子夜深宵, 周府一反往日的平静，重重灯火下，侍女厮来回奔走, 府院里四处皆是嘈杂声。

    厢房里不时传来隐忍的呜咽声，婆子从屋里端出一盆又一盆血水, 幸而隐在夜色下看不清切，只是那浓郁刺鼻的腥味让人越加忧心。

    国公夫妇守在隔壁房里, 两人一坐一站, 各自紧皱着眉头, 窗前, 周子濯紧抿着唇负手而立，眉宇间皆是阴郁。

    “好好的怎么会突然摔到地上去，月遥进府这么久好不容易怀上一胎, 我唯恐她出了差错, 平日里一点气也不敢叫她受，你，这怎么突然就……”

    “行了，你从进门念到现在，吵得我头痛欲裂！闭上嘴安静会儿，等着大夫过来。”

    冷不丁地被周常明斥责一顿，魏氏面色一变, 翻了记白眼后坐回椅上。

    “子濯，莫要站着了, 过来坐会儿。”

    “不用。”

    周子濯看着枝头上的银月头也未回, 心底的烦闷已攒到极致。

    “让他站着！”周常明重重哼了声，“瞧瞧他现在成什么样子了，府里麻烦一大堆, 还在外头沾一身腥，我周常明怎么生出你这样的儿子来！”

    话音刚落，屋外传来“咣当”一声，应是一侍女失手翻了热水盆，引得婆子低骂几句。

    魏氏声嘟囔一声借故走了出去，门帘放下，周子濯转过身，越过摇曳烛火看向周常明。

    “爹，我是您的儿子，行事作风当然是从您那儿学来的。”

    他半张脸没在昏暗中，神色高深莫测，语气暗含几分嘲弄。

    “逆子！混账！”

    周常明怒不可遏，常年不苟言笑的脸上闪过一丝异样。

    “砰——”

    桌上茶盏连瓷壶一起被拂在地上，周常明怒视着他，胸口起伏不定。

    就在这时，一侍女慌乱地跑来，颤着声音道：“老爷，少爷，少爷……少爷没保住！”

    *

    即便魏氏再三嘱咐，苏月遥产的消息依然不翼而飞。

    秦漪听这件事时正在戏楼听曲，戏楼掌柜的特意给她寻了处雅间，她双目微阖半卧在躺椅上，宝珍兴冲冲地赶来，进门就连连喊道“报应，报应”。

    她眼皮一跳，缓缓睁开眼睛，抬手遮住刺眼的阳光，不等开口细问便听宝珍像倒豆子一样将听来的消息全部出。

    “姐，您这可是报应？奴婢看她还怎么嚣张！”

    秦漪坐直身子，端过茶水润润嗓子才漫不经心地道：“是吗，真是怪可惜的。”

    宝珍不解：“可惜什么？”

    “没什么。”秦漪浅笑着摇摇头，扶着扶手站起身来，“走吧，回府。”

    如今正值盛夏，地牢里却与外头冰火两重天，阴暗的牢房里，念月披头散发躺在地上，浑身衣物肮脏不堪，由内而外散发着一股恶臭味，两条衣袖破了几个洞，与烧焦的腐肉黏在一处，黑乎乎一片。

    秦漪站在牢门外，冷漠看着眼前一幕，“你想活命吗？”

    听到动静，念月浑浑噩噩地爬起来，几近燃灭的烛火在她脸上，映出一张似人似鬼的脸来。

    “你让人把我折磨成这样，现在又来假惺惺的做什么！”

    她声音沙哑的好像一口古钟，又像从阴森的地狱传来的恶鬼低吼。

    “你对我而言已无利用价值，倒不如施一回善，放你一条贱命。”秦漪慢条斯理地道。

    “你会有这么好心？”念月嗤笑道，“你把我弄到这里来不就是为了报复我吗！”

    “报复你？”秦漪冷哼一声，不屑地瞥她一眼，“你以为凭你这条烂命值得我大动干戈？”

    “既然你这么喜欢这里，那往后便好好待着吧。”

    “等一下！”

    念月连滚带爬跑到牢房前，心急地问：“你肯定不会那么好心就这样让我离开，你到底想做什么？”

    秦漪直视着她，嘴角渐渐浮出一抹意味深长的笑。

    日落黄昏，乱了几日的周府总算平静下来，这两天周家大门一直关着对外谢客，之所以这样做就是为了以防将军府的人闹上门来。

    此时，苏月遥瞪着眼静静躺在榻上，额上箍着一条纯白头巾，双目无神空洞麻木，再无半点往日的灵动和娇纵。

    屏风后，周子濯隔着一道床幔望着她，良久，他抬脚朝床榻走去，在一旁矮凳坐下。

    “月遥，我们都还年轻，日后定还会有孩子的。”

    他攥住她叠放在胸前的手温声安抚，瞥见她眼角滑落的泪水时心头也涌上一阵酸楚，这孩子毕竟也是他的骨肉，如今他已是万般悔恨。

    “月遥，我答应你，往后与你好好过日子，我答应你。”

    他声音低哑眸光闪动，攥着她的手越收越紧，可这双手一片冰凉，无论他怎么捂都捂不热。

    终究是太迟了。

    “我们和离吧。”

    苏月遥盯着头顶上的梁木轻声道，语气无力满含疲惫。

    这场盼了好几年的姻缘终还是走到头了，实则在最开始时，在周围所有人都劝她三思时，在秦漪不明不白消失时，她便该明白，她从未真正读懂过眼前这个男人。

    “什么傻话。”

    周子濯抬手抚上她眉心，又缓缓滑向脸颊，温柔地将她耳边碎发拂过，一如几年前与她初识时一般。

    “你太累了，好好歇息吧。”

    苏月遥止住泪水，扭头看向他，目光坚定，“我，我要与你和离！”

    刺耳的声音让周子濯唇边若有若无的笑意彻底敛去，他紧抿着唇与她对视，脸色阴沉沉的让人心惊。

    “你也要像绾梅一样逼我是不是？”

    苏月遥泪光闪烁，“怎么？你还想要我的命吗！”

    听闻此言，周子濯神色变了又变，最终他什么也未，起身拂袖而去。

    回到书房没多久，周福着灯笼赶来，从怀里摸出一张字条递过去。

    “少爷，有人送来这个。”

    周子濯闻声望去，从周福手里接过字条，只见纸上简短写着几个字：“今夜亥时城隍庙见。”

    字迹歪歪扭扭十分粗糙，落笔之名让他眸色一沉。

    念月。

    这婢子原本大字不识一个，之前他将她收回房中后嫌她太粗笨，闲来无事时便会教她认几个字，可蠢人终是蠢人，最后也只勉强会写“念月”二字。

    而这纸上的落笔确实是她的字迹不错，至于上头一句话显然是他人代笔，且大概率是绑走念月之人所写。

    无论如何，他今晚定要去会会此人。

    “送信之人在何处？”

    “门房是个乞丐送来的，还让他送信的是个女人。”

    周子濯垂眸沉思片刻，脑海中不断回响那日秦漪所的话，他猜出念月被绑一事必然与秦漪脱不了干系，本想派人去查，谁料这几日又出了这些事。

    许久，他抬头看了眼窗外，冷声道：“备马。”

    ……

    周子濯心事重重出了府，孤身一人前往城隍庙，他浑身戾气满腹怒火，攥紧缰绳飞奔在路上。

    夜晚时分的城隍庙格外寂寥，抵达后，他顾不上找地方拴马便朝里头走去，整个庙里空无一人，昏黄的灯火下，殿中城隍神像威严肃穆，挂在门上的红灯笼散着诡异的光。

    周子濯抬脚跨过门槛来到大殿里，来回踱步几遍也未见人影，不由的眉头紧皱怒火攻心。

    “贱婢！胆敢欺我！”

    他甩袖朝外走去，才迈出两步，神像后面忽然传来一道微弱的呼唤。

    “少爷？是您吗少爷？”

    熟悉的声音让周子濯脚下一顿，他转过身往那处张望，只见帘布微微晃动，紧接着半张脸从里头探出来。

    周子濯眯着眼睛瞪向她，“还不滚出来！”

    念月心尖一抖，可想到什么还是鼓足勇气走了出来。

    “少爷……”

    “你好大的胆子。”

    “少爷，奴也是被人逼的！”

    念月伏在周子濯脚下抖如筛糠，满身的腐臭令人窒息，周子濯皱眉扯过锦袍，抬脚将她踹至一旁，低头冷眼俯视着她。

    “，是谁把你带出庄子的？”

    “是秦漪！她把我关在地牢里，让人用火钳烧我，逼我出……”

    念月抬头望着他，许是怕他不信，连忙撸起衣袖露出胳膊上的烫疤。

    周子濯冷眼看着她，沉吟道：“逼你出什么？”

    “奴什么也没！”念月胡乱摇着头，转而又用力磕头，“少爷，求您带我回府吧，看在奴给您生下宝的份上，奴求您！”

    沉默许久，周子濯俯身钳住她下巴，目光阴恻恻的，声音平静无澜。

    “好，只要你老实告诉我，那件事你知道多少？”

    念月被他那道阴冷的目光压迫得慌乱不已，只拼命避开他视线，支支吾吾道：“奴什么也不知道！”

    “回答得倒是干脆。”周子濯冷哼一声，嫌恶地松开手，“我都未是哪件事，你就这么快否认。”

    “念月，你知不知道，我生平最恨背叛我的人！”

    念月后背一凉，内心一番挣扎后，她攥紧手指站起来。

    “少爷……奴知道是少爷派人放的火毒杀秦姐。”她拼命压着胸口，艰难地咽了下口水。

    “奴以前不是因为怕没命，可奴在那庄子上也是生不如死，既然横竖都是一死，奴今日便豁出去了！”

    周子濯眸色深沉双拳紧握，“你可是嫌命太长了？”

    见他欲要上前，念月立即从身后掏出一把匕首挡在身前，握着刀把的手指不断颤抖着。

    “少爷，那晚你让周生去别苑放火的事奴偷听得一清二楚！苏家少爷派人去下药，你知道后就想趁机放火烧死秦姐，再把这事诬陷给苏公子，好让苏老爷心甘情愿将苏姐嫁给你，如此一来，将军府还亏欠你一个人情。”

    “可惜周生带去的人没能将苏家下药的人给抓住，所以少爷不得不放弃这个算，后来，少爷为了不让这件事泄露出去便狠心将周生杀死！”

    一席话毕，大殿里只剩阴风阵阵，周子濯冷冷看着她，一步一步朝她走去。

    “你是如何知道这些的？”

    念月握着匕首朝后退去，硬着头皮大喊道：“奴是如何知道的不重要，少爷，只要您肯带奴回府，奴便将这些事都烂在肚子里。”

    周子濯冷笑一声，“烂在肚子里？想必你已经把这些话都向绾梅招了吧！”

    见她目光躲闪，他顿生杀意，“虽然迟了点，可只有死人才会保密。”

    念月被吓得浑身发抖，连声音都带了哭腔，“扑通”一声跪倒在地。

    “少爷……少爷饶命！这都是秦漪那女人让奴这样做的！她只要奴肯威胁少爷，您必会带奴回国公府，少爷，奴错了，求少爷饶奴一命！”

    周子濯漫不经心地抚平衣衫褶皱，低声道：“你既然知道我连绾梅都敢杀，怎就不想想，我又会如何处置胆敢威胁我的人？”

    话音刚落，大殿外忽然响起急促的脚步声，一簇簇火光照进来，映在城隍神那张刚正不阿的面容上，无端让人心头一紧。

    右侧帘布轻轻拂动，紧接着，原本平坦的石墙忽而出现一扇门，待看清从里面走出的人时周子濯神色大变。

    “周大人，你总算承认了，如今人证物证俱在你还如何抵赖？随本官走一趟吧！”

    为首之人正是宋景然，此时，大理寺的人已将外面围了个水泄不通，漫天火光照亮黑夜，那些隐藏已久的真相也终于大白。

    周子濯攥紧拳头将眼前几人一一扫过，与宋景然站在一起的是大理寺卿蔡大人，依次是晋王，秦漪和那北越兄妹。

    他稳住心神，快速抓住念月的肩膀，在众人反应过来前夺过她手中匕首从背后刺向她。

    “人证？”他唇边浮出丝丝笑意，故作平静的目光满含阴狠，“那现在呢？”

    念月惊恐地瞪大眼睛望着秦漪，嘴里那句“救我”甚至来不及出口，身下一只脚迈向前似要逃命，可那匕首直穿过她胸背，未给她留下半点开口的机会。

    她或许做梦也未料到，自己有朝一日会这样死去。

    “周大人果然不一般，竟敢当着晋王殿下和蔡大人的面杀害证人，可惜，你还是晚了一步。”

    宋景然沉稳有力的声音在殿内响起，他从怀中掏出念月的口供亮在周子濯面前，“你且瞧清楚这是什么！”

    “区区一张纸就想定我的罪？宋少卿，你视我国公府为何物？”

    “我竟不知道国公府竟猖狂到这等地步。”

    观南冷眼看着他，清越的目光隐含不屑，“周大人，本王倒想问问你，你多次纵人行凶视我靖安朝纲为何物，仗着国公府的权势公然藐视朝律又视圣上龙威为何物？”

    周子濯仇视着他，余光中，站在他身旁的秦漪脸上的笑容越发刺眼。

    也是这时，宋景然向蔡大人耳语几句，后者不再耽搁，抬手下令：“先将人带回大理寺。”

    周子濯不再费力挣扎，被押解着经过秦漪身旁时，他冷冷地望向她，咬牙切齿道：“这一切都是你设计的？”

    “周公子笑了。”秦漪抬手抚了抚发间步摇，漫不经心地笑笑，眼底却满是寒意，“若真要换成我，不将你的五脏六腑通通剥出来，都对不起你所做的一切。”

    来不及再次开口，周子濯已被押着走向外面，只是那道阴冷的目光一直凝在秦漪身上，后者却挽住晋王的胳膊，唇红齿白笑颜如花。

    “公子好走，恕不远送。”