七月还未结束时，在一个刚下过雨且无比闷热的午后，嘉回尚在睡，忽被一阵剧烈的摇晃感惊醒。

    疲惫地睁开眼，只见荷月明月两人蹲在床榻边，一脸焦急，还不等她开口，立刻道：“公主你总算醒了，东宫那边派人过来递了消息，让你得空赶紧过去一趟，奴婢们怕耽误事，所以就……”

    “什么！”嘉回噌的一下从床上爬起，趿上鞋快步走到妆台前坐好，吩咐两人过来为她梳洗上妆。

    白日里她就一直心神不宁，时常感觉会有大事发生，这才休息了半个时辰的功夫，果然就有东宫的消息传来。

    按理，若没有什么紧急的事，元漾根本不会在这个时候派人过来，除非……

    嘉回掰着指头，算算日子，却发现比预计中的时间早了半月，她暗道不妙，挥开明月为她描妆的素手，就要朝外奔去。

    宫女立即反应过来，扯过屋内屏风上挂着的衫子，追赶上去替嘉回细细穿戴。

    嘉回胡乱一套，也来不及多加整理，撒开脚丫便跑得没了影。

    到达东宫的时候，太子妃早已被推入卧房，算算时间，过去了差不多大半个时辰。

    虽有姜家送入宫的经验丰富的稳婆，但碰上此等身份的贵人，总是有些束手束脚，加之太子妃首次生产本就伤了身子，导致此次产程越拖越长，后来逐渐没了力气，昏睡过去。

    屋内登时乱做一团，太监跑去请太医，宫女忙着进厨房熬汤药，稳婆则心扶起太子妃，往她嘴里放两张参片提神。

    嘉回站在门口，刚抬起的步子倏地又缩了回去，她帮不上什么忙，进去还可能会添乱，方才一路跑来，身上沾了好些尘埃，没有净手，怕也是很不干净。

    这时有端着热水的侍女进进出出，见着嘉回，惊讶道：“公主？您何时过来的，守门的太监们也太不懂事，竟没有通传一声，奴婢们这就带你去隔间歇息，里面人多又杂，怕是会碍着你。”

    现在这状况，嘉回哪里还有心思使唤宫人，摆摆手，示意她们先忙，独自一人往旁边走去。

    她缓缓推开西暖阁的大门，一进去，发现元漾正呆坐在里头，眼睛一眨不眨地盯着桌上那尊琉璃花瓶，脸色发白，形同痴傻。

    嘉回理解他的心情，眼睁睁看着心爱之人在隔壁受苦，自己却什么忙也帮不上，稳婆虽一个劲地劝他安心等待，产房污秽，男子不便入内，可嘉回明白，他内心有多煎熬。

    “阿兄。”嘉回推推他的手腕。

    元漾神魂归位，站起来，大力擒住她的肩，急吼吼地声音差点震破嘉回的耳朵。

    “你怎么才来，太子妃如何了？”

    嘉回后仰着身子，避开元漾的接触，轻声道：“太医和稳婆都在想办法了，你且放心便是。”

    “我怎么能放得下心。”元漾颓废地坐回原位，手撑着脑袋，闭眼全是太子妃浑身是血躺在床上的样子。

    他愤而起身，烦躁得来回踱步，嘴里还不停地念念有词。

    嘉回张了张嘴，想安慰他却又不知该从何起，索性老实待着，陪他一起等候消息。

    好在太医来得快，给太子妃开了催生药，又施以银针减缓她的疼痛，须臾，隔间便又响起了惊天动地的喊叫声。

    嘉回松了口气，却在听到这撕心裂肺的哭喊声时，又一颗心提到了嗓子眼。

    她和元漾一起在屋内转悠，好几次差点绊倒彼此。

    太子妃这胎生得艰难，生生熬到了傍晚，嘉回本以为还要等上半夜，却在恍惚时听见一阵响亮的婴孩啼哭声。

    她尚未反应过来，元漾就一脚冲了出去。

    屋内热气弥漫，血腥味浓重且刺鼻，稳婆正抱离孩子走到一旁，用清水擦拭身体。

    嬷嬷和宫女齐齐下跪着吉祥话。

    “恭喜太子喜得麟儿。”

    元漾长腿一迈，坐于床边，心抚摸太子妃湿漉的脸颊。

    而嘉回看着襁褓里的孩子，忍不住拉起了他的手。

    “侄儿，我是姑姑啊。”

    皇长孙的出生，给宫里添了一桩莫大的喜事，梁文帝喜不胜收，颁布特赦令，凡十恶以外的所有犯人，一律赦免罪责，而十恶以内的重刑犯，虽会赦，但流放，终生不得再入长安。

    嘉回听到这个消息时，正在库房挑拣玩具，拿着的九连环脱手摔落在地，刺耳的声音听得她心跳如雷。

    “他们什么时候离宫？”嘉回望向遥远的西北方。

    七夕手摇一个拨浪鼓，顺嘴接话道：“据是年底，应该快了。”

    嘉回点点头，复又弯腰重新整理思路，皇侄满月在即，她还没有想好该送什么礼物。

    ——

    年底百官庆贺，任职在外的各位大臣们也需得回宫述职。

    嘉回在百忙之中收到蓝绪递过来的信件，却在开之后发现拟信者另有其人。

    何秀秀借着蓝绪的身份，几经辗转，才把这封信送到她的手中。

    还是那股熟悉的语调，她先是痛彻心扉地表达了自己对嘉回的思念之情，而后才慢慢切入正题到正经事。

    嘉回走后，她托人仔细调查了失踪当日的情况，没费什么功夫便揪出祸首本人，在对方伤还没有好全的情况下，来了招暗夜袭击，把人到五官都看不清原样，至今仍是卧病在床。

    然后她又开始抱怨起了蓝绪，是郡守府重砌高墙，严重阻碍她进出，守门的厮又一副鼻孔看人的模样，她已经很久没有快乐了。

    最后又府上的旺财跑到外头厮混不着家，风流过后还带回来一窝狗崽子，她看顾不过来，想分两只给嘉回。

    ……

    满满五页纸，皆是何秀秀的碎碎念，嘉回看得好笑，收起来，叠放在匣子里。

    因为元漾再次喜为人父，没时间带她出宫溜达，嘉回不得不自行请旨，去跟梁文帝求个出宫的恩典。

    这日她早起请安，带上鸽子汤特意等在梁文帝散朝之后，却被告知圣上忙于政事，不便见人。

    嘉回无奈，只好原路返回，却碰巧在刚出建章宫门口时，遇到徐贵领着两位老臣进宫面圣，见着她也是虚虚行了一礼，没多言，便绕开走了。

    嘉回依稀记得这二位大人的身份，前内阁辅臣，似乎曾教导过太子启蒙，但早于三年前上书乞骸骨，已退出朝堂，许久不理政事了。

    她不知梁文帝为何会重新召见他们，没太在意地回过头，带上侍女离开了。

    ──

    二月春风吹人暖，众人还沉浸在初春的明媚风光中，来不及过问国事，突然被梁文帝一道政令得措手不及。

    前内阁辅臣重新回归视野，不仅保持原有官职不变动，还分别兼任礼部下属礼部司郎中，特别出任此次春闱的主考官。

    是以整个科举大环境发生了翻天覆地的改变，两位大人一上任，破了以往冗杂拖沓的选拔制度，删繁缩减，一改前朝辞藻堆砌、华而不实的文章风格，推崇实用主义，把立足点彻底放在具有经世之才的部署上。

    科考的内容也不仅仅只是撰写诗赋和文章，外加了论策等贴近时局的内容。

    在一众学子瞠目结舌的表情里，宴绥显得格外镇定。

    作为改制后首批试验者，他出乎意料地夺得了头筹。

    且在面对着梁文帝的校验时，他也一如之前，从不刻意收敛锋芒。

    但梁文帝也有自己的考虑，念及宴绥年纪尚轻，文章策论太过保守，最后许他一甲探花之名。

    嘉回得到这个消息时，人已经高兴地蹦了起来，顾不上什么规矩不规矩，提上裙子就往外跑。

    她先去无极殿外听了一下，知道宴绥被梁文帝单独留在了建章宫，便又脚不停歇的往建章宫而去。

    门口的徐贵没有拦她，并且笑脸相迎，像是恭候已久。

    嘉回提着一口气缓缓入内，等视线逐渐变得清晰，她第一时间看到的便是地上跪着的宴绥。

    “阿耶，您这是……”嘉回觉得气氛有些不太对劲。

    梁文帝没有回答她的话，反问道：“你再告诉阿耶一次，你当真决定好了？”

    没有用帝王的权威，而是以一位父亲的口吻，满含热忱地开了口。

    “之前您也这样问过儿臣，问我是否真的考虑好了，问我要不要再仔细想想，还问我……”嘉回突然酸了眼睛，“以后会不会突然改变主意。”

    “可我想告诉阿耶，宫外一路走来艰辛无比，多少次命悬一线，无数次坎坷不平，我挨过饿，受过寒，也遇到过被别人欺辱还无力还手的境况，但时刻陪护在我身边，宁可自己熬着、受着、痛着，也要不顾性命背我出雪地，并且愿意为了我弃武从文，替自己争取一个前程的人……他早就已经在我心里扎了根。”

    她完看着宴绥，给了他一个安慰似的笑容。

    平日里温温顺顺，连还嘴都不曾有过一句的公主，此刻却像是一个战士在努力捍卫自己的爱情。

    她得真挚又动容，引得在场的两个男人都闻之一愣。

    宴绥心口一热，忍不住呢喃出声：“公主──”

    嘉回了很多，梁文帝却只听见了前半部分，“饿”、“寒”、“欺辱”这几个词对他的震撼不亚于一年前的公主失踪。

    他想象到嘉回遇难时的委屈，心里便充满了疼惜，反复转悠着手里的玉扳指，好半天后才哽咽道：“你挨过饿？受过寒？还被人欺负？”

    作者有话要：

    快要完结了，卡文卡得睡不着觉，但还是尽可能的给所有人物圆一个好的结局，也算是有头有尾吧～