！”

    柳瑟一掌拍在男子胸前，却被内力反震倒退数步吐出一口血，清和眸色暗沉：“让开！”

    三百枚毒针如雨刺袭来，寒芒闪烁，如此强势的机关暗器，寻常人一早就被捅成刺猬，龙润仗着鬼魅身法避开杀机，饶是机警，还是被针尖刺破手背肌肤。

    不等他以内力逼毒，机关兽口同时飞射三支利箭，箭矢带着削金断玉之锐，直冲心脏而去！

    无寒毒压制的沈清和，有了健康的体魄，是以有更多的时间心思花费在机关暗器一道，今日之锋芒远胜当年在鸾城试牛刀射杀白少庄主。

    杀意如渔网罩下，龙润心头叫苦不迭，晓得自己触了沈姑娘霉头赶在她最想杀人时出现，既悔又惊。

    悔没早些年遇见她，得到她。

    更惊骇她在机关暗器上的造诣！

    这真是捅了马蜂窝了。

    龙润托大捱了六枚毒针，避开疾来的利箭，短箭没能射穿他的心脏，决绝刺进他背后沦为荒屋的砖墙。

    待他留心再看，墙面开裂，青砖裂开一道道缝！

    坚硬的砖石尚能一箭崩碎，何况人的血肉之躯？

    江湖之大，【唐门】主医毒，【墨湖】掌机关，【墨湖】早就绝迹，可今日一见，沈姑娘暗器杀伤力之强简直与【墨湖】讲究的狠辣无情一脉相承！

    三支短箭皆被他避开，清和瞳孔微缩，手指来不及扣动机括，毒性发作，龙润狼狈遁走。

    “姐！”

    “我无事。”

    ……

    逃至无人处，龙润一口黑血从喉咙吐出。

    “好狠辣的毒！好锋利的箭！”

    看中的姑娘比他想像的还难招惹，他心情复杂，偏生又有一股兴奋涌出。

    若非他身负【龙门】传承，在医毒之道颇有研究，今遭怕是要栽在这！

    “好个深藏不露的沈姑娘……”

    接连服下三粒解毒丸、三粒护心丹，他阖目运功——当世两大用毒高手暗中过招，其中凶险暂且不言。

    ……

    “姨母，今日有人避开了我的针筒和机关兽。江湖上何时出现这般厉害人物？

    “三百毒针在前，利箭在后，仍没拿下此人。”清和远山眉微蹙：“那人年纪轻轻，给我的感觉似曾相识。”

    帝星历死劫后谢行楼鲜少听她多言，听闻有人避开她的机关暗器，她沉默几息：“江湖太平，未有风浪掀开。”

    没有风浪，便没兴风作浪之人。

    她问：“你觉得与何人相像？”

    清和垂眸思忖，眼底杀意荡起，疑心陡生：“那人戴着面具，可活了这些年能教我一眼便生出不讲道理的恶感的，也只有那一人了。”

    ……

    陛下召见，国师快步如飞地踏入帝王寝宫：“怎么回事？”

    龙润此次大意，简直是阴沟里翻了船，不仅没能擒下沉清和喂她服下【忘情丹】，还差点送命。

    这更坚定他务必迎娶沈清和为后的算。

    他脸色青白，宛若大病初愈。

    好在赵拥在外人看来并非多健壮的体格，偶尔‘生病’算不得大事。

    龙业抓过他手腕为其诊脉，半晌松开他的手：“这是那位沈姑娘做的？”

    他怀疑爱子被美色.诱.惑失了素日戒心——下毒不成反被人毒害。

    龙润知他所想，不愿解释，须臾目色微凝：“爹爹，得她一人，她必将成为咱们大业功成的一大助力！”

    ……

    “你是龙润？”谢行楼眉心一跳！

    ……

    翌日，大监奉旨前来镇国大将军府。

    旨是密旨，是陛下送给沈姑娘的。

    当然这密旨有一部分是做给大将军看，剩下那一部分才是陛下求娶的真心。

    清和傍晚方回。

    皇室此举无异于先礼后兵。

    ‘赵拥’在这道密旨承诺她为后的诸多好处，清和看是看了，无动于衷。

    “沈姑娘，陛下给了一月期限，您想好了，且告诉老奴。”

    大监在沈大将军冷飕飕的目光下夹着尾巴溜走，他刚走，沈延恩嘴唇微动：“陛下想娶你为后？”

    “嗯。”

    大将军冷峻的脸庞越发沉冷：痴心妄想，剥去帝王之尊，‘赵拥’还有什么能配得他的女儿？

    清和随手将密旨扔在茶桌，抬眸望向门外，眼目望向更远的天穹。

    “爹爹，我二十三了。”

    沈延恩听到这话忽的徒生难过：女儿至今迟迟未寻得良配，为父的心哪能好过？

    他面色稍霁：“你不想嫁，没人能强迫你。莫要听外面那些人胡言，嫁人是一辈子的事，咱们宁缺毋滥。

    “二十三，不是正年轻么？与其与不爱之人痛苦过一生，不如就在家，爹爹养你。”

    他之所言句句是掏心窝子的话，清和低眉浅笑：“二十三，是时候嫁人了。”

    ……

    五月二十九，惠风和畅，暮色昏昏。

    镇国大将军嫡女风风光光嫁入池家，池家仆妇捧‘池三公子’佩刀【挽星】，以唐刀代护国大将军与新娘子拜堂行礼。

    自此，沈清和嫁予池蘅为妻。