“听陛下今早在朝会上发了火？”东阳长公主笑吟吟地将一盏茶送到皇帝面前，“果真是长大了，做事也果敢了。”

    “皇姐可别笑我了，这回要是还不能将那几个老东西拽下来，以后怕是没这样的好机会了。”皇帝苦笑一声，心里还是惴惴不安的。

    东阳长公主抿唇一笑，安抚地拍拍皇帝的手背，轻声道：“陛下请放心吧，这事儿您尽管放手去做。不管查到了谁，该办就办，决不可姑息。”

    皇帝沉吟半晌，默默点了点头。他知道，长公主这番话其实是在提醒他，别忘了那群人的背后，还站着一个叶婷芸——她才是整个事件里最棘手的人。要想给天下人一个交代，只能公事公办。

    “皇姐放心吧！早在叶婷芸违法作乱的时候，她就已经不能算朕的姐姐了。”

    东阳长公主满意一笑，用公筷从碟子里夹了一块点心给他：“好了，不这个了。这云生糕是我从东阳带过来的，你尝尝……”

    ——

    天水涯上，众人窝在一间房间里，开始发愁。朝廷那边已经开始着手查办了，可他们这边还是没有什么进展。

    到底，还是证据不足——物证是有了，可人证呢？

    要是没人指认叶婷芸先前犯下的种种罪行，仅凭他们搜集到的这些东西，不足以治她的罪。

    就在他们绞尽脑汁也想不出什么好主意的时候，房门突然被开了，随之进来的是一道虚影，顾妆成只觉得眼熟，眯着眼睛辨认片刻，他疑惑地砸了下嘴：“原念？”

    听到自己的名字，那道虚影顿了一下，而后冲着他们福了一礼，开口道：“女子原念，祖籍平柳府，一个月前死于天水涯。得知几位没有足够的证据，证明叶婷芸的罪行，女子特来相助。”

    “你……”顾妆成愣了愣，把那句「你不是死了吗」咽了回去，笑道，“那便多谢姑娘了。来好奇，不知姑娘如何变成现下这副模样的？”

    原念道：“一切皆是机缘巧合。那日我误食了夹竹桃的花瓣，中毒身亡，临死前看到了叶婷芸进了我的院子。

    死后，我本该毫无知觉，却不知为何还有自己的意识，便跟在他们身后，将他们的对话听得清楚。

    只是，我身虽死，阳寿未尽。为了弥补我，便将我投入夹竹桃中，暂代花神一职。”

    原来如此……顾妆成眼前一亮，笑道：“多谢姑娘！有你的帮忙，相信很快，叶婷芸就要认罪伏法了！”

    原念颔首：“女子期待这一天的到来。若需要帮助，几位可随时来找我。”完，她的身影渐渐消失，不多时便消散了。

    我也很期待。顾妆成心里默念道。

    沈烟此时扭头，轻声问他：“她是失踪的少女之一？”

    “嗯，原念家只有她这一个孩子，从娇生惯养的，却也没给养出什么娇纵的性子，学堂里很多人都喜欢她。这回她失踪，家里人都急疯了，一个个哭天抢地的……”

    顾妆成叹了口气，“只是，虽然人找到了，却永远都回不了家了。”

    沈烟默然无语。

    叶芳萍捏捏眉心，感觉到有些疲惫：“我先回去休息了，还有什么问题，明天再吧。”

    “我送你！”贺知荇连忙起身道，“这个时候还是尽量不要落单的好，我总觉得，叶婷芸可能已经知道咱们的目的了。以防万一，谁都不能单独行动！”

    最后一句话的时候，他的眼睛死死盯着叶芳萍，只将后者看得眼神直躲。

    顾妆成左右看看，赞同地点点头：“我同意。芳萍，这个时候可不是逞英雄的时候，我知道你心里不好受，可无论如何，不要忘了你的身份，也不要忘了我们的目的。”

    叶芳萍叹气，总觉得自己的信誉不知不觉已经降到最低点。他无可奈何地拽走了贺知荇，实在是一句话都懒得辩解。

    等他二人走后，房间里一时安静下来。

    过了一会儿，沈烟不自在地撇过脸，躲开顾妆成火辣辣的视线，清了清嗓子，道：“若是叶婷芸真的……叶芳萍和贺知荇怎么办？”

    “还能怎么办？一个走不成，一个待不下，只能各自分散了。”顾妆成轻叹一声。

    他先前不知二人的关系，因此无论何时见到贺知荇，都觉得此人太过阴冷，万事不从心。

    且处处针对娉婷筑，简直是无所不用其极，什么下三滥的手段都使得出来！

    如今他才知道，原来叶芳萍之死与叶婷芸脱不了干系。因此，当叶芳萍死后，贺知荇随之性情大变，为了替爱人报仇，又不能明里动手，只能暗地下绊子。

    不过，这一世的他们，虽然依旧要分开，但总归还是有希望的。

    他们之间谁都没有死，只要不死，就总有重新在一起的那一天。

    ——

    叶婷芸趴伏在床上，一只手抓着锦被，一只手捂着胸口，剧烈地喘息着。

    她已经很多天没有吸食鲜血了，状况非常不好。再过几天，就是团圆月，若是再不能进食，她便要功力大减，到时候，就连路边的乞丐也能随意欺辱于她了！

    “不行……不行！”叶婷芸双目赤红，两颗尖尖的虎牙嵌入下唇，直将唇瓣咬得鲜血淋漓。

    她伸出舌头，将快要流到下巴上的血迹舔舐干净，心中愈发暴躁了。

    她不能再忍下去了，既然她的好外甥决意要联合外人对付她，那就不能留！至于其他三个，不过是毛都没长齐的子，不足为惧！

    天水涯上的侍女随从已经快被他们遣散尽了，那就只能让他们变成自己口中的食物，以便补偿了。

    叶婷芸越想越开心，癫狂地笑了起来。

    “你都这么狼狈了，居然还满脑子的这种勾当？”

    贺翎不紧不慢地从阴影里走出来，脸色也难看得很。她和叶婷芸合作愉快，叶婷芸喝血，她便吃肉，用以维持人形。

    如今也是多日未曾进食，她能感觉到自己的关节都在生锈，动一动都能听到咔咔的声音。

    叶婷芸的笑声戛然而止，她抬起头，面无表情，不悦地瞪着贺翎：“你来干什么！”

    “你好凶哦，我好怕呀——”贺翎一点儿都不害怕她，反而还咯咯咯地笑了起来。

    她走到床边，慢慢伸出两根手指，轻轻抬起了叶婷芸的下巴，拇指的指腹暧昧地擦过她的唇瓣。

    叶婷芸厌恶地皱眉，撇过脸躲开了她的手。

    贺翎并不生气，她只是娇俏一笑，俯下身，凑到叶婷芸耳边，低声耳语道：“叶筑主，您的好外甥正在密谋着怎么联合外人，将您从筑主的位子上扯下来呢！您就不想知道，他们究竟想怎么做吗？”

    叶婷芸冷笑一声，扬起下巴，硬生生做出了居高临下地姿势：“他们想做什么，尽管放马过来，我叶婷芸，接招便是！”

    贺翎啧啧有声，嗤笑道：“好好好，叶筑主不愧是叶筑主……既然如此，那我也不便多劝。请您……好自为之吧。”

    言罢，贺翎转身就走。叶婷芸目光阴冷地注视着她的背影，忽而唇角一翘，唇瓣无声开合几下，不知了句什么，一团黑雾从阴影里飘出来，悄无声息地落到贺翎头上……

    次日一大早，做足了准备的顾妆成四人，带着夹竹桃暂花神原念，一起出现在叶婷芸面前。

    他们选的时机非常好，早一天晚一天都不行——因为这一天，是娉婷筑的筑主登台祭祀的日子，也是娉婷筑封岛的日子。

    每到这天来临，就意味着东阳的团圆月即将到来，天水涯上的人要回家团圆。

    因此，总有许多修仙者登岛拜访，想趁此机会得到一点好处。

    叶芳萍知道，今天其实并不算最好的时机。毕竟，来的人太多也太杂，这件事被曝光出去，对娉婷筑的声望是一个巨大的击！

    但是，想将叶婷芸的罪行昭告天下，只能选在这一天了！否则团圆月一过，无论他们做什么，都无事于补了！

    “姨母！”阻拦住叶婷芸想要登台的动作，叶芳萍不顾在场众人的喧哗，侧了侧身，露出身后的一团虚影来，“姨母，有位故人想见您一面，跟您两句话。”

    叶婷芸笑容不变，嗔怪道：“你这孩子，祭祀的时辰就要到了，有什么话，等祭祀完不能吗？”

    “姨母，离祭祀还至少有半个时辰呢！如今时辰未到，倘若提前祭祀，神明发怒，到时候谁都落不着好……您不妨暂等片刻，等她把话完？”叶芳萍不依不饶，就是不肯让步。

    叶婷芸一口银牙几乎就要咬碎，她瞪着叶芳萍的脸，僵硬地扯了扯唇角，勉强笑起来：“那好吧，你这孩子……有什么话，就吧。”

    叶芳萍笑了下，让开身，让那团虚影完全站到叶婷芸跟前，解释道：“姨母莫怕，这位故人便是这团影子。只是，她刚刚化形，法术用得还不到位，因此不能让您看到全貌。不过没关系，您若是听到她的声音，一定会想起来，她到底是谁的。”

    叶婷芸惊疑不定。

    就在这时，这团虚影终于开口话了。她的声音清脆如鹂鸟，婉转动听：“叶筑主，许久不见，您可还好？”

    ——恰恰是死去的原念！