林芙听了这话, 很有些不服气。她向太后道：

    “可这法子，也是臣妾许久才想出来呀。臣妾是想，要她们如此出力, 第一是可以处理库房中那些本不该的的烫手山芋；第二是可以补充军饷；第三是借机敲那些爱与前朝勾结的嫔妃。太后是觉得臣妾错了吗？”

    林芙的确是有些委屈。她做这些事儿费力又不讨好, 若非一片赤诚心肠，谁爱去做呢。

    太后于是放缓了语气道：“哀家不是怪罪你做错了，是你本可以不这么操之过急。我且问你, 你心肠是热了，那这些嫔妃们该如何呢？”

    林芙道：“臣妾也并没短了她们的银子呀！月例照发, 赏赐也不曾断过。”

    太后道：“嫔妃之中，有像贵妃那般有钱有势的，也有像苏贵人那般位分低，需要看旁人眼色讨生活的。皇后，哀家的对不对？”

    林芙道：“是。”

    太后又道：“你此举是压了高位嫔妃，但也别忘了低位嫔妃。她们多数没有家世, 常年就靠那点月例过活。碰上皇后给钱, 她们哪有不尽力拿钱的？再心疼也不敢少拿了钱, 免得被旁人抓了把柄话。”

    林芙此时低头不语。

    太后又道：“此外, 哀家听，你将这些个珠玉古玩之类, 都拿去给了皇商转卖。且不这些皇商向来是只管给皇家进献的事儿, 这些个筹卖的事儿他们能不能做好——

    皇后, 这些东西好歹都是皇家名下的, 你擅自给卖了，可有问过皇上的意思？若论起来，他才是咱们一家之主。等他回来，你算怎么跟他？倘若这中间出了一点儿差错, 比如关夫人指使的那事要是做成了，你不是搬石头砸自己的脚吗？”

    林芙这还是头一回被太后训得抬不起头。太后的这些，她也的确未曾细想过。她道：“太后，这都是臣妾没有思虑周全，还劳烦太后费心了。”

    太后道：“唉，哀家老了，实在是管不动了。前些年费尽心思栽培你，就是为了以后能有个好皇后勤勤恳恳管好偌大个后宫，哀家也就放心了。哪知你是个极不省心的，从擅闯皇帝御书房开始，三番两次地自己拿主意。皇后，哀家不是怕你专权，哀家是怕你弄不好这个权，皇帝会怪你呀！自古帝王心最是难猜，哪怕是枕边人，也未必能全看得透。皇后，你聪慧是有了，可是心思还不够伶俐。”

    了这许多，太后也有些疲惫。一旁玉容见了，忙道：“太后，皇后娘娘才刚生产，正需要休息呢，何苦今日来这些。”

    太后道：“就是因为皇后此时得意，哀家才要特意过来提醒。人太得意了，就更容易出差错。皇后，你不会怪哀家多事吧？”

    林芙忙叫华莲扶她行礼，垂泪道：“臣妾怎会怪罪太后。太后教训，真如醍醐灌顶。臣妾明白了。”

    太后道：“你明白什么了？”

    林芙道：“臣妾在六宫中根基未稳，此番动作必又会惹恼许多人。臣妾应先将心思都放在眼前，对嫔妃们多加照拂，先笼络人心，不再眼高手低才是。”

    太后满意道：“还有呢？等皇上回来，你算怎么？”

    林芙道：“臣妾……臣妾算照实话。关夫人这事儿也闹得大了，想瞒住皇上是万万不能。”

    太后叹气道：“罢了。筹卖宫物这事儿，到时就是哀家授意你做的。皇帝断不会为了一个关夫人追问哀家，这桩麻烦便算是了了。皇后今后可要长个教训，切莫再冲动行事。此等事，若遇上危难之事还出纰漏，那可就没得补救了。”

    罢，太后叫玉容搀她起来道：“好了，到此为止，哀家也不再训你了。你生产辛苦，哀家叫玉容亲手做了些炖补之物带来，你用些，便睡罢。现如今宫务是谁管着呢？”

    林芙忙道：“是徐惠妃暂理。”

    太后点头道：“徐惠妃是个老练可靠的孩子。不过你到底是皇后，等出了月子，还叫她还了六宫之权来，只辅佐你即可。从前你只念想着做大事，对宫中琐事不甚上心，以后可要多跟她学学。”

    林芙道：“是。”

    太后不放心，又叮嘱道：“徐惠妃将衍庆那孩子教得也极好，叫她多带衍庆过来坐坐。”

    林芙道：“是。”

    太后这才罢了，转身要走。林芙道：“恭送太后。华莲，去送太后。”

    没一会儿，华莲回来了，向林芙道：“娘娘，太后又交待了一件事情。”

    林芙道：“什么？”

    华莲道：“太后叫娘娘以后对关昭妃娘娘要格外关照。关昭妃现在幽居于景阳宫，心灰意冷，与从前判若两人。娘娘若不格外留神，只怕容易出事。再者，关家已折进了一个关夫人与关爷，贵妃若再出事，只怕他们要大闹，不好收场。”

    林芙道：“这个我知道。我会格外留心的。太后还什么没有？”

    华莲在脚踏上坐下道：“倒没有了。——老天爷啊，今日太后可是好大的阵仗！早知如此，我就该娘娘还睡着，不叫她进来。方才奴婢可真是吓死了。娘娘可还好吧？”

    林芙道：“我还好。不知怎的，太后今日竟叫我想起二哥来。从前在家，二哥也总这样跟我讲道理。有时我可真怕了他。”

    华莲笑道：“那娘娘现在怕太后吗？奴婢瞅着，太后也是一番好心呢。”

    林芙道：“是了。太后是先为皇家着想，也愿意提点我。诚心换诚心，我愿意将太后当半个亲娘看呢。”

    华莲道：“这话呀，娘娘该自己跟太后去。”

    林芙道：“胡！那叫大不敬。”着自己也笑了。

    也不知怎的，明明今日是被教训了一顿，可林芙心里头并不恼，反而放宽了些心——她原以为太后不会赞成她，因此才不与太后商议。可看太后今日态度，竟是愿意为她兜底，是如此向着她的。

    有了今日这番，再遇事时，林芙觉得自己也很乐意去跟太后商议一二，兴许能考虑得更周全。这使她非常高兴。这个后位，经此一训，她反而坐得更稳当了。

    由此，她月子里便先安心休养了。玉也果然是个有福气的孩子，虽是早产，可在太医院调理之下，竟一日比一日壮实了起来。

    到林芙出月子时，玉已经长到十五寸长，哭声也嘹亮得很，又爱吃又爱睡，与寻常婴孩无异了。

    就是有一点——这孩子太爱吃手。

    每回林芙抱她，她觉得吃奶没吃够时，就要将手塞进嘴里嘬——不是放一只手指进去，而是试图将整个拳头往嘴里塞。林芙头一回看见时，真是吓到了：

    “这孩子怎么回事！嘴竟然有这么大的吗？”

    玉因为拳头塞不进去，又哇哇哭起来。林芙才放了心：“还好还好。我细想想，她爹的嘴也没这么大啊。”

    华莲现在日日帮着照顾玉，已经有了许多心得。她麻利地将玉抱起来，好叫林芙坐舒服一点：“娘娘别担心，甭管嘴大嘴，咱们公主长大了，定是个大美人儿！”

    林芙道：“光是长得美可不行。女子若只有美色，能得几时好。不行，我现在就得想想，该怎样教导玉——先教她认字如何？”

    华莲哭笑不得道：“娘娘，公主才一个月大！您可真是难为她了。”

    林芙道：“那……先请了乐师来，日日给她奏乐？你是琵琶好，还是琴筝好？”

    正着，苏筱云进来了，她手里头拿着新给玉绣的围嘴。林芙眼前一亮，随即又黯下去，自己摇头道：“不行，她还太了，绣不了花呢。”

    苏筱云糊涂道：“姐姐什么呢？”

    华莲向她讲理道：“苏姑娘可快劝劝我们娘娘吧，她一门心思要公主现在就学识字、学奏乐、学刺绣呢。”

    林芙道：“我可没这么！只是想想罢了，是吧，玉？”

    玉正在她怀里试图嘬拳头，林芙一下给她拉出来道：“什么毛病！嘬手指也比嘬拳头强啊！”

    玉嘴巴没了拳头堵着，哇地一声就哭了，林芙赶忙去哄。苏筱云禁不住笑了。华莲摇头道：“老天爷啊，咱们这公主真是与众不同。”

    林芙瞪她道：“不许我女儿。”

    华莲道：“娘娘，我错了。我的意思是，咱们公主天降奇才，将来必成大器。娘娘若是执意教她些寻常女儿家的东西，只怕她还用不着呢！”

    苏筱云奇道：“这怎么讲？”

    华莲将那日皇后生产时做的梦了一遍。当到那金龙横空出世，帮着大金龙一起败银鳞龙时，苏筱云笑道：

    “倒是跟书一般。不过咱们皇上的确正在仗，我也的确听过那位梭梭国的王有一头银发，论起仗来，也真是咱们大周一个劲敌。兴许这孩子真是个天降祥瑞呢！”

    华莲惊喜道：“可不是吗！况且，公主不正属龙吗？这就是天意呀！”

    林芙道：“不过是个梦罢了。许是本宫与皇上都对这孩子寄予厚望，才会有这样的梦。玉才这么点儿大，怎么能帮她爹仗呢。”

    话虽如此，可林芙心里头还是美得很。她很愿意相信自己的孩子是个祥瑞。