扬州成国公府

    孙成周挨了三十戒尺, 手掌的通红肿胀，亏得他皮实，完后便跟没事人一样, 嬉皮笑脸从白玉盘里摸起一个果子塞进嘴里，晃荡着一屁股蹲在圈椅上, “唰”的开了折扇。

    李衍正从花房回来, 手里捧着修剪好的盆景，进屋后摆置在花架上。

    珠帘挑开, 国公夫人跟着进门，她今日穿了身大红牡丹团花织锦棉衣, 手里捏着一支绿萼梅花，点着孙成周的眉心嗤道：“整日里不修边幅，招猫逗狗, 我怎么会生出你这么个儿子。”

    孙成周哈哈笑道：“李衍是您亲生的，我是您捡回来的，成不？”

    李衍瞥他一眼, 三人坐下后, 便有丫鬟上前倒茶上果子。

    李衍母亲是国公夫人的表姐，当年两人先后有孕, 便约定了亲事，后来果真一男一女, 两家人喜上眉梢, 各自交换了信物, 算是敲定了这桩娃娃亲。

    只是后来嬷嬷带着国公府千金出门逛集市的时候, 孩子走丢了，直至今日都未寻回，国公夫人为此患上心病, 十几年来，每逢年节，都会关起门来烧香祈福，惟愿女儿遇到好人家，将她养护周全。

    孙成周一看母亲惆怅的模样，便知她又想起妹妹，嘴里的果子登时不香，他蹦下来，故意调侃李衍，“我瞧着咱俩是投错了胎，合该你是母亲的儿子，我是表姨母的儿子，省的我娘成日在我耳朵根念叨，什么-----

    你看看人家李衍，学富五车，知书达理，扬州城谁都想要这么个儿子，再看看你，浑无正形，吊儿郎当的败家子！日后便是去街边讨饭，也不受待见！”

    国公夫人被逗笑，气的拾起蜜桔扔了过去，孙成周手脚麻利的接住，冲李衍使了个眼色。

    李衍剥了个蜜桔，将丝络去掉，一颗颗摆在白玉盘中，端到国公夫人面前，道：“成周性情好，谁都喜欢同他交往，姨母不必担心，各人有各人的处事方法，若千人一面，那倒没意思了。”

    孙成周点头附和：“就是就是。”

    国公夫人睨他一眼，颇为头疼：“凡事从衍哥儿嘴里出来，都分外中听。”

    三人絮絮谈着，后来又将话茬绕到孙成周纵马那日。

    “起先我以为她被吓着了，同李衍下马后才发现她根本就是心不在焉，也不知想什么想的入迷，来也不能全怪我。”

    “闹市纵马，不怪你怪谁，错了就要认。”国公夫人不喜，叩着案面敲了敲，“同样都是骑马，怎的衍哥儿就耐得住性子，你那般莽撞，幸亏没惹出事来，若真将那姑娘撞个好歹，你爹定会把你扭送到衙门去。”

    她想起落帘时的一瞥，忍不住又道：“瞧那姑娘穿着扮，府上必定不俗，她模样生的出挑，扬州城我竟不知是谁家千金。”

    “想来是到扬州探亲游玩的。”李衍脑中浮现出月宁裹在氅衣中娇俏的身影，杏眼桃腮，眸底涟涟，白净如玉的面颊沁着淡然，拱手作揖时，看见她攥着锦帕的手，葱白细嫩，每个指甲都圆润秀气，就像她那个人，单是看着，就觉得赏心悦目。

    国公夫人忽然把目光投到狂扇扇子的孙成周脸上，把他盯得后脊生凉，忍不住坐正身子，心虚发问：“我没做错什么事吧，您能别用那种眼神看我吗，我怕，我怕怕...”

    白日那姑娘的脸与孙成周叠在一起，眼眸鼻梁如出一辙，国公夫人心口发紧，她捏着帕子，生出一个大胆的念头。

    “囡囡若是没走丢，该与那个姑娘一般大。”

    孙成周和李衍互看了眼，没敢应声。

    “衍哥儿，你觉得那姑娘和成周长得像不像，她会不会就是我....”

    “姨母！”

    “娘！”

    两人异口同声，喊得国公夫人愣住，那想法一旦生根，便没法停止，她想着月宁的一颦一笑，行走举动，越发觉得跟孙成周相像。

    “明儿派人去问问，万一是呢。”

    国公府佛堂，闭上门后，国公夫人拿起一炷香，很是虔诚地跪伏在蒲团上，她觉得，她的囡囡大概要回来了。

    暖房，孙成周与李衍剥着瓜子，有一搭没一搭的话。

    李衍年过二十，峨冠博带，相貌儒雅，在扬州城不乏有媒婆上门提亲，可他似乎不甚用心，每每都以自幼定了娃娃亲搪塞回去。

    谁都知道，那娃娃亲自国公府千金走丢后就不作数了，偏谁都不敢开口，开口便是咒国公府的千金早死，李衍的婚事便一拖再拖，把自己拖成扬州的高岭之花。

    “我妹妹倘若活着，定是个好看的囡囡。”孙成周叹了口气，摸着自己脸惋惜：“看看她哥就知道了，啧啧。”

    妹妹走丢时候，他也不过七八岁，隐约记得妹妹粉嫩可爱，有一双顶好看的眼睛，旁的便什么都记不住了。

    李衍笑了下，手里的瓜子剥开，慢条斯理放进唇间，“你觉得会是吗？”

    “什么？”孙成周没反应过来，半晌后摇头：“你觉得可能吗，我娘找了那么多年，难不成在街上看见个好看的姑娘，就成我妹妹了？

    她愿意那么想，我也不好击，有盼头总比杳无音信的好。”

    两人谈了大半宿，后来便一人一边，斜卧在榻上入眠。

    .....

    裴淮一行人启程往长安出发时，天还蒙蒙亮，地面覆着一层薄薄的霜，青石板路有些湿滑，月宁裹得严严实实，头上戴着兜帽，边缘柔软洁白的兔毛将那脸衬的莹白似雪，她拎起裙裾，还未走下台阶，裴淮朝她阔步走来。

    月宁瞟了眼车前，红樱和绿桃穿着厚厚的棉袄，呼出的热气很快凝成霜雾，正要再往下走，裴淮站在阶下，伸出手。

    他今日玉冠簪发，只着一件靛蓝色杭绸直裰，少了些英武，多了分儒和。

    月宁别开眼，低声道：“多谢，不用。”

    脚才抬起，便觉身子一轻，裴淮拦腰将她抱了起来。

    他怀里温热，掌心有力，低眸扫过月宁白戚戚的脸，胸口堵得厉害，昨夜两人分枕而眠，她始终朝外背对着自己，但凡有什么动静，便能看见她骤然绷紧的后背。

    那副紧张的模样，让裴淮觉得自己是个禽/兽。

    月宁并未反抗，只是将眉眼垂的更低，乖巧的由他抱着登上马车。

    车内备着暖手炉，笔墨纸砚，还有几本新买的扬州传记，毡帘封的严实，车辆行驶中亦不会吹进半点冷风。

    月宁上车后，便寻了个角落，倚着车壁合眼假寐，案上特意为她买的书籍，直到下个驿站，也不曾翻阅。

    两人一路沉默，下车后月宁便急急去了后院。行程赶，路途颠簸，自扬州启程后便吃不好，睡不好，月宁扶着树干吐了好久，将将直起腰来，后面有人从厨房端着炙羊肉经过，油星味激的她喉间作呕，又俯下身去，吐得昏天黑地。

    裴淮心里也不是滋味，远远瞧她弯着身子瑟瑟可怜，也不知是气她还是气自己，摆了一桌的饭菜竟一口未吃。

    红樱劝道：“公子多少吃点，回京路途还远，你得保重身子。”

    绿桃跟着劝：“许是姑娘伤寒初愈，胃肠不适，待会儿我同后厨要点白粥，不会饿着姑娘，只是公子跟着受罪，咱们回去没法同殿下交代。”

    话间，月宁蜡黄着脸往回走，清瘦的身子仿佛一阵风就能吹倒。

    “喝点水。”裴淮面色冷冷，把水端到她眼前。

    月宁难受的厉害，胃里上下翻腾，一阵一阵的往外冒汗，方坐下，便瞥见桌上的饭菜，她掐着手心，呕了几呕，终没忍住，“哗”的吐了出来。

    临近的裴淮遭了殃，雪青色锦袍上沾了污秽，月宁脸白了下，却顾不上同他道歉，转头便往一旁疾走，头昏昏沉沉，没走两步又觉得又冷又麻，眼前一黑，身子软软倒了下去。

    客栈的上房也稍显简陋，红樱从厨房要来热水，毛巾等物，绿桃吩咐厮抬了木桶上楼，两人挽起衣袖，准备伺候月宁解衣沐浴，她仍昏着，蜷曲着身子缩在床上，裴淮就守在旁边，掌心握着她的手，盯了大半晌。

    “公子，隔壁房间热水也已备好，你赶紧换身衣裳，沐浴洗漱。”红樱躬身上前，余光瞥见裴淮沾染着污渍的锦袍，不由道：“水里添了些皂角，还有桂花，寝衣也用香熏过，您去吧，姑娘这儿有我和绿桃。”

    裴淮素爱干净，难为他穿着污秽守了半晌。

    “出去守着。”

    “啊？”红樱愣住，她看了眼月宁，氅衣已经解开，内里的衣衫也不曾幸免，气味定是极冲的。“可姑娘身上....”

    红樱没完，就被绿桃拽了拽胳膊，使了个眼色让她跟自己赶紧出门。

    甫一合上门，绿桃就神秘兮兮道：“公子春/心大动，咱们不好在里面碍事。”

    红樱皱眉，竖起耳朵听房内的动静。

    绿桃搓了搓手，捏着耳垂啧啧：“等二公子娶了正房夫人，月宁没准能抬成妾室，若她成了妾室，那她算是熬出头了。日后再生个一子半女傍身，那就是咱们正儿八经的主子了。”

    红樱嗤了声，手里的帕子撕开一绺。

    不过几日，握在掌中的细腰好似又瘦了些许，裴淮蹙着眉，解开她领口的襟扣，又将贴身的衣松开系带，见那腰玲珑别致，忍不住握了把，滑嫩如脂，却瘦的可怜。

    掌中人颤了下，裴淮抬眸。

    四目相对，彼此默契的很快移开视线。

    月宁咳了声，拢着衣坐起来，脸色仍不好看，凄白的没有血色，她看见房中的木桶，知道裴淮约莫是要帮自己沐浴，便往里挪了下，道：“我自己可以洗，不劳二公子动手。”

    听到这话，裴淮就有些炸毛。

    好像从扬州开始，她就刻意回避自己，不管什么，做什么，恨不能原地画个圈，把裴淮挡在外头。

    裴淮甚至能觉察出，月宁明明白白知道他记得一切，便再也不想伪装下去，再也不肯受他欺负却不言不语，她以为他都记得，便不再需要她了。

    她心灰意冷，就想弃他而去？

    做梦！

    裴淮斜瞟了眼，冷冷笑道：“那你去洗。”

    罢，从几案上拿了本书，径直走到木桶前的圈椅上，悠然坐下，又叠起腿来，眼眸直勾勾看着落地屏风后的木桶，“洗吧。”

    起初裴淮是想惩罚她，可后来慢慢就不对劲。

    薄纱屏风遮不住木桶间的风/情，何况那扰乱心神的撩水声，手里的书页久久未翻，桌上的茶水却喝了一盏又一盏。喉咙里渴的冒火，他按着扶手，眼睛盯着屏风后影影绰绰的曼妙身形。

    只觉浑身血液咆哮着冲到头顶！

    他从靴中拔出匕首，撩开自己的左臂缓缓割开伤口。

    血液漫出皮肤之时，那股焦躁得到缓解。

    ....

    幸好后来马车调慢了速度，月宁虽还难受，却并未像伊始那般吐得厉害，走了半月，终于看见淮南侯府的大门，月宁撑着腮颊，手指挑开帘帐一角，入了三月，微风和缓，且带着清甜的花香气。

    马车停在侯府门前，裴淮与月宁先后下车，阿满带着几个厮跟车去了后院，等着卸下行礼，绿桃和红樱迈着轻快的步子将采买的宝贝一一分类规整，又与相熟的丫鬟热络问好。

    青松堂的花木抽了芽，几颗粗壮的柳树满是绿意，垂着细条探进池子里。

    月宁刚进花门，便看见一个雪白的团子冲自己跑来，正是肥了一圈的欢欢。

    她把欢欢放在肘间，揉了揉毛茸茸的脑袋，欢欢了个呼噜声，眯起眼珠像孩童一样量月宁，它身子又软人热，抱在怀里像抱着个暖手炉。

    裴淮站在院中看了半晌，而后不言不语，独自去往净房沐浴。

    若头一回看见裴淮用凉水洗澡还有些震惊，那么现在的阿满，已经习以为常。

    他从木架上取了要换洗的衣裳，又特意把长公主新送来的春衫摆好，玉佩荷包还有玉带子都搁置在屏风后面的紫檀木匣中。

    “公子，殿下让你稍后去永春园用膳。”

    三月正是鳜鱼肥美之时，永安长公主特意命厨房做了清蒸鳜鱼，待裴淮进膳厅后，李嬷嬷便赶忙去亲自端来。

    鱼香缠着美酒，一同扑入裴淮鼻间。

    长公主夹了箸鱼肉，量他俊朗的脸面，将近两个月未见，他倒是风雅许多，长眸清冷，薄唇微勾，席上也鲜少开口话，似乎怀着心事。

    这通饭用的并不爽利，待裴淮起身去兰雪堂后，长公主招招手，李嬷嬷贴在她唇边，主仆二人密语过后，李嬷嬷便脚步连利地直奔青松堂去。

    时下月宁不在院中，许是因为季节到了，欢欢格外耐不住寂寞，方吃完食就一溜烟窜了出去，月宁四下寻她，慢慢就走到花园中。

    李嬷嬷与绿桃站在廊下，听了几句便宁皱眉住绿桃的话，“回来一路上两人都没住一块儿？”

    绿桃想了想，道：“住一块儿，可公子记挂姑娘的身子，便一直没再行房。”

    “在扬州时候呢？”李嬷嬷暗暗吃了一惊，不动声色的接着问。

    “好似就一夜要过热水，往后就没再要，嬷嬷问这儿作甚？”绿桃年纪不大，性情也比红樱活泼，叫她过来便是想听二公子的近况，哪成想竟听得这番离奇话。

    年轻男子大都体力旺盛，况且从前在府里时，两人几乎夜夜要水，二公子哪回不把人往死里折腾，她奉长公主吩咐，悄悄听过墙根，那动静和阵仗...

    李嬷嬷愈想愈觉得不对，“那去扬州途中呢？”

    绿桃挠了挠脑袋，认真道：“好像每逢驿站都会要水。”

    李嬷嬷了然，绿桃又红着脸声：“途中坐马车时，我也听到过几回。”

    傍晚时候，月宁抱着欢欢从花园回青松堂，她本是想在园中憩一会儿，早春的海棠玉兰纷纷结了花苞，满园都是青绿，欢欢睡着时爱呼噜，她倚在亭榭的美人靠上，竟也跟着睡了过去。

    一睁眼，天都有些黯淡。

    绿桃正端着琳琅满目的补品去库房，月宁远远看见，便知道其中不乏有雪蛤、燕窝之类，林林总总十几个匣子，最后绿桃出来取老山参。

    看见月宁，她忙上前：“姑娘，你去哪了，半天没见着人影。”

    月宁轻蹙眉心，便将方才寻欢欢的事简略了一番。

    绿桃恍然，她伸手指指库房里挪进去的补品，冲她咧嘴笑道：“姑娘真是命好，二公子疼你，殿下赏你，这要放在旁的高门显户，谁敢肖想。”

    敢情那些补品不是留给裴淮，而是特意给她食用的。

    月宁夜里用了盏燕窝，心里仍在犯嘀咕，临睡前，红樱又来叩门。

    她端着一碗撇去油花的鸡汤，不咸不淡道：“殿下吩咐，务必让顾念养好身子，这是老参炖的鸡汤，补气补血最是得力，姑娘早些喝完，我好将碗碟带出去。”

    原想问两句话，可红樱脸色不虞，摆明了心情不佳，月宁便拍拍腹，将那鸡汤一股脑喝净，甫一喝完，果真就浑身舒坦，从腹到四肢，有一股温热蔓延开来。

    接连五天，每一日都吃的极好，睡得极好。

    裴淮回来后便很忙，不是一头扎在书房，便是与徐远陆文山等人混在教坊司，东宫那边他也常去，太子入夏后便要开始监国，一应事宜琐碎沉重。

    偏房的门半夜一直没开过，这让月宁很是心安，至少不用再绞尽脑汁与他什么托词，也不用装睡来糊弄躲避，眼不见心不乱。

    那层窗户纸，她捅破了，裴淮却不算彻底揭开。

    他似乎陷入一种自我挣扎的境地，一面恨她恨得牙根痒痒，一面又拒绝去提当年旧事，哪怕月宁想同他摊开来解释，可他一旦发现端倪，便借故离开。

    芥蒂若从开始便结成，不梳理，只会愈发形成态势，并以不能挽回的速度迅速扩大。

    夜里外头起风，吹得楹窗嗒嗒作响。

    月宁披着件豆绿色宽袖春衫，在灯下执卷读书，自回来后，房中便多了好些书籍，有游记，也有坊间稀奇轶事，晦涩难懂的月宁都梳理好摆到不易够到的位置，素日里便看书做消遣。

    裴淮不折腾她，她就空出许多时间，也有闲心写话本子，将那些有趣的见闻化作笔下生动的故事，徐徐道来，几日光景，已然写了半本。

    她这厢快活，永春园却沉不住气了。

    永安长公主倚着软枕，听李嬷嬷起青松堂的事，不禁捏着眉心，久久沉默。

    瞧着两人互不搭理的样子，应是闹了别扭。

    可寻常闹别扭也就罢了，偏那二郎私底下总寻些好玩好看的东西，又不亲自去送，反倒让阿满悄悄送去偏房。

    他这般闷/骚，姑娘哪能明白。

    长公主叹了口气，李嬷嬷抬眉望着她惆怅的面容，便上前倒了盏茶，宽慰道：“咱们二哥儿脸皮薄，抹不下面，再这么别扭下去，人怕是要熬坏了。”

    裴淮是他看着长大，脾气秉性李嬷嬷一清二楚，这两日每每见了他，都跟霜了一般，虽步履匆忙，可看脸色却是熬得怪狠。

    况且从前他都纵着自己，如今憋成这副模样，想来是不好受的。

    长公主扶额，瞧着桌上烛火跳的欢畅，再想想儿子这几日的形容，心里愈发不是滋味。

    她拉开榻上最下层锁着的屉，从中取出一个年久不用的瓷瓶，李嬷嬷当即明白过来。

    先前长公主初嫁到淮南侯府，宫里的掌事嬷嬷便将此物交给她，是情淡时可用，助兴时亦可用。

    “明日给青松堂送些好酒好菜，你亲自去。”

    此言一出，李嬷嬷忙躬身道“是”。

    兰雪堂中，裴淮与裴景坐在暖阁窗前，对着那一轮弯月看了半晌。

    炉子上烫的酒已温热，裴景早就瞧出裴淮心不在焉，却也不点破，由着他斜倚着藤椅，将那大半壶酒送进嘴中。

    “还不回去？”虽已初春，空气里大抵有些料峭，裴景穿着厚实的绸衣，膝上着一条裘毯。

    裴淮颇为冷清地望着弯月，脑子里混沌一片。

    “听闻你最近事事如意，我怎看着与传言有出入？”裴景知他往来东宫，也知他从扬州回来后，助大理寺破获了挟官谋利之事，事情查到晋王的舅子赵家，便未再继续下去，赵家判了个革职流放，晋王日子大约不好过。

    裴淮闭上眼睛，长腿往案上一抬，裴景不动声色扫了眼，手指默默摩挲着毫无知觉的膝盖，眼中的颓败一闪而过。

    “那便是因情受伤。”裴景笑起来，果真见裴淮懊恼的睁眼瞪他。

    “你鲜少会被人左右情绪，如今却为了一个通房踌躇至此，委实出乎我的意料。”

    “我大约是有病。”裴淮挤出笑，两人相看一眼，裴景咦了声，将他面前的酒壶拿走，似默了片刻，这才缓缓道。

    “过几日东宫要设赏花宴，京城世女接了邀帖都会出席，你知道什么意思。”

    这是提醒他别犯糊涂，便是再喜欢一个人，也要适可而止。

    对于侯府来，日后要娶的姑娘必然是门当户对，身份金贵的，要于侯府有助力，能在朝堂上稳住风向，更能像淮南侯府一般，忠心不二地辅佐东宫。

    兄弟两人的谈话持续到亥时一刻，阿满过来叫人。

    青松堂的院中燃着灯笼，恍恍惚惚的光影在脚底显得不甚真实，裴淮顿了顿，复又提步上前。

    开门，一抬头，裴淮怔了瞬。

    桌上摆着四菜一汤，对面坐着个花容月貌的姑娘，不是月宁还会是谁。

    阿满从外关上门，搓着手走远了些。

    两人面面相觑，互瞪了许久，到底是月宁先败下阵来，起身福了福身：“殿下赏的酒菜，吩咐我伺候二公子用完。”

    裴淮没开口，背对着她走到衣架前，松了领口。

    房中换了香，与往常的素雅不同，仿佛有甜腻的气味，不上讨厌，却也不喜欢。

    两人各坐一侧，月宁规矩地夹了一箸青菜，又夹了一箸笋丝鸡，他看了眼酒壶，月宁会意，起身绕过去，端起酒壶往他瓷盏中倒酒。

    裴淮有些日子没见她，她脸颊又圆润起来，红扑扑的像是雪肤上点缀的胭脂，眼睛黑且亮，顺着手腕一路往上，能看见她隆起的胸脯。

    月宁似意识到他在看自己，便抬眸，裴淮倏地低头，捏着酒盏一口闷下。

    再可口的饭菜，也变得味同嚼蜡。

    “你颈间有只蜘蛛。”月宁忽然站起来，伸手指指他领口处，“黑色的，就趴在领下一点。”

    裴淮只垂下眼眸，余光没有扫到蜘蛛。

    月宁思量了少顷，站在对过侧起身子，将垂在后脑的头发拨到前怀，伸手摩挲着自己细颈，停在某处后道：“就是这个位置，你快捉下来。”

    倒不是她不帮忙，只是她向来害怕这些腿多的虫子，只看见便觉得浑身发痒。

    裴淮循着她的手，目光落在那细白的颈项，比刚回京时丰腴了些，腰又细，显得那两处格外出挑。

    如是看着，浑身都热。

    裴淮喉咙滚了下，暗自想的却是从前与她肌肤相接，那滑腻如脂的触感。

    他知道此时不该分神，可脑中尽是荒唐画面，她穿衣的，不穿衣的。在哭泣时破碎的或是哭着求饶的。

    每一幅画面都叫他口干舌燥，心跳加速。

    他瞥了眼酒壶，用力掐着手心。

    “出去。”

    月宁见他额头喉间浮满汗珠，似在努力克制着喘息，棱角分明的脸上青筋微凸，连眉眼变得幽深可怖。

    她瞬间明白过来，起身告辞：“我唤阿满进来收拾。”

    罢，扭头就往门口直奔，就在她即将碰到门框的时候，身后人忽然发出古怪的声响，月宁心跳如雷，来不及多想一把攥住门栓。

    昏黄的烛光四下摇曳，映着裴淮那潮红而又焦躁的脸，他如鬼魅一般凝视月宁仓皇逃离的背影，下一刻，如猎豹突袭，一个箭步将她从后抱住。

    右手将那门栓“当”的一声插了回去

    月宁心惊胆战，那手粗暴地揽着她腰，逼迫着将人提起来推搡到楹窗上。

    滚烫的身子如火如冰，时冷时热，月宁的后脊很快浮起细细香汗。

    他暗/哑着嗓音，唇角吻过她的耳廓，那皮肤柔嫩如脂。

    掌中的人微微颤抖，用力去掰他的手指。

    裴淮将人摁在雕花楠木窗沿，随即冷凝着俊脸急切的去扯她锦裙，他不得章法，索性将那绸带一下撕裂，裙子落在脚边。

    月宁双手胡乱挥舞着，去抓他皮肉，碰到后又抓又挠，极尽所有泼妇手段，她心里惊恐，只知道不能让他得逞，那手被裴淮轻而易举箍住，按在腰侧。

    劈裂般的疼痛，月宁瞪大了眼睛。

    他扯着她的手臂，将她拉近，随后便是滔天巨浪般无所顾忌地放纵。

    上衫轻薄软若云朵，漫过眼睛的时候，可见她如水一般清润的肌肤。

    这样的光景极大刺激着他每一根神经。

    从未有过的急切，迫切，恨不能将她剥皮拆骨，悉数吞入肺腑。

    摇晃的蜡烛忽近忽远。

    不知过了多久，月宁被他抱起放在榻上。

    他握着她的手，掌心发凉，眸眼却远比火焰要热。

    月宁犹在挣扎，屈膝踹他，裴淮嗤了声，不疾不徐地挑起眉眼量她哭到哽咽的样子。

    泪珠簌簌往下滚落，月宁抠着手心低声骂他。

    裴淮视而不见，攥了她的手腕便去寻觅。

    他来势汹汹，眼眸一冷。

    月宁疼的哭喊出声。

    夜里，房中的门开了合，合了开，热水送了三回。

    雾绵绵时，月宁拖着疼痛的身体，自行下床，地上的衣裳大抵不能够再穿，被他撕成一缕缕的破碎。

    身后人睁开眼，看她浑身发抖，腰间后背颈项，皆是他示意作祟留的印子。

    他咳了声，随后扯过中衣边穿便往前走，月宁看见他便双腿发软。

    “再睡会儿，晌午我让红樱送衣裳进来。”

    月宁恨得直哆嗦。

    裴淮淡淡扫过她酡红的脸颊，她后颈线极美，柔嫩滑腻。

    沿着脊椎骨往下，有枚浅粉色的痣，三棱花瓣，愈发衬得那皮肤白若霜雪。

    “不必，我自己回去便好。”月宁抹去泪珠，弯腰捡衣裳的时候疼的犹如被车碾过。

    她逞强，裴淮也不阻止，只是在心里酝酿了些话，等她穿完裙摆后，才幽幽开口。

    “我想过了，我贪恋你的身子，也与她甚是契合，往后我也不会再忍，你高兴也好，生气也罢，我想要的，从来都志在必得。”

    月宁抱紧双臂，看他闲庭信步走动案前，自顾自倒了盏茶，薄光透进窗纱，雕出那冷峻的阴影。

    “还有，扬州城的那些胡话，我当你是一时癔症，日后不准再提。”

    .......

    翌日晌午，永春园。

    尽管穿着高领春衫，襟扣扣到上颈，可还是能看出耳畔周围隐约的红印，月宁垂手立在堂中，李嬷嬷正在为长公主揉肩。

    闺房话问了几句后，长公主便拍拍案上的册子还有话本，月宁上前，扫了眼，当即便面红耳赤。

    无他，是男/女怡情的画册，单看封皮便知道何等香艳。

    长公主嘱咐她要主动些，回去更要依着画册多行琢磨，其中滋味因人不同，若能契合完美，便是你好我好，若一直抵触，受罪的反倒是自己。

    那种事情，在月宁看来，分明难受的厉害，怎可能有你好我好之。

    遂也是乖乖收了画册，回到房中便将册子随手一扔，与那些晦涩书籍堆到一起。

    .......

    扬州成国公府，国公夫人命画师依着自己的描述，将女儿五岁时的画像画了十几份。

    李衍和孙成周各拿一份，画上的女孩玲珑剔透，一双眼睛尤为生动可爱，穿的是粉色襦裙，腰间系着条雪白绸带，扎着双髻，两髻各自簪着朵芙蓉花。

    从客栈回来的厮，没有得到任何有用消息。

    惊鸿一瞥的姑娘，似乎来路不同寻常，周遭人都噤口不言，似乎他们离开扬州时，那行人做了安排部署，防的便是有人上门询问。

    “豫章郡主家的世子爷？”

    孙成周拿着画像，捏着下颌皱眉。

    “徐鹤出门怎会带个姑娘，何况....”孙成周笑笑，“何况他有个母老虎一样的妻室。”

    国公夫人胸口郁结，只敢把事情往好的方向去想，比如，那女孩兴许是徐世子的妹妹，万一囡囡走丢后命好，被豫章郡主收养了呢。

    可还有一种万一，她不，孙成周和李衍也不敢贸然开口。

    万一是富贵人家养的外室呢。

    李衍瞄了眼孙成周，又看向国公夫人，复起身温声道：“姨母放心，明日我去京城办事，会寻个辞去豫章郡主那拜访，若是有合适机遇，我会问问那姑娘的处境。”

    国公夫人欣慰的点点头，犹自担心：“莫失了分寸，叫人瞧出端倪。”

    此事需得暗中进行，便是真如最不堪的那一种结果，也能私下权衡利弊，泰然处之。

    “豫章郡主生性寡淡，你去问的时候，尽量循序渐进，她见多识广，别让她套出话去。”

    “李衍明白。”

    ......

    东宫赏花宴如期而至，京中贵女扮一新，各自乘着香车宝马汇至东宫。

    名门望族的贵公子亦受邀前来，偌大的东宫花园，已然是片热闹景象。

    裴淮与太子妃坐了片刻，便见太子身着华服从外进门，他起身，刚要行礼便被太子一把托住。

    “孤方才从园中走来，远远瞥见莺莺燕燕霎时好看，二郎今日定要仔细挑挑，保不齐就跟哪家贵女相对了眼。”

    太子妃颔首道：“殿下的正是我想的，侯府是时候该办喜事了。”

    裴淮闪过一丝不自在：“大哥都没成婚，我也不着急。”

    “大郎是有腿疾，再者，从前被那嫡姐伤的透透，想来在心里留了阴影，后来嫡姐被人掳去侮辱，他不是足足关在房中数日不出门吗？

    他心思细腻，不是你我能揣测的。

    二郎，此番是爹娘与我嘱托，让我帮你相看，今日来的姑娘我这儿都有画像，待会儿你自己瞧瞧，挑中哪个提前与我，我必为你拉媒保线。”

    宾客云集，太子夫妇两人没过多久便去前厅迎客。

    桌上摆着一沓画轴，铺开的几卷能看到勾画精致的女子，大都粉面桃腮，端庄漂亮。

    裴淮只瞥了一眼，便心烦气躁地拂到地上。

    男宾筵席，曲水流觞，京中的几人他大抵都认识，徐远正攀着陆文山的肩膀这话，见他进门，不由跳起来迎上前。

    “二郎，瞧见顾姐了么？”

    裴淮蹙眉，陆文山解释：“礼部侍郎家的姐，顾三姑娘。”

    徐远点头如捣蒜：“娴静如水，貌美如花，方才我见好几个人偷偷瞄她。”

    正着，徐远一拍大腿，朝远伸手一指：“就那个，人群中最好看的那个，快看！”

    他动静大，引得周遭人群纷纷朝他投来目光。

    裴淮顺着他手指淡淡望去，三两个围成圈的女子中，有个身穿樱粉色广袖斜襟春衫的姑娘，一丝不苟的发髻间，别了支素净的玉兰花簪，面庞清秀，举止优雅，许是觉得有人在看她，那姑娘兀的抬起眉眼。

    与裴淮视线交织。

    顾三姑娘先是怔愣，继而便微微颔首示意。

    陆文山倚着椅背，与徐远换了个眼神，低声道：“托你福，顾家怕是要升迁。”

    扬州一案，牵连广泛，其中便涉及到礼部尚书，原本兵部尚书辞去主理，礼部眼看就要主管春闱全权事宜，不成想裴淮自扬州归来，竟带出这么桩案子。

    一连串的官吏无一幸免，最大的便是这位礼部尚书，据进大理寺第三日，便悬梁自尽了。

    至于是威逼利诱，还是旁的什么手段，总之再也没法往下深查，尚书自尽，幕后之人得以保全。

    经此一事，文帝约莫知晓内情，遂让大理寺趁机结案。

    顾侍郎素来明哲保身，此番尚书一职腾出空缺，十有八/九会让他顺势上位。

    裴淮随即乜了眼花丛间的樱粉色身影，那女子言行举止大方妥帖，倒与顾侍郎的家训相差无二。他若记得没错，这位侍郎大人未曾投向晋王，正琢磨着，外头一阵涌动。

    接着便见一男子，身穿天青色绸缎锦服，簪白玉冠，身姿如松柏一般，冲周围人拱手作揖，气质温润，眉眼间自带一股风雅之气。

    徐远嘶了声，问：“这是谁？”