闲聊了一阵, 吴月娘将大家请进大厅入席。

    厅上摆着锦账围屏, 挂着花灯彩绳, 装饰得富丽堂皇, 热闹光彩得如同过年一般。

    酒席上准备的是金华酒, 各样特色菜式，鸡鸭鱼肉自不必提, 光是细巧点心, 比如酥油泡螺每桌都有两碟。

    有了孩子做切入点, 话题很容易开, 李瓶儿也加入了谈话，和孙二娘、郑氏一起讨论育儿经。

    蓝氏倒了一杯酒，举杯敬完吴月娘，又来敬李瓶儿。

    李瓶儿微笑喝下，蓝氏上下量她几眼, 然后抿嘴笑：“姐姐今日扮得素净，不过却别样好看, 让人一眼就能看到您。”

    蓝氏还不满20岁，正是青春得波波脆的时候, 满脸的胶原蛋白, 肌肤白细, 脸蛋上抹着红红的胭脂，又红又白的脸蛋被头上的金簪映得透亮。

    她容貌娇好，扮得光鲜亮丽，抿嘴一笑的时候显得特别妩媚, 起话来也是轻声慢语，让人不由心生怜惜。

    李瓶儿的座位和她挨得近，扭头夸赞道：“你长得真漂亮，这一身装扮也很好看。”

    蓝氏穿着翠蓝色的织金裙，金线在裙边绣成几道波浪的形状，微微露出的三寸脚的脚尖在裙边隐隐约约的遮掩下，就像是海面上的船似的。

    蓝氏抿嘴笑了，又举杯朝李瓶儿敬酒。

    她是客，李瓶儿不好不喝，只得闷头喝下。

    吴月娘、孟玉楼、蓝氏等人，俱都是喝酒的个中好手，只有李瓶儿酒量不行，几杯过后就有些头脑发晕，借口要更衣，起身离席，来到外面换换空气，让脑袋清醒一下。

    她问绣春：“晏哥儿呢？”

    绣春道：“庆婶婶和绣夏看着呢，还有巧娘和玉姐，都在外面院子里玩。”

    “玩什么？”

    “他们在玩雪，那两个孩子看的稀奇，抱着雪不撒手。”绣春笑眯眯的。

    “哦，那我们去看看？”李瓶儿抬脚要走，忽然想起自己毕竟是主人，离席太久总不太好，只得回转身，重回大厅入席。

    蓝氏见她进来，嗔笑道：“姐姐，你去了这么久没回来，我还以为你家老爷又找你了呢！”

    “没有，他在前院待客。”李瓶儿坐下来，夹了一块点心，放进她面前的碟子里，“多吃些，若不合口味就告诉我。”

    蓝氏吃下，夸道：“很可口，香软极了。”然后端起茶杯漱口，“你家的厨子真不错，在哪找的？”

    李瓶儿：“是老爷从外边新买来的。你若喜欢，等下带几盒走。”

    蓝氏放下茶盏，用手帕擦了擦嘴角，又捂着嘴笑：“你家老爷真有趣，连厨房的事也要操心。”

    “呵呵。”李瓶儿轻笑。

    民以食为天，西门庆又是一个重口腹之欲的人，他当然要操心厨房的事了。

    蓝氏放下手帕，脸上微微透出些落寞，盯着面前的碟子道：“我家老爷快要在妓|院扎根了，一回到家就呼呼大睡，家中大事从不操心。”

    这是李瓶儿正儿八经的头一回和蓝氏讲话，没想到她这么看得起自己，交浅言深，已经向她抱怨自己的男人了。

    李瓶儿只得安慰她：“现在的男人谁不出去玩？妹妹别忧心，只要他还记得回家的路就好。”

    蓝氏奇怪地看了她一眼，道：“他身边有厮呢，就算他喝醉了不记得路，厮也会把他扶回来的，我才不操心。”

    李瓶儿：“……”

    蓝氏忽然换上笑脸，戏道：“姐姐的话别得那么肯定，西门大官人可是很久没出去风流了。听我家老爷，他约了大官人好几回，都没约出来。”她把上半身朝李瓶儿跟前倾了倾，取笑道，“西门大官人一定常留在府里陪着姐姐吧？”

    “呵呵，”李瓶儿傻笑，“他不是陪我，是陪着晏哥儿，陪他儿子。”

    蓝氏下意识地抚了抚自己的腹，脸上一阵羡慕。

    李瓶儿怕她伤心，赶紧满斟一杯酒，请她。

    蓝氏应了，端起来一饮而尽。

    丫头们重添美酒，蓝氏频频举杯邀李瓶儿。

    吴月娘和孙二娘着话，春梅始终温驯地站在一旁伺候孙二娘。

    月娘忍不住量了春梅好几眼，见她穿着细棉布蓝色对襟衫，黄棉布裙子，耳边戴着一对银丁香，头上插着一根金裹头的银簪，如同普通大丫头似的，哪有以往在老爷面前得宠时的气派。

    孙二娘见状，跟着看了一眼，笑道：“听秋桂原先是姐姐家里的丫头？”

    “秋桂？”月娘惊讶地问。

    “不就是她？”孙二娘指着春梅，收回手捂嘴笑起来，“婆子买人时也没仔细问，谁想竟把姐姐府里的丫头买回来了。给她改了名，现在叫秋桂呢！”

    月娘点头微笑道：“这名很好，不错。她手脚还算利落，能进你们府是她的造化。”

    孙二娘径自笑着，也不问春梅为什么会被西门府赶出去。

    月娘举杯请她喝酒，孙二娘端起酒杯畅饮，两人好像都忘记了有春梅这人似的。

    前院，周守备趁着西门庆去净房，悄悄跟了出来。

    他对西门庆：“前些天我家缺丫头使，下人便去买了一些，谁想竟把您家的春梅给买进来了。”

    西门庆挥挥手，毫不在意：“她既然进了你府里，就是你的人了，随你怎么发她。”

    周守备盯着他的神色，谨慎地：“听是您收用过的，我便把她安排进二娘屋里伺候了。”

    西门庆笑笑，不再接这话。

    孙二娘的大丫头秋葵，是从在她身边伺候的。

    她最看不上新来的秋桂，仗着容貌好，竟然还想往她家老爷身边凑。幸亏老爷没那想法，还把她安排进二娘屋里使唤。

    二娘气不过，狠狠折腾了她好几天。

    今日出门做客，也不知二娘为什么非要带上秋桂。

    秋葵见春梅杵在那里，木着一张脸，看着就扫兴，便用手肘捅了一下她的后腰，压低声音，恨声道：“你若不耐烦在这里伺候，就下去等着吧。”

    春梅屈腿福了福，转身走出去。

    西门府她是极熟的，这里的一草一木她都认得。

    春梅出了上房，站在外面的长廊上，对着墙角的一株矮冬青发愣，一脸黯然，眼角隐隐有水光闪动。

    玉眼尖，也跟了出来，对她：“春梅姐，去我屋里坐坐？”

    玉泡了一壶好茶，又端来两盘点心，请春梅坐下。

    玉问她：“最近过得怎么样？我们都不知道原来你被卖进了周守备府里。”

    春梅苦笑一声，低落道：“还能怎么样，那边府里的二娘当我是眼中钉，周老爷忌讳老爷，不许我往他身边凑。”

    “唉，”玉叹了口气，“你好好过，将来配个得用的管事也是一桩好事。”

    春梅哪里看得上管事下人？抿了抿嘴角并不接这句话。

    蓝氏有一副好酒量，喝酒跟喝甜水似的，一杯接一杯，三两下就将李瓶儿灌得头晕，整个人快飘起来了。

    李瓶儿双颊似红霞，连连推却，蓝氏不依，捧着酒杯道：“我和姐姐一见如故，这点面子也不肯给？”

    一旁的孟玉楼替李瓶儿解围，端起酒杯敬蓝氏。

    蓝氏喝了，又盯上李瓶儿，非要让她喝了这一杯。

    坐在上面的吴月娘见了，笑起来：“六娘往常酒量也不错的，今天怎么就醉了？你们瞧，她那脸红的。”

    李瓶儿揉揉脸，努力瞪大眼睛，摇晃着站起来，不好意思地：“大姐姐，我去更衣。”

    吴月娘喊绣春：“快扶六娘去旁边喝杯茶醒一醒。”又对一众女客道，“她昨天还有些不舒服，今天喝不了太多，你们别见怪。”

    众女客纷纷笑着劝李瓶儿下去歇一歇，蓝氏抿着嘴直笑。

    李瓶儿搭着绣春的手，匆忙行了礼，赶紧退下。

    回到院里，她趴在盆边吐了好一阵，惠庆拧了热毛巾给她擦脸，又端来热茶漱口，绣春快手快脚地将她头上的首饰摘下。

    “嘿嘿嘿……”李瓶儿傻笑一阵，眼前出现了重影，身子摇晃起来，“晏哥儿呢？他在哪？”

    “六娘，我扶您去躺着。晏哥儿好着呢，绣夏和绣秋看得紧紧的。”绣春扶着她，把她往床边拉扯。

    惠庆在一旁帮手，把李瓶儿安顿在床上躺下，对绣春埋怨道：“没见过蓝氏这种客人，拼命拉着主家灌酒！”

    绣春见六娘已经睡着了，放下床帘，往外走：“我们出去吧，让六娘歇歇。”

    她俩正要走，李瓶儿忽然睁开眼，问：“前边宴席是不是快散了？快扶我起来。”

    第一次见客就醉倒提前离席，这是非常没礼貌的。

    李瓶儿强撑着起来，用冷水洗了脸，重新梳妆扮，然后往大厅走去。

    进了大厅，宴席已近尾声。

    蓝氏一见她来，就捧着酒杯道：“姐姐，你又出去躲懒了。这杯是我敬您的，下一回还不知几时才能相见呢。”

    李瓶儿微笑着接过来，喝下。

    终于熬到席散，李瓶儿跟在吴月娘和孟玉楼的身后，将一众女客一一送走，蓝氏临走前还拉着她的手，下回她府里摆酒，让她一定要来。

    “大姐姐，我头好晕，想先回去了。”李瓶儿半靠在绣春身上，对吴月娘道。

    吴月娘见她醉得厉害，关心地：“快去，不要担心晏哥儿，我来看着他。”

    李瓶儿已经没了力气给她行礼，由绣春和惠庆架着回了自己院子。

    她又吐了一回，由丫头伺候着洗脸漱口，摘去发冠首饰，往床上一倒，睡得人事不省。

    何千户何天泉在前院的席上如坐针毡，才一个时辰，就去了四五次净房。

    他一心记挂着上回在花园偶遇的李瓶儿，一趟趟地往外跑，总期待着能再偶遇一次。

    那姑娘长得可真好看，娇俏柔媚，一身柔和，扮得也清爽利落，不像他娘子蓝氏或妓|院的粉头，恨不能把所有的首饰全挂在身上，差点没把人眼睛晃瞎。

    可惜，西门庆将前后院管得极严，因前边在宴客，连后院的丫头也不能随意乱走，何千户空跑了好几趟，回到座位上忍不住一脸落寞，郁郁寡欢。

    西门庆见状，端着酒杯走过去，似笑非笑地看着他，道：“何大人，可是酒菜不合口味？”

    西门庆是个很气的人，这何天泉上回在花园对瓶儿无礼，他可记得清清楚楚。眼见他像拉肚子似的，一趟趟地朝外跑，他心里早就不爽了，恨不能将他赶出去。

    何天泉也端起酒杯，朝他示意，然后一饮而尽。

    许是多喝了几杯，何天泉胆气大壮，扯着西门庆的衣袖，戏笑道：“大人好福气，有那样标致的妾。不像我府里，全跟烧火丫头似的。”

    “哈哈！天泉兄笑了。”西门庆忍住怒气，笑起来，“我看你是闷着了。洪四儿，还不过来陪陪何大人？”

    洪四儿是妓|院的头牌，托她还没勾搭上西门庆的福，这次宴客才请了她来陪酒。

    她一心想在西门大官人面前好好表现表现，闻言便端着酒杯，坐到何天泉身旁，左手扯住他的衣袖轻轻摇晃，右手将酒杯送到他嘴边，娇声道：“何大人，尝尝我这杯酒好不好喝？”

    何天泉很给她面子，笑着喝下，搂着她的腰肢，两人挨在一起悄声细语起来。

    西门庆这才走开，来到外边，招来春鸿，问他：“你去后院看看，六娘在干什么呢。再跟月娘，不许后院的人乱跑，若胡乱跑到前边来，我拿大板子死！”

    春鸿去了，不多时走来回他：“六娘醉了，吐了两回，现在睡下了。”

    “醉了？”西门庆想了想，“谁灌她酒了？”

    瓶儿病好后就不大喝酒，轻易不肯多喝两口的，难得能醉成这样。

    “听是何大人的娘子蓝氏，一直拉着六娘喝。”

    “哦，你让丫头们好好照顾六娘，给她喂些醒酒汤，再让厨房煮一锅软软的米粥，她睡醒了怕是会肚饿。一会儿前边散了席，我再过去看她。”

    春鸿应了，又跑进后院传话。

    洪四儿也是个人才，没两下就勾住了何天泉的魂，直晚上要去妓|院陪她过夜。

    洪四儿借口更衣，悄悄问西门庆。

    西门庆给了她二十两银子，嘱咐道：“他既然想去，你就好好陪着他，这份钱我替他出了。”

    洪四儿见西门大官人对自己没那种意思，便接了银子，娇笑道：“大官人放心，我一定好好伺候。”

    送走了客人，吴月娘回到上房，吴大姨还没走。

    吴月娘让玉带晏哥儿去院子里玩，然后和她姐话。

    吴大姨看着她妹妹头上的新头饰，眼馋不已，道：“你家老爷对你也算不错了。”

    吴月娘叹了一口气，她心里苦啊。若到好，当然是以前的老爷对她更好。

    她道：“这算什么？那边院里的李六娘也有一副呢！”

    吴大姨看着她的脸色，晓得她这个妹妹现在穷了，没什么私房，便不耐烦再吹捧奉迎她，直言道：“老爷愿意给你，那是你的福气。不给你，那也是正理。谁家不是男人管钱？再了，府里的银钱是你挣的？他愿意给谁，你还能拦着不成？”

    吴月娘抿抿嘴：“话虽然是这样，可是……”

    “什么可是，”吴大姨嘴一撇，“我看你是头几年过得太好，心越来越大了。你自己的身体自己不清楚？不孝有三，无后为大。他没休了你已经是天大的恩情，你还强求什么？”

    吴月娘沉默不语。

    吴大姨还在教训她，似乎要将这些年在她这受的气全部还回来似的：“李六娘也有又怎么样？人家生了晏哥儿，还不值得西门大官人另眼相待？就冲这，她就能和你平起平坐。”

    “我知道，我心里也清楚着呢。”吴月娘声音闷闷的。

    “知道就好。”吴大姨眼露不屑，“我真怕你连这个道理也不明白，将来若被休回府，那岂不成了我们吴家的笑话？”

    “我再拿些点心给你吃？”吴月娘岔开话题。

    “不用，席上就吃饱了。你不如装几盒，等下我带走。”

    “放心，早就备好了的。”

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