西门庆回到府里, 先进上房看吴月娘, 了些“可喝了药？身子还好不好……”之类的关切话语。

    忽然, 厮进来禀报, 管砖厂的工部黄老爷上门了。

    西门庆连忙整衣出去相见。

    如意儿也跟着回了府, 给吴月娘请了安，吴月娘便问：“你怎么不留下伺候官哥儿？”

    如意儿心翼翼道：“六娘官哥儿可以断奶了, 让我还跟着回来。老爷, 将来您生了孩子, 让我接着当奶娘。”

    吴月娘沉呤了一下, 道：“也行，反正老爷日日都要奶|子养身，你回来也好。你先去和迎春做伴，我这里暂时用不着你，等孩下生下来再作算。”

    如意儿低头应了, 抱着包裹去了六娘原先的屋子。

    西门庆在书房见了工部黄老爷，相互见毕礼, 上了茶，然后开始正事。

    黄老爷想借西门府上一用, 设宴款待黄太尉, 并附上众同僚的106两的酒席份子。

    西门庆神色不变, 心内暗想：这么点银子，想请京官黄太尉？只怕连零头都不够。他知道他们是既要事情办得漂亮，又不想出钱，更加不想落人口实, 好歹也有106两，出去也不算是他西门庆一人的功劳。

    于是，西门庆接了银子，俩人开始商谈酒席的规格、器皿用具之类的琐事。

    李瓶儿自西门庆走后，便关紧了大门，一心一意过她的自在日子。除了吃喝玩乐，又多出一个官哥儿。

    毕竟是自己身上掉下来的一块肉，血缘的联系在那里，一看到官哥儿，她全身的母爱都被激发出来。满院的丫头厮也把官哥儿当个宝，他们眼中的宝和李瓶儿眼中的还是有所差别的。

    大部分人想着，这毕竟是老爷的独苗苗呢，只要伺候好这根独苗苗，还愁将来入不了老爷的眼？

    来昭带着来宝去了一趟城里，买回一大堆的玩具，如拔浪鼓、竹蜻蜓、木床之类的。

    绣夏和绣秋抓紧缝制官哥儿的衣服，就连一丈青也被分到了一件活计。

    倚翠开始给官哥儿做鞋，绣春则一直跟着李瓶儿，顺带着哄官哥儿玩。

    用李瓶儿的眼光来看，官哥儿这孩子虽然还，但机灵劲儿却如同日薄西山的老人似的。你要是不喊他，他能一个人趴在炕上呆半天，嘴巴不动，眼珠不转，一副沉浸在自己的世界中的模样，让李瓶儿想起了自闭症这个词。

    她怕极了，生怕这孩子长大了有这方面的残缺，这可是古代，人家不会以为你是生了病，只会认定你脑子有问题。

    她想尽办法逗弄官哥儿，不让他独自呆着。

    幸好，官哥儿一叫就肯应，会转动眼珠四处找谁在喊他，若带他出去玩，指着外面的东西给他看，他也能产生极大的兴趣。

    李瓶儿再三观察，终于抹了把冷汗，这孩子不像自闭症啊。

    这般围绕着官哥儿转，只苦了李瓶儿和院里的丫头们，不出两三天，夜里再没人失眠了，各自手上的伙儿越积越多。

    这天早上，绣春伺候李瓶儿穿衣洗漱，然后俩人一起伺候官哥儿穿衣。

    李瓶儿给官哥儿穿上绸袄，系衣服带子的时候，她教他：“官哥儿，这是衣服。你看，这个颜色你喜不喜欢？是娘给你做的，可爱吧？好看吧？”

    官哥儿听到她话，见她看着自己，还指着自己身上的衣服，他这才低下头，伸出手摸了摸绸袄，咧开嘴角笑起来。

    官哥儿现在就是这种状态，你若是不搭理他，不主动跟他讲话，他就像个木偶似的不吵不闹，任由你折腾。你若是跟他讲话，他就会表现出极大的兴趣来。

    绣春了个哈欠，把热热的毛巾拧干，递给李瓶儿，李瓶儿接过来，给官哥儿擦脸。

    绣春道：“官哥儿瞧着一点也不笨，我们跟他话，他会很认真地听，昨天还学会‘吃饭’两个字了呢！真不知道我们走了后，如意儿是怎么照顾他的。”

    李瓶儿的手一顿。

    如意儿怎么照顾？多半是把心思放到老爷身上去了呗。至于官哥儿，只要没饿着他、冷着他，孩子不吵不闹不是正合她的心意吗？孩子会不会话，会不会表达自己那就不是她的工作了。若别人问起，她还能“谁知道她生出个傻子呢？”。

    李瓶儿给官哥儿洗好脸，又给他抹了护脸脂膏，在他的脸蛋上亲了一口，才对绣春：“她只是奶娘，负责产奶的，哪能管得了那么多？你见过谁家的母羊除了产奶，还负责教主人家的孩子话的？”

    绣春噗嗤笑了，点头道：“这个法我听得懂。可惜了，当初要是官哥儿跟我们一起来庄子上，没准现在早就开口讲话了呢！你对不对，官哥儿？”

    官哥儿对这个最近老在他面前晃来晃去的丫头有点熟悉，闻言露出一个笑给她看。

    “六娘，你看，官哥儿对我笑了。”绣春开心极了，停了停，她皱起眉头声埋怨道，“就算不归如意儿管，那总该是大娘的份内事吧？当初她把官哥儿接过去时可是欢天喜地的，连连保证自己一定教导好，结果呢？”

    李瓶儿把官哥儿从炕上抱下来，往饭桌边走：“算了，不这个，我们先吃饭，吃完再带官哥儿出去玩。”

    李瓶儿喂官哥儿吃了大半碗肉糜粥，剩下的就不喂了，手把手教他自己握着勺，学着吃饭。能不能吃到嘴里不重要，关健是学习的态度和过程。官哥儿边吃边玩，绝大部分的粥都洒到了地上，绣春拿着布巾蹲在他面前等着扫。

    粥碗放到一边，李瓶儿又喂他吃了半块米糕，吃得肚子饱饱，这才领他到院子里玩耍跑跳。

    西门庆是个不爱管后宅琐事的男人，吴月娘那一伙人又没生养过，完全没有养儿经验。如意儿在进府做奶娘之前，是在家里奶自己的孩子，直到一岁多，孩子死了，她这才进了府当奶娘。

    算算时间，如意儿身上的奶水差不多快两三年了，能有个什么营养？

    吴月娘她们是不求出彩，但求无过。古代人偏爱饿着孩子，宁愿饥一点也不要饱出病来。所以，官哥儿很少有辅食，日日只靠着如意儿的那点奶水生存，再加上西门庆得了任后溪送他的一瓶补延龄丹，需要用人|奶送服，这又把官哥儿的口粮分了一半去。

    快一岁半的孩子，只靠这么点没什么营养的奶|水吊着命，他能不腿软脚软吗？

    再加上被猫和鹅唬了两回，汤药倒是灌了不少，本来就缺少营养，又被吓得战战兢兢，他能不畏畏缩缩吗？

    官哥儿在庄子上呆了几天，每日喝着羊奶，吃着肉粥，还用着蛋羹，精神头逐渐好起来，腿脚像吹气球似的越发有力。李瓶儿刚把他抱到院子里，放在地上，他就颤巍巍的自己走动起来。

    那盆醉杨妃已经变得面目全非，官哥儿最爱扯它的花瓣，现在只剩下稀稀拉拉几片叶子，再也看不出当初的美艳姿态。

    李瓶儿皱眉看着一脸兴奋正扯着叶子的官哥儿，她是想让他活泼一点，但绝不是变得这么肆虐啊！

    绣春拍着手笑，给主子鼓劲儿：“官哥儿，干得好！手真有劲！快看这边，还有好几盆花呢。来，我带你过去。”

    “绣春，”李瓶儿出言阻止，“再惯着他，院子里的花都被他薅光了！”

    “六娘，花重要还是官哥儿重要？”

    “官哥儿当然重要，但是花也很重要。这么多玩法，为什么非得糟蹋花呢？”

    一丈青凑过来道：“老爷上回还夸官哥儿有孝心呢，摘了花瓣最先孝敬给他。”

    李瓶儿牵着官哥儿走到一盆开得艳艳的菊花前，伸手轻轻摸着花瓣，教导官哥儿：“花要在盆里才最漂亮，你把它摘下来，就不好看了。你看看那一盆，光秃秃的多难看啊。”

    官哥儿瞅瞅面前这盆，再瞅瞅被自己拔了毛的那盆，似懂非懂。不过，他知道要听娘的话，见六娘不许他再摘，也就丢开手不理了。

    中午，用过午饭，官哥儿开始哈欠，李瓶儿搂着他拍哄他入睡。

    初冬时节，天气略冷，难得有太阳，今天的太阳却出奇的大。李瓶儿本着让孩子多晒晒太阳的想法，不顾一丈青的阻拦，让丫头们将官哥儿的木床搬到院子里，铺上厚厚的锦褥，把官哥儿放到里面睡觉，再盖上厚被子。

    李瓶儿和几个大丫头则各自拿着针线，围在床边守着。

    一丈青见六娘不听她的，只好去厨房，让厨娘生了一盆炭火，放到木床旁边。

    冬日的暖阳晒着，身旁还有一盆艳簇簇的火盆，几个丫头都被熏得昏昏欲睡，就连李瓶儿也觉得眼皮子好重。

    一丈青悄声道：“六娘，要不您进去歇一会儿？官哥儿有我们呢，放心，不会离了人的。”

    “不用，”李瓶儿揉揉脸蛋，起精神，“冬季日短，晚上再睡就是了。”

    倚翠拿着一双新鞋垫绣着，看那尺寸就知道是做给官哥儿的：“官哥儿长得真可爱，眉眼里能看出有几分像老爷。等他再长大点，必定更像了。”

    “是吗？”李瓶儿听得有兴趣，就像每一个新手妈妈一样，最喜欢别人谈论她家孩子，夸孩子可爱。她伸头瞧了瞧木床内酣睡的官哥儿，爱怜地替他掖了掖被角。

    一丈青在板凳上坐下来，手里拿着一顶虎皮帽做着：“官哥儿之前一定是没吃好，我看这几天他有劲多了，胃口也好。那么的人，能吃这么一大碗饭呢！”

    “我也觉得是。”绣春附和道。

    一丈青又道：“孩子就喜欢跟孩子玩，若是庄子里再多一个孩，他就了伴，会更活泼。”

    绣春愣愣的：“现在去哪儿找孩？就算让六娘现生一个也来不及呀！”

    李瓶儿瞪了她一眼：“胡什么呢。”

    其他人瞅着绣春笑，绣春浑不在意，也跟着一块儿傻笑。

    笑笑间，众人的精神又好了一些，都不犯困了。一丈青道：“杨娘子不是有个儿子么？听她，她叔子日日放羊，大宝只好托给邻居。唉，”到这里，她叹了一口气，“家里没男人，日子就是要艰难些。”

    李瓶儿正做着官哥儿的内衣，这个简单，裁好直接缝就行了，不需要绣花。她抬起头：“她不是还有叔子吗？这不算男人？”

    一丈青摇摇头：“叔子毕竟是叔子，又不是自家男人。将来叔子不娶媳妇啊？谁知道能不能合得来呢！”

    绣夏接口道：“有叔子总比没有的好，起码别人家不敢来欺负她。”

    绣春紧跟着点头：“这个我知道，要是家里没个男人，任你金山银山也被旁人使计夺了。”

    李瓶儿心里一沉，问道：“光有钱还不行？有钱不就可以点官府了吗？还怕别人使坏？”

    一丈青轻笑道：“可见六娘还是太年轻，不知道世道艰险。比如六娘这样的，要不是有老爷在，别人看您貌美，还有一副好身家，不夺你的夺谁的？光是那些街头混混痞子，就让人吃不消。三天两头的往你家院子里扔砖头瓦片，不三不四地些不着调的话，邻里风言风语四起，往后还出不出门了？再官府，哼，官字两个口，你喂得饱这个口却喂不饱那个口！”

    李瓶儿：“……”

    她本来还算，趁西门庆死了就自立门户呢。反正她有钱，就算坐吃山空也能吃到下下辈子。没想到，这社会这么黑暗，光有钱没有权也不行，没权你就守不住你的钱，分分钟破产变成穷光蛋。

    这年头，女人没什么人权。你可以选择嫁个男人，出了事有男人替你东奔西走。若这个男人有钱又有权，那就更好了。难怪这么多女人卯足了劲儿地往西门庆身上扑呢！

    难道，她还得再嫁一回？

    可是，嫁给谁呢？

    一丈青的话题有些沉重，这几个丫头又都是苦出身，各人都有一本心酸账，一时间，大家都不出声了。李瓶儿也沉浸在自己的思绪里。

    过了好一会儿，倚翠轻笑道：“你们可真是杞人忧天。老爷壮实又年轻，不仅生意做得好，官也当得好，愁什么呢！”

    一丈青笑了：“这倒是。你们不知道，年年都有许多人来找老爷人情，想把自家子侄或朋友介绍进府呢！现在管着书房的王经，就是韩道国老婆的亲弟弟。”

    绣春听了觉得奇怪，便问：“书房原先不是书童管着钥匙的吗？”

    一丈青：“还书童呢，书童早跑了，还卷走了一些银钱。老爷差人去捉拿，一时也没抓到人。”

    一丈青的消息来源是她男人来昭，来昭经常回府办事，这些事情自然有厮当成奇闻异事讲给他听，毕竟他现在也算是六娘面前的红人。

    李瓶儿是知道这一节故事的，不过不方便讲出来，只好沉默地听着。

    其他几位丫头都倒吸了一口凉气，绣春惊恐道：“他的贼胆真大，敢偷老爷的东西。”

    一丈青在虎头帽上缝了几针：“等捉到了，他就知道死字怎么写的。”

    众丫头想着老爷发火的模样，都不出声了。

    李瓶儿对书童的归宿不感兴趣，还在愁苦刚才那个话题。她问一丈青：“若是，我是假如，假如老爷突然不在了，会怎么样？”

    几个年轻丫头对这事没想法，在她们看来，这位老爷没了，自然又有新的老爷补上，就如同那官似的，这个当官的死了，替补的就来了。大不了被卖出去，在谁家做丫头不是做呢？

    一丈青年长，自己的儿子都快成年，她格外成熟些，凝眉想了想，道：“今日的这些话，都是我们心里的悄悄话，你们不要往外面传。”

    几个丫头齐齐点头。

    一丈青道：“别看五娘现在闹得凶，若老爷……老爷不在，她头一个就要倒霉。”

    李瓶儿知道原书中潘金莲的下场，便点了点头。

    绣夏、绣秋、倚翠还没回过府，不了解这些人事，只认真地听着，绣春反驳道：“老爷那么疼她，大娘又仁义大度，府里还养不活一个五娘不成？”

    一丈青恨铁不成钢地看了她一眼：“你呀，都是六娘越来越惯你了，看你天真的，一点也不知事。大娘，大娘她看着仁义，那是因为老爷还在呢。若是，若是有个万一，头一个被卖的就是五娘。平时不烧香，临了抱佛脚，佛给你一脚，把你踹得远远的，倒是真的。”