一行人自黑店离开后便乘马车一路北上, 此时月黑风高四周空旷寂寥，而众人都还未从刚才的险境缓过神来。

    宝珍抱着瑟瑟发抖的胳膊，想到刚才那凶险一幕脸色煞白, 又忍不住愤愤道：“都穷山恶水出刁民，这话可一点也不假, 今日要不是有观南法师在，咱们真是……”

    坐在俩丫头对面的秦漪紧抿着唇没吭声, 她垂着眸子, 头脑一片混乱。

    宝珍掀开帘子朝外头看了一眼, 便见观南骑着马不远不近跟在一侧, 只窥见一角就让人无比心安。

    “奴婢真是心眼里佩服观南法师，平日里瞧着鱼虾都要放生的一个人，对待恶人却绝不手软, 这就是所谓的是非分明！要我, 像刚才那群人渣子，就该好好收拾一番，看他们还敢做出这等恶事来！连带着那黑心客栈也该一把火烧了！”

    见她越越起劲，宝画忙低斥一声：“少两句吧！”

    者无意听者有心，数日前那惨痛烈火一幕猛然浮现在秦漪眼前，四处飞溅的火花，悲痛的凄喊声, 冰凉的尸体……

    她再也压不住胃里翻涌的酸水，撩开另一侧帘子探出半个身子呕吐起来。

    “释空, 停下！”察觉到异样, 观南立即低唤一声。

    马车上，宝画一下又一下给秦漪顺气，“姐可是吃坏肚子了？”

    “不能啊, 咱们吃的都一样。”宝珍皱眉道。

    观南翻身下马疾步走来，此时秦漪胃里舒坦许多，看着地上的那些污秽便只剩难堪。

    “姑娘可好些了？”

    “我好多了，不妨事，继续赶路吧。”

    她拿出帕子轻拭嘴角，观南眉头稍展，又道：“姑娘把手递过来，贫僧替你把把脉。”

    秦漪未扭捏，挽起袖子递了过去，观南噤声覆上手指，见无异才放下心来。

    到后半夜时众人已十分困倦，幸而遇到一座破庙，便停下在此处将就着歇息一晚。

    夜里不比白日，阵阵寒风侵肌入骨，冻得让人浑身颤，释空寻来一堆柴火点着，这才勉强消去几分寒意。

    秦漪和俩丫头相互依偎着渐渐睡去，观南和释空便坐守在门口。

    抬头看去一望无垠的暗夜月明星稀，四下里悄然无声，偶有木头燃烧的刺啦声传入耳。

    冷风吹在观南身上，直到此时他心中的怒火才平息下来。

    适才在客栈里，若非尚有最后一丝理智，他恐怕就要犯下无可饶恕的罪过了。

    想到此，他耳边又响起万千戒律清规，伴着悠扬绵长的木鱼声笼罩在他四周，压的他喘不过气来。

    “法师可是在想刚才的事？”释空轻声问道。

    观南半阖着眸子，指尖摩挲着光洁圆润的佛珠，叹道：“释空，适才我起了杀念，虽只是刹那间，可我终究还是犯戒了。”

    沉默片刻，释空合掌垂首，低喃一句“阿弥陀佛”。

    “法师不必自责，那几人心怀歹意为非作恶，所谓善恶终有报，法师不过是替佛祖略施惩，且未伤及性命，若非如此，秦施主……云凰姑娘和两位施主后果不堪设想，所以，在释空看来，法师此举定会得到佛祖的原谅。”

    观南微颌首，似是寻到了慰藉，他倚在门框上，目光不由的凝向熟睡中的秦漪。

    此时的她乌发半散垂落在身前，衬得那娇柔身姿更显消瘦。火光照映在她脸上，晕出一抹温柔好看的色泽，她便那样安静沉睡着，他却幡然悟出一眼万年是何种感受。

    他闭了闭眼睛，心口涌上一股悲意，他不曾告诉释空，他所犯戒律远不止那一条。

    *

    十月下旬，秦漪等人总算抵达北越了。

    正如观南所，此地疆域辽阔广袤无垠，远处是无际黄沙，人行走在那里便如荡舟大洋，田河两岸生长着金黄胡桐，苍茫天穹下成群牛羊慢悠悠地走着。

    “姑娘，再有两个时辰便抵达北越都城了。”

    观南缥缈的声音传来，秦漪掀开帘子，刚想什么，忽然间，一声空灵的呼喊声传入耳畔。

    “喂——”

    循声看去，只见空荡荡的远处似有什么东西在朝这处奔来，不久后，一阵悦耳的银铃声随风响起，模糊的影子越来越近，再过片刻便成了清晰的人影。

    “瞧着像个姑娘。”宝画迟疑道。

    半晌，那人气喘吁吁地跑来，在马车前停下，两臂展开望向观南，先是疑惑地了声：“咦，怎么是个和尚”而后咧嘴一笑。

    “你们是要进城吗？能不能让我搭一程？”

    听见动静，秦漪探出身子朝那处看去，恰好碰上那姑娘投来的探究目光。

    此人面貌和她们不太一样，相较起来五官更为深邃，肤色也稍微深了点，而那两只瞳子黑得发亮，让人忍不住想多看两眼。

    秦漪隔着面纱朝她笑了笑：“这位姑娘，你可是遇到了什么难事？”

    姑娘丝毫不怕生，随手揪了根野草在手里把玩，“我和家里的奴子走散了，马上天黑了，我有点害怕，又一直等不到他们。”

    她衣着扮也与靖安人大为不同，想来这便是北越人独有的风格，而那满身银饰又让人不禁猜测，这姑娘应是富家姐。

    秦漪点点头：“原来如此，我们正要进城，若你不嫌弃，便坐我们的马车一起走吧。”

    姑娘也不客气，两手撑着一用力便自个儿爬上了马车。

    “你们哪来？”

    “西临城，靖安都城。”

    姑娘了然地点点头，忽又眼前一亮：“与你们同行的那个和尚就是靖安圣僧观南法师？”

    主仆三人相视一眼，没想到观南的名号竟这般响亮，北越人见到从靖安来的和尚第一反应便是他。

    “早就听阿兰观南圣僧长得英俊，看来这次她没骗我。”

    她自言自语了半天，这才意识到还未介绍自己。

    “对了，我叫乌木娅，你叫什么名字？”

    秦漪愣了愣，盯着襦裙浅浅一笑：“你叫我云凰就好。”

    乌木娅瞪着亮晶晶的眼睛看着她，随即掰着手指：“我今年十四岁了，你瞧着好像比我大。”

    她这实诚的模样让人忍不住想笑，而她的年纪恰与子莹一般大，秦漪敛眸回道：“没错，是比你大几岁。”

    乌木娅晃着腿将马车内各处量一遍，想到什么又问道：“那和尚是云凰姐姐的心上人？”

    此话一出，宝画宝珍险些咬掉自己的舌头。

    早就听北越民风剽悍，无论男女都格外奔放，今日得见，果然名不虚传。

    秦漪心尖一颤，抬手将脸颊上的碎发别到耳后。

    “不是。”

    乌木娅丧了口气，仿佛好不容易寻到的乐趣突然消失了一样。

    “那姐姐等会儿最好跟那两个和尚分开走吧。”

    秦漪蹙眉，不解道：“这是为何？”

    乌木娅挑眉，两手抱在胸前，“要是被城里的某些人看见你跟和尚走这么近，他们必会谴责辱骂你。”

    后来，秦漪从她话里得知，北越部分子民异常尊崇佛道，对僧人更是万分敬仰，更不许旁人做出玷污僧侣之事，若见着女子与某个和尚走的近了，便会认为此人心思不正，是为妖妇。

    秦漪不禁摇头失笑：“真是荒唐。”

    时至傍晚，一行人总算抵达北越都城，此处人来人往十分热闹，路两旁摆置的摊子贩卖着各式各样的物品，琳琅满目眼花缭乱，风土人情与西临大不相同。

    城门口不时有骆驼商队走出走进，清脆的铜铃声悠扬动听。

    就在这时，不远处传来一道又一道呼唤声，所唤名字正是站在秦漪旁边的姑娘。

    听到呼唤，乌木娅踮起脚尖用力挥手：“我在这儿！”

    来人见到她后劈头盖脸训了顿：“木娅，你跑去哪里了？乌少主都快急疯了！”

    “回去再告诉你，云凰姐姐，你们现在要去那里？”

    男子这才看见眼前几个陌生人，忙问：“他们是谁？”

    乌木娅抬手一一指道：“这是我新认识的朋友，她叫云凰，这两人是她的丫头，那位是从靖安王朝过来的圣僧观南法师，还有那是释空和尚。”

    男子早前见过观南一面，眼下听罢当即合掌施礼：“原来是观南圣僧。”

    观南回礼后来到秦漪面前，迟疑片刻后轻声道：“云凰姑娘，贫僧先将你三人安置好再走。”

    不等秦漪答话，乌木娅兴冲冲道：“圣僧不必担心，到了我的地盘岂有让客人没地方住的道理。云凰姐姐，时候不早了，你们随我去我家里住吧，你在这里人生地不熟的，先在我那儿待几天熟悉熟悉。”

    秦漪不喜麻烦旁人，何况还是个才认识没多久的人，便婉言推辞了，奈何这姑娘脾气倔强，非要她同去不可。

    最后，观南也道：“如此那便有劳乌施主了。云凰姑娘，明日贫僧便过来带你们去找处落脚之地。”

    秦漪点点头：“法师现下要去往何处？”

    他神色淡然，回道：“今日天色已晚，贫僧带释空先去大照寺中。”罢又补充一句，“寺院离此处不远，姑娘若有事便遣人送口信过来。”

    两人面对面站着，过往路人皆纷纷看来，秦漪想起乌木娅的那番话，纵有万千言语也不好再耽搁。

    她从包袱里拿出衣裳递到观南手里，笑道：“天越发冷了，我替法师做了两身冬衣，也不知合不合身。”

    观南垂眸看着手中衣衫久未答话，唯那十指越攥越紧，良久，他轻声道：“姑娘做的，自是合身的。”

    秦漪压下心口不适朝他淡淡一笑，而后便随乌木娅等人离去。

    观南紧紧凝望着那道背影，此时，他多希望从西临到北越的路程能再遥远一些。