熹光淡淡照着尚业堂, 先生还未到，却早有一半的学生安静端坐于位子上，手执书卷朗声而读。

    清一色的圆领长袍之中, 唯有一人颇为扎眼——

    李聿独自在门口长阶上来回晃荡，腰间所携腰佩随着步履盈盈而动, 宽大的袖口柔贴着下垂，手里正抛着一枚红彤彤的苹果。

    秋风洒怀, 煦阳扑面，将他的眉眼映得慵懒生惬。

    就在此时，一道颀长的身影从斋舍方向遥遥走来, 李聿登时眸光轻闪, 一改往日水火不容的劲儿, 主动走去同他话：“听魏二你好事将近, 恭喜了。”

    自他昨日对自己于薛翦的态度有了新的认知后, 便暗下决心与魏启珧和好，今日一早就在尚业堂候着了。

    魏启珧斜睨了眼身前的少年，眼底掠满了鄙夷和不屑, 一甩袖子避开了他。

    见状, 李聿快走了两步跟上，懒洋洋地将手里的苹果横递至他面前，语气随意：“吃吗？”

    魏启珧对着眼前极为碍眼的手, 阖了阖眸，后槽牙一咬, 略微施力推开了他，“让开！”

    着便走到了自己的案前，一掀袍摆坐了下去。

    甫一落座，便见李聿不疾不徐地走了过来, 端的是一贯的不着调，敛眸望着他，似是无奈地摇了摇头，“啧，都是要成家的人了，怎的还这般气？”

    “气？”魏启珧气极反笑，不可置信地抬目对上了他的视线，却见那双长眸中聚着几分闲散笑意，似是朋友间趣一般，令他心头一怔。

    李聿今日是疯了不成？

    他们之间的恩怨可不是一夕之间结下的，从儿时一直争斗敌对至今，光是瞧见彼此那一张脸，心里头便蹭起一腔腻烦的无名火，只道晦气。

    “可不是么，我都不计前嫌地来同你道喜了，你还摆架子呢？”

    李聿含笑的眸子微眯了眯，“咔嚓”一声咬了口苹果，另一只手缓缓拍了拍魏启珧的肩膀，继而慢步走到了末排。

    肩上的重量有秩地起伏了几下，硬生生将他从恍神之中拉了回来，辟邪似地提手拍了拍右肩，侧首对李聿的背影低喝了一声：“谁稀罕你道喜！莫名其妙！”

    没事来找他搭什么话？挑衅也用不着这么明显罢！

    “你俩......”这边李聿刚一站定，楚善就将眼珠子不断在他和魏启珧身上来回折腾，话间蓄着浓重的狐疑。

    刚来时就见他在堂外走来走去，若非姿态跟往常一般悠闲，还以为他在翘首以盼着先生的出现。

    谁承想，他盼的不是先生，而是魏启珧？

    这偶尔还得一架的两个人，怎么今日突然转了性？

    但见李聿朝他微微一笑，带着一抹淡淡的威胁，“都是同窗，的确不该老横眉冷对的，你是吧？”

    话落，楚善当即默了半刻，犹不敢确信他方才所言是否出自真心，复又被他浅漠的眸光唬了住，讪笑着道了声“是”。

    一整堂课上，魏启珧总有一股如芒在背之感，可每一回头去看，都见李聿手撑着脑袋状作听课的样子，眼神懒懒地划过来与他相接，再淡然一笑，激起他一身战栗。

    李聿一定是有病！

    秉着这个清晰的领悟，魏启珧终是按捺住自己不再回头，方一散学便立马窜了出去，似箭矢一般，急忙道回府。

    李聿望着堂首那飓飞漩而出的人风，失声笑了笑，他以前怎么就没发现魏启珧此人这么有趣？

    午后斜阳半落，犹携着几分暖意普洒下来，把魏府朱门映得愈发艳澄。

    几缕酸风在街道上撒野，将行人眼眸吹得都有些泛眨，魏启珧刚从马车上步出，便抬袖遮了遮面容，阔步下凳走入府中。

    洪叔一瞧公子回府，忙从廊道上拐下来，溜眼望了望他身后，笑问：“公子，二公子没跟您一块儿回来吗？”

    魏启珧为了避免在山下等的时候又碰见李聿那个中了邪的，遂独自乘驾回了府，现下被洪叔这么一问，面上顿浮两簇怪异，清了清嗓子，心虚道：“他可能留在书院还有点事吧......我已经让车夫再去接了。”

    话落，洪叔缓缓颔首，一面儿领着他往西院走，一面儿接着：“薛姑娘一早便到府里了，此时正跟夫人和老将军在花园里叙话呢，夫人叫您和二公子一回来便过去找他们。”

    “阿翦来了？”

    魏启珧闻言撑了撑眼帘，心下一阵暗忖，又问：“可知她今日前来所作何事？

    上回约好得闲就去找她再试一场，可他却一直没差人去薛府，不知为何，自己就是莫名地不愿再相较量。

    倘若是在往常，公子一听薛姑娘来了，断不会是这副表情，难道二人吵架了不成？

    洪叔敛了敛心中疑虑，仍是温声道：“是来祝贺公子您的，还带了不少礼物。”

    语罢，但见少年眉眼一松，面上终于有了笑意，“知道了，我这就过去。”

    下了几道回廊，穿过三轮月洞门，便走到了西院一园花草处。

    五尺宽的甬路刚经人洒洗，又被阳光一照，余下未干的水迹倒生出几抹清凉秋意来。

    魏启珧还未全然走近，便听前处不断传来玉石般的笑声，定神分辨才知是薛翦又在拿他们时候的事作玩笑。

    “我当时以为启珧才是我的亲哥，还哭着嚷着去问我娘，为什么哥哥不在薛府里住？把我娘问得哭笑不得。”

    少女声音不大，却胜在清透明了，又狭着几分笑，字字澄澈入耳，将王氏和老爷子逗得抚掌大笑。

    “我亦将你当作亲闺女看，珧儿自然是你亲兄长了！”王氏对她向来亲近，甫一听她完，眉眼更是弯了弯，摸着她的手背好一顿轻拍，慈目未离开她身上分毫。

    薛翦就是这样，一张巧嘴惯能讨长辈欢心。

    魏启珧无措地低头一笑，背着手走了过去，行至王氏与老爷子跟前先施礼，后才落座。

    “怎么就你来了？邵儿呢？”王氏面上还挂着暖容，往他身后瞥了一眼，遂问道。

    魏启珧料到会有这么一问，忙答出已经备好的言辞应承了过去，再一抬眸就对上了薛翦探来的一道意味深长的眼神，怔得他当即扭过头咳嗽。

    薛翦见状抿唇憋着笑，转而抻直腰背，认真同他道了句喜言，复又玩笑了两句，整座院子里都充斥着欢语，和悦温馨。

    待魏启邵过来时，还未立脚便被薛翦拉到了一旁，到底没忍住询问了一番：“启珧在书院是不是又被先生训了？竟把你丢下自己先溜回来，不像话。”

    完又冲他眨了个眼睛，将他拉扯过来背对着园中众人，悄悄道：“放心，我和外公帮你提点过他了，他断不会再如此行事了。”

    魏启邵见她这副模样，亦和煦地扬了扬嘴角，薛翦虽比自己几个月，但言行举止样样都像他的姐姐，不觉有几分违和。

    “不是，他这在躲李聿呢。”

    “李聿？”

    魏启邵颔了颔首，“他们二人一直不契合，可今日李聿居然放下成见，主动与兄长搭话，兄长该是被他那般吓到了，先生前脚才走，他便跟过堂风似地跑了。”

    就算薛翦再聪颖，此时也听不出什么玄机，面上的深情略略凝滞，暗道李聿又在耍什么花样？

    日影清幽落在少女脸上，半明半灭，隐隐淌着一线疑兴之味。

    *

    两日过得极快，但对处于牢狱里的人来，一息都是煎熬。

    徐延身上殷红的血随着时间移去，悉数凝结为了深红绞于衣肉之间，乍一看去，好似身上开遍了梅花。

    这两日他一直在盼着高成淮出现，又惧着他来。

    绑架朝廷命官之女，再将太子命煞之名散播出去，无论哪一等，都是死罪。

    他在做这件事之前便已经想清楚了，事成，他随二殿下一路高升，事败，他愿以一人性命换取妻儿平安，二殿下亦答应过他，无论成败，都会念他的好，保证能让麟儿母子衣食无忧，顺遂一生。

    已过两日，二殿下连只言片语也没派人来传达，其中隐意，他再清楚不过。

    他须得认罪，以求二殿下亦兑现承诺，从太子手中救出麟儿母子，加以照拂。

    正在他存着一抹希冀暗下思虑之时，牢门外的男声如锐利尖刀扎入耳中。

    “徐大人可想清楚了？本宫再没有功夫陪你耗着了。”

    话落，徐延战兢着身子朝他伏地而跪，声如死灰：“殿下......臣......”

    高成淮面无神色地看着牢中血肉模糊之人，声色淡淡，却携着一缕不耐烦：“人总是不能太贪心的，你若选定了其一，必将失去它物，徐大人是个明白的，这个道理就不用本宫来教你罢？”

    他可选的无非就是指认二皇子才是背后主谋，抑或咬定自己一人之罪罢了。

    徐延似是自嘲地叹了一口气，复提着嗓音声声哀求：“殿下，此事乃臣一人所为，还请殿下降罪于臣，放过麟儿他们！”

    但闻高成淮冷哼了一声，鄙夷道：“看来两天对你来，还是不够多啊。本以为你能做出明智的选择，如今看来，真不知道是叫你有胆量还是愚不可及。”

    下一瞬，又听牢门外传来他愈发森寒的声线，令徐延心上一凛。

    “来人，把他带上来。”

    远处逐渐响起一串无措又害怕的脚步声，被人推搡着向前，自鼻中不断溢出孩的哭腔，慢慢清晰地落入徐延耳畔，随之而来的还有一抹瘦的身影，踉踉跄跄行至牢门前，眸光自一触到他，便开始止不住地放声大哭：“爹！爹你怎么了！爹！”

    孩子的哭声掺在这具是哀嚎的牢狱里，更添一份凄凉。

    徐延只觉心头如绞肉钻骨般疼痛，惧得手都不住颤抖起来，哭求道：“殿下！臣已经过了，此事与麟儿无关！请殿下开恩，放过他们母子！”

    这般情形，旁观者皆畏得不忍直视，纷纷掩下了头。

    却见高成淮不疾不徐地看着他似作解释道：“怎会无关？你若不能将功折罪，他不过是一个罪臣之子罢了，看在他尚年幼的份上，本宫便发发慈悲，将他收入东宫寻份差事做如何？”

    此番言语不乏威胁之意，徐延更是听得真切明白，净身入宫，又是在太子手中谋生，如何不是一条死路？

    “殿下！此事当真是臣一人所为！不论您信不信，臣断没有胆子欺瞒殿下啊！”

    徐延满目狰血地抬头求着高成淮，余光乍一瞥见他旁边哭声不绝的儿子，心中作痛，复又将头低了下去，指甲深深嵌入肉中却丝毫不觉。

    语落，高成淮像是暂且信了他的话，眯了眯眼眸，问：“那你且，你为何要这么做？这件事于你又有什么好处？”