宁逸似乎也没想到会在这遇见她, 眸中波光摇漾，晃了一瞬。

    继而唇角微扬，遥遥从水榭走来, 停步在她三尺开外，露出一抹和煦有礼的笑, “薛姑娘。”

    薛翦抬眸看着近在咫尺之人，身穿雪青色圆领长衫, 长发笼束，眉目温和含笑却不及眼底，幽黑的眸子格外寒凉。

    薛翦对戏园之事仍然心存芥蒂, 此时只潦潦同宁逸颔首见礼, 随后踱步绕开了他。

    长公主府内处处种着鲜花, 沿着弯曲的甬路石桥一路绽放, 跃满生气。

    薛翦闲适地往水榭处走, 旁的脚步声却淡入耳边，她眉头轻蹙，侧目微睐了宁逸一眼, “宁公子有话要对我吗？”

    算起来, 这是他们第三次见面，过的话十根手指都数得过来，的确没什么交情。点个头个招呼, 足够了。

    宁逸轻笑一声，容颜如水中明月清漩, 雅致又不失妖冶，“不知薛姑娘可喜欢听戏？”

    薛翦闻言顿了顿足，眉眼间具是狐疑地量着他。

    他这话是在暗示在戏园里见过我吗？如此绕着弯儿地问，真是让人喜欢不起来。

    宁逸见她挑了挑眉, 并未回答，复又自言道：“之前有人在戏园中问过我，为何偏爱冷清却要坐在宾客如云的池座。”

    他声音清秀灵柔，落入薛翦耳中却如同铁链交缠磨合，格外刺耳，令她神色骤然变了变，更是沉默。

    她当时为了不去后楼，的确问了他这么一句。可他那时未答，如今却提起，到底所作何意？

    薛翦抬眼看他，眼眸深处携上了几分警惕。正当二人四目相视之时，宁逸倏然开口，语调幽幽：“闹中取静，虚中取实，岂不有趣？”

    他的脸迎着日光，更显肤色瓷白，却略含一丝病态，眼中蓄满兴味地注视着薛翦。

    薛翦不着痕迹地避开了他的视线，脚步声复起，懒洋洋地往前走，漫不经心地回道：“假的就是假的，何来虚中取实一？”

    况且，他话问得莫名其妙，答得也怪里怪气，薛翦本就对他没有好感，此刻更是不愿再多待片刻。

    宁逸停了下来，没再跟上，目光却未离开薛翦分毫，嘴角逐渐浮起笑意。薛相当真是将她保护得极好，若是让她见见那些剥褪满身锋芒之人，露出尽是污邪的内里，应该很有趣吧。

    他虽是笑着，可是从头到脚都散发着一丝阴郁之气，古怪至极。

    薛翦似是有所察觉回了头，但见远处那抹雪青色的渐行渐远，明眸流转之间，升起了几许沉思。

    前院里一众少女的声音似燕雀般聊个不停，苏缘有一下没一下地和她们搭了几句话，神情却颇为空洞乏味地望着四周，眸底忽然跃进一个绯色的人影，登时站起身绕出凉亭朝那人走去。

    薛翦从水榭那边绕了大半圈回来，精神了许多，刚寻到一个石凳还未坐下，就听身后有人喊她。

    她扬眉扭过了头，只见苏缘一脸犹豫地定在不远处，嘴唇嗡动半天，只声未溢。

    适才一见到薛翦，腿脚便不听使唤地跑了过来，真正叫住了她以后，竟不知该如何开口。

    “你不会是跑来跟我招呼的吧？”薛翦左腿随意地搭在右膝上，姿态慵懒闲适，语气敛着几许不屑。

    苏缘跟她的间隙可是修磨铸造开来的，即便多年不见，也不可能消失。遂薛翦笃定，她此番找过来指定不是什么善事。

    苏缘立在台阶下，深吸了一口气，方道：“那个，你和我以前的恩怨都一笔勾销如何？”

    薛翦仿佛像是听了什么疯言疯语，面色化满不解地凝望了她片刻，嘲讽声从齿间漾出：“你的心也真是大啊。”

    “我们俩的恩怨编成故事，都够书的讲上一年了吧，哪能消便消呢？”

    苏缘上回已经在她这碰过壁，眼下被她讽刺两句倒也没之前那么上火，按耐下心中不满，仍旧温声软语：“那你要如何才能消气？”

    薛翦闻言不禁量了她几眼，试图从她脸上看出什么端倪，不知过了多久，她才缓缓出声：“要不、你让我使唤一个月罢。”

    她的声音灵透惑人，未着一丝调侃，似是反复斟酌后才提出，格外真诚。

    毕竟——白占的便宜哪有不要的道理。

    可苏缘也是家中嫡女，从娇生惯养，叫她俯首帖耳恐怕也不是易事。

    气氛一度凝固，薛翦目不转睛地望着苏缘，心底过分好奇期待。希望她答应，又想看她跳脚，一时之间竟也紧张了起来。

    竹侍立在侧，神情几番变换，暗自揣摩着薛翦言中之意。姐应该是开玩笑的吧？

    苏缘抓在手中的袖角一寸寸捏紧，心中止不住地躁动气恼，薛翦当真是欺人太甚！她已然这般低头退让，居然还要叫她去做那等下人的差事！

    要不是为了接近薛公子，她才不会来跟薛翦这个恶女提出和解，真不知道薛夫人是怎么生出的这样一双天差地别的儿女。

    薛翦看着浑身上下都透着愠气的苏缘，大抵也猜到她是不会答应了，瞬间失了兴趣，眼帘也耷拉下来，收回了目光，状作一切都没发生过的模样转了过去。

    竹见状眼角眉梢都吊起了几分安定，还好苏姑娘没应下，不然不就成了要跟她抢活儿了吗？

    就在此时，长公主府的婢女走了过来，请她们去花园赏花作画。

    苏缘面色艴然地瞪了薛翦一眼，不消片刻便随着婢女往花园去。

    待她走后，薛翦也懒散地站起了身，半抻懒腰，稍带些许鄙夷地对竹道：“走吧，去看看这些大家闺秀竞争风头的好戏。”

    花园里各式珍花尽开，绚丽夺目，园中安置好了座席，男女分坐两边。长公主居于上首正在饮茶，见众人拘礼请安便含笑颔首，让大家都寻位落座。

    薛翦十分低调地找了个末端的位置，端着一副看客之姿，撑着下巴低声哼唱，像是为那些即将开屏的“花孔雀”着出场节拍。

    吟诗作画此等雅事，于薛翦而言就好比让她登天入地，全然理解不了那些京中贵女为何要如此折磨自己，还得时不时拿出来比一比，秀一秀。

    每张桌案上都摆放着宣纸笔砚，待更漏一启便可开始各啾恃洸施才能了。

    众女子们纷纷提笔勾勒，脸上自信洋溢，倒是比这满园的花都惹眼许多。

    薛翦环抱手臂倚靠在后，眼底掠上五分欣赏、五分讥诮地扫视四周，却兀地撞上了一双同她一样慵懒的眸子。

    李聿指节无声地敲着桌面，眼底染着笑意望着对面独树一帜的少女，清一色的埋头作画之中，唯独她扬着下巴俯瞰众生。

    他嘴角不自主地挑高，携着些许调侃与她对视，但见薛翦若有若无地扁了扁嘴，眼珠一转看向了别处。

    更漏将至滴尽，众人陆陆续续搁了笔，将诗画端正摆在桌上，等长公主府的婢女们敛去，一一呈出示人。

    苏缘自薛翦进来后便频频回头看她，粉唇轻撅，满面纠结。薛翦提出的要求委实过分，但是仔细想想，也不是完全没有好处。若是常常跟在薛翦身边，不定能和薛公子多见几面。

    可是......

    一想到薛翦可能会踩着她的鼻子吩咐她做这做那，她便腹胃直泛恶寒，实在不愿承受这样的屈辱。

    时间转瞬流逝，苏缘的画纸上只含含糊糊作了一半，此时婢女走到她桌前，她才将将反应过来，脸不觉红了红，登时垂下了头。

    竹看端着一摞宣纸的婢女越走越近，没来由地心跳加速，俯下身子低头问道：“姐，我们这儿白纸一张，会不会不大好......”怎么也应付几笔？

    薛翦混不在意地摇了摇素手，“我就不自揭短板了，想必长公主也不会生气的。”

    今日来了这么多人，长公主也不是全都识得，少她一个应该也难被觉察。即便被发现了，大不了应下就是。

    长公主端坐位上，纤细莹白的双手戴着玉镯交叠于膝前，裙裾边用金色丝线绣着繁复莲纹，堆叠在锦鞋上，眼底不乏赞许之意，微微颔首。

    园内的抚掌称道声也延绵不绝，不少男女暗倾情愫，满面春风。

    正在展画的侍女手下迟缓，默了一息，继而偏头顾盼，神情忽显几分不知所措。

    长公主察觉出她的异样，遂柔声问道：“怎么了么？”

    “回禀殿下，这一副空白无物，奴婢也不知该不该......”侍女话声犹豫，越越轻。

    长公主闻言动了动眸，却未显不豫之色。

    园内众人纷纷交头接耳、低声议论，竟然有人奉了张白纸上去？

    “殿下，那副是臣女的。”薛翦的声音在园中响起，透亮清晰，悉数目光连连投来，只见她悠然起身行礼，举手投足间具是矜贵凛傲，眼底从容自若。

    “臣女不才，琴棋书画、诗词歌赋皆不通，着实不敢在殿下面前献丑。”她得坦然，毫不扭捏矫揉，亦不觉羞惭傀怍。

    竹在旁暗暗扶额，全天下也只有姐能把自己的缺点陈述地如此明朗。

    长公主不动声色地量了她一圈，少女双眸澄澈似一汪清水，极浅的笑容轻挂脸上，整个人气定神闲，举止大方。

    她略微侧首看了眼身旁静立的婢女，婢女接意上前，附耳低语。

    “原来是薛姑娘，本宫多年前曾听闻你去往临州学武，倒未知你何时返京。”长公主话音和悦，姣好的面容浮着笑意。

    她和薛翦原来也见过几面，不过那时薛翦还是个娃娃，大抵是没多少印象的。起来，她们之间也算沾带点薄亲，自然也不会为难了去。

    在场之人皆目露惊色，有的在薛翦那吃过亏的人甚至缢起了些许后怕。

    薛姑娘、临州、学武，除了薛翦那个魔头还能有谁？

    几个坐于薛翦前后的年轻女子眯着眼睛轻啧了两下，暗道她还是跟从前一样嚣张任性，顶着国舅之女的头衔肆无忌惮。

    薛植羡淡淡地看了薛翦一眼，犹自摇了摇头。

    今日过后，薛翦回京的消息算是散开来了。

    “无妨，人各有所好，你也是有你的长处的。”长公主和蔼一笑，玉手在空中挥了挥示意她复坐，此事也便这么过去了。

    良久，待这边结束后，众人跟着长公主移步别处用午饭。

    薛翦朝食便没怎么吃，坐到此时早觉饥火烧肠，当即正了正衣襟袖口，赫然起身融进人群。

    一只纤弱青葱的手毫无征兆地拽住了薛翦，将她往后拉退了两步，她腕上一紧，脚下一个踉跄，差点没站稳。

    薛翦瞬时戾气横起，眉宇间火星闪烁，看清眼前之人后，冷冷嗤笑：“我当是谁这么无礼，原来是你啊。怎么，你这是改变主意了？”

    苏缘咬了咬牙，似是鼓足了勇气才站在她面前，一副百般勉强的神情，嗓音匆匆溜过：“我答应你。”

    这突如其来的反转让薛翦不由愣了愣，眸中讶然转瞬即逝，强按着心中窃喜，一本正经地调笑道：“真的？你莫不是来逗我玩的吧？我这个人最是心眼，开不起玩笑。”

    她锐利的眼风在苏缘面上游走，嘴角隐隐绰绰勾勒着佻达戏谑，纨绔之姿尽显无余。

    苏缘听完差点没晕过去，她好不容易下定决心来找她，根本不想第二遍应承的话，薛翦倒好，活脱脱地上演了一出得寸进尺、人得志。

    薛翦见她脸色一块青一块红，下唇都快被铮出血来，有意放她一马，“那好，就从明日开始，你便恭候我的差遣罢。”

    话毕，她满意地提了提眼尾，从苏缘身边飘然而过，留下的畅快之意经久不散。