闻澄枫当然不觉得虞清梧会想杀他, 也不可能以为曾经的南越长公主会给人卖命，当什么细作。

    这是最基本的了解和信任。

    可他也不得不承认，陆彦那句神经大条的“这群人必然是一伙儿”并非毫无依据, 甚至值得细细推敲，为何如此罕见的印记会同时出现在虞清梧和那批死士刺客身上。

    闻澄枫想起他幼时刚被册封为太子那会儿，父皇对他过一桩密辛。

    在北魏皇室之中, 有一批至死效忠于历任君王的死士。他们如鬼魅之影般神出鬼没, 永不见光明, 在暗地里为君王做一切无法摆出台面的腌臜事。

    无论是投毒暗杀, 亦或是栽赃嫁祸，只要主人一声令下，死士便是一把执行任务的无情刀。唯有前任君王临终授命，死士才会认继位君王为新主。

    奈何先帝驾崩时，闻澄枫远在千里之外攻临安, 导致他至今没有寻到这批死士的下落。

    而据陆彦所这些刺客是自幼习武，且兵器材质上佳, 不排除是皇家豢养死士的可能性。

    既然北魏皇室有这么一批死士存在，南越皇室未必没有。照这个思路继续想下去, 闻澄枫心底生出一种很荒诞的猜测, 昨晚那些刺客有可能是越帝留给虞清梧的南越死士。

    每个人身上都有的九瓣红莲印记形同暗号。

    虞清梧没有杀他的动机，却有派出死士的理由。

    闻澄枫还没真的被爱意蒙蔽双眼, 他能清晰感受到，虞清梧这些时日虽待他极好, 却独独缺了亲近，到底是与往昔有所不同的。且她亲手摆入瑶光殿的陈设甚少，显然没有将魏宫当做长期停留之处。

    她总片刻考虑都无便拒绝他，就差把迟早要走四个字写在脸上。

    所以闻澄枫昨晚才会那般怕, 怕她对着焰火许的愿是离开魏宫。

    可闻澄枫绝不会放手，虞清梧自然也知晓，那么为达目的，就只能用上非常手段。犹如当日临安城中，他们在街边遇刺，贩卖面具的货郎以刺杀做幌子，真实目的在于劫走闻澄枫。相反，昨晚的死士很可能意图逼退自己，劫走虞清梧。

    寒风阵阵，闻澄枫头疼症犯了。

    前两年在军营中夜夜睡不好觉，一闭上眼就开始做梦。梦里一会儿是朝他笑的虞清梧，一会儿是躺在棺木里的死人；一会儿是肤色红润的虞清梧，一会儿又是浑身僵硬冰冷的尸体。

    反反复复，拉扯着脑中紧绷的丝弦。他总觉得那两年多的时间里，自己没有睡过一夜好觉。

    积年累月的梦魇，到底损伤了神经，落下头疼的毛病。如今只要思虑深些，就易复发病症。

    御医叮嘱过，这种时候休息浅眠是最好的缓解法子。闻澄枫何尝不知，可每逢遇上和虞清梧有关的事，他便如同被磁铁吸引着的铁块，完全控制不住自己。

    回到永泰宫，他从柜中找出暂缓头疼的药，一连服下三倍于平常的量，坐在御桌边继续苦思冥想。

    又觉得，其实他方才的猜测有明显不合理的漏洞，假若那些死士真是虞清梧找来助她离开的，那么后来他让虞清梧先走，刺客有自己顶着，虞清梧完全没有理由留下来。

    还有那些人毅然决然服毒赴死的举止。

    虽这是死士任务失败必须要做的自我了断，可规矩是人定的，虞清梧就是只没长牙的绵羊，怜悯心重得很，她不可能让手底下的人平白送死。

    所以猜想不成立，刺客和虞清梧无关。

    这是最好的结果，但如此一来，他就委实没办法解释九瓣红莲印记的相同……猜测又是有可能的……不，并不合逻辑……其实也并非没可能……

    闻澄枫自己把自己困在了双重矛盾之中，犹如深陷迷宫寻不到出口，他十指紧紧抓着头皮，头疼欲裂。

    他从头到尾都没有真的怀疑虞清梧，他只是太害怕了。怕虞清梧想离开，怕她用尽办法一定会离开，把好不容易才重遇光明的他再度丢入无边梦魇，日日夜夜受尽相思之苦。

    那两年间，他每一天都仿佛活在深渊地狱中，得不到救赎，就不知疲倦地拼杀。他眼里只有遥远的临安城，城中有座奢华散发光芒万丈的宫殿，榻上坐着一个人会对他微笑。

    直到站在瑶华宫的废墟上，闻澄枫的希望破灭，世界崩塌。所有人都他疯魔了，而只有他自己知道，因为放在心里的人永远不在了，所以他又坠回了最黑暗最冰冷的深渊。

    闻澄枫不想回忆起那些梦魇，更不想回到那段日子。他害怕，他更恐惧。只要虞清梧有一丝丝离开的意图，就足以让他惊慌，所以适才已经走到瑶光殿门口，却又转身离去。

    生怕听见虞清梧承认什么残酷事实，倒不如他先落荒而逃。

    纵然他身为坐拥天下江山的九五帝王，可在虞清梧面前也不过只是猫狗罢了，无法忍受被主人抛弃。

    头越来越疼了，三倍剂量的药也抵不过他的不安。闻澄枫整个人从龙椅跌倒，御桌上铺就的绸缎被手肘牵连扯落，奏折与茶盏纷纷落地。

    殿外职守的太监汪全听见动静，连忙跑进来扶他：“陛下可是又犯了头疼症？奴才这就去请御医。”

    “朕没事。”闻澄枫嗓音低哑得不像话。

    他无比清楚，自己痛的是脑袋，可病的却是心，御医治不好。

    汪全是从前闻澄枫还没被废黜之前，就在东宫伺候过他的老人，多少知道这位主子的脾性好强，不愿被旁人瞧见狼狈模样，唯独在有一个人面前不同，于是道：“那奴才去请虞姑娘过来。”

    音落——

    “回来！”闻澄枫厉声呵斥，“不许去！”

    “谁都不许去！”

    不能让虞清梧知道她病了。

    虽然这是个卖惨扮可怜的绝好机会，虞清梧外冷内热，心软最吃他这套。但闻澄枫深知自己现在的模样丑陋不堪，他忍不住地害怕，要是被虞清梧知道自己早已疯入膏肓，会不会嫌弃他，越发想离开他。

    *

    瑶光殿内。

    虞清梧左手支额，右手执笔动作停顿在半空。

    “黄芪三钱、忍冬藤四钱、连翘一钱，唔……还有什么来着？”她秀眉微蹙，喃喃自语，抬眼恰见琴月端茶进屋，出声唤道，“琴月，你还记得先前在西南时，我们曾遇到过一位游医么？”

    琴月放下手里红漆盘道：“自然记得，当时姑娘给客人上茶时不慎摔了茶盏，手指被瓷片割伤，那位神医瞧见便给了姑娘一张药方子。后来我按照方子去药铺抓药，姑娘涂抹之后，伤疤立马就消失了。”

    “对对对！”虞清梧连连点头，“你到点子上了，就是那张药方。”

    “你过来瞧瞧我如今写的，和当初那张药方比，还相差了什么药材？”

    琴月应声站去她身边，低头将目光落在桌面宣纸上，细细回忆后：“似乎还有三七粉与冰片各两钱……”

    虞清梧闻言一拍脑袋，唰唰落笔将她所的添加，而后待墨迹自然风干，把写了诸多草药名称与配比的宣纸交给琴月：“你且拿着这张药方子去太医署，抓了药碾磨成药粉后，交给永泰宫的汪全公公。”

    琴月捻着突然被塞来手中的东西微愣，支吾问道：“既是要给陛下的东西，姑娘为何不亲自送去？”

    虞清梧微笑看她：“你何时也有这么多为什么了，去送便是。”

    琴月知道这是她不想才会有的表现，自己再怎么问也问不出所以然，只得将药方叠好揣入袖中，出门办差。

    而琴月离开后，虞清梧从书桌后走到窗边，目光透过雕窗上黏贴的大红剪纸望向屋檐皑皑白雪，嘴角笑意逐渐隐去，低声重复了一遍琴月方才所问。

    ——为何不亲自送去。

    大概是怕自己拒绝不了闻澄枫要她帮忙擦药的请求，怕自己指尖触碰他满身疤痕心疼不已，怕自己迎上他暗藏疯狂爱意的眼眸会做出错误选择。

    她至今记得原书剧情，闻澄枫注定的原配皇后，在他登基后第一年的年节期间出现。

    算时日，也就是这几天里了。

    虞清梧长长叹出一口气……

    突然，眼睛被温热掌心蒙住。

    “猜猜我是谁？”偏沉的女子嗓音自身后传来。

    虞清梧没有停顿迟疑，几乎是瞬间轻笑着拆穿她幼稚的恶作剧：“靖福公主，别闹。”

    “真没劲儿。”闻槿妍松开手，嘟嘴埋怨，“一下子就被清梧你猜出来了，也不知道给本公主留点面子。”

    虞清梧转过身，边给她倒热茶边煞有其事地道：“下次一定。”

    闻槿妍被她逗乐，绢帕掩唇咯咯笑了起来，好半晌才止住肩膀上下抽搐，喝茶润过嗓子后道：“也就清梧你心态好，都这种时候了还能玩笑话寻我开心。”

    “这种时候是什么时候？”虞清梧坐姿慵懒，掌心撑着下巴，“公主难得进宫一趟，我自然不能怠慢了。”

    她语罢，闻槿妍忽而“咦——”了一声，扭头狐疑看她：“你还不知道外头发生的事么？”

    “什么事？”虞清梧眨眼，问得漫不经心。

    她在北魏的日子已经清闲到了无聊的地步，闻澄枫不放心她独自出宫，在宫内又没有其他认识的人，遂也从来无人登门造访，更枉论告知她瑶光殿之外的事儿。

    见她是真的迷茫不似伪装，闻槿妍语速倏尔快了：“你当我今日为何进宫？”

    “清梧，你可知前朝那些大臣和世家公侯最近总聚在一块儿，他们私下里已经开始商量起皇兄的皇后人选了！甚至还有更过分的，那位清河王，直接以陪伴太妃为由把女儿送进了宫里，天天往皇兄跟前儿凑。”

    “我方才来的路上还瞧见她，端着一盅参汤走去了前殿。那一脸谄媚模样，生怕旁人不知道她存的什么心思。诶？你怎么一点反应都没有？”

    虞清梧在她愤懑不平的眼神注视下，淡淡轻笑：“你继续。”

    其实她能有什么反应，清河王此人名号虞清梧是知晓的。

    北魏开国太`祖曾将清河地界分封给共同天下的生死挚交，并下令清河王爵位世代承袭，永不撤藩。

    但她之所以对清河王三字印象深刻，与此人乃北魏唯一一位手握兵权的异姓藩王这响亮名声无关，而是原书中提及清河王的起因，是男主闻澄枫在宫宴上对清河王嫡女林溪薇一见倾心，而后二人两情相悦，喜结连理。

    所以此时闻槿妍口中到的清河王之女，正是将来陪伴闻澄枫一生的正统皇后。

    而虞清梧的反应，不过是感慨一句：该来的剧情总会到来的。

    身旁，闻槿妍抓了块糕点塞进嘴里，边吃边喋喋不休：“清梧，你听我给你分析啊。”

    “依我来看呢，皇兄心里装着的人定然是你，这一点准没跑儿，可奈何现在有个比较麻烦的问题……”

    虞清梧有一搭没一搭地随意听着。

    “清河以东是高句丽，那边如今的皇帝野心不，时不时出兵犯我大魏边境，这么些年始终是清河王挡着才没让对方占到便宜。但也正是因为如此，四个多月前父皇驾崩，高句丽的王立马前去清河，携了诸多金银宝物拜访。这手笔，摆明了是想拉拢清河王，撺掇清河王篡皇兄的皇位呢！”

    “而高句丽士兵擅远程弓箭，清河王多骑兵擅近战，这一近一远要真联起手来，可不好对付。皇兄和朝臣自然清楚其中利害关系，为了避免战乱发生，再好的办法就是迎娶清河王爱女为皇后，以此来牢牢抓住清河王的忠心。那么只要清河王不反，任他高句丽再有野心也掀不起什么风浪。”

    闻槿妍着换了个方向坐，面朝虞清梧，凑她近了些：“我这样讲，清梧你能明白我意思吧？”

    虞清梧点头：“嗯，明白。”

    闻槿妍啧道：“明白你还不着急？”

    “我为何要着急？”虞清梧依旧保持着温吞语速，“你方才也了，他只需迎娶清河郡主为后，就能化干戈为玉帛，守大魏太平安定，这不挺好么。”

    何况清河郡主还是闻澄枫命中注定的真爱，如此爱情`事业双丰收的美事，世间难求。

    她着急掺和个什么劲儿。

    “我呸！好什么好呀！”闻槿妍急急把口中糕点咽下，猛灌了一口水，“你知不知道，倘若皇兄真娶了清河王的嫡女，意味着什么？”

    “皇后乃天子正妻，就算皇兄之后再要给你册封，也顶多是个贵妃。妾室无论如何都越不过正妻去，上头有个人时时分你宠爱也就罢了，你还得处处向她低头行礼，不觉得委屈么？”

    虞清梧想自己坚决不可能介入旁人真挚感情，所以这些妻妾之争和位份之别于她而言压根不存在。

    但她眼眸瞥过闻槿妍火急火燎的焦急神情，心中倏尔生出一丝疑惑。

    她和闻槿妍从始至终只见过两面，上回雪中给她撑伞一次，今日是第二次。按理，两人的关系只能算相识，而与相知相熟相去甚远。

    可闻槿妍今儿一席话，乃至她进屋时蒙眼嬉笑的种种举动，都仿佛闺中密友般亲昵。好听点是为她着想，难听些却实在有些皇帝不急太监急的意味在里头。

    这叫虞清梧不由得想起闻澄枫上次同她过的话：当年断梁谷之战的逃兵家中，搜出了靖福公主的印信。

    看来对闻槿妍，她务必得留个心眼。

    虞清梧端起茶盏，幽幽吹开漂浮表面的茶末，芽色清茶倒映着桃花目眸光锐利。

    她细细琢磨闻槿妍方才每一句话，总算发现了些许端倪。

    虞清梧早在南越宫中就听少傅大人提及过许多次，北魏不似南越民风开放。在这边，女子只读女诫女训，而不学四书五经，因此女子为官议政仅在越地盛行，而在魏地是万万不可能的。

    她如今身处颢京，所见所闻皆是深刻印证了这一点，但闻槿妍刚刚起……

    高句丽国君前往清河，拉拢清河王。

    还将两人会面时间记得清楚。

    以及朝中大臣私下会面的交谈内容。

    这些可不是仅仅通过听，就能知晓的。

    而能够解释这些的，只可能是闻槿妍在朝堂上有眼线。

    可她一个公主，甚至是受魏国礼制约束注定无法干政的公主，在朝堂埋眼线做什么？

    彼时虞清梧身为南越长公主，前朝后宫无不有传言越帝欲立皇太女。纵然那般形势之下，她也没有把手伸到朝堂上。原因很简单，因为虞清梧没有图谋。

    而闻槿妍偏偏这样做了。

    明她有所图。

    这样也就能够解释得通，正是由于闻澄枫对自己的心思被闻槿妍察觉到，这位靖福公主才会与她套起近乎，与她做手帕交。

    虞清梧浅浅抿了口茶水，她不是好奇心重的人，但倘若对方可能对闻澄枫不利，那么她就必须要弄清楚事态。

    眼下便是时机，她正好可以借此机会试探闻槿妍的真实目的，遂在闻槿妍一通“为她着想”的言辞后徐徐仄起秀眉：“唔——”

    “好像是挺委屈的。”她故作沉吟，末了，敛睫叹气恍如伤神模样问道，“那你，我该怎么办才好？”

    “这还不简单么。”闻槿妍深深望着她，“在这件事上，她林溪薇能依仗的不过是她那个藩王爹的滔天权势，可你不一样。清梧你依仗的，是皇兄对你独一份的爱啊。”

    “就拿今儿个送汤的事来，林溪薇的汤落在皇兄眼里跟奏折劄子无异，但如果亲手煲汤的人换成你，皇兄定然开心得合不拢嘴，将那汤喝得一滴不剩。总之只要你肯争，皇后之位哪还有林溪薇的事儿。”

    虞清梧眼睛微亮，瞧着像是被闻槿妍动了。其实内心却在想，原来在这儿等着她呢。

    怂恿她去争，将林溪薇排挤出局，这样一来，闻澄枫与清河王联姻无果。

    不谈感情，只看局势。这事儿的起因在于清河王送女儿入宫，便明那位异性王有与皇家结亲的心思。

    在靖福公主眼里，虞清梧若前去搅局，闻澄枫就极有可能不选林溪薇，这便得罪了清河王。再有高句丽国君不断利诱，清河王若反，天下动荡。

    受其害的是黎民百姓和闻澄枫，再加个背负叛乱骂名的清河王，受其利的则是……

    鹬蚌相争，渔翁得利。

    闻槿妍想做背后渔翁。

    虞清梧了然一笑，都是千年的狐狸，搁这儿跟她玩聊斋呢。她假意装作很受用地样子点头：“公主得有理，我这就去厨房熬汤做糕点。”

    闻槿妍当她是听取了意见，也勾唇微笑，又闲话了三两句女儿家之间的叮嘱，便以不扰她为由告辞离去。

    门扉开启，灌入呼啸冷风吹得虞清梧墨发飞扬，去永泰宫送好药回来的琴月见状连忙将门关严实。

    她走进屋中，问道：“姑娘要去厨房吗？我去安排食材。”

    虞清梧懒洋洋掀眸看她：“听见了？”

    “嗯。”琴月点头，“我回来得早，就在门外候着，听到了一些。”

    虞清梧从桌面站起身，转而走到里间的贵妃榻放松倚躺。她在后腰垫了个软垫子，又扯过珊瑚毯盖在大腿，侧身了个哈欠才道：“我不去厨房，你也不必忙活。”

    她既看穿了闻槿妍的意图，就万没有跳进陷阱的道理。

    闻澄枫得娶林溪薇，这是稳定时局最简单有效的法子。

    于理，这事儿虞清梧坚决不能搅和。

    至于情……

    既然正牌女主已然出现，闻澄枫应当很快便会彻底明白自己的心意，看清存念感激与真正爱慕的不同。届时，也就不会再这样偏执地拘着她了。

    可明明她理智分析出了对所有人都好的结果，为何心里却像是缺了一块。冷静下来后，无端的失落漫上心头。

    不一会儿，琴月送来厨房热腾腾出锅的糖蒸酥酪。

    虞清梧喜甜食，每日下午憩后都会用上一碗点心，早已成了习惯。今儿个虽靖福公主突然造访，虞清梧不曾午休，但这糖蒸酥酪却是不能少的。

    她用汤匙舀起一勺，孰料刚尝到味儿，就皱了眉，把调羹丢回碗中。

    “今日厨房是换人了么？这酥酪怎一丝甜味都没？”

    琴月闻言端起银碗轻轻闻了闻，浓郁奶味裹挟着蜂蜜甜香扑鼻而来，单是闻着就知加了足足的蜂蜜和砂糖。

    “厨房不曾换人，点心也是和之前同样食谱做的。”她低声道，“是姑娘心里苦，所以才觉得糖不甜。”

    虞清梧愣怔。

    琴月瞧着她扬不起笑意的嘴角和眼眸，明知有些话她不爱听，这晌也忍不住了：“姑娘分明是喜欢陛下的，为何偏要折磨自己，屡次三番回绝陛下、伤害陛下？”

    “我倒以为，其实靖福公主方才所言，话糙理不糙。只要姑娘愿意，陛下定会将您捧在心尖上宠。”

    “可我不愿意。”虞清梧得毫不迟疑。

    她语声发沉，音落的同时将雕花窗推开一条缝隙，任由寒风拂面，直把耽于温暖的脑子吹到冷静清醒才续道：

    “倘若现在是三年前，是半年前，是南越繁荣昌盛的任何一日，兴许我会认真考虑他的求娶。可今时早已不同往日，南越不复，我不再是尊贵长公主，没有强大的母族作为靠山后盾，假如我答应了他，那么我能在他的后宫之中有一席之地，全凭他如今对我尚且有些喜欢。”

    “可如果有一天他变心了呢？我该如何？”

    “我便只是他空有位份的妃嫔，困在这深宫高墙之中，依附着他心底丁点可怜的旧情生存，甚至需要看他三宫六院中新欢旧爱的眼色生存。深宫中最不缺的，就是但见新人笑，不见旧人哭的戏码。那时的我成了一件死物，和他手边一块镇纸、一副画卷无异，喜时捧在手心，厌时弃之如敝屐。”

    “我自认做了这么些年的长公主，虽不是真的飞扬跋扈，却也高高在上，学不会卑躬屈膝和三叩九拜的姿势。更学不来以色侍人，费尽心机讨好的把戏。甚至我的脾气与温婉贤淑沾不着边，我没有信心能得他一世欢喜。”

    虞清梧感觉有些冷了，又将轩窗关上。

    “在西南镇的那段日子，做个茶肆掌柜，虽士农工商，我的地位注定为人所瞧不上，可至少，我真真切切掌握着自己日后每一天的生活，而不是依存在他的一份感情、他的一个眼神之下，由他决定了我的后半生。”

    “等闲变却故人心，却道故人心易变。”虞清梧眼眸清澈，“人心是最不牢靠的东西，帝王心，更甚。”

    “我输不起，所以我绝不赌。”

    哪怕再舍不得，也必须要舍得。

    何况，这还是没把正牌女主林溪薇考虑进去的情况。

    琴月一时无言，她早知换了个魂的长公主与众不同，胸襟与格局非寻常人能够比拟。句句在理的话，她无从反驳，只能干巴巴开口：“这碗糖蒸酥酪凉了，我去倒掉。”

    “不必了。”虞清梧淡声。

    被寒风吹过许久的金属冷意刺痛了手指，一阵寒凉钻入皮肤，她恍然未觉。

    动作机械地将酥酪送入口中，同样早已冰凉，顺沿着喉咙食不知味地吞咽，转瞬凉透肺腑。

    铜炉内通红炭火噗呲一声炸出火星，窗外匆匆行过一个黑衣暗卫，他步履轻盈，恍如踏雪无痕离去。