午后的庭院里尚有几分凉意, 薛翦一路从空旷之所疾步走进树荫，裙摆一下一下扑鞋面，震出悉索的锦帛声。

    适才她跟李聿

    仅是一片画面闪过, 薛翦便倏地攥紧掌心，像是做了天大的亏心事, 一时心跳如鼓，难以停歇。

    不防身后有人唤住她的脚步, 恍然回头。

    树影婆娑，金光斑驳，直往碧痕院的石板路上正有一道急影行走。

    少顷, 那道身影如风似地刮到她身畔, 站定脚后, 枯着眉头道：“姐不让我伺候便也罢了, 怎么也不告诉我一声你要去哪儿, 让竹一通好找。”

    着，视线款款定格在薛翦唇边，迟疑开口：“姐吃什么了？怎么妆都吃花了？”

    薛翦万没想到她会有此一问, 星眸愕然顿住, 难得露出一许窘迫，转瞬便按捺下去，微抬下颌, 摆出往日心高气傲的模样，“你来找我, 可是前庭出了什么事？”

    竹闻言当即哦了一声，“是我方才撞见太子殿下身边的公公，他殿下请姐到曲水亭一聚。”

    “太子？现在？”薛翦挑眉，不自觉朝曲水亭的方向掷去一眼。

    一会儿都要开宴了, 有什么话不能在宴席上？

    竹一面颔首，一面盯着她妍红欲滴的唇，支吾道：“要不姐还是先回去补补妆？左右曲水亭离咱们院子近，耽误不了多久。”

    话音甫落，即见薛翦幽深的目光冷冷睨来，似恼似嗔，引得竹连忙垂眸，到底不知自己做错了什么。

    金轮西偏，缕缕斜晖铺陈在亭心的石桌上，将各类珍馐承映出强烈鲜艳的色泽，惹人垂涎。

    亭角阑干下横着六块大约一尺宽的漆板，呈六边环绕，薛府下人为款待太子，便将薛翦数月前留在石桌上的残棋挪到周围。

    亭边风声渐紧，两旁枝叶缓缓撩动，拨在闻者耳畔竟莫名卷起一丝烦闷。

    自碧痕院出来后，薛翦眉间略显黯淡地去了曲水亭，在亭外驻足行礼，待里面的人点头，方才举步入内。

    她看一眼桌上整齐未动的菜品，神思微顿，低问道：“可是这些不合殿下胃口？”

    高成淮抬眸看她，沉默片刻，又垂下眼，把视线移去对面，“坐罢。”

    薛翦听他语调颓唐，不由愣了须臾，依言坐下后，复偷偷量他一会儿，暗道，他该不是心情不好，遂欲借机拿她发泄吧？

    如此想着，黛眉倏然一沉，试探着出声：“殿下，臣女斗胆问一句，是何人招了您？”

    这声音一落定，对面那双冷漠的眉眼慢慢掀起，颇有讥色地住在她脸上，只差将“你”写在眼底。

    薛翦怔然。

    细细回忆起来，她也不过在前庭见了太子一面，怎么就成了讨他不快的祸首？

    难不成是怪她先前怠慢？

    瞧她眉结紧锁，高成淮脸色稍霁，侧首示意梁安把御剑图递给薛翦。

    见状，梁安忙扯出一个谄媚的笑，从另一名随侍手上取过画轴，展开在石桌上，“薛姑娘，这可是我们殿下为了您的生辰，特意作的丹青。殿下知道您喜欢舞剑，便画了这么个剑仙出来，您瞧瞧。”

    画中男子衣袂猎猎，青丝如锦缎般向后飘延，手持玉笛，双足一前一后点在剑身，因其纤薄而愈现缥缈，如若踩在云上，前方泻着黎明的第一束光线。

    薛翦只知道太子殿下极擅书画，却不知他笔下风采究竟是何模样，如今看来，果然传言非虚。

    梁安看她目露惊叹，含笑退回高成淮身侧，拉着细柔的嗓音道：“我们殿下的书画放在京城，那也是数一数二，千金难求。”

    他不还好，一完，薛翦的神思即刻被他唤回，颤了两下浓睫，方恢复眼中清明，起身道：“殿下此礼贵重，臣女不敢接。”

    此言作罢，梁啾恃洸安脸上的笑容瞬时僵住，几乎不敢去看高成淮的表情，僭越猜到，大约是很瘆人的。

    太子殿下身份尊贵，向来在宫里养尊处优，矜持自傲，何曾在一女子身上下过这般功夫？竟还屡屡被其辜负，在他看来，薛姑娘此举多少要叫人上一句不知好歹。

    如他所想，身边人的神色阴沉似雨，一双长眸乌云缭绕，指尖轻轻抵在杯沿，仿佛只要他稍动一下，那只精巧的茶杯便会当即支离破碎，气氛骤然凝降成冰，泠冽至极。

    未几，听得他冷哼一声，反诘道：“你有何不敢？”

    薛翦身形一凛，心知他眼下当是怒极，却始终低垂着头，抿唇未言。

    纵然圣上诏书已下，太子妃一事已成定局，可私心里，她不喜太子，亦不愿与他有过多交集，能避则避。

    静默良久，高成淮忽而搁下手，雍闲地搭在膝上，漫不经心道：“不过一幅画罢，你若不喜欢，随意置到别处便是。”

    他这般浑不在意地出来，倒让薛翦心里徒然腾起两分愧疚，思虑片顷，唇边到底牵起一个半高的弧度，向他行礼道：“臣女多谢殿下赏赐。”

    高成淮没看她，语气平平：“你并不诚心。”

    薛翦刚迈一步准备坐下敛画，眼下闻言，生生将腿顿在原处，一时坐也不是，不坐也不是，姿势诡异难堪。

    不由腹诽道，太子今日怎么这般咄咄逼人！

    树上时有三两鸟嗡鸣浅唱，抑或展翅而飞，掠过枝叶勾出飒飒响声。

    薛翦不动声色地收回腿，站直问：“不知殿下唤臣女前来，除此事外，可还有别的吩咐？”

    话落，高成淮挑起一侧眉，微微仰头盯着她，半晌才道：“很着急？”

    薛翦对上他的眼睛，不明所以。

    又闻他语带戏谑地了一句：“莫非你适才没有寻到那位‘朋友’？”

    末了，刻意将那二字咬得重些，尾音晕着几许莫名的敌意。

    薛翦这下全明白过来了。

    高高在上的太子殿下受不得人冷落，恼她于前庭时对他爱搭不理，极其敷衍的行径，于是大有不满，逮着空档便要将火气悉数折返回来。

    低低嗤笑一声，多少掺了些鄙夷的味道。

    却不料她这一下，被当事人听了个完全。

    薛翦反应过来，连忙垂目，正声道：“殿下误会了。”

    她所的误会，自然是那道目无尊卑的嘲笑，可此言坠到高成淮耳畔，竟有些模凌两可起来。

    他下颌微动，任风卷起发梢，亦带出一抹极微的笑，转瞬即逝，“既然不急，那便陪本宫在这下盘棋好了。”

    言毕，目光投向漆板。薛翦无言反驳，只得从命。

    丹霞浮涌，天色渐浓，熙熙攘攘的前庭里觥筹交错，酒肉香气漫人鼻稍。魏氏专门为薛翦请来的戏班子在庭中支台，数人手持长竿，踏着洞箫鼓板声缘竿而上，热闹非凡。

    薛翦却撑脸静坐在席间，仿佛与众人隔了几重山水，神情颇有些索然无味。

    和魏启珧比武输，和太子下棋还输，她薛翦的命数里就离不得这个字了么！

    亏得今日还是她的生辰，简直晦气。

    想到此节，薛翦心中更生郁闷，雪腮被她的掌心紧紧抵着，连同左边嘴角一起懒懒上扬。

    正出神，忽然有人掣了她的袖口，悄声问：“听你是跟太子殿下一起过来的？那李聿呢？”

    薛翦扭头，见苏缘一张脸在烛火照映下半隐半明，眼底兜现出幽幽冽冽的流光。她拧起眉，“谁的？”

    “好多人都看见了，都在。”苏缘径自坐到她旁边，伸出半指在空中朝对面戳了戳，语调悠长：“我瞧着李聿是吃味了。”

    一面低声议论，一面拾箸夹了块酥骨鱼肉滑进嘴里，“其实李聿也不是不好，但你已然这样骄纵，还是太子殿下那般沉稳的男子才守得住你像你兄长一样，灼灼璞玉，温文尔雅。”

    薛翦根本无心听她念叨，早在她第一次提到李聿之时，目光便顺其所指望了过去。

    霎时间万籁俱静，仿若只剩他二人在烛影华灯中脉脉相视。少年神色未动，斜斜支颐回望着她，隔得尚远，看不分明眼底情绪，却觉得他周围的微光将其烘得愈发深沉。

    薛翦震了震，星辰一般的眸中不单有不知所措的茫然，尚添了几分欲言又止的急迫。

    适才她一入内，席面便随即开了，她又沉浸在输棋的抑塞之中，到底忘了朝四下去看。至于太子，不过是补敬宾客之礼罢了。

    这些话，终究没能在此时与李聿讲清楚。

    月色斑驳一地碎银，烛火通亮澄净，庭外蓦然传来一阵亟亟的脚步声，不多时，便出现一个太监模样的人影，在院首张望一圈，随后径直朝高成淮步去，在他身后还吊着几个脸色迷茫的薛府下人，是自府门口追着他一路而来。

    这会儿戏台上还在演着，欢声沸腾，大多数人都没有注意到这个突发的插曲。

    直到那人躬身在高成淮耳边了什么，即见他骤然起身离席，背影里有着他鲜少展出的紧张慌乱之态，以及扑朔迷离的悲怆。