“她真的这样？”闻澄枫从堆积满桌的奏折中抬起头, 凤眸隐隐闪烁。

    黑衣暗卫跪在案前，低头回禀：“是。”

    正是昨日匆匆行过虞清梧寝殿窗下之人。

    闻澄枫嘴角上扬，登时搁了笔, 唤道：“汪全，替朕更衣，摆驾瑶光殿。”

    他原以为虞清梧每每拒绝疏离, 是因着对他无情无意, 所以自那日伤后就一直不曾去瑶光殿, 生怕最恐惧的事实被赤`裸裸揭开。可而今他终于知晓, 姐姐是喜欢他的，只不过有诸多顾虑罢了，这便好办。

    林溪薇端着参汤走到永泰宫门前时，恰巧撞上闻澄枫一身便服，大步流星迈出高高门槛。

    她屈膝行礼：“参见陛下。”

    闻澄枫脚步微顿, 瞥了眼漆盘中的汤盅，淡声道：“今日朕要出门, 这汤用不上，你自行处理了吧。”

    林溪薇面色含笑依旧：“臣女遵旨。”

    她望着闻澄枫背影消失在幽深宫廊, 把汤盅交给身后侍女拿着, 自己则伸了个懒腰：“走吧，我们也出宫。”

    侍女狐疑：“郡主不去太妃宫中了么？”

    “你这丫头, 怎这般耿直。”林溪薇言语趣间已经转身朝宫门方向走，“父王让我以陪伴太妃为由进宫, 这不过是借口。他心里真正想的，是希望我能讨得陛下欢心。”

    “但这两天我也算瞧出来了，陛下心里明显藏着人，那我何必干棒鸳鸯的事儿, 巴巴往上凑多掉价。而送汤什么的，就当是父王安排给我的例行公事，无论陛下喝不喝，我把这桩任务完成就行。”

    何况，她本也不喜欢陛下。奈何父命难违，不得不天天来永泰宫走个过场而已。

    至于她喜欢的人嘛……

    林溪薇蓦地想起了什么，脚步不自觉加快。

    年节尚未过去，颢京城中红火喜气融融。虽许多店肆因掌柜回家过年而闭门关张，但街道两旁形形色色的杂耍表演则比平时多出数倍。

    闻澄枫带着虞清梧出了宫，两人没走几步就已见到了踩高跷、叠罗汉，以及凶险万分的高空走绳索。

    虞清梧每看一场杂技，就往杂耍班子收赏钱的瓷碗里放一块碎银，而后才离开，继续往前走看其他。

    如此走了半条街，原本鼓囊的荷包此时只剩下几枚铜钱叮当响，闻澄枫笑道：“你这也太大方了。”

    虞清梧将最后几文铜板也赏给口技的艺人，末了道：“我从前在西南时，茶肆对面也曾来过杂耍班子。有时生意寡淡，两个女孩演了一整天也买不起一碗茶吃。因为见过太多生活艰辛的，才会想到能帮便帮一些。”

    闻澄枫眼底神色一顿，虞清梧虽出生为南越最高贵的长公主，但她本心真真很善良，连对路边最平凡的杂耍艺人都会伸出援手，所以那晚服毒自尽的死士必定与她没有关联，是闻澄枫自己因过分心慌而多疑了。

    不禁有些懊恼自己如今反复无常的脾气。

    可这样一来，红莲印记就变得无法解释。

    “怎么了？”虞清梧察觉到他情绪变化。

    “没事儿。”闻澄枫连忙敛睫藏好失神，笑着拉过虞清梧的衣袂，两人快步走到前头人群最拥挤的一处。

    眼前地面摆了许多玩意儿，一排排由近到远分别是草履编织品、木制品、瓷器、银饰，最后距离人群最远的则是玉石，俨然按照价值贵重程度区分。

    再看守摊的郎身边放着数多木环，他高声吆喝：“十文五环，十文套五环咧！”

    虞清梧登时了然，原来是套圈儿。

    她从前在西南镇见过，规则大概是花了钱的玩客往前投掷木环，只要木环套中了相应物什，并且连中三环，那么东西便归给玩客。

    “姐姐，我们试试吧？”闻澄枫在旁边道。

    着，直接让随行侍从给摊主付了十文钱。

    他把五个木环全部交给虞清梧：“喜欢哪个便丢哪个，要是没丢中我就再买五环，定让姐姐满载而归。”

    虞清梧站到摊主在地上画的白线后，她目光随意扫过。其实贩能摆出来的东西都不是什么上品，宫中尚食局随意拿只贵人吃饭的碗，都比距离他们最远的那块瑕疵玉石值钱。

    但既是出来玩儿的，本就图个乐子，她视线最终定格在第二远位置的一只达摩银蛋。

    虞清梧手指捻环，神情专注认真，腕部调整好角度后向前抛掷。

    木环卡在达摩胖乎的腰身，不偏不倚正中！

    周围看热闹的百姓登时响起鼓掌声。

    闻澄枫近距离凝望着她侧脸的目光痴迷，只见虞清梧没有停顿，随即又抛出第二环。

    不巧北边儿突然刮来一阵风，将抛掷半空的木环吹得偏离了原先轨迹，最终惊险套在了达摩头上，角度有些歪斜，但好歹也算是中了。

    四周鼓掌声更盛：“厉害啊，这姑娘有点本事！”

    虞清梧对这些称赞声充耳不闻，甚至微微皱起了眉。她深知这第二环虽然进了，但卡的位置却十分不好，导致第三环再想要套中，格外困难。

    毕竟摊主在街边设这种套圈取物是要赚钱的，不可能让谁都套中亏了本。稍微懂点门道的人一眼就能看出来，这些木环的口径和地上东西的大差不多相同，抛掷者除非控制力道让木环在东西正上方落下，否则很难套中。

    就算运气恁好，像虞清梧刚才那样斜着套中了，可由于木环堵在东西顶部，加大了整体物什的体积。接下来一环如同圈套大物，也几乎不可能中。

    虞清梧聚精会神抛出第三环。

    木圈与达摩脑袋轻擦过，掉在了地上。

    随之第四环，与第二环的木圈发生碰撞，果然又差之毫厘，没进。

    周围的拍手声变成吸气声，不少看客摇头感慨：“我就不可能投进三环，这不，又被摊主赚去十文钱咯。”

    虞清梧眯着眼睛，不断调整手腕抛掷角度。

    她倒不是真稀罕那一个达摩，而是觉得已经套中两环了，只差最后一点就能拿到，如果失手显得略微可惜。

    后头付了钱来玩的人开始不耐烦催促，市井之语粗鄙不堪入耳，但虞清梧依旧没找到手感。

    她终是收了手，把木环递到闻澄枫面前：“你帮我丢吧。”

    闻澄枫眸光微荡漾，眉梢扬起笑了：“定不辱姐姐使命。”

    虞清梧嗯哼一声，往旁边退开半步把位置让给他。自己是三脚猫功夫，而闻澄枫是在战场上练出来的百步穿杨真本事，她相信他能够力挽狂澜的。

    闻澄枫姿态随意，众人还没看清他手腕是怎么动的，木环已经触到了银制达摩发出清脆声响，以一种极古怪刁钻的角度将歪斜卡住达摩脑袋的第二环推下去，第三环也就套中了。

    摊主咬牙好一阵心疼，又碍于周围看客太多，不得已把银达摩给了两人。

    东西虽不贵重，却也是好不容易套来的。闻澄枫当然想着给虞清梧，可身边人却摇头推开了他的手：“你拿着吧，达摩寓意辟邪除病，本来就是给你选的。”

    闻澄枫愣怔，这才明白为何她方才没选相对最值价的玉石，而是要了这么个看起来丑不拉几的达摩蛋。

    突然觉得手里的丑东西养眼了。

    且细看之下，这物什外观竟有些许相像当初闻澄枫在南越时送给虞清梧的铃铛。

    他掌心将银制器物握得更紧，生出温度。

    之后又在街上游玩许久，接近午时，闻澄枫心想素来爱吃的姐姐该是饿了，遂走进一家饭馆子。他道：“我事先听过，那家客栈的厨子是从临安招来的，应该合你口味。”

    虞清梧听他这样，也确实有些怀念菜肴撒糖的甜口菜系，点了点头。

    店伙计见两人锦缎华服，一身遮不住的富贵气派，当即迎上前：“二位客官吃点什么？”

    闻澄枫看了眼墙上挂着的菜牌子，依照深刻在印象中虞清梧喜欢吃的食物，道：“赛蟹羹、松鼠鳜鱼、清炖鸡孚、蟹粉狮子头，再来几道清口菜。”

    又补充：“葱姜蒜洋葱通通不要放。”

    他都记得。

    “好咧！”伙计一甩手中抹布，将木桌擦干净，请二人座下后便去后厨帮忙。

    这家客栈二楼是住店歇脚的客房，用饭桌椅仅摆在一楼大堂，抬头向外瞧便是街上熙攘来往的行人。

    闻澄枫倒了一碗荞麦茶推到虞清梧面前，仔细量她面容神色，见她眉目舒展心情似乎不错，缓缓开口：“姐姐，我近几日认真想了想。你若不喜欢待在深宫高墙内，那便不待。”

    “方才一路走来我特意瞧过，这颢京城中，酒肆茶楼、客栈画舫，乃至典当行胭脂铺，各种店肆林立，不论姐姐想做什么我都能盘下那片地送给你。”他着倏尔抿唇，“就算是想开秦楼楚馆勾栏院，我也没有意见。”

    恰好店伙计上了菜，虞清梧用开水涮过碗筷后，边吃边听闻澄枫的后话。

    “盘了商铺之后，我再去离宫门最近的南浦巷寻一座宅子买下，姐姐就住在那里，也方便我每日宫门下钥后，去你那儿睡上一个好觉。”

    闻澄枫听过暗卫禀报之后瞬间通透了。

    他要留虞清梧在身边，从前狭隘地把眼光局限在瑶光殿，可事实上，他是这天下之主，魏宫内每一座宫殿是他的，颢京城内任何一方地也都是他的。既然虞清梧喜欢在宫外做个店铺掌柜，那又有何不可。

    无非他将有她在的地方当做家，至于上早朝批奏折，不过犹如农人耕地、匠人务工罢了。

    虞清梧面色如常，低头喝着碗中赛蟹羹，内心却充满困惑。

    分明月前还执着要她做皇后，当长公主，留在瑶光殿别乱跑的人，怎么突然出来这番话。字里行间的意思无不在于，让她出宫做她喜欢的任何事都可以，住处也从宫内搬到宫外。

    态度转变之大，不可能毫无契机。

    虞清梧心思极细，最终将重点落在闻澄枫开口那句“近几日”。

    近几日，他身旁比往常多了个人。

    闻槿妍特意跑到她面前提及的那位清河郡主，林溪薇。

    所以是原女主出现的缘故，而瑶光殿属于天子寝宫，她该给正主腾地儿了？

    早料到会有这般结果，可没想到既定剧情来得这样快。虞清梧咽下嘴里羹汤，明显没有上一口鲜香了。

    她深吸气准备开口些什么。

    突然，边上空位坐来一个人。

    “好巧啊，大人也在这里吃饭？”话是对闻澄枫的，少女柔美嗓音如黄鹂悦耳婉转，“正好你们是两个人，我这边也是两个人，大人不介意拼个桌吧？”

    虞清梧不知她是谁，但有外人在此，她那些狐疑只能晚些再问，继续专心吃饭。

    对面闻澄枫漠然回应少女：“介意。”

    “这客栈大堂有不少空桌，没必要拼桌。”

    少女双手交叠半趴在桌面，左顾右盼之后，微噘着嘴声埋怨：“别这么绝情嘛，好歹大人您也喝了我好几日的参汤，拼个桌而已，又不是什么大不了的事儿。”

    虞清梧夹菜的手陡然微顿。

    ……参汤。

    这几日天天去永泰宫给闻澄枫送参汤的人只有一个。

    还真是应了那句俗语：曹操，曹操到。眼前这位，便是同闻澄枫伉俪情深的原书女主了。

    虞清梧不由得多瞧了她几眼。

    少女身穿天蓝色齐胸襦裙，外披月白色斗篷，没有过多珠钗首饰点缀，单是往那儿一坐就自有番高门贵女的清华气质。却又与循规蹈矩的刻板闺秀不同，林溪薇圆脸桃腮，流转眉目含笑倩兮，粉唇翕动叫人觉得轻灵率真。

    这般温婉可人的女子怎能不惹人心动，兼之她藩王嫡女的身份亦是皇后不二人选。

    虞清梧淡淡搁下筷子，她道：“我吃好了，先回宫去了。”

    语罢，谁也没看地顾自站起身离去。

    桌上菜肴统共也没动几筷子，闻澄枫不知她怎就突然不吃了，但能明显感觉出她情绪不似方才玩套圈时高涨，皱起眉头下意识追出去是本能。

    孰料衣袖猝不及防被人抓住，林溪薇铆足了劲儿拽他：“大人先别走。”

    “松手。”闻澄枫低沉声音满含不悦，碍于清河王那个长辈的三分薄面才没有甩开身后人，目光则牢牢追随着虞清梧快步离开的背影。

    林溪薇从来就不是个乖乖遵命的性格，她有求于闻澄枫，自然不肯松手，道：“大人您先听我把话完，实不相瞒，我今日出门是背着我爹约了情郎幽会的。但这偌大颢京人多眼杂，免不得容易被哪个熟人瞧见，要是去我爹那里揭发我，那可就完了。”

    “大人您胸襟宽广，算是女子求您，替我挡挡好不好？他们只要看见有您在，就绝对不会怀疑我是在和别人约会，也绝对不会有人到我爹跟前嚼舌头。”

    “松手。”闻澄枫对她的巴巴哀求无动于衷，眼见虞清梧身影消失在攒动人海中，他只觉林溪薇此人烦得紧，带了火气的嗓音冰冷如刀，“同样的话朕不会第三遍。”

    连朕都出口了，便是圣旨口谕。

    笑话，要他给林溪薇和情郎幽会做挡箭牌，可他和姐姐出宫也是来幽会的，怎没人帮他得偿所愿呢。

    闻澄枫心烦意乱，再懒得顾及清河王的面子了，挥袖便要甩开林溪薇。

    不料，却是林溪薇先他一步收了五指松开手，换了女子婉转声线在背后响起：“方才走掉的那位姑娘，是大人的心上人吧？我知道她什么突然生气。”

    闻澄枫脚步骤然一顿。

    林溪薇眼睛毒，就知道自己猜对了，续道：“依我看呐，她是吃味儿了。”

    “见到我和大人您亲近，她心里不舒坦，用眼不见为净来掩盖拈酸吃醋的事实。”

    “我去和姐姐解释。”闻澄枫低声自语。

    话音飘入林溪薇耳畔，她轻轻一笑：“解释固然有用，却无法让她意识到自己其实比想象中还要更在乎大人。倒不如趁此机会让她静一静，兴许能帮她彻底看破自己的心意也未可知呀。”

    闻澄枫眉峰皱起，总觉得她的有哪里不大对，可偏生又找不出漏洞和错处，脚步不禁放缓。

    于此同时，一名面无表情的黑衣男子迈着比军队士兵更刚直的步伐走进客栈，林溪薇灵动眼眸瞬间亮了几分，踮起脚尖朝他挥手：“冯伍，这儿！”

    想来这就是林溪薇口中的情郎了。

    举止神态仿佛谁家养的暗卫。

    对古怪事物的极度敏感驱使闻澄枫看向此人，只一眼，瞳孔骤缩。

    他转身回到饭桌旁坐下，敛眉沉吟。

    这人后颈处有九瓣红莲印记。

    和虞清梧相同的九瓣红莲，也和岁除夜晚护城河畔刺客相同的九瓣红莲。

    客栈外的大街上，虞清梧脚下步子逐渐由快变慢，走到之后她甚至停下来回头遥望。

    拥挤人潮中并没有她想寻的那抹身影。

    虞清梧自嘲地勾了勾嘴角，她在期待些什么呢？闻澄枫抛下林溪薇来追她么？

    简直异想天开。

    林溪薇是闻澄枫的命中注定，对彼此有爱慕情愫的男女在一起，只巴不得一日如三秋，哪还能想得到她。

    如此看来，方才闻澄枫让她在宫外经营店铺，在宫外建宅子住，果然算是个征兆。因为林溪薇出现了，闻澄枫会爱上她，而对自己的情意逐渐消散。

    在乎没了，执念淡了，自然愿意开牢笼。

    再无所谓她去哪儿。

    何况分明是她自己主动走的，矫情个什么劲儿。

    脚步愈快。