上元节前夕, 明照书院学生为送韩大儒赴京，特意办了场谢师宴。

    此番韩如非被传召，为的是教习新帝之子功课, 虽只是个孩子，到底看出新帝对长子的倚重之情, 长子出生后, 先帝曾把他抱在怀里，与新帝嘱托, 此子可承重任。

    言外之意，是可立为太子。

    怕折了福气, 储位便想等孩子大些时候赐封，可见韩如非调遣回京，正正应了先帝的旨意。

    酒席上, 韩如非多番受酒，李衍清风俊朗，推杯换盏间为其挡下不少, 可看的出韩如非感慨颇多, 许是酒水缘故，后半夜便与李衍多吐了几句。

    他回京城, 恐也得照拂淮南侯府那位通房生的孩子，相传新帝长子与其年岁相仿, 多半要带去宫里陪读的, 除此之外, 还有刑部尚书陆大人的孙子, 三个孩童稚子，怕是不好教导。

    李衍与孙成周将醉酒的韩如非送回卧房，出门时, 见月宁带着帷帽等在厅堂中，素手拨弄几案上新插的花卉，几朵绿梅上面挂着新雪，很快在屋中融成一团水珠。

    她指腹上沾了一滴，又抬起腕来，将那滴水拨回瓷瓶之中。

    孙成周三两步走过去，道：“妹妹，我约了三郎回府下棋，咱们正好一道儿走。”

    月宁起身，见两人面色通红，又想起方才在桌上为韩大儒挡酒的模样，不禁笑道：“都这样晚了，不如明日。”

    孙成周摆手：“兴致来了，拖一刻都不成。”

    如此，两人也都没再骑马，跟着爬上成国公府的马车，来时月宁一人，宽敞舒适，车内铺着柔软的裘毯，摊开摆在几上的书籍中夹着风干的玉兰花瓣，仿佛还能嗅到花瓣抱香枝头的味道。

    月宁坐在里面，手边是孙成周，对面则是李衍。

    车子行驶时，两人的酒气跟着散开，月宁蹙了蹙眉尖，拈起帕子掩在唇间。

    孙成周阖着眼皮，抱起手臂将脑袋往后一靠，身子贴着车壁酣睡起来，月宁怕他着凉，便把他脑边的车帘往下压住，又见他额间鼻梁冒了汗珠，遂从袖中拿出帕子，仔细给他洇干汗珠。

    对面眯着眸眼醒酒的李衍，此时也略微有些发热，他不动声色垂着眼睫，看月宁仔细照顾孙成周的模样，她做事的时候总是很专心，看不到旁人。

    嫩白的脸颊浮起一丝酡红，便衬的她眉眼愈发生动，薄光似乎透进李衍的心里，他握了握拳，轻轻呼出酒气。

    几上的书还卷着，他伸手，拿过来看。

    月宁做完事，见他清醒过来，不由倒了盏菊花茶，推到他面前：“衍哥哥先喝点茶水，润润嗓子。”

    李衍道了谢，修长如竹的手握住杯盏，将那带着菊花香气的茶水饮净。

    “阿宁看的书分门别类，倒是很杂。”

    月宁笑：“我喜欢看书，却总是读的快，读不透彻，不像你们，是正经儿看的。”

    李衍不置可否。

    马车颠了下，车里的熏香很快与他们的酒气混在一起，李衍意识到这味道不好闻，便轻轻挑开自己身旁的帘子，透进来些许新鲜空气。

    月宁感激地看向他。

    李衍是个君子，待人接物都是儒雅斯文的，可月宁却分明知道，谦逊有礼的背后，是他天生的寡淡凉薄。

    他对谁都彬彬有礼，客气周到，却又刻意保持距离，他将人与人之间的界线划得十分清晰，且能理智的权衡利弊，清醒地保持进退有度。

    作为哥哥，朋友，都是极佳人选。

    马车停下后，月宁唤醒孙成周。

    他了个哈欠，与李衍先后跳下马车，正欲转身去迎月宁下来，却见李衍已然回过身去，抬头，很是自然的伸出手臂，道：“天黑，心脚下。”

    月宁起初以为是哥哥，待看见是他后，略迟疑了下，又怕是自己多想显得矫情，故而搭着他的手腕，走下马车。

    父亲母亲已经入睡，孙成周与李衍来到花厅，丫鬟煮了茶，又奉上果子糕点。

    汉白玉做的棋盘，美玉雕的黑白棋子，触骨生凉。

    孙成周眼睛微红，揉了揉，渐渐也没了睡意。

    李衍落座，雪白锦袍勾出峻拔的身子，他抿着唇，执黑子先。

    月宁吩咐厨房煮了醒酒汤，端来时，他们两人杀的酣畅，不同于哥哥的面色急躁，李衍不慌不忙，很快便将落于下风的棋局转到有力局势，最终哥哥将白子往玉盘里一掷，泄气道：“三郎总是这样戏弄人，每回眼看着我要赢了，峰回路转间却又将我杀的片甲不留。

    罢了，认输。”

    李衍把棋子一粒粒收好，抬眸瞥见等在旁侧的月宁，不禁道：“去睡吧，你熬不过你哥哥。”

    刚过完年，又要到上元节，这段时日是孙成周最闲的时候，他与李衍大都会浸在一起，将素日没空做的事，一并都玩痛快了。

    月宁眼尾微红，与哥哥嘱咐完后，便回了房间，梳洗后，钻进放有暖手炉的被窝，蜷成一团很快睡了过去。

    “有件事，我憋了一年，还是想亲口问问你。”孙成周和李衍仰躺在软塌两侧，各自伸直长腿搭着条半旧的裘毯。

    李衍侧了下身子，道：“直便是。”

    孙成周跟着侧过来，冲他眨了眨眼，神秘兮兮问：“你迟迟拖着不肯议亲，是不是看中我们孙家谁了？”

    李衍愣了下，旋即轻笑：“是。”

    倒让孙成周呆滞了，他支起胳膊，探过去脑袋又问：“不是我吧？”

    李衍忍俊不禁，面朝上压着手心躺好，叠起双腿笑道：“我自认没有那般癖好。”

    孙成周纳闷：“依我对你的了解，若真喜欢我妹妹，怕是早就提亲了，你拖拖拉拉忍到现在，难不成是有什么顾虑？”

    月宁做过通房的事，孙家一直保守秘密，虽她在书院任教时填的名录上是成过婚，可魏国公府主母都不介意，李衍应当也是不介意的。

    他是什么样的人，孙成周一清二楚，两人自幼跟着同一个夫子读书，李衍少年老成，又极其善于伪装内心，年纪端的是和气恭敬，从不叫人瞧出他是真的高兴或是不高兴。

    两年多时间，孙成周看得出他待月宁同旁的姑娘不一般，眉眼中的情谊藏不住，喜欢一个人，便是如何克制，都能被瞧出端倪，何况他了解李衍，更了解他每一个微表情后，有着怎样的意味深长。

    既是喜欢，又不外露，除非他心里有芥蒂。

    孙成周蹙起眉来，暗道：三郎难不成知道月宁的事？

    如是想着，他慢慢坐起身来，手指点在案上，观察李衍的反应。

    李衍依旧神色淡淡，只是歪过头，对上他审视量的目光，温润的面孔闪过一丝犹豫，很快恢复平静。

    “成周，我的确顾虑重重。”

    他合上眼皮，声音低沉却又无比清晰地砸到孙成周耳中。

    “然给了自己许久的时间去考虑，还是未能拿定主意，或许是我足够卑劣，或许是我太过圆滑，总想着事情一定要有最完美的走向后，才能开始行动。

    对于阿宁，我足够谨慎，却也知道可能会求之不得。”

    “你绕来绕去，究竟的是何意思？”

    孙成周喝了大盏醒酒汤，颇是不耐。

    “后日上元节夜，你帮我带阿宁出来，我有话与她。”

    ......

    上元节日，傍晚开始下起雪，夹着雨珠，丝丝缕缕落在地上，屋檐，还有沿街两侧挂满灯笼的树木，雕栏。眼往外扫去，尽是明媚如昼的烟火，形状各异的花灯，火树银花，璀璨生辉。

    淮河的河面上，依稀有不少莲花灯顺流直下，饶是这般清冷的天，出门看花灯的人却依旧热闹熙攘，摩肩擦踵。

    孙成周弄丢月宁，亦是在十几年前的上元节日。

    故而他今夜分外留心，总是跟在她身边不肯走远，有时月宁往脂粉铺子进去，他也跟着一起，唯恐一闭眼，月宁又走丢了。

    到了约定的桥头，孙成周把月宁送到拱桥上后，瞥到李衍走来，便找了个辞，让月宁在此等着，自己抬脚去了前面摊贩处。

    李衍站在桥下，人来人往的热闹中，月宁就站在原地，她身量纤纤，披着一件厚实的狐裘氅衣，兜帽上的雪白绒毛随风浮动，又因空气里飘洒的雪花变得渐渐濡湿黏腻。

    她转了个身，似乎在寻孙成周的身影，迎着灯光，半空洒落的雪仿佛镀了层淡淡的光晕，徐徐在她绯红色的氅衣上，她两手拢在胸前，举起往嘴边哈了口气，又跺跺脚，显然有些着急了。

    摆满各式面具的摊贩前，裴淮拿起一青口獠牙的面具，举到眼前，那面具猛一看去很是狰狞骇人，他透过面具的眼睛，冷眸慢慢扫过眼前的光景。

    扬州城的热闹与他无关，尽管每个来往的人脸上都洋溢着欢笑，可他们从自己身边经过时，于他而言不过是一具具行尸走肉。

    他低头，忽然愣住，旋即飞快地抬起头来，扯下面具，目光移到方才扫过的一隅。

    万千烟火自桥面轰然窜到半空，绽开无数流光溢彩。

    那拥挤异常的桥头，如白昼般明亮耀眼，桥上的人因为烟花而雀跃欢喜，那么多人，他独独看见一道清丽婉约的身影。

    绯红色的氅衣，裹着婀娜柔软的身子，纵是带着兜帽，他仿佛能看见阴影中微笑的面庞，她正看向自己。

    唇是弯的，甚至向前挪了两步，复又站定脚跟，微微侧着脑袋瞪圆了眼睛，不知从哪刮起一阵风，径直将她发间的兜帽倏地掀开。

    露出的----

    是在他梦中，出现过千百回的一张脸！

    裴淮脚步虚浮，胸口如同痉挛般抽搐着疼痛，他盯着她的脸，不敢闭眼，那身影清晰的比过每一次在梦中出现的情形，她对自己笑着，眼眸尽是暖意。

    裴淮忍不住往前走了步，唇瓣轻颤，吐出的两个字瞬时被风吹得支离破碎。

    “月宁。”

    隔了那样远，她却听到了似的，欢快地往前迎了几步，顾不得戴上兜帽。

    裴淮眼睛被水意晕染，面前的一切仿佛重影一般，他眨了眨眼，又赶忙抬头。

    便见一身穿雪白氅衣的男子，自阶下匆匆上去，站在月宁跟前。

    月宁仰起脖颈，因被男子挡住，看不清此时她面上是何表情，只见那男子拂去她发间的雪花，又握住她的帷帽边缘，心翼翼给她戴好，两人对视了片刻，男子似乎了什么，月宁低下头去。

    裴淮浑身僵硬，五指缓缓攥住腰间的佩剑，骨节捏的咯嘣作响，长剑离开剑鞘半寸，薄而光滑的剑刃折出幽冷的光。

    裴淮死死望着桥上两人近乎亲密的举动，眸色愈发阴鸷，他想提剑斩了那男子，然后把那该死的人抓过来，问问，问她缘何待自己这般狠辣无情。

    可他动弹不得，眸光闪烁的时候，桥头上那两人忽然不见。

    指骨噌的一声鸣响，长剑归于鞘中，裴淮这才回过神来，疾步逆着人群往桥头上走，居高远眺，他惶惑地放眼望去，四下都是不断往来的人群，此起彼伏的烟火，哪里还能看见那人。

    夜幕被染的璀璨纷呈，裴淮像是疯了一样，穿梭在扬州城的街道，目光如血，阴恻而又执着地扫视每一个身穿绯红氅衣的女子。

    整夜，直到临近天明。

    他坐在客栈的卧房中，冷冷与藏匿的暗卫吩咐：“去查，是死是活我要看见她。”

    成国公府门前，裴淮提着剑在对面盯了半晌，嘴角莫名勾起笑意，浑身却是冷的血液凝滞一般。

    成国公府孙二姑娘，魏国公府李三郎，他还送了一把红玉如意，祝他们百年好合，早生贵子来着。

    何其可笑啊！

    等了三日，终于等到孙二姑娘的马车出门。

    月宁要陪母亲去太清观上香，今儿日头好，又是连日来头一遭晴天，两人坐上马车，路上用了约莫半个时辰，便来到城西的太清观。

    太清观香火旺，母亲与一位女冠相识，便在上完香后，让月宁在偏院等她片刻，自行去往斋房找那女冠叙旧。

    母亲走后，月宁戴好帷帽，跪在殿中念了少顷祝词，便听见外面隐约有些动静，她侧耳倾听，又仿佛是风吹过翠竹的声响，窸窸窣窣，与那檐上滴答的水声混作一团。

    她跪立在蒲团上，双手合在胸口，默默继续念叨。

    而此时的殿外，裴淮将将砍晕两个侍奉在外的丫鬟。

    踏着青石板路，他缓步登上台阶，曲径两侧的青竹郁郁葱葱，划着他的衣袍弹开弧度，他伸手，将挡在眼前的枝叶拨开，抬眼，看向近在咫尺的殿门。

    只一眼，裴淮屏了呼吸。

    殿内跪着一个头戴帷帽的女子，从背影看，纤细柔软，端正乖巧，她时而低头默念，时而抬头对着观像祈祷，风拂过她的衣裳，将那素白的锦衣吹出褶皱，天青色褙子边角绣着金线，拢起的发不时从帽纱下散出，纤腰细的只手可握，她拜了拜，起身的一刹，风撩起帽纱。

    露出那洗白滑腻的脸颊。

    裴淮眸光幽幽，攥住竹枝的手下意识用力一折，咔嚓一声脆响。

    “谁？”月宁警惕地转过身来。

    裴淮嗤了声，将这段的竹枝信手仍在脚下，自甬道间从容走出。

    帷帽下的脸，几乎在看见来人的一瞬，变得惨白惊惧。

    她往后退了一步，只觉双膝发软，喉咙发干。

    而本该守在殿外的丫鬟，双双倒在地上，她想喊母亲过来，可斋房据此甚远，她动了动唇，只觉天旋地转，面前一片空白。

    裴淮停在殿门前，目光流连在那遮着帽纱的面上，反复逡巡，唇角勾起的轻笑慢慢消失殆尽，取而代之的则是阴恻恻无法直面的冰冷。

    “月宁，”他往前走着，道：“你又骗我了。”

    他声色平常，音调丝毫没有起伏，就像在最寻常的话，可骨子里透出的愠怒胜过以往任何一次。

    月宁捏着拳头，在他跨进门槛的一瞬，禁不住往后连连退去。

    他是个疯子，尽管眉眼极力克制着愤怒，可他眼底的霜冷令月宁无法逼视，她觉得呼吸急促，神经绷的很紧，已经许久不曾有过的感觉，却在陡然间死灰复燃。

    她拼尽全力想要逃开的束缚感，在他伸手去撩她帽纱的时候，兜头而至。

    “没什么想要解释的吗？”

    手指停在她的帽纱上，敛着森冷的眸色，他低下眼去，如兽般凝望着愕然惊恐的脸。

    “知不知道这两年多我是如何过来的？”

    目光瞬间变得阴戾，犹如薄刃割过月宁的颈项，她想躲，却被他牢牢困在墙壁之间。

    “每日每夜，想你。你呢，有没有一刻想过我？”

    空气异常的焦灼，风吹动绿竹，扰的人耳畔不得清净，偏偏那粗重低沉的呼吸声带着温热的气息一浪高过一浪的扑到面上。

    月宁后脊猛地窜出细汗，手心抠的觉不出疼，她惊慌却又不断去想着逃离的法子，每一个都在转瞬间被否定，脑中的弦绷到了极限，眼看就要断裂。

    裴淮抬手拿下她的帷帽，面无表情地看着她，低哑着嗓音道：“就这般厌恶我，连话都不回了？”

    “我是毒虫蛇蚁，还是洪水猛兽，你为什么要躲着我？！为什么宁愿装死也要避开我？！

    我哪里对不起你！啊？你有没有心，为什么就能转身忘了我，忘了我们曾经在一起的日日夜夜，交/颈缠/绵？！

    你怎么就这么狠？！”

    他血液直冲颅顶，双手扣住月宁的肩膀，面容冷厉阴狠，似咬牙切齿的盘问，又像一意孤行的斥责。

    月宁挣扎，眸中沁着水意，却不肯与他妥协，“放手！”

    裴淮俯下身来，牙齿咬得咯吱作响：“一点点都没想过我吗？”

    “没有！”月宁气急，直截了当地回了他的话。

    双肩被钳的生疼，他顿了下，忽然又诡异的扯出一抹笑来。

    绵密的呼吸声萦绕在两人之间，偌大的殿内，这声音显得很是压抑。

    他直起身子，将她往后推开。

    月宁后脊撞到墙壁，听见他讥讽的嘲笑：“很好。”

    “那我也不必对你有什么心软怜惜了。”

    月宁拢着衣裳，瞪大眼睛斥他：“这里是道观，你想做什么？！”

    “天雷劈我都不怕，道观又能如何！”他松了衣领，居高临下用一种狠戾冷清的目光注视着月宁，凌迟她的每一寸神经。

    “你是疯子。”月宁带着哭腔，却不敢大声呼救，她盼望母亲能在此时出现，至少能阻止这疯子的行径。

    她已经退无可退，身后便是铜塑的雕像。

    而裴淮犹如地狱阴鬼，通身上下笼着可怖的侵略感，他垂着眸，一步一步将她逼到铜像前。

    握着长剑的手不断地颤抖，他一咬牙，将剑□□凌空劈向月宁身后的铜手，铜手应声斩掉，咕噜着滚在月宁脚边。

    裴淮忽然转过身去，长剑嗡的插入剑鞘。

    “你等着。”