在外面等的每一刹, 于她而言都无比煎熬。

    爹爹分明不喜李聿，可适才看他二人在前厅的样子，似乎就是辈跟长辈谈天罢了。偏是如此, 反更令人心生疑窦。

    他们之间怎可能蔼然闲谈？

    指不定爹爹正用那身威迫的气势敲李聿，阻止他与自己往来。

    思及此, 交握身前的手愈发紧收，步履踯躅地徘徊在廊道下, 却是一个对策也想不出。

    竹跟着薛翦一路赶来，见她那般无状地进了前厅，又得全须全尾地退避, 尚愕然着。倏见一簇茶花轻轻落去她的肩, 自锦缎悄然滑下, 澄艳欲滴, 平白像一把燎原之火。

    这才如梦初醒, 忙不迭地提裙追上，畏声劝道：“姐，老爷他没凶你吧？我们要不先回去, 可好？”

    无论如何也不能干站在门外。等老爷出来瞧见了, 岂不得第一个发作姐？

    薛翦闻言摇了摇头。

    她倒希望爹爹责罚她，总好过在前厅里恐吓李聿。

    间祥和，温暖春风吹得前院生机盎然, 有胡蝶颤翅飞过，引起群花谡谡振响。

    不多时, 前厅的门也“吱溜”一声由下人推开，李聿于薛晖后几步迈出门槛，神色自若泰然，向着薛晖谦谦一揖。

    薛晖笑了笑, 听不清与他了什么，便偏首望向廊道，微敛双眉。

    李聿顺其目光投去，果然见薛翦神情怔愣地立在那儿，反应片刻，方穿院过道行至他们跟前。

    站定后，朝薛晖低唤一声“爹爹”，嗓音柔软微轻，像只猫似的。

    李聿何曾见过她这般模样？嘴边不觉噙上一缕笑，灼灼看她须臾，复转眸瞥见薛晖神情，心中清明。

    “那晚辈就先行告辞了，薛大人留步。”完又行一礼，随赵管家引着踅向府门。

    眼看他要离开，薛翦当即唤住了他，脸色又嗔又疑，似有满腔的话要问出口。但在他驻足回望时，咬了下唇。

    爹爹不会让她跟李聿走的。

    念至此节，只得不情不愿地背过身去。余光似乎窥到李聿向她不动声色地点了点头，她却不解其意。

    良久，薛晖将视线从远处调回身前，嗓音冷淡：“罢，是什么要紧之事值得你如此罔顾礼数？”

    听他语若寒霜，薛翦原本好的腹稿登时散碎一地，只将脑袋埋得更低，仿佛这样就能教人瞧不见她似的。

    薛晖斜睨她一眼，不免好笑道：“抬起头，站直了。”

    薛翦压着眉，刚有动作，就又闻他开口道：“你是怕我为难李聿。”

    用得却是笃定的口吻，似乎一早便洞察了她的心思，未表罢了。

    薛翦不置可否，拎直身子往后挪了挪，再举目，正好能将他的面容完全望进眼底。

    便见那张儒雅温善的脸一如往态，声音却比方才多了两分低沉：“李聿此子谈吐有度，应问自如，且是个知晓进退的，不跟你一般。我为难他做什么？”

    话音甫落，薛翦稍怔了怔，那双清澈的瞳眸里浸出了一些希冀的影子。

    薛晖瞧她不话，迟疑少顷，静着神色问道：“倘或有更高的位子，李聿给不了你，爹爹却能帮你坐上。你还觉得是爹爹在为难他么？”

    他的目光罩在薛翦脸上，既含威严，又携挂几许父辈对子女的疼爱，分毫不差地拂过薛翦心头，使其重重一晃。

    不消思量，薛翦便垂下眼，藏去眸中震诧之色，略低了声音道：“爹爹所言‘更高的位子’若是在东宫，翦儿不想要。”

    薛晖素知她聪明，也知道她不爱受约束，此刻听了她的话并未觉讶异，只是挑起眉问她：“我那日是如何跟你的？”

    薛翦抿紧唇瓣，回想起那日在曲水亭他曾留下的话，心底一股不甘再度卷上舌尖，死咬着牙不让它发泄出来。

    而他却侧了侧，重申道：“在这个家，你没得选。”

    这是不给她留任何讨取的余地。

    薛翦的脸色冷得发白，常年执剑的手攥握成拳，皮肉紧绷，凛凛筋骨似有冲破之势。

    她抬起头，平平望向薛晖的眼睛，带着一抹自嘲的笑，“那爹爹呢？爹爹想要把我送给东宫，让我成为您跟太子维系情面的用具，也是不得选而为么？”

    “放肆！”薛晖面色徒然铁青，一掌扬啾恃洸在半空将要落下，却距她寸远时收住力道。

    拂袖间的风漠然刮去脸上，令她鼻尖猛得一酸，逐渐烫了眼眶。

    从到大，爹爹对她一直苛刻严厉，好像自己做什么都是错的。但不管他怎么罚，她都认一一认了，唯独这件事，谁也不能替她做主。

    薛翦立在阶下，肩背撑得笔直，颇有些质问的语气在里头，“翦儿从来不是任人摆布的秉性，爹爹岂会不知？”

    话音才落，她便突然黯下眸光，连那零星的怒意都消匿了，只是唇边挂起一丝薄冷，“爹爹明知如此，也仍要强迫于我。”

    薛晖停在空中的手巍巍颤抖，瞧她眼尾灼红，几次翕动口唇想要解释什么，不防冷冷听来一句：“翦儿明白了，爹爹不必再。”

    言讫朝薛晖正身一礼，继而疾步辄向府门。

    这回不是赌气，是她真正想要出府，不论去哪儿，就是一刻也不愿待在这个家中。

    薛晖眼见她越走越远，那玄衣背影既似失望，又似带着微不可察的隐忍。也不知怎么，忽然触到他心里压藏数载的末路，意料外地没有阻拦。

    出到府外，薛翦勉力忍下所有情绪，有些茫然地望着街边。

    她只想要出来，却不知道自己该去哪儿。

    正当此时，眼底恍恍闯进一辆熟悉的马车，不偏不倚地停靠在府门左侧。那些强行慑下的委屈与痛楚，刹那间一齐涌上心头。

    李聿没走。

    他在等她。

    就像是从一场修罗地狱逃脱，恰撞四月人间满怀。

    几乎不待思索便向那驾马车跑了过去，登轼而上，将所有不如意牢牢隔绝在外。

    车帘一起一落，眼前蓦然出现一个人影，正是李聿等候多时的佳人。

    嘴角适才勾勒一抹笑，便瞥见薛翦眼底伤色，呼吸不由一凝。

    “怎么哭了？”

    他的嗓音明显有些慌乱，怀中是有巾帕的，却忘了去拿，只心翼翼地伸出指尖替她揾拭眼泪。

    一颗颗滚烫抚在指下，如同刀锋划进心里，疼痛至极。

    薛翦一把抱住他，将自己整个塞进他怀中，安安静静的，听不见一丝啜泣，胸腔却在微微颤动着。

    李聿知道她性子骄傲，不想让自己看见她软弱的一面，遂不再问。只是轻轻揉了揉她的头发，掌心里裹满温柔体贴。

    自他身上传来的温暖令薛翦失了分寸，索求无度似地收着手，额头直往他颈边蹭过。

    李聿无奈地笑了笑，安抚一般揽住她的腰，缓缓摩挲，哄她道：“是我不好，我应该先跟你一声。这样贸然过来，吓着你了。”

    薛翦闻言微愣，又听他低下嗓音，“是我做错了。”

    一开始，薛翦的确对他有过埋怨，可自从在前厅看见他，余留不散的便只有担心。

    当下松开抱他的手，径自坐到他身旁，眼睫上还挂着一点晶莹，哑声道：“我”

    “爹爹”二字到底未出，静默一晌，才又问：“他可有为难你？”

    李聿顿了顿，偏头望着近在咫尺的她，忽有一阵热意滚上喉咙，兀自压抑片刻，微笑道：“没有，他没有为难我。”

    “真的？”

    “我不会骗你。”

    李聿长臂一捞，郑重地把她的手攥进自己掌心，顺着她的手指捏了捏。

    其实薛翦的手早就不僵了，只是残留的红印尚未消褪。眼下被他这样不轻不重的揉弄，反而觉得痒痒的，好像撩在心上一般。

    她挪开目光，声线显了几分女儿的娇态，音至末尾又冷下来，“好，那我问你，他都跟你些什么了？”

    “我跟你父亲聊了一些关于你的事，还有”

    李聿透过微拢的车窗，平淡地望进辉芒里，浅浅道：“天家。”

    如今圣上病愈，太子已于二月廿一交回监国印，想必不久便会与宋氏大婚，稳固国本。太子若对薛相仍存忌惮，两家又无姻亲绑束，对薛相而言始终是个防不住的隐患。就算潜伏得再好，总会担心它哪日爆发出来，无一刻心安。

    而李家作为天子之臣，一心只事一主，是陛下所信所需。将来太子登基，李家亦会成为太子之臣，全力辅佐。

    他在前厅便是允诺薛晖，在不伤及国本的前提下愿意成他助力，帮他料理后顾之忧。

    今日之前，他对抱负毫无幻想。去了薛府以后，他才知道他想要的到底是什么。

    让心爱之人了无烦虑，一世安然喜乐，是十九岁的他对“抱负”二字唯一的注解。

    薛翦沉默了许久，似乎明白李聿和爹爹都有自己的算，一时也不想再追问他。张了张口，淡淡着一句：“李聿，我要吃甜的，你给我买。”

    他笑了笑，撩开车帘对陆衡吩咐道：“去城南青堂旧街。”