“公子姑娘看了便知。”着, 男子又将木匣往薛翦手边移了移。

    日晖浮在凸起的刻纹上，将其雕纂的桃花化得煞为生动，如同绽于匣盒之面。

    薛翦被他得无法, 只好收下，遂转身进了府去。

    待回到屋里, 薛翦才将木匣推开。但见内里躺着一把尤其精致的匕首，轻一触去, 水一般的凉意潜上皮肤，心下忽然淌过两月前在苏府院角发生的一幕。

    当时她左性大起，欲寻李聿消遣一二, 遂将自己常年携在身上的白玉匕首掷到了他面前, 堪堪擦着他颊侧而过。

    那回他应是气极, 脸庞白若一片雪光, 眼底亦散着浓重寒气, 生生将她给唬了住。

    思及此，薛翦面上不觉划过一线弯弧，继而便有三两轻笑声自唇畔淌出, 指尖屈叩将匕首拿了出来。

    革鞘瞧着简单, 也没什么纹样，翻转过来却见尾端刻了一个极的“聿”字，若不细看, 还当是破了个口子。

    只一眼便清楚这并非匠人所书，大抵是李聿提着刀仔仔细细誊上去的罢。手生且掌控不好力道, 合该是如此。

    薛翦立时“嘁”了一声，随后便不受控地憋起笑来，眼角眉梢都吊起了薄薄的光晕，忽觉李聿此人有趣得紧。

    她那回得清明, 赠他匕首权当还他人情而已，又非平白无故给他的，何须什么回礼？

    这便罢了，送出去的东西哪有刻上自己名字的道理？

    他倒真是独一个。

    竹看薛翦攒着笑意未发，不由得上前轻唤了句：“姐？”

    后又垂眸量了一眼她手中之物，缠起眉尖，“这谁送的呀？一点儿也没有姐之前那把好看。”

    薛翦略看了看她，并不接话，只将目光调到窗格外默了半晌，忽然懒洋洋地起身往屋外走，手里握着那把瞧着寻常的匕首。

    入了京后，马车便驶得缓慢，走了许久也未达李府。车窗被李聿推开了一道窄缝，此时正有刺眼的阳光自隙里折进来，在衣摆的绣纹上，似真有云海自锦缎上翻滚而来。

    陆衡一路从薛府绕回到马车旁，目色平静地向里头禀道：“公子，已经送去了。”

    过了一会儿，马车内一直未闻声音传出，陆衡多定了须臾，继而十分规矩地退了下去。

    车厢内，李知神情探究地看着倚壁而坐的少年，静了许久才幽幽地问：“薛家那孩子？”

    李知先前便听陶氏提起过，称是李聿近来与薛家的姑娘走得近了些，欲加劝阻。他却觉得没甚么可拦。

    彼时苏夫人来府里将两个孩子的亲事浅显地摆上台面，他因为知晓陶氏与苏夫人感情深，故而未道一句不是。

    要真起来，他倒是觉得苏缘未必胜过薛翦。

    李聿早便被李知的目光盯得浑身不适，眼下又听他无首无尾地一问，竟莫名紧张了起来。

    不觉攥了攥广袖下的双拳，自喉中含糊地“恩”了一声。

    “瞧你这没出息的样。”李知见状不由笑骂了一声，须臾，面上复敛起严肃之色，“都薛家会再出一位皇后，而薛家只一子一女，三代以来皆是如此。若这舆论为实，那么薛姐的命路一目了然。”

    闻言，李聿渐渐抬起眼，眸子里泛出一片潮冷。

    李知眸光微转，将他的神情收在眼底，似是宽慰地了句：“但这些猜论到底是虚的，谁又定得准？”

    今上对薛家与太子的防心虽未刻意露出，可朝中但凡是个明了眼的人，怎会看不出？

    李知躺腰往后靠了靠，背脊依旧挺得笔直，忽然话锋一转提起了旁的：“其实你之前与二殿下在茶楼见面的事，我早便知晓了。”

    话音甫落，但见李聿眉尖骤然拧起，李知遂平着声解释：“倒不是陆衡跟我的，他这个人纵然有些刻板，却也忠心，你不必怀疑他。”

    被他道破后，李聿面上虽有两分尴尬，转瞬便由好奇之色压了下去。

    父亲怎会突然和他起二殿下？

    未及多思，又闻李知嗓音低稳，似要化在滚滚交沓的马辙声中。

    “当初你想帮二殿下救出王然，我没管你，是因为我知道你与二殿下有些少时情谊在。他若向你开口，且非违背良心之事，你自然会帮，我亦拦不住。不过此次二殿下被禁，情况非同可，以你一人之力纵也帮不到什么，便莫要插手了。”

    顿了片刻，李知忽然转首看向李聿，目色幽深，“我们李家得以在朝中屹立百年，并非全靠枝叶深广，最重要的还是那颗安分守已、不倚结任何党派之心。你明白罢？”

    秋日长风渗着阳光一同灌入，吹得耳畔有几分躁响。

    李聿默了半晌，遂缓缓点了下头。

    薛府校场内，少女右腕一转，自下颌划开至身侧，但见一道寒光在空中急旋出一条弧状，气势凛然。

    竹歇在一旁看着薛翦试手，不自主将臂抬起遮了遮头顶金芒，手中捏着的革鞘悬落眼前，稍一定目，鞘末那及的单字陡然映入眼底。

    竹心觉意外，连忙将手罢下，仔仔细细瞧了一眼，却见上面极其生涩地刻着一个“聿”。

    几乎是下一瞬，竹如同拿了什么烫手之物一般，立即将其搁在刀架旁，错开视线移向别处。

    方才问姐是谁送来的，姐并未理会自己，原以为是什么不得的人，没承想竟是李公子。这便罢了，居然还在革鞘上着了他自己的名字送来？姐还收下了？

    竹一时间觉得自己发现了什么了不得的秘密，檀口微张，心中如有雷鸣电闪，眼光呆滞地贴在场中少女身上，久未平复。

    又试了几招后，薛翦慢悠悠地停手，径自走到刀架台，将匕首归鞘后揣在了腰间。

    她难能时时刻刻捎剑出门，故常以匕首为防身之物。自从她把在临州所得玉匕首作人情还给李聿后，总觉得身上少了点什么。

    如今倒是填上了。

    薛翦略一撇眼，便见竹如失了魂的牵线木偶，耷拉着身子坐在长凳上，遂抬步而去，屈指叩了叩竹的额头，“想什么呢？”

    热丝丝的指节乍触额间，方才将竹飘出身外的思绪拉回来，本能地眨了眨眼，恍恍起身。

    目光不自然地落至薛翦腰际，斟酌着开口：“姐，那个......”

    薛翦按揉着手腕往碧痕院走，听她出声，侧首瞧了一眼。

    竹脸上浮起一具犹疑之色，似是自语，声音却不大不，正好落入薛翦耳中：“李公子他是想把自己送给姐吗？此举未免太张扬了些？”

    薛翦尚只听了一半，不防脚下一个趔趄，随后便猛地咳了起来。

    “姐，姐你怎么了？”竹连忙扯着阔步上前，轻手抚拍。

    少顷，薛翦慢慢直起身，扫了一记眼风刮在竹脸上，抬手拂开了她，反问道：“我怎么了？我迟早有一天要折在你这张嘴下！”

    之前在书院亦是，竹口不择言道自己有男扮女装之癖，犹如一嗖惊雷劈在她头上，不由得就是一顿猛咳。

    竹却觉薛翦这般冤枉了她，忙辩解道：“我也没错嘛......哪有人送东西写自己名字的？又不是礼单。依我看呀，李公子是在和姐表白呢。”

    此话一出，但见薛翦足下一滞，驻在了原地。

    ——“不巧，很多时候，是我想去找你的。”不知为何，在营帐外李聿过的话一时变得清晰无比，犹如在一株苍树薛翦脑子里扎了根，盘踞着，移除不去。

    恍惚想来，那日也是如此。

    不知所措，难以动弹。至于别的，她也讲不清。

    薛翦这副神情倒是将竹给吓了一跳，心底渐渐画上了一笔异色。

    难道姐收下这礼不是因为......可......

    竹心中似有两道声音来回交战，许久仍闹不清情况，只好先认错，软和着声音道：“姐，是竹多嘴了，你别生气了。”

    完又搀上薛翦的胳膊轻轻摇了摇。

    大抵就是这么一晃，便将薛翦从回忆中徐徐晃了出来，定了定神，不去管竹，径自往校场外走。

    秋日的天总是掺着些凉意，愈到夜间，露汽愈重。

    李聿以手作枕搭在脑后，平躺着翘起了二郎腿，奄奄烛光将他的影子在帷幔上，尤为飘渺虚幻。

    也不知道薛翦是否看见他的字了。

    他特意选了个没有纹样的革子作鞘，通体平整，虽只一字，却也该是极其明显。

    原本在猎苑时就想给她了，奈何寻不到好的时机，自己又不知道该找个什么理由送出去，只得烦陆衡跑一趟。

    思及此，不防心头涌上几丝后悔，怎么就让陆衡去了呢？

    他这个一板一眼的家伙，若是在薛翦那留下什么不好的印象，再牵扯上自己，不就等于自己在薛翦心中的印象也要个回扣？

    真乃败笔一道！

    卒然间，李聿双眼忽地一阖，颇显几许郁色，继而伸腿勾了勾衾被，盖上后又侧转了个身，对着墙面愁眉深锁。