“李聿......”高成淮端坐在马车内, 用手扣了扣座沿，目光闲散地落在车门上，无声地念着。

    若他记得不错, 李聿应该就是户部尚书李知之子。

    薛翦离京之前的那一次宫宴上，他曾问过薛翦提前离席去了何处, 她不肯，于是他便命人去查了一番。

    这才得知她当晚在涟羽园落了水, 在场之人除了魏启珧外，还有一人名唤李聿。

    那便是他第一次听到“李聿”这个名字，当时还对他颇有几分欣赏, 如今这两字再一入耳, 怎么听都隔着层不适。

    高成淮长眉微凝, 伸手将车帘撩开寸许, 但见外面景致滚滚往后移去, 戒备愈发森严，是临近皇宫了。

    车帘缓缓搭下，车内只闻一道疲惫的声音响起, 对外面问了句：“秦家的案子处理得如何了？”

    梁安微微侧首, 向着车内回禀道：“回殿下，那些人还是不肯招，咬定称自己从未问过雇主的信息。”

    上回自薛翦将画像与她在歹人身上搜出的那封信送来后, 又有张秦两家姐所述，高成淮即刻派人去将那几个人寻捕了回来, 严加审问了三日，竟半句有用的话都没审出来。

    “那封信呢？还未查出是何人所书么？”

    他的声音虽是沉倦，依然挂着数缕寒冰，似是忍耐也到了限期。

    “殿下, 那群歹徒之首曾与雇请他们之人见过两面，依他所言，那人极为消瘦，年未四旬，倒有几分像徐延，徐大人。奴才已经让人悄悄去取徐延之前所作的文章了，眼下应该已经拿到了，待一对比便知。”

    言罢，梁安心下偷偷吁了一口气，只暗暗祈祷千万不要白费功夫一场。

    少焉，才听车内复又传来一个低沉的“好”字，便又归回了平静。

    待回到殿内，高成淮即刻将徐延所书与薛翦送来的信件摆放一处相较对比，但见两边字形开合有致，行笔沉稳有力，每一个点都顿得极生，不习内钩，显然出自一人之手。

    高成淮嘴边阴恻的笑意渐起，令人不寒而栗，“尚且让他再多安寝一夜，明日一早便此物送去大理寺。”

    “是，殿下。”

    翌日清，天色方亮，大理寺就又新押进一人，一袭青色官服，面色白瘦，被抓来时仍不见丝毫惧意，颇有几分读书人的风骨。

    可惜到了这儿，一切都得化为虚无，不论你是什么身份，只要进来了，不死也得褪层皮，更别那些数不尽的叫人开口的法子，恐是神仙也难以招架。

    大理寺内凄厉哀叫之声不绝于耳，仅是叫人听着都顿觉森凉脊震。

    几缕微弱残光透过墙顶的一扇窗寂寥地钻入牢房内，在黑暗脏乱的泥墙上堪堪支起，四周皆是惨号声与血腥味，死气沉沉。

    高成淮刚走进来时还觉此处刮得耳朵生疼，可走得久了，习惯了，竟莫名觉出一股诡异凄美的悦色。

    待行至一间僻的单牢时，便有狱卒上前将牢房开，复垂首候在门侧。

    牢中之人见有人来，本蜷在角落的身子动了动，艰难地跪了起来，大抵也猜得到他的身份，久埋着头。

    高成淮缓步踱到了他身前，“徐延。”

    “抬起头来。”

    徐延心翼翼地抬首看了眼立于他身前之人，一袭玄色窄袖蟒袍，腰间玉带约束，服上绣着金线祥纹，冠定云纹金簪，面容冷肃，眉宇间一片料峭，正低头睥睨着他。

    只一眼他便知道，来人正是当朝太子，高成淮。

    须臾，徐延复廉垂下眸，不敢直视。

    高成淮略一抬手举至身侧，梁安便立马将方才所拿回的证物递到了他手中，将其轻轻展落，悬立在徐延面前，言语含威：“这字，你应当认得吧？”

    徐延定目窒了一瞬，喉下咽了咽唾沫，复作从容之状，道：“臣不知殿下何意。”

    闻言，牢房内逸起一声划着讥诮的轻笑，探进人皮下，犹如锥骨般瘆疼。

    “好，那本宫便直了。”

    徐延敛目将视线落在跪坐的腿上，但闻头上溢下冰冷的声线：“你为何要命人劫走张秦两家的姐？是何人指使你这么做的？”

    “回殿下，臣不曾做过殿下所言之事，还望殿下明察！”徐延将头颅埋得更低，双拳紧绞，一字一字，声声坚定。

    高成淮听后冷笑了一声，不疾不徐道：“你若是从实招来，倒能省去不少麻烦。”

    牢门前的几捧烈火，将跪在地上之人的影子昏昏入墙面，衣发散凄，身瘦如柴，颇有几分苍颓可怜之姿。

    可声音却清如洪泉，未见半分怯抖：“臣所言句句属实，殿下明鉴！”

    高成淮亲自审讯也不是头一次了，诸如此类的话更是听得繁多无味，却也不着急，莫明所以地问了他两句。

    “徐大人是莺州人士吧？听闻那里四季如春，山明水秀，令人神往。”

    “若是在那住惯了，突然换了地儿，应当极难适应罢？”

    话音一落，但见地上的斜影陡然一晃，颤颤抬眸，虽听着像是没有头尾之言，可徐延霎那间便明白了他话外之意。

    他半月前才将妻儿接到京中，本想待成为二皇子近臣后，一路向上攀爬，让幼子也能过上富裕又有权势的生活，不必像他一样从沼泽泥潭之中艰难而行。

    没想到他前脚被捕，后脚便连妻儿之命也保不住了么？太子的动作竟如此之疾？

    正当他还存有一念幻祈之时，高成淮口中的七个字彻底将他的希冀从头浇淋至脚。

    “城南华后街偏宅。”

    身旁袍角漩过，掠起一阵短风，将他吹得身子一战，这才发觉身上涸着血的囚衫复被冷汗沾湿。

    高成淮步到牢房中侧，负手望了望头顶那一道长块状的微光，声音如有千钧重，堪堪压在徐延身上。

    “本宫知道你不怕死，但你的妻儿毕竟无罪，难道也要被你拉上同坐吗？”

    此言一出，徐延立即将身子跪转了过去，对着那道玄色的身影伏地求饶：“臣冤枉！殿下，臣所言未有半分虚假！臣当真不知此事！求殿下放过臣的家人！”

    “不急。”高成淮踱步回身，低头看着足边喊冤的人，眸中未闪一分一毫的怜悯，眉梢却轻微皱了皱，嗓音平缓：“本宫再给你两日，等你想清楚了本宫再来。”

    言罢便未多留一息，振袖而去，牢房内只余徐延喊到沙哑的声音，不断重复，在牢中荡起几阵回音。

    “殿下！臣冤枉！殿下！”

    高成淮回到东宫后，梁安才躬身上前，问：“殿下，您觉得他会招吗？”

    先前便见二殿下与徐延在宫中会过几面，若此事仅仅是一个八品官独自所为，连他都没法儿相信。

    可二殿下又几时是个心慈手软的主了？想要徐延供出幕后主使，恐也不是易事。

    高成淮抿了口手边刚奉上的热茶，话色随意：“这便要看看他妻儿在他心中的份量了。”

    随后又吩咐道：“再多派一众人手，将他们母子看好，莫要叫人搅了事。”

    “是，殿下。”梁安应声后又想了想昨夜之事，面色犹疑地问了句：“殿下，那位李公子......需要奴才去查一查吗？”

    昨日他也随殿下一同上了船舫，那李公子与殿下之间的敌意于他来，简直不可再过明显，且话里话外都渗着对薛姑娘的情意。

    而殿下，虽先前还不太清楚殿下对薛姑娘到底有无男女之意，可观昨夜殿下与李公子的争论，想来不过是殿下还不愿承认罢了。

    若殿下喜欢的是别家姑娘，大可不必去探查旁的公子底细，左右请道圣旨的功夫罢了。但薛姑娘不一样，圣上似不愿见薛家女嫁入东宫，加之薛姑娘又是个主意大的姑娘，只怕薛相强将她嫁给她不愿嫁之人，场面亦难收拾。

    若薛姑娘再心系别家公子，殿下岂不是更无机会了。所谓知己知彼，方能百战百胜，欲争过李公子，先摸清他的背景总归是无错的。

    他倒是处处为主子思虑，却未料高成淮并没有上心，只浅浅斜了他一眼，语气清霁：“不必了。”

    梁安被他这么冷冷一看，忙行礼退了出去。

    *

    自昨夜游湖回来后，薛翦又一觉睡到了辰时，整夜好眠。

    方一睡醒，就见竹笑嘻嘻地跑来为她穿鞋，一面儿穿着，一面儿聊道：“姐，你猜猜我清在夫人院子听到什么了？”

    薛翦低头看着她那张娇憨的脸，不自主地咧了咧嘴角，“增例钱了？”

    “姐！”竹拔高音量唤了一声，拗了拗肩膀，为她穿好鞋后才站起来，接着：“不是例钱的事，是表少爷！我在夫人那听到表少爷要和姜家大姐定亲了呢！”

    启珧？

    薛翦闻言登时来了精神，笑道：“我他怎么这么多日了也没让人来府里找我，原来是有喜事啊。”

    距上次在书院外和他约定已近半月，等他得闲，半月足矣了罢。

    “这种事怎么能少了我？”

    薛翦起身下榻行至妆奁前，准备束发易服，继而懒洋洋地开口：“也好久没去看外公了，今日正好一起了。”