林芙急道：“哎呀, 我的扇子！怎么连我的也给磕坏了。”一边，一边轻轻朝霍泓捶了两下。

    霍泓道：“回头再送你一把。”

    底下那卫公子从地上爬起来，指着楼上气急败坏道：“怎么又是你们！你给我下来！”

    霍泓道：“我偏不下去。你且上来。”

    卫公子道：“你下来！”

    霍泓道：“你上来。”

    两人一来一回, 还没个完了。周遭看热闹的都笑起来, 道：“刚听有人给卫公子吃了个瘪，咱们这不就赶上热闹了。”

    也有人议论道：“也不知这位公子是什么来路。瞧他这贵气逼人的模样，想来不是一般人等, 难怪敢和卫公子对杠。”

    也有人道：“那可未必。你忘了前些日子那位周公子了？来头也不，还不是给卫家收拾得服服帖帖, 跪地求饶。”

    听了这些话，那卫公子自觉又撑足了面子，于是将腰杆一挺，指挥他那些家奴道：“去，把那人给我拉下来！”

    领头那位家奴为难道：“公子，俺们才刚被他揍了一顿啊。”

    卫公子推他一把, 大喝道：“你个不中用的狗奴才！老子养你是叫你吃闲饭的吗？今儿个莫是叫你去挨揍了, 老子就是叫你去吃屎, 你也得去！给我去！”

    罢将他往外一搡, 家奴们没奈何，只得哆哆嗦嗦, 硬着胆子往楼梯上虚张声势地冲。那厢八珍楼老板见势不对, 早亲自下来哄人了, 只可惜卫公子并不领情, 反将他也给搡了个大马哈。

    林芙见这些家奴们人多势众，不禁皱眉道：“又要起来了。好端端看个歌舞赏个花灯，怎么又闹成了这样。”

    李谨谙护住她与水芝道：“您还是先往后站站，咱们爷兴致又上来了。不过这同一拨人揍上两次, 总有些不爽快。要不——爷，这些人我来对付，您去找那卫公子吧。”

    霍泓道：“也好，闷了半日，我正手痒呢。”

    林芙一把扯住他道：“咱们虽是出来玩儿，可爷别忘了自己还是个皇上，哪有皇上和街头混混架的理，快别去了，叫官府的人过来处理吧。”

    霍泓道：“我偏不。皇上又如何，混混又如何，这架有什么不得的？都要与民同乐嘛，你且放开我，让我去。”

    林芙挣不过他，只得松手。霍泓拍拍她手背，冲她挤眼一笑，便将身子朝栏杆前倾过去，一个轻跃，便在满楼人的惊呼声中，稳稳当当落在地面，朝那看傻了的卫公子脸上就是一拳。

    林芙摇头叹气，向水芝道：“罢，罢，瞧瞧这叫哪门子的与民同乐，我今儿真算是开了眼了。”

    水芝起初还有些害怕，现在也掩嘴笑道：“咱们还是先往后站站吧，瞧他们冲上来了。”

    两人只得端了酒盏肉盘往后头坐坐，好避开前头那一番混乱。那波家奴喊叫着冲了上来，本是壮着胆子来找霍泓，却扑了个空，反被李谨谙一个个摁在地上，那场面叫一热闹。

    偏李谨谙自己服侍个明主，心里头恨透了这帮子恶奴，边口中边教训骂道：

    “都一样是老子娘生养的，你们倒专干些狗仗人势、为虎作伥的勾当，也不嫌给你祖宗们丢脸！”

    水芝捂着心口唉哟笑道：“倒看不出来他这么会骂。”

    林芙却只将眼睛往楼下霍泓身上找。此时八珍楼里早已乱成一团，有去拉架的，有去叫好的。

    听是卫家的恶公子遭人了，消息一传十，十传百，没一会儿，又招来好些个看热闹的。一时这八珍楼里，竟比外头看花灯的人还多些，将戏台子围了个水泄不通。老板忙着招呼茶水瓜子，被卫公子一拳得青红的脸面上，简直笑开了花儿。

    林芙摇头道：“今儿这花灯是看不成了。”

    底下霍泓将那卫公子揪起衣领来道：“又是你！吧，都干过什么？”

    卫公子拼命捂住歪了的鼻子，委屈道：“你放开我！我告诉我爹去！”

    霍泓又是一拳招呼上去，卫公子哼哼唧唧道：“我！我！”

    众人在一旁道：“快！”

    卫公子痛哭流涕道：“我……我刚才摸了巧云姑娘的手！”

    众人道：“你岂只是摸了人家的手！”

    卫公子道；“我……我白日里还、还调戏你家夫人……”

    不提还好，一提这个，霍泓登时怒火中烧。卫公子惨叫道：“对不住！对不住啊贵人，别了别了，再我就要残废了！”

    众人道：“你前些日子强抢东街刘翁的闺女，把刘翁也给残了！”

    状告到这儿，众人的嘴可就刹不住了，都七嘴八舌声讨起来。

    这松阳镇谁不知道卫家仗着有个亲戚在上头做知府，一家子都横行霸道的，早把他们给恨透了。镇子上人家多少都有些沾亲带故的，凭谁家也能出几个受害者来。今儿又难得见一个敢卫家人的，想必是更有来头，登时都将胆子壮起来了。

    有人就向霍泓声泪俱下道：“贵人呐，请为我家做做主吧，他家前儿去了我们布庄上，把最好的绸缎都挑走了，一共就给了三文钱呐！”

    “他家有个恶奴，对就是那个——前儿调戏我妹子不成，就跟我们家索要二十两的赔偿费！您，这世上哪有这样的事！”

    “他在我家摊子上吃饼从来都不给钱！”

    ……

    一桩接一桩，一件接一件，听得霍泓脸都黑了。林芙也在上头听着，一边气愤，一边暗自庆幸这趟出来得好，若不然，怎知在这样的穷乡僻壤，竟还能有这样的事发生，当着是“天高皇帝远，老子管不着”了。

    “你真当这儿是天高皇帝远，老子管不着了是吗？”

    底下霍泓冷笑一声，松开抓着卫公子的手，使他倒在地上道：“今儿我还偏就管了！李谨谙！”

    李谨谙这厢早将那帮家奴们给料理完了，于是立刻站过去道：“来了！”

    霍泓道：“你去查，连带着卫家背后的那位知府一起查！现在就去！”

    李谨谙答应着去了。那卫公子又惊又怒道：“你到底是何人？”

    霍泓道：“你管不着！”罢向四周看客深深做了个揖道：“诸位，今日实在见笑了。卫家的恶事，定会有一个结果，还请各位再等等罢。”

    众人都惊道：“这倒是一桩奇事了！怎么帮咱们救人的，反向咱们赔起礼来了？”于是甚觉过意不去，纷纷还礼，霍泓却从他们当中挤出来，谢绝一切好言好语，直走上楼来，向林芙叹道：

    “亏得今日出来，才能知道这些事！我原是在宫廷中呆久了，竟只能看到天下一整个的太平，却断然顾不到此等琐事。”

    林芙道：“切莫自责。就算是神佛，也难将此等琐事顾得周全，何况生为凡体的天子乎。”

    霍泓泠然一笑，眉间仍有些愧意。林芙上来挽住他道：“底下现在还乱糟糟的一团，你瞧那八珍楼老板，马上就要冲上来向咱们奉承了，咱们不如快些溜了，好去看花灯。”

    霍泓道：“也好。再不走，等那姓卫的缓过劲儿站起身来，又要与咱们纠缠。我也厌烦了，不如快走。”

    二人商议间，那八珍楼老板果然提着袍子冲了上来，喜笑颜开道：“贵人们——”

    林芙便向水芝使了个眼色，水芝立刻会意，从荷包中掏出块儿银子来，正恰恰扔到那老板怀里。趁老板看得发呆的当儿，三个人立刻从他身边溜走，绕开下头鼎沸人群，竟神不知鬼不觉这样出了酒楼。

    外头正起寒风，但满街花灯挂得好看。他们又游赏半夜，直到林芙实在走不动了，才回了客栈休息。次日一早，为免卫家找来不便脱身，三人于是在店家那里给李谨谙留了话，便向北去了。

    他们算去往江遂城——那儿正是卫家靠山“刘知府”的地儿。霍泓，这位刘知府原是个老官了，已在江遂城呆了五年有余，素日也声评极好，竟不想暗地里纵出卫家这门恶亲戚来。

    自松阳镇到江遂城，也就是三五日的车程。他们进城的那日，恰逢里头街道上四处赶人。一问，才知是刘知府家老太爷今日做寿，各处贵人都要去拜贺，怕街道上百姓碍事，于是便都驱赶走了。

    霍泓一行人不成想也成了被驱赶的对象。他一肚子气，恼道：“竟不知位刘宪如此横行霸道！这儿离京城远些，他们真当自己是个土皇帝了！”

    林芙道：“咱们还是先找个地方住下吧。这样杵在大街上，也不是个办法。”

    这时一旁几个老农路过，立刻便有几个官差模样的过来拿着扫帚去撵，口中骂道：“仔细脏了咱们刚扫过的地！”

    林芙皱眉道：“何等嚣张！”

    这时官差又瞧见他们风尘仆仆的样子，于是又过来呼喝道：“让开让开！”着便冲他们脚下撒起黄土，泼起水来。那阵势豪横又熟练，一看就是干惯了这等霸道事的。