因是放榜之日, 整条街都被堵得风雨不透，周边俱是攒动的趿鞋声与喧乱语声。

    薛翦略低眼，不经意瞥见一张和苏缘有七八分相似的画, 几乎下一瞬就趁乱踩了上去。

    不一会儿，媒人躬下腰, 潦潦捡起四散的群芳像，撂在身前拍了拍。随即堆出一抹媚俗的笑挨近苏缘, “苏姑娘过来，可是有何旁的要吩咐奴家？”

    这话问得暗昧，气得苏缘那张幂篱下的脸红一阵白一阵, 偏偏不敢吱声儿, 唯恐她纠缠不放。

    薛翦却是冷笑了下, 踱步将苏缘挡在身后, 目光斜扫过去, “你问错人了吧。什么苏姑娘，也不好好瞧瞧。”

    话音甫落，那为首的媒人额心稍蹙, 这才将视线挪到薛翦身上端量, 总觉得她哪里面善，却又记不起来。

    正欲开口，手臂就被同行之人急忙掣住, 附耳道：“是薛家姐！”

    登时止了动作，攥紧帕子赔笑道：“嗳, 是薛姑娘呀，您怎的也来这儿啦？”

    一壁，眼珠子一壁往她后边儿溜去，“不瞒您, 奴家上回见苏姑娘的时候，身上就是佩着那个燕纹香囊的，怎会认错哩？”

    “听你的意思，是觉得本姐在唬你不成？”

    薛翦挑起一侧眉梢，颇英气的瞳眸突显几分跋扈的意味。

    吓得那二人顿时欠身，诺诺两句“不敢”，便相互挽着腕退到一旁。

    走得远了，苏缘方才摘下幂篱，把那憋闷许久的话一通发泄出来：“真是气煞我了！想找她的时候找不到，这一转身，她竟就在后面！还高高喊了我一嗓，是想教别人知道，京城里争看绿衣郎的女子还有我苏缘么？”

    薛翦静默听着，行走间，把街上派出家丁特至贡院“捉婿”的场面津津有味看在眼里，暗想着，还没放榜就已这般热闹。

    转念却思及李聿，依他那副胸有成竹的模样，应当不会落榜，若也教人抓了去

    那张饶有兴趣的脸庞徒然阴沉下来，不防苏缘无所察觉，眉眼微弯道了声：“幸好有你在，只是我的画偷改不成了。”

    薛翦心绪不霁，听了她的话，半晌才阖一阖眼，“放心罢，我给你‘脸上’补了两鞋印，保准她拿不出手。”

    “真的？”苏缘偏过头，眼光雀跃望住薛翦，得她颔首，便盈盈一笑，“你可真是我的恩人。”

    虽然这样引亲，事成的机会并不大，但哪怕是一点苗头，她都得掐灭了才能安心。

    着又顿了顿，语含愧疚，“不过你适才那样，她们不会日后报复你吧？”

    京城的媒人都互相熟识，薛翦今日一番作派，保不齐她们背地里会嚼些什么，于她名声而言总归无益。

    “你觉得少了她们，就有人敢上我家提亲了？”薛翦丢下一句，仍是满不在乎的样子。

    京中女子余半年将及笄时，家里便开始帮着议亲择婿，如薛翦这般拖到现在也无人敢问的，确是寥寥可数。

    不单因为她的骄纵名声太过响亮，另有薛相的权势在里头，便是有心巴结，也没那个胆子求娶。

    苏缘窥她淡着脸懒再聊谈，遂识趣地闭口不言。捱过片顷，到底没忍住问：“那李聿呢？他也不敢？”

    细绵的风将她的声音送至薛翦耳畔，仿佛挂了寒钩，勾曳着薛翦身体里微末的泡影。

    她并非不信李聿，却是不信爹爹罢了。

    薛翦沉默须臾，终浅浅回道：“我的事情就不劳苏二惦记了，还是多操心你自己罢。”

    语中隐晦地提及什么，听得苏缘柔瞳微颤，恍忆起之前与薛植羡见面的每个瞬间，不由拎紧呼吸，未敢再言。

    寻渠轩是贡院对面最风雅清幽的茶馆，一排裂冰纹窗半拢半开，二楼倚栏之位，正可把长街百态收纳眼底。

    此时临窗的一张梨木方桌上，沿边对坐着两个少年，桌上摆几碟蜜饯点心，另置一壶刚煮好的杏仁茶。

    同是来看榜的，他俩倒自在悠闲，一面慵慵摇着骨扇，一面支颐笑谈。

    恰瞧门外走进一人，回首凝视俄顷，复兜出高深的笑起身迎去，“李聿啊李聿，想见你一面可比登天还难！”

    楼下书声隐隐绰绰，随着门扇渐阖而阻绝开来。李聿斜睨他二人一眼，径自拂衣坐去窗边，懒洋洋道：“在书院不是天天见么。”

    “你也晓得是在书院？”楚善挑了眉峰，凑着李聿身边坐下，“春试之前便也罢了，有你爹关着你。怎么春试过了还不肯出来？害我蹴鞠都找不齐人。”

    李聿捻着玉佩穗子在手心把玩，阳光照着他的眉眼，诉不尽少年盛意，只听他轻轻道：“出来过，没找你而已。”

    这下楚善的怨气更涨三斗，冷蛰蛰地睇了睇章佑，转回来问他：“你跟章佑出去了？”

    欻然一语，就见李聿满脸嫌恶地扭过头，伸手把他往外边儿一推，“成了，你少闹我。”

    章佑见之笑了笑，虚搀楚善一把，“不必拈我的醋，他也没找过我。”

    闻听此，楚善将他俩一睐，半信半疑道：“那便奇了，除了我和你，谁还跟李聿熟到这份上？”

    话音甫落，便似那靡靡柳枝，撩起李聿情窦下的薄雾，使他从面颊一路红至耳根，半天才生硬吐出两字：“无聊。”

    章佑意味深长地点点头，楚善却是啥也没听出，袖笼微起，从里摸出个锦囊摆在桌上，叹了口气。

    闲呷的功夫，李聿睇向他，问了句那是什么？

    便听他颓声回道：“我让宁宁帮我拟了些讨饶的话，倘或真的名落孙山，总得叫我爹软一软那颗铁石造的心，舍我在家中一席之地。”

    言着，他将脊梁一垮，没骨似的摊去椅背上，“怕是难啊，嗳”

    “出息。”李聿嗤笑一声，搁下茶盏悠悠道：“这种后路你也留，不嫌倒运么。”

    “你们不是没见过我爹，他那烈性，我只消一想都够哆嗦。若是不留后路，我可当真死无全尸！”

    章佑亦是摇了摇头，回以一个揶揄的笑，“六姑娘倒是愿意帮你，倘或换作我，早不认你这无用哥哥了。”

    楚善一听，忙挂起脸瞪他，“你怎净跟李聿学这一套？饶是半点面子不给，仔细我全和你记下来！”

    着便动起手，又是勾脖子、又是拐肩臂的，推搡着闹一场，许久方歇。

    直回身子，见李聿孤坐一旁，圣莲般不扰尘世，没来由笑开道：“看什么呢，这样入神。”

    正值窗外银杏飒飒作响，澄亮的街道上人头攒动，如此繁闹的景，却有一抹耀眼的杨妃色，映着李聿轻攒的眉心。

    他似乎总能在高处看到薛翦的影子。

    “是太思念她么？”

    嗓音落得极浅，楚善只瞧他动了动唇，全然不知他了什么。正欲问，就听他的声音再度响起：“离午时还有多久？”

    “巳时还未到，就想午时了？”章佑复一笑，揣着明白装糊涂，“这般着急，是要去见谁啊？”

    浮沉的光阴下，乌泱泱涌着一群人，脂粉气与汗味儿糅杂交错，熏得薛翦直捂口鼻。好不容易挣开一条路走到边角，再往前便又是人墙。

    实在没心思再想李聿，只盼着他不会傻到自己去看榜。

    竹适才从另一面追过来，搦着袖角揩了揩脖颈和额头，叫苦不迭：“姐，我们回去吧？实在没什么可看的。”

    这种热闹，平素也未见姐喜欢，若非苏姑娘一早来喊，哪里会受如此灾苦？

    但思及此，瞄向苏缘的眼神里便带了一点埋怨，却未料薛翦摇摇头，有些心不在焉道：“再等等。”

    自从那日在前厅一辞，她对薛晖算是能避则避，除却早晚问安，便没有多余的话可聊，气氛一时低到谷底。

    算着时辰，若现在回去，大约会跟他撞上。

    “这儿人太多了，走都走不动。不如去临边商铺看看，垫些东西？”苏缘细扫量周围，未几，指尖微提，点向对街一家茶馆，“咱们去那儿吧，瞧着清净。”

    于是再一番人海穿贯，终如鱼儿入水，重新开始吐息。薛翦捋了捋被人擦皱的衣摆，好奇着问楼中管事，“这里可是有人包下了？怎得这般空闲。”

    那管事将下巴朝门外努了努，掩唇笑称着门上那块朱红金漆匾额乃太子殿下亲笔所书，别提多金贵，故而茶价也比旁个高上许多。

    话里皆是暗量，又见她二位着扮非凡，该是有钱的主儿，索性把她们往长梯引去，满脸全着笑问：“您看喜欢喝什么茶，只管吩咐。”

    着话儿，已随阶踏至二楼，入目是一扇扇雕刻梅花的房门，两盏绢丝灯悬在墙上，因着白天尚未点起，上头的绘纹且看不大真切。

    前行举目间，一个俊朗的面庞回望过来，紫檀色长袍穿他身上极为妥帖，既有读书人的文雅清贵，又似暗夜里蛰伏多时的猛兽，矛盾之中逐渐形成具象。

    他似乎顿了顿，定定望她良晌，眼眸里错生出几许温柔之色。

    薛翦倏见太子微服至此，下意识偏开目光，拉住苏缘抑声道：“换个地方。”

    “你不喜欢这儿？”苏缘环顾一圈，没觉得哪里不好，便劝着她道：“你也瞧见了，整条街都没几个站脚之地，这里已是不错了。”

    却见薛翦皱起眉宇，微侧了身低道：“跟太子殿下一处吃茶，你还觉得不错么？”

    苏缘惊愕抬首，瞥见廊前那抹冷泽的身影，难免犯了怵，立足在那半点儿不敢动身。

    薛翦看她一眼，恨恨地握了握拳，今日跟她出来就是一个大写的“败”字！