腊月二十八,两位王爷迎娶王妃进门，婚礼热热闹闹，池英与李姑娘守得云开见月明,池艾也找到携手一生之人,这是好事。

    两位哥哥赶在自己前头成婚,池蘅大手一挥颁下不少赏赐。

    勇王和仁王婚后日子个顶个过得滋润,可怜女帝陛下被困深宫,日日与政务交道。

    帝后婚期将近,李如啄做了勇王妃，柳家姐做了仁王妃，隔三差五携手往靖国公府跑。

    春日气息渐浓，护城河岸杨柳发出浅嫩的芽,送走两位嫂嫂,清和掐指一算——她有两月没见过阿池了。

    两个月，不度日如年,总归对有情人而言不好受。

    素日宅在家学着大婚当日的礼仪,她为人聪明，不用怎么教，听听见见就会，如此蕙质兰心，省却嬷嬷很多麻烦。

    二月初二，富阳县敬献‘祥瑞’，千里迢迢押送入京，为陛下喜上添喜。

    池蘅那日被姜煋嘱咐过要做一名爱民如己的好皇帝，亲笔题字在御书房写下这句话,日日勉励，提醒自己皇位来之不易,不可沉溺安乐。

    朝政之上凡是遇到不懂的，更谦恭请教帝师，萧崇至对她极其满意，几次从御书房出来笑得牙不见眼。

    知人善用，脚踏实地，短短几月过去，朝堂风气清明，当今陛下在人前气质越发深沉内敛，颇有帝威。

    富阳县令本着邀功的心思不远千里而来，‘祥瑞’还没从车上卸下来，便见陛下脸色冷凝。

    他慌得不知所措：这个节骨眼国君统辖的土地挖出‘祥瑞’，换个人来，别管祥瑞是真是假，总要重赏一番。

    可见陛下这模样，不像是喜，更像……薄怒？

    冷汗从他额头淌下来，连忙自我劝慰：君王为求好名声总不可能点破祥瑞是假，试问哪个皇帝在位之时没经过‘祥瑞’一？

    有祥瑞明上天眷顾，帝王英明！

    池蘅似笑非笑：“祥瑞？”

    清冽冽的嗓音流淌开来，她漫不经心瞥了眼被称为‘祥瑞’的玉石，偌大的玉石，玉面雕刻栩栩如生的麒麟。

    麒麟在上古乃五大瑞兽之一，正所谓‘盛世出麒麟’，恐怕祥瑞是假，阿谀媚上是真。

    “查。”

    富阳县令汗如雨下，两股战战。

    “查这祥瑞是真是假。”池蘅轻甩衣袖，抬腿便走。

    “陛、陛下！”

    拍马屁拍到马腿上反被马儿踢了一脚，富阳县令悔得肠子都青了——千算万算，没算到会碰上一位实心眼的主儿。

    一国之君若要调查一件事，吩咐下去，底下的人不眠不休也得把事情做好。

    最后查出‘麒麟玉石’是有人刻好特意埋在地下，涉事人等皆被下了监牢。

    此事一出，想走捷径之人再不敢琢磨着谄媚君王。

    陛下的态度很清楚，她要的是做实事的良臣。陛下信重贤臣，厌恶奸佞人，在富阳县令献礼一事上可见一斑。

    指着一块人为雕刻的玉石是祥瑞，可惜池蘅眼里不容沙子，或许往后为了朝堂制衡之道她不得不睁一只眼闭一只眼，但那也是往后了。

    当下，不行。

    起初的根儿要立稳，风气要正！

    富阳县令欺君媚上前程没挣着反而丢了官身流放五百里，这是陛下敲在所有臣子头上的警钟。

    大街巷前来赴考的书生对此事大谈特谈，

    崇政殿，池蘅手捧古卷潜心研读，宋大监躬身声道：“陛下，勇王在殿外求见。”

    池蘅沉进书海一时看得入迷，等宋大监第二声不得不抬高音量，她一怔，继而欢喜地放下没读完的古卷：“快请！”

    “臣，见过陛下！陛下万安！”

    新婚得意抱得美人归的池英不知何时开始蓄须，他生得英武，留了胡须眼一看更添几分不明的成熟。

    奔三的人刚娶了媳妇，精神气看起来和以往都不同。

    若非前些年都在隐姓埋名暗中图谋，大哥也不至于这么晚才与李姑娘结成连理，池蘅心中对他们有愧，笑吟吟道：“皇兄怎么来了？”

    “来看看陛下。”

    兄妹俩日日都能在朝堂相见，可在朝堂有君臣之别挡着，实在不能像现下这般自在亲近。

    池蘅起初还坚持喊“大哥”“二哥”，后来被池英池艾扯住好生谈心。

    皇家自有皇家的体统，他们一味劝，池蘅这才改了称谓。

    池英婚后生活过得滋润，意识到许久没进宫，今日休沐，特意进宫找妹妹联络感情，一来二去到富阳县令敬献祥瑞一事。

    富阳县令名义上是不起眼的官，七拐八拐竟和李家有那么点扯不断的关系。

    池蘅揣着明白装糊涂，往鱼缸抖落细碎鱼食，鱼儿争先恐后迎上去，她缓声道：“古有指鹿为马，今有李从越以假乱真，朕若认了那祥瑞是真，可想而知，佑朝的国土会出现多少媚上而来的‘祥瑞’。

    “往玉石刻好麒麟，埋在地下，寻个机会刨出来，这就是祥瑞了？”

    她语气讥讽：“千里迢迢送个假玩意来，糊弄谁呢？”

    鱼食飘在水面渐渐入了鱼儿肚子，看着养在鱼缸的鱼儿争夺食物，池蘅轻笑：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘，皆为利往，其实和这鱼儿差得了多少？但咱们不能糊涂着来。

    “不是送一块破石头来，外面就是太平盛世。太平盛世不是吹出来的，是百姓一粥一饭过出来的。整些虚的，不过是自欺欺人。”

    “他们可以自欺。”她抬起头，认真道：“朕不可以。”

    池英心头一震，脸皮发热，无颜见她。

    他确实是受了李家托付，请求陛下从轻发落李从越。

    李从越乃岳丈认下的义子，少时待王妃极好，欢好后到朝事王妃感叹一声义兄可惜，池英热血上头，便想着做件讨发妻开心的事。

    后来岳丈求到他头上，他这才下定决心进宫。

    未料他沉溺欢海的这段日子，阿蘅这皇帝当得很是有模有样。

    他难掩踌躇，不知该怎么和岳丈一家交代。

    池蘅不忍见他神色黯然，狠心别开脸——李从越她是一定要发落的，指令已下，断无出尔反尔的道理。

    池英着哈哈几句话转到帝后不日大婚的喜事，两人眉眼都添了由衷的喜色。

    求情的话离开前池英终究没能出口。

    “陛下，您的茶。”

    池蘅接过茶盏低头慢饮，眉间神色不明。

    池英回到王府无意与王妃提起今日险些为李从越求情一事，李如啄当场变了脸色，屏退下人后这才庆幸道：“好在王爷收住了。”

    “怎么？”

    自幼看着阿蘅长大，他远没旁人伴君如伴虎的谨慎。

    李如啄感叹传言果真不虚，多年前就听人们池家有三子，长子有勇，次子有谋，幼子最有灵气。

    她稍一思量，既为夫君的爱护体贴感到动容，又为他莽撞差点坏事感到心惊，满朝文武都不敢去求陛下，怎么他就敢？

    “那晚我只是而已，义兄少时待我不薄，流放途中咱们能帮就帮保住他一条命就好，万不可求到陛下头上。

    “旨意是陛下下的，君无戏言，陛下有心杜绝官场阿谀媚上之邪风，王爷不出力也就罢了，怎能反着来？”

    她把玩着池英衣领，思来想去还是附耳道：“王爷与陛下的兄妹之情，和陛下的为君之道，切不可两相冲突，阿爹自己都不敢当着陛下的面张嘴，王爷竟忘了么？君始终是君。”

    一番话不亚于春日惊雷炸响在池英耳边，他一手扶额，叹道：“你、你得对，本王真是糊涂……”

    他们劝阿蘅为君要有为君的样子，可阿蘅已有帝者风范，可笑的是他嘴上着“微臣”，心眼里还没将自己当臣。

    “岳丈那……”

    李如啄冷下脸色：“不必理会。”

    见她如此，池英更恼自己猪油蒙了心，管李家做甚？娘子和他好便是。他欲要再言，李如啄弯腰一声干呕。

    “娘子？！”池英见势不妙心急想喊府医，李如啄按住他的手：“不可！”

    她忍着生理反应低声碎语，听得池英眉飞色舞：“当真！？”

    “嗯。”她颤声道：“此时不宜出声，再、再多等几天。”

    “这是为何？”

    池英脑子没池艾转得快，可再等几天，他脑海灵光一闪：“再过几天……不正是帝后大婚之日？”

    种种心思李如啄不好与他直言，可对上夫君那双不解的眼睛，她道：“我只是觉得……有希望……”

    有希望想一想那个位子。

    她盼着这胎能一举得男。

    多日来她前往靖国公府，那位，那位应是不喜孩子的。况且女子与女子，哪能诞下骨血？

    储君之位势必要从勇王府、仁王府出的。

    她肚子争气怀有身孕，柳妹妹那可半点动静都没有呢。

    她按住池英的手，微微用力，面露乞求：“就当图个喜气？”

    池英正在行头上，自是对她的话言听计从。这是他痴缠恋慕多年的女人，今时肚子里又怀了他的骨肉，他哪有不喜之理？

    光阴似箭，经过前头琐碎的嫁娶流程，二月十九终于到了。

    这一日，池蘅守在宫内望眼欲穿，没法亲迎婉婉入门，她又气又急，宫人乌泱泱跪了一地，皆是恳求陛下遵礼而行。

    天晓得她多想一身喜气地如同普通人家的新人，背着新娘子进门，宋大监瞅着她脸色劝道：“陛下，大喜的日子……”

    是啊，大喜的日子，池蘅为她的心肝姐姐鸣不平，忍了又忍，竟是气笑了：“想来也是，朕何时这般循规蹈矩了？礼是旧的，人是活的，被旧物束缚以至落得一生抱憾，图什么呢？朕娶皇后，不是给她委屈受的。”

    一眼扫过去，为她气势所慑挡在前面的内侍识趣让开，池蘅轻掸玄色帝袍：“便从朕始，大佑朝皇帝成婚，务必出直阳门迎接新后，此后帝后和谐，互尊互重。”

    她一语破旧例，定新规，不理会诸人诧异反应，迫不及待迈过那道门槛，朝着她的心上人奔去。

    宋大监感叹陛下至情至性，晃了会子神，猛地觉醒，便看诸人傻呆呆愣在那，他急道：“嗐！跟上啊！陛下都走远了！”

    一语惊醒不知多少只呆头鹅，扑棱棱的。

    正红色的地毯从宫门一路铺到皇后寝宫，池蘅怀着一腔爱意兴冲冲步行。

    靖国公府，如今也可称为国丈府。

    谢行楼笑着为新娘子盖好红盖头，牵着她的手出门。

    迎亲的队伍接走皇后娘娘。

    沈延恩坐在轮椅一路护送女儿入宫，身畔沈清宴红着眼藏好那份不舍，端端正正骑在马背，眼睛不时往喜轿望。

    喜轿内，大佑朝的新后身着繁复的礼服，红盖头遮去她的视线，她遗憾阿池贵为帝皇不能亲来，遗憾了半晌，眉眼接着绽开笑。

    她来与不来，她的心总归是向着她的。

    和上次成婚不同，上次是孤注一掷的苦等，而这次，清楚地知道那头守着的是她心头挚爱。

    是不一样的。

    心房爆满的欢喜是不一样的。

    哪怕几年前早与她偷尝鱼水之欢，这期待也是不一样的。

    一路的吹吹满地喜庆，一步步，她距离阿池越来越近。

    生同衾，死同穴，往后再无人能霸占她的阿池。

    阿池是她的。

    一念涌上来，清和面颊晕红，她没个着落地挼搓着掌心绢帕，暗道：这条路可真长啊。

    帝后大婚，普天同庆。【红尘楼】建在各地的分舵这日免费施粥赠药，楼中人选在这一日出门行善，是为他们楼主庆贺。

    二月十九，这是个不同寻常的日子。

    在这个不同寻常的日子，薛泠一只脚迈出去，前方是万丈悬崖。

    看不见人，跟丢了人，她眼泪毫不迟疑地掉下来：“你不见我，你不见我，那我活着还有什么趣味？不如一了百了……”

    她真就发了狠寻死，另一只脚也跟着踏出去，身子翩然坠落。

    下坠的过程中薛泠闭上眼，任凭春风在耳边刮过。

    一声叹息幽幽响起。

    姜煋凌空而来拥住她下落的身子，薛泠睁开眼，抱她满怀。

    “阿姐！你来了！”

    经过漫长的痴等，漫长到清和的心绪已经从期待转为紧张。

    她患得患失地想：会不会再出什么情况，比如仙人驾鹤而来阿池有修道的资质一心拉着她离去。

    比如有杀手赶在这时且等着坏事……

    左右她们的婚事不会这么容易成。

    她等了多年，盼了多年，直到梦想成真的这一刻，心底生出莫大的惶恐。

    她想见阿池。

    疯了地想。

    喜轿忽然落下来，四围鸦雀无声。

    沈延恩眼睛睁圆，确定守在直阳门的是当今陛下，他简直又惊又喜，紧紧攥着的手慢慢松开。

    陛下待清和情真意切，甚至不惜为此破了规矩，他还有什么不放心的呢？

    外面半点动静都无，耳边的喜庆声仿若一场梦，清和紧咬着唇：所以，梦是要醒了吗？

    车帘被一只手挑开，池蘅喜笑颜开，抑制着喉咙的颤音，满心虔诚：“婉婉，我来接你了。”