嘉回重新回到房间，慢慢落座于妆台前，就着窗外投射进来的柔和光线，展开信纸，一边梳发一边阅读。

    何秀秀以口述的方式写下了自己堪称是一绝的肺腑之言，满满好几页，嘉回读完方才理顺了其中的重点。

    原是她前几日在蓝绪书房里无意间听到他与护卫的对话，心下起疑，回去便缠着自家做官的阿耶问清了事情的缘由，据是郡内的秦淮县出了一桩大事，县里多数人家的女子无故失踪且生死不明，她们的家人不敢宣张，只能偷偷报官，饶是如此，也引起了不的骚乱，官府为安抚民心，对外只道是个意外，但背后……

    何秀秀隐隐透露的消息显示，这似乎像是清风寨一贯作恶的风格，他们寻常便以烧杀劫舍出了名，最近或许还干起了掳夺少女的行当。

    她在信中提醒嘉回注意安全，顺便也道自己正被阿耶关在家中无法出门，要等风头过去，趁人不备时才能溜出府来寻她玩。

    嘉回募地反应过来，原来蓝绪吩咐的不让随意出府是为了保护她的安危，宴绥要去巡查治安，实则是要上山去剿匪。

    可山匪一向横行霸道又作恶多端，官府都拿他们没办法，宴绥又有何能力能与之抗衡，他年纪轻，缺少仗的经验，更没有以一敌百的本事，难道是去当排头兵为国捐躯不成。

    想到此，嘉回已是一阵寒意从脚底升起。

    不行，得去找蓝绪商量商量，即使要去，也得派有作战经验的老兵去，不能让宴绥一个毛头子去涉险。

    她从长安带来的包袱里飞速翻出一块令牌，心捏在手里，拔腿就往蓝绪的书房跑去。

    七夕端了早膳进来，瞧见她急匆匆的模样，忙站住问道：“姑娘你还没用饭呢。”

    嘉回急忙越过她身边，道了句“不必等我”便头也不回地跑开了。

    ——

    蓝绪刚与管家道完话，正要转身上马车，赶去府衙继续议事，车夫为他放置好踩凳，只等他接下来的动作。

    嘉回则赶在最后一刻喊住他：“蓝大人！”

    听见这熟悉的声音，蓝绪身形一顿，回头望去，见果然是嘉回，忙疾步到她跟前，轻声问：“公主怎么来了，是有何事要吩咐于我。”

    他的身边都是人，其中还不乏一些贴身的部下，嘉回看了一眼，缩回脖子，声道：“我有话要跟你。”

    蓝绪察觉到她的不安，转过身去屏退了下人，再回来接着道：“公主请讲。”

    “我只知你们要去剿匪，但不知你们人手够不够，这是我之前离开长安时阿兄特意交付的，是路途中遇到麻烦，可随时去周边官府投靠，他们见此物如见太子亲临，任何要求都不得违背。”

    嘉回缓缓拿出令牌，交到蓝绪手中，这东西放在她这里一直也没什么特别大的用处，反之交给蓝绪，则可以借此发挥作用。

    “这……”蓝绪一时还真不好贸然收入囊中，他犹豫良久，问嘉回：“公主你的意思是……让我直接凭此令牌调动兵马？可这虽有助于解决眼下的燃眉之急，但会不会太过僭越，一来并未请示上面，二来若是事情办不好，恐会给太子招来言官的弹劾。”

    “百姓的安危更为重要，多少女子的家人正在翘首以盼。”嘉回耐心地解释道：“阿兄不会介意这些事情，你遍听我的罢，出了事我担着，定不会叫你们为难。”

    蓝绪心头一热，抱拳颔首，郑重道：“我听公主的，这就前往淮南借兵，有您助力，想必过不了多久，事情便会迎刃而解。”

    “好，万事心。”嘉回目送着他离去，心中仿佛一颗石头落了地，轻松得无以复加。

    ——

    有了太子令牌，蓝绪很快便筹集到了一支军队，但他是文官，免不得无法指挥武将，可一行人又不能没有头的指挥使，思虑过后，他把这个任务交到了宴绥手中，自己则待在后方安稳地做起了军师。

    宴绥计划三日后再离府，临行前特地来与嘉回道别。

    两人用了晚膳，一起坐在院子里消食，嘉回捧着热茶，腿上还搭了一条毯子，宴绥怕她冷着，恨不得直接让丫鬟烧了火炉子端过来。

    嘉回抿了两口茶，侧头问他：“那些被掳走的女子，现在如何了。”

    宴绥从手执的书卷中慢慢抬起头，“不知，许是……”他顿了顿，深深看她一眼：“不太好。”

    女子被抢夺至深山当中，会面临着怎样的遭遇，世人皆知，宴绥的三个字兴许还是很文雅的法，背后究竟如何，嘉回其实也能大致猜到，想到那些无辜的女子，她心中那种难以言的酸楚之情立刻蔓延开来，“她们都是好人家的姑娘，平生没做什么坏事，竟也沦落至此，往后这么多年，又该如何度过。”是被迫草草嫁人，还是默默抗住这一切，总归都是让人唏嘘的。

    “殿下。”宴绥阖上书卷，坐直身子，朝她正色道：“你难道也会如常人那般，带着异样的目光看待这一切吗？那些女子虽然失了名节，但名节不是一个人赖以生存的根本，整日以泪洗面又如何，上吊自尽、削发为尼又如何，想要用极端的方式表明自己的气节，不单单只有末路一条，越是陷入这个不可挽回的死循环，旁人就愈发会揪住你的痛处不放，而只有自己活得清醒，才能堵住天下悠悠之口。”

    “但世人总归是带有偏见的，他们只会看到自己眼前所看到的，而不会去深究背后的真相，就好像这次山匪掳人案件，明明过错在于那些恶人，但他们往往会把刀子甩给那些无辜女子。”

    “懦夫才会把罪责强加于受害者身上，因为他们不敢与恶人相争，只会用指手画脚的语气戳着别人的脊梁骨痛骂，某些人看似置身事外，却比每个加害者手中的刀刃还要杀人于无形，他们不无辜，同样不可饶恕。”

    他的言语像是一个锤闷声砸在嘉回心头，她眼眶一热，“你比世人都活得通透，宴绥，你很好。”

    宴绥笑得温柔，“我哪里好了？”

    “你替她们话，我鲜少在你口中听到关于其他女子的谈论，今日一闻，只叫我受益匪浅。”

    “我没有替谁话，不过是就事论事。”宴绥深情地看着她，“难道我在殿下心里就是这等冷漠之人。”

    嘉回噗嗤一笑，“宴大人难道不知自己在旁人眼中是何等模样？”

    “哦？我竟不知。”宴绥一挑浓眉，“殿下不妨来听听，我也好自我剖析一番。”

    嘉回歪头想了一会，拿出七夕常的话来应付他，的累了就喝口茶继续，等到实在困得不行了，仰倒在椅背上由宴绥抱着回屋。

    ——

    宴绥之前是故意错了时辰，明着告诉嘉回是巳时才出发，实则自己卯时末便起了身，因他不想让嘉回亲自来送，她受不了离别之意，许是会自己难过好久。

    虽然他们这也着实称不上什么离别，但宴绥还是心照顾着嘉回的每一个心思。

    他走之前特意去了听雨筑，在嘉回门前站立了许久，察觉她应是还在熟睡，才放心地出了郡守府，蓝绪在清点着人数，诸华则在帮衬着搬东西。

    “都收拾好了，我们早点出发，到了还得好好安顿一番。”蓝绪头也没回地道。

    宴绥朝他点点头，“走吧。”

    他接过厮递来的马鞭，继而利落翻身上马，握紧缰绳，调整好坐姿，下意识往府内某个方向一瞥。

    忽地看见大门后的红色圆柱背后，有片浅色衣角一闪而过。

    嘉回是偷偷跑出来的，她在宴绥到达她门前时就已悄然转醒，只不过他不愿告诉她，她也知趣的没有挑明。

    她起来的急，衣服是随意套上的，头发也全然披散在背后，面上更是脂粉未沾。

    她把自己缩在柱子后，想着看一眼就好，但没想宴绥目光如炬，一眼就察觉到了她的把戏。

    他步子沉重，与嘉回的心跳声同步，一下就到了她的眼前。

    “怎么不好好睡会儿。”宴绥深深地看着她。

    嘉回眼神飘忽：“睡不着，便出来看看。”她慢慢抬眸，细声问道：“你们是要走了吗？”

    “嗯。”宴绥勾勾唇，笑着道：“收拾好了，马上就出发。”

    “那你们……注意安全。”她柔柔地：“我……我等你回来。”

    她完又觉得不好意思，便不等宴绥回答，自顾跑开了。

    宴绥只看见她轻快的背影和一头浓密的墨发，在这微亮的清，胜过一切可以描绘的美好溢词。

    诸华猫着腰缩在蓝绪身后，从他的角度望过去，只能看见宴绥停在一座圆柱旁边自言自语，他有些不解，摸摸下巴，纳闷道：“宴大人一个人在那边干嘛呢，瞧着有些不对劲。”

    蓝绪睨他一眼，“管好你自己。”

    诸华一噎，都不让人了。

    蓝绪却懒得理他，前几天的气分明还未消，诸华见状也识趣的没去惹这尊大佛，默默回到原位，继续拾掇起自己的活儿。

    宴绥与嘉回道完别，立刻回来与蓝绪汇合，几人简单了几句话便匆匆离开。

    厮轻掩上大门，一切又恢复了寂静。