陆暄琢磨了半天,实在没琢磨明白，便将那轻易就能折断的树枝塞进了信筒，揣进兜里。

    这会儿陆祁庭更衣准备睡下了,他晚上喝了些酒。

    下人正服侍他洗漱,一口水刚含进嘴里,门就“嘭”地一下被踹开,陆祁庭半咽不咽的，直接呛着咳出来,把旁人吓了个半死，连忙给他顺着气。

    “臭子，咳咳……”

    陆祁庭呛得话都不利索了，半天才缓过来,指着陆暄直骂：“你这动辄踹门的习惯什么时候能改改？”

    陆暄朝他看了一眼，没话。

    陆祁庭见他色严肃,像是有什么大事发生一般,便也不好再计较，摆摆手,“你们先下去吧。”

    “是。”

    遣走了众人后，陆祁庭一手撑在大腿上，按了按眉心,指了指桌上的茶壶,示意陆暄给他倒杯水。

    陆暄递了杯水上前，揣着手站在一旁。

    “有话就直吧。”

    陆祁庭想着这子平日里虽然不怎受管束，但也不至于如此莽撞，他突然赶来,大约是有什么要紧事吧。

    陆暄看了父亲一会儿，色突然变得有几分别扭,陆祁庭没察觉，只觉得口干，便抿了口茶。

    “那姑娘给我回信的内容我看不明白。”

    话音落，陆祁庭又被呛住，直接一口水喷了出来，陆暄灵活地往旁一躲，皱眉，“您晚上也没喝多少酒，至于吗？”

    陆祁庭咳得更厉害，好像要把脏腑都咳出来似的。

    嫌弃归嫌弃，到底是自己爹，加上陆暄本就有求于人，便只好拧着眉头生硬地给老头子顺气，然而他手刚放到陆祁庭背上，后者便突然抄起床上的枕头呼过来。

    陆暄连连躲开，不满问：“您冲我发什么脾气？”

    “还有脸问？老子命都给你气短了！”

    “啧，您这还文化人呢，还粗口。”

    父子俩吵嚷了几句，气归气，儿子毕竟是亲生的，陆祁庭缓过劲，“那姑娘给你回什么了？”

    陆暄立刻拿出信筒，把树枝倒出来递过去，还不忘提醒，“心别折了啊。”

    “一截树枝？”

    陆暄“啊”了声，“您给分析分析，她这是什么意思？”

    陆祁庭：“……”

    “您这是什么表情？句话啊，您不是行家吗？”

    陆祁庭一言难尽地看了陆暄半晌，把手中被这傻儿子当宝贝似的树杈子还给他，一时不知道什么，只道：“叫你平日多读些书，你不肯，现下晓得后悔了吧？”

    陆暄刚要开口反驳，就见陆祁庭摆了摆手，“去吧，多看书，少想这些有的没的。”

    “……”

    明白了。

    老头子的才情，还不够解苏婵出的谜题。

    于是陆暄无功而返……也不算无功，经过父王这么一提醒，他倒是觉得多读书是一条路。

    文化人总是喜欢借物寄情，比如红豆，就代表了相思，苏婵的树枝虽然没这么直白，但要表达的意思大概也是如此。

    于是，等江卓办完主子交代的要事回来后，就见到了极为恐怖的一幕——

    他那素日里一沾书就瞌睡的主子、全家一起求着才肯去乖乖念书的祖宗，竟然半夜三更的点着一盏烛灯，坐在书堆里看书！

    “主子，您、您没事儿吧？”

    江卓吓傻了，主子看书可比当初学画画可怕多了。

    陆暄正犯着迷糊，听江卓喊他，有些茫然地抬起头，“回来了啊。”

    江卓点头，正要什么，就见两本书朝他飞过来，他立刻接住，跟着就听见主子：“来得正好，快给我找找，苏婵她给我一树枝到底是什么意思。”

    “……”

    见江卓石化着不动，陆暄没觉察到异常，只抬头催促了声：“发什么呆啊？找啊！”

    “……是。”

    ……

    没过几天，他又收到了回信：两根草。

    陆暄：“……”

    这又是什么意思？

    虽然弄不明白，但陆暄也没好意思直接在信里问。

    如今他父子二人因为先继“遇刺”而与朝廷断了联络，与京城的联系，大多通过苏婵这里，于是陆暄的回信中，便少了许多的私人情感。

    曹家在郓州的封邑虽然只有一个的平阴，可那郓州的知府与曹家的关系却甚为密切，下辖乡镇的官吏也有不少曹家的远亲，就连军营里，也有曹章的爪牙，因而郓州实际上是在曹家的控制之下的。

    曹章要搞大动作，顺昌帝却将他父子作为两颗弃子利用来钳制曹章，陆暄自不会如他的愿，可陆家的江山和子民却也容不得他们如此作践。

    于是在给苏婵的信中，陆暄写到了这些日子自己随父在搜查证据时在民间见到的境况。

    ……

    “白骨露于野，千里无鸡鸣。”［1］

    这日苏婵收到的信中，写了这样一句话。

    彼时她正在长公主府，与魏王妃、长公主一同吃茶闲聊，青音把这信递给她的时候，众人都见得那惯来云淡风轻的女子眉心渐渐拢起。

    魏王妃率先放下茶盏，“可是阿暄来信了？”

    魏王府如今被盯得紧，魏王父子都不好直接同王妃联络，大事宜，都是通过苏婵这里。

    苏婵也并不瞒着，这信用的是素纸，本就不是写给她一个人看的。

    她把信纸递与魏王妃，桌下的手指微微攥紧，色凝重。

    不过一会儿，魏王妃便猛地拍桌，破口大骂：“曹章这畜生！拿着朝廷的钱，竟是连百姓的生死都不顾了！”

    长公主心中猜了个大概。

    南园诗会的时候，京城便进来了一批从平阴上来告状的穷苦百姓，文人雅士大肆批评讽刺，把事情闹得很大，方才促使陛下密旨调查曹章。

    那会儿才五月，听他们的描述，就已经有许多人饿死在路上了，如今，郓州的情况怕是更不乐观。

    她拒绝了魏王妃递过来的信，同苏婵：“齐尚那边，本宫已经安排好了，随时可以动手。”

    “再等等吧。”

    苏婵不知是在想些什么，沉默半晌，方才开口，“再等等。”

    ……

    次日下午，陆暄收到了苏婵的回信。

    不再是树杈子、两根枯草这种让人难以揣摩的玩意儿，而是她亲笔写的信。

    这大约是她头一回正儿八经地给他写回信。

    苏婵的字迹很好认，加之文采斐然，寻常人仿不出来，她写了一首浅显易懂的诗，没有任何私人感情的，反倒是在最后加了一行字。

    大意是：我会通过江卓江然了解郓州的近况并与你传信，如果不是十分必要，你不要亲自写信给我，我也不会回复你，以免生事。

    陆暄愣了半天，突然反应过来什么。

    他突然抬头睨了眼跪坐在他面前的人，“你最近跟江然，联系得很密切啊。”

    江卓头皮一紧，立刻否认：“没……”

    “嗯？”

    “……没有很密切，”江卓尴尬地低下头，干笑两声，“非常偶尔。”

    “是吗？”

    陆暄视线落回苏婵的信上，逐字看完后，拿了镇尺压在桌上，“那你给我解释解释，那树枝、草都是什么意思。”

    江卓：“……”完了。

    “那是苏姑娘给您的回信，属下哪能猜得出来啊？”

    江卓硬着头皮，抬眼看到主子一手撑着脸，一手握着铜制的镇尺，皮笑肉不笑地喊了声他的名字，“你是不是想死？”

    “……”

    ……

    苏婵的回信是一首诗。

    她在诗中很隐晦地给了提示，告知陆暄如今当务之急，应是拿下被曹家控制的郓州营。

    这事儿难也不难，简单也不简单，而且赵琳琅那边最近似乎也是这个算。

    虽然陆暄这边有个金羽卫的沈崇将军，但耐不住广宁侯的品级高他一筹，又有功在身，到时候这兵权落入了广宁侯手里，可就得不偿失了。

    那总不能，让他父王一个赤手空拳的书生披挂上阵吧？

    陆暄想啊想的，觉得眼下实在挑不出一个合适的人来，可这事儿他也不好问别人，更不可能写信给苏婵了。

    江卓身残志坚地服侍陆暄，晓得他的苦恼之后，不禁随口道了声：“主子，您怎么聪明一世糊涂一时啊？那王爷不能够去，您去不就成了？”

    陆暄猛然抬眼，吓得江卓一哆嗦，下意识就做好了要逃走的准备。

    “行啊你，”陆暄并没有动手，反倒是对他刮目相看，“挨了顿，这脑子有长进啊。”

    江卓“嘿嘿”一笑，正算邀功，便听见主子凉凉地补了下半句：“要是背后没有高人指点，就更好了。”

    “……”

    大约到了九月中旬，陆暄斩杀郓州节度使拿下郓州营的消息便传到了苏婵这里，与此同时，魏王手中已经充分掌握了曹章越权贪贿、擅养私兵的证据，并押解了二十余涉事官吏准备回京。

    得了这个消息，苏婵便晓得曹家这事儿该到尾声了，沉默片刻，“传信给长公主。”

    “动手吧。”

    ……

    安排了人将人证物证一并押回京城，魏王的使命也算是完成了。

    眼看回京在即，可陆暄却高兴不起来。

    近来他噩梦连连，经常梦到繁华热闹的京城硝烟漫天，大大的巷子堆满了尸体，街道上血流成河，耳边是孩子害怕的啼哭声。

    还会梦到，自己激动而又忐忑不安地跑去苏府，按着约定去问苏婵要一个答案，可迎接他的却不是那人温和的笑意，而是，一座空荡荡的府邸。

    甚至有一夜，他梦到空空如也的苏府设了灵堂，冰冷沉重的棺柩里，躺着的正是他心心念念的姑娘。

    他梦中惊醒，后背都被冷汗浸透，便总是第一时间拿出压在枕下的她的手帕，捂在心口，半晌才能回过。

    是梦，他知道，三天前他还收到了苏婵的信，大意是：一切安好，静待君归。

    这是分开这样久以来，苏婵第二次亲笔写的回信，其余时间，她只会让江然传信给江卓，但陆暄还是一如既往地写信给她。

    不过是一些寻常事，真被人截下来了也无伤大雅，他忍不住，就还是写了。

    “主子，您怎么又不睡啊？”

    半夜，江卓见着陆暄房里的灯亮着，忍不住探了个头进来，“又在给苏姑娘写信？”

    陆暄没否认，“嗯”了声，缓缓将纸压平，低低呢喃：“想她了。”

    后面这句江卓是没听见的。

    他见着主子又拿起来了纸笔，便着哈欠进来帮忙磨墨铺纸，边磨边道：“咱事情不是都已经办完了吗？您想苏姑娘了就回去呗，这郓州呆了这样久，哪哪都不如京城好，您都已经多少天没睡过好觉了。”

    “我睡不好，跟我在郓州还是在京城没有关系。”

    陆暄声音淡然，可语气里分明又带了点什么情绪的，“凡是有良心的人，亲眼见到我大启的子民活活饿死曝尸街头，都无法安然入睡。”

    “……也是，属下上次同您去过之后，也做了好些天的噩梦，一闭眼，全是那森森白骨。”

    江卓耷着眼睛磨墨，情绪明显低落下来，片刻后干脆放下手中墨锭，问陆暄：“可主子，这是为什么啊？”

    “咱们大启，不是国富民强，可前面好几年都是丰年，何至于那么多人都活活饿死在路边上啊？”

    陆暄沉默着，没有话，握笔的手却暗暗攥紧，笔尖半天未曾落下。

    他听着旁边江卓喋喋不休，心里不晓得是在想写什么，笔上的墨淌了几滴在纸上，晕成一团，发出嗒嗒的声音，似一朵朵黑色的花儿，悄然绽放。

    这时外头有人急急赶来，不顾下人的阻拦一路冲进陆暄的卧室，江卓见状，立刻起身拦在门前，看清那人后，色顿时冷了下来。

    “赵大人，你半夜私闯世子卧房，是想谋害世子吗？”

    赵琳琅压着眼底的情绪，尽力让自己平静下来，“我找世子有事。”

    “你这腌臜下等人，没资格见世子！”

    江卓是个武人，人高马大的，往门那儿一站，大有一副“一夫当关，万夫莫开”的架势，赵琳琅硬刚他不过，竟是低声下气地了句：“烦请通报一声，我找世子有急事。”

    江卓甩他一个字：“滚！”

    这时陆暄坐在桌前，并非完全没听到门口的情况，但他视若无睹，也默许了江卓的行径。

    早些时候苏婵便提醒过他多次，赵琳琅这个人心思诡谲，让他能杀则杀，不能杀也避着点，免遭人算计。

    陆暄自是听进去了，赵琳琅如今是广宁侯府的家臣，他暂时杀不了，可也断没有避着的道理，这几个月来两人可谓是针锋相对，上回陆暄把人揍了一顿后，还让江卓折了人右手的筋脉，让赵琳琅一连许久拿不起画笔。

    赵琳琅当然怀恨在心，上回陆暄去郓州营取人首级，便遭了暗算，差点丢了兵权不，还险些没了命，这桩桩件件，陆暄也是记着的。

    故而赵琳琅此番低声下气的求助，陆暄心里毫无波澜，甚至在思考这人是不是又换了个恶心人的鬼把戏。

    这时，他听到门口赵琳琅低吼：“京城都让曹章给控制了！你主子怎么还坐得住！他那郓州营是拿来当摆设的吗！”

    “你瞎八道些什么？”

    “是不是瞎，你主子比我清楚！我不管他现在计划要做什么，我只知道，曹章现在逼急了要造反，而苏韫玉她现在还在京城！”

    完，赵琳琅就要强闯，被江卓推了几下，摔坐在外头。

    他猛地捶地，猩红着双眼暴怒嘶吼：“京城现在沦陷了！沦陷了你明白吗！曹章控制了禁军和宫城，一旦他狗急跳墙要屠城，京城就完了！”

    作者有话要：

    ［1］曹操《蒿里行》。

    明天（周六）大概要请个假，手上存稿用完了T T，如果早上8点没更，那就是没有（会挂请假条，没挂就照常更），提前祝大家圣诞快乐啦！

    这段剧情线有点长呜呜，又重要又难写，怕写崩了回头还要修文，所以更新慢点T T。这段完了后面就都是感情线啦，我还是写感情纠葛比较顺手。（叹气，到底是谁给我的勇气！）

    以及，关于昨天的树枝，江卓表示：嘿嘿没想到吧！还真就是随手捡的！（问就是仿不出苏姑娘的字又想哄主子开心）