淄川的事一开始沈烟并没有放在心上，之所以会答应顾妆成跟他来，纯粹是因为京城里那群整天登门拜访的人太烦人，又不得躲又躲不开，干脆趁此机会出趟远门，省得那些人精力旺盛一天天的只往他那里跑。

    直到淄川分阁的人递来消息，沈烟才依稀察觉到，这件事恐怕也没他想象中的那样简单。

    死者是一个年轻人，据还是个家世很不错的年轻人，至少他身上穿的那件衣服，满淄川就没几个人穿得起。

    但是他的手上布满老茧，又不像寻常少爷那样细皮嫩肉，所以很多人都猜测，他应当是哪个大户人家的侍卫。

    沈烟微微皱着眉，将分阁查到的东西仔仔细细看完，抿着嘴角沉默不语。

    分阁的人再怎么神通广大，也没法清楚这个人被发现时的情况和死因。思来想去，还是去衙门走一趟更靠谱一点。

    但是，他们毕竟不是朝廷的人，就算去了衙门要求查看卷宗，估计也会被拒绝，所以还是等镇南侯的人来了之后再行动比较合适。

    “有什么新发现吗？”顾妆成比沈烟还不上心，仿佛从一开始就没算专心查案，他从外面回来，怀里还抱着一个油纸包，“我买了红糖糍粑，来尝尝？”

    沈烟抿着嘴角，起身凑了过去，张开嘴咬了一块糍粑在嘴里嚼。

    顾妆成观察着他的神色，看他似乎是喜欢的，也就放下心来，跟着拿了一个，边吃边问：“还是没有发现吗？”

    “嗯。”提起这个，沈烟就觉得一阵气闷，“阁里的人手不够，能力也不足，查不到更多的。但是……但从他们查到的消息来看，我并不能轻易下结论。”

    “正常，西南是苏澜清的地盘儿，除了皇帝之外就他一家独大，别的势力在这儿根本讨不着好。”

    顾妆成又吃了一块糍粑，“待会儿咱们亲自去瞧瞧，不定能找到什么蛛丝马迹的。”

    “都这么多天了，还下了雨，恐怕什么线索都不会留下来了。”

    沈烟对此并不抱太大希望，他味同嚼蜡似的吃着点心，闷闷不乐地叹了口气。

    顾妆成歪过头看了看他，什么也没。两个人就着茶水，安安静静地吃完了一包点心，各自用帕子擦干净了油乎乎的手指和嘴角。

    临出门时，顾妆成忽然转过身，在沈烟疑惑的目光中微微俯下身去……

    沈烟被这个举动吓了一跳，只能皱着眉，一巴掌拍到对方肩上。

    只是到底舍不得下狠手，力道轻飘飘的，看上去就跟调情似的。

    有几个人从客栈一头走过来，看到这两人的情况，面露不屑地撇撇嘴，轻蔑地哼了一声，趾高气昂地走了。

    沈烟眯了眯眼，微一用力就将人推开，他抬手抹了把脖子上的口水，看上去非常暴躁，却又不得不压抑自己的怒气，抬抬下巴，道：“跟上他们。”

    “嗯？”顾妆成刚刚占了便宜，此刻还有点儿心不在焉，眼珠子不住地往沈烟身上瞟。然后，就对上沈阁主杀气腾腾的双眼……

    顾楼主怂兮兮地收回视线，尴尬地摸摸鼻子，手指轻轻勾住对方的指尖，漫不经心地带着人往楼下走。

    来也巧，那几个人下楼就是为了吃饭，此刻坐在一张桌子上，点了一桌子酒菜，边吃边聊，内容五花八门，从师门新收的师妹长得很漂亮到谁谁谁又被罚了，聊得不亦乐乎。

    顾妆成支着耳朵听了一阵，皱着眉，有点哭笑不得的感觉：“所以我们……为什么要跟着他们啊？难道他们知道这回发生了什么事？”

    “不知道。”沈烟摇摇头，目光从那些人脸上一扫而过，低声道，“不过，他们跟谢家有关系。”

    顾妆成精神了，不可置信地看了看那边，一副见了鬼的模样：“谢家？不是——你他们？你开玩笑的吧？！”

    沈烟知道他为什么反应这么大。那几个人修为不怎么样，心气儿倒是不，他们能跟谢家牵扯上关系，实在是侮辱了谢家的名声。

    沈烟身为谢家牵丝术的唯一传人——虽然不是本人自愿的，但也会不自觉地维护谢家的名声，如今乍一见这几个人，也是一脑门官司。

    他烦躁地捏捏指尖，轻声道：“他们身上的剑，上面有谢家独有标识。如果我没猜错的话，应该是谢家的长辈送辈的见面礼。”

    不那么贵重，却非常珍贵。

    谢家以牵丝术闻名于世，其他手艺反而没那么出名。沈烟也是跟在谢青冥身边，才知道其实谢家的铸造手艺亦是天下一绝，否则又如何能做出那般精致逼真的傀儡来？

    “可这与你又有什么关系？”

    “死掉的那个年轻人，手里拿的那把扇子，上面也有相同的标志。”沈烟轻轻呼出一口气，慢慢道，“要是我没猜错，凶手的下一个目标，很可能就是这几个人的其中之一。”

    顾妆成了然，他垂眸想了想，道：“此时光凭你我二人恐怕是做不成的，不如派些人手盯着他们，若是当真出了什么事，尽快通知咱们，如何？”

    沈烟又看了看正笑笑的几个人，刚要回答，就看到其中一个抬起头来，冲着自己勾唇一笑，神情蔑然，高高在上。

    沈阁主深吸一口气，冷笑道：“不用了，我管他们死活。”罢，带着满身寒气，头也不回地出了客栈。

    顾妆成愣了一下，茫然地往那边看了眼，就看见方才挑衅沈烟的那位少年笑得春光灿烂，像是哪家刚出门不久的少爷，少不更事，天真烂漫。

    顾妆成被他笑得一阵恶寒，连忙收回目光，追出去了，

    那少年脸上笑容一僵，紧接着脸色涨得通红，十分下不来台。

    同桌的人哈哈大笑，拉着他劝道：“师弟，别生气啊！天涯何处无芳草，何必要吊死在这一棵树上？”

    “你们懂什么？”少年咬着牙，轻蔑道，“那个人，我要定了！”

    想到日后那人是如何痴迷自己，少年不由浑身燥热。他舔了舔唇，喝着已经冷掉的茶水，垂眸掩盖住自己不可告人的心思和欲望。

    ——

    苏澜清浑浑噩噩地被人带进了一个陌生的地方。他受伤太重，又受了击，一路上一大半时间都处于昏睡之中，像是想凭借这个举动躲避现实里一切不美好的事情。

    然而无论现实里有多痛苦，梦境有多美好，总是要醒过来的。

    苏澜清在一阵轻盈的歌声中醒来，鼻翼间充斥着清甜的花香。

    他感到自己浑身轻飘飘的，四周暖暖的，像是陷在一团柔软的蚕丝之中，在午后的阳光之下。

    睁开眼时，眼前的景色还是模糊的，满眼青葱翠绿的颜色让他稍微晃了晃神，但很快就恢复警惕。他的视线渐渐清明，周遭的环境也尽收眼底。

    他正躺在一个躺椅上，身体被一床蚕丝被包裹，头顶被一片树荫遮挡着，周身都暴露在阳光之下。

    苏澜清环顾四周，入眼的皆是参天巨树和粗壮的藤蔓，以及漫山遍野不知名的花。

    “你醒了。”轻盈缥缈的歌声不知何时停止，话的是个个子矮矮的姑娘，脸上稚气未脱，眉眼却生得异常秀丽好看，不难看出长大后绝对是个倾城美人。

    苏澜清眨眨眼，不动声色地从躺椅上站起来。就这么一个简简单单的动作，却让他胸口一痛。接着，有什么温热的东西从他身体上流了下来。

    姑娘吓得脸色煞白，急忙扑过来，按着他重新躺在躺椅上：“你可千万别乱动，我好不容易捡回你一条命，你可别随随便便把自己折腾死！”

    着，她非常不见外地揪住苏澜清的衣襟，双手用力向两边一扯——

    镇南侯活了二十多年，头一次见这么不知羞耻的姑娘，顿时又气又恼，脸都涨红了：“你、你……”

    “怎么？伤口痛吗？”姑娘一边不过脑子地随口询问，一边迅速开自己身侧的药囊，从里面掏出一个罐子，将罐子里古怪的东西敷到伤口上。

    来奇怪，伤口的剧痛渐渐消失，就连血也慢慢止住了。

    苏澜清惊讶地摸了摸自己的胸口，一时半会儿有点回不过神来。

    姑娘已经整理好他的衣服，重新乖乖巧巧地站到一边，静静等着苏澜清回神。

    镇南侯的阅历不少，即便头一次遇见这么古怪的事情，也只是失神片刻。

    他转过头，细细量着姑娘，过了好一会儿，才叹气道：“在下苏澜清，大襄镇南侯。多谢姑娘出手相救。”

    “无妨无妨，你别这么客气。”姑娘连连摆手，腕间的银镯子轻轻相撞，发出清脆的声响，“你伤势过重，不宜长途跋涉。我没办法，只能先把你带回来救治，等你伤好了，随时可以离开！”

    姑娘善解人意得很，眨巴眨巴眼睛，抿着嘴角笑得尴尬，“不过，在你伤好之前，最好不要乱跑。寨子里的人……不是很欢迎你们汉人，你可千万别叫我为难。”

    所以你放我自生自灭不就好了？苏澜清奇怪地想，却并没有问出口。

    他只是从善如流地点点头，一口答应下来。他本人也并不是喜欢跟人起争执的，更何况人家的救命之恩，本就无以为报，又怎么能让恩人为难？

    看他乖乖听话，姑娘也松了口气。天知道，她把人带回寨子的时候，寨子里的人有多反对！即便她身为圣教教主，也不是任何时候都可以服众的。

    就在两个人面面厮觑尴尬地不知道该什么好的时候，一阵慌乱的脚步声乱了两人之间僵硬的气氛。

    来人是个穿着奇异服饰的高大汉子，他慌慌张张跑过来，脚下一个踉跄直接跪下：“教、教主不好了！那边……那边的人又过来了！”

    姑娘眉间一蹙，秀丽的脸绷了起来。她转身往外面走，边走边吩咐道：“让人把门关上，所有人都到大门口集合。哦对了，派几个人过来将这个人保护起来，他是我圣教贵客，不能让他受到伤害，明白吗？”

    “是，属下遵命！”那汉子接了命令，点点头跑了。

    姑娘回过头，对着躺在躺椅上动弹不得的苏澜清笑了笑，安抚道：“你在这儿等我一会儿，我很快就回来！”

    苏澜清静静望着她远走的背影，半晌，才缓缓侧过头抬起手，盖住自己半张脸。

    几只鸟轻轻巧巧地跳上躺椅周围的矮枝上，歪着头，不解地盯着这个人类红透的耳尖，发出疑惑的啾啾声。