黑云密布, 如同正中压在院落上方，将原本清亮的半空瞬间遮在浓云之下，与此同时, 狂风卷起树枝，剧烈的摇晃拉扯, 屋檐上的鸟雀被吹得无处可依, 四下惊慌逃窜。

    要有雨了。

    月宁抬眸扫了眼半开的窗牖，身上披着的外衫顺势掉在地上, 灵玉正在院里与几个丫鬟收拾盆景，衣裳, 呼啸而过的风犹如充满掠夺感的猛兽，一点点将唯一的亮光吞下，整个上空, 俱是浓黑如墨的云。

    豆大的雨点噼啪了下来，月宁呕了下，忙端起桌案上的梅子茶喝了两口。

    砚台旁, 还有一碟精致的糕点, 并附一盘酸杏，每当恶心时, 便可缓解难受。

    她写了一个多时辰，起来走了一圈, 身形依旧纤细, 丝毫看不出腹中已有生命的迹象。

    裴淮此番在扬州城待了已有月余之久, 以素来雷霆手段处置了贪墨官员程都尉, 又以勾结之名连夜间查抄了刘坦刘都护家，秦黔秦宅，还有许多个与刘都护交往甚密的官员, 动作迅速，手段狠辣，用的是自江南都督府增援的官兵。

    这一系列大动作让扬州城不少官员暗自担心，尤其是刘都护被查后，他手中的兵权将会落到谁的手中，悬而未定。

    话其中出了些风波，便是在处置程都尉时，他那些娇养的外宅竟有十多处，故而有人闻讯提早收拾了行囊跑路，其中便有秦家二姑娘，秦筝。

    便也是些无关紧要的。

    这几日，裴淮领军收尾吏治整顿，又将拟好的奏疏以四百里加急送往京城。

    与其同时，灵州异动。

    月宁站在窗牖前，盘桓的风夹杂着细密的雨点在屋檐下，青绿的地砖如同氤氲在水雾之中，花草愈发鲜嫩，透过花墙，看见有人撑伞走了过来，随后便看见穿着雪青色襕衫的李衍，脚步匆匆，远远与窗牖前的月宁对上，两人笑了笑。

    李衍是从书肆回来，他今日带了几本新售的书，有些文人墨客已经就灵州局势开始各番揣度，又不敢明目张胆的写，便化了地名，编出各种诡异故事，的有模有样。

    月宁读了，不禁嘶了声，道：“冯秋真的敢反吗？”

    从前在京城时，时常见裴淮案卷上点到冯秋，每每看见此人名字，他都会刻意停留半晌，月宁也知道，当初冯秋是在晋王登基后，横行边境烧杀抢掠，将附近几个州县都抢了一遍，拥兵自重后，占地为王。

    可如今局面大变，晋王被囚，太子顺利登基。

    冯秋能有机会再度起势？

    李衍拢着她，眉眼凝重：“舆论日益繁杂，却都是在战与不战之间，依我看，冯秋即便不主动起势，亦会被朝廷逼得揭竿而起。”

    他顿了下，扫过月宁若有所思的神情，又道：“裴世子在扬州城这样声势浩大的抄了数十个要员的府宅，动静早就传回灵州去了。

    冯秋那人性情阴毒，头脑灵活，而朝廷又不愿对他的壮大坐视不理。

    如今其实只有一个麻烦---”

    月宁转过身来，不解：“你是朝廷在犹豫任谁为大将军，赶赴灵州平叛？”

    李衍点头。

    新帝登基时日尚短，若要平叛，必然需要从国库中掏出大笔银两，且需得是极其信任的人才可交付兵权，稍有差池，便是将身家性命托付错了。

    不仅平叛灵州无望，京中也可能被人趁虚而入。

    阿念蹲在地上，笼子里关着着雀儿，红嘴绿羽，胖嘟嘟的身子被喂得滚圆似球。

    阿念时不时拿木棍逗弄它，惹得那雀儿不停叽喳，很是不耐烦的爪子伸开又狠狠抓住栏杆。

    阿念看着看着，就趴在地上，想去开笼子。

    嬷嬷正端了瓷盏出来，见了忙哎吆一声：“祖宗，仔细别被那雀儿啄着。”

    不由分，抱起来阿念拍了拍身上的泥，哄道：“念哥儿，你要看雀儿，就让它待在里头，到底是个活物，若被你惹恼了一口咬在咱们嫩乎乎的手上，还不啄块儿肉去。”

    阿念不信，却不顶嘴。

    瓷盏里是药，他这几日总犯病，有时候站着就能厥过去。

    昨儿在那默书，父亲事务繁忙，却还是坐在对面长条案上，怕他不认真，边审查公务，边抬头盯紧自己。

    阿念默了半章，想同他讨价还价时，刚走到他面前，还没开口，就被裴淮瞪了眼。

    阿念瘪着嘴，转身回到案前继续默书。

    然而刚提起笔，便觉得胸闷短促，一口气没上来，硬生生跌在地上。

    事后他才知道，父亲有多紧张害怕。

    随行的大夫全被召了进来，又是扎针，又是放血，配药的亦不含糊，最后辅以陆奉御从前调配好的丸药，吃下去睡了几个时辰，醒来便好了。

    睁开眼，父亲眼睛红红的，神情似乎在生气。

    阿念那会儿没反应过来，心里还惦记着没默完的半章书，又觉得身子懒，遂胖手抓着裴淮的衣袖，试探着商量：“父亲，能不能明儿再默，我好累啊。”

    裴淮分得清他是真累还是假累，只是被他愈发频繁的病倒折磨的无心无力，又见那白生生的脸蛋满是讨好可爱，便也不跟他计较，由着他耍赖偷懒。

    阿念摸到脖颈上多了个黄灿灿的符，他要摘下来看，裴淮却不允。

    后来阿念听嬷嬷，那是父亲一夜没睡，特意去求得保命符。

    瓷盏里的药还是满的，也没了刚端来时候的热乎气，嬷嬷见他懒懒的托着脸，手里捏着平安符像是一肚子忧思一般。

    便三步并作两步，去端起药汁，折返回厨房重新熬煮。

    “念哥儿，你得按时服药，等你长大了，身子就好了。”

    嬷嬷苦口婆心，哄劝他喝热好的药。

    “那我晌午要吃藕粉糕，莲子羹。”

    “成，祖宗！你想吃什么，嬷嬷就算上天下地都给你做出来。那你先把药喝了，省的再凉透。”

    阿念乖乖捧起碗来，把脑袋往后一仰，咕咚咕咚很快喝完一盏。

    抹了嘴，笑嘻嘻的道：“嬷嬷带我出去转转吧。”

    今儿裴淮去了都督府，定是没有时间陪他了。

    往日出门，裴淮都会吩咐人暗中跟着，故而也都是习惯了的。

    嬷嬷不放心，又特意带了药，回想着还要带什么东西时，阿念已经兴致勃勃背着手往外蹦跶，嬷嬷只得赶紧跟上前去。

    扬州城繁华，与京城不同。

    多了分软和通达。

    街上青墙边上爬满青苔，沿着缝隙蔓延纵横，空气里是潮湿与温凉，眼见四月了，偶尔还会觉得冷。

    月宁穿了件薄软的春衫，腰间束着雪白绸带，配了个青缎面荷包，发髻更是简单，拢在脑后插了支芙蓉玉簪了事。

    很是清雅脱俗。

    灵玉左逛逛，又看看，碰见什么都跟稀奇玩意似的。

    “姑娘，你看这个摇摇鼓，转起来叮咚响，喜不喜欢？”

    问完又故作一脸严肃的低下身去，像是在征求腹中孩子的意见：“公子，姨娘给你买好玩的，好吃的，你可要乖乖的，好好地快快长大啊。”

    月宁笑着拍怕她的脸，“话儿都让你了，可真是愈发有理。”

    灵玉就去掏银子，付钱的光景，听见姑娘哎呀一声，吓得灵玉忙回头，去看。

    却是个腿高的孩子，手里捏着纸鸢，懵懂的仰着头，看看月宁，又看看一脸紧张的灵玉。

    追上来的嬷嬷气喘吁吁，赶忙拉住阿念的手，也没看清对面是谁，道了声：“抱歉。”

    嬷嬷就蹲下身，仔细检查阿念有无受伤。

    阿念从嬷嬷身边探出头，“你是那日昏倒的姨姨，我认得你。”

    月宁手里的摇摇鼓兀的攥紧，她想赶紧走，却又挪不动脚步。

    偏在此时，阿念又高兴的绕过嬷嬷，走到她身边拽住她的衣角，稚嫩的面孔满是喜欢：“你身子好了吗？”

    灵玉不知阿念身世，却认得他是裴世子的儿子，又想到那日他们父子来到国公府，闹得不甚愉快，便忙站在两人中间，就此隔开些距离。

    “公子，我们娘子身体已然好了，多谢你挂怀，只是眼下还有事，便不与你逗留了。”

    她看向月宁，月宁却在看着阿念。

    阿念眼中如期流露出失望之色。

    他低下头，默默转回嬷嬷身边，失落的像是被人遗弃了一般。

    月宁心间一软，话不经脑就了出来：“我还要挑些时候，你若是愿意，便一同看看吧。”

    听到这话，阿念高兴的跳着跑到月宁身边，很是自然的牵起她的手，仰头笑道：“姨姨是要买给自己的孩子吗，他多大了，若是同阿念一般大，阿念可以帮忙选选啊。”

    他是孩子，自然想不到此时此刻月宁心里是何滋味。

    尤其当那柔软的手牵住自己时，她手指下意识回握住他，那感觉不像是头一回牵，反而有种天生的熟稔。

    临近的摊贩都是售卖孩子物件的，月宁原本就是在府里待得发闷，才想到过来瞧瞧，眼下什么都没买。

    阿念不松手，牵着她一路往前走，待看到做工精巧的桃木剑时，眼睛发亮，转头望着月宁道：“姨姨，男人是不是都喜欢佩剑？”

    月宁被问的怔住。

    阿念煞有其事的道：“父亲约莫是要出去仗了，我想送他个礼物，让他完仗就赶紧回来。”

    其实也并非裴淮告知他的，只是在阿念睡着时，裴淮不管回来多晚，都会与他好些话。

    有时候阿念睡得不熟，便能听见他了什么。

    比如前几日夜里，他就念叨着，是过不了多久，他要出去一段日子，让阿念听话，乖，好好跟在祖父祖母身边。

    他还了好些阿念听不懂的，后来便抱着阿念，把他衣裳都弄湿了。

    月宁蹙眉，阿念正很是热情的挑选桃木剑，全然不明白出去仗是何危险的事。

    裴淮还未返京，便已经做好去灵州平叛的准备了吗？

    他若是去了，能不能活着回来尚未可，要知道冯秋不是一个简单的节度使，他在当地扎根几十年，早就深谙当地风土人情，地理险恶，便是作战，也肯定比外来军队更占优势。

    “姨姨，这个好看吗？”

    阿念垫着脚，千挑万选选了个雕工极好的桃木剑，剑柄上还配了坠子。

    “好看。”

    月宁笑了笑，伸手，轻轻放在他脑袋上。

    回去路上，阿念不想松手，忍不住央了声：“姨姨，你能不能请我用个晚膳。”

    跟在身后的嬷嬷都知道月宁，好几次想把阿念拉开，又怕伤到他，只能暗自担心，生怕阿念真的跟人家去了，回去后少不得要挨世子爷的骂。

    灵玉舔了舔唇，想给姑娘拒了，又咽下去。

    后来，便只能看着自家姑娘，右手牵着个蹦蹦跶跶的团子，左手拿着摇摇鼓，一同进了国公府大门。

    却裴淮下了值，没见到阿念，便招来嬷嬷问话，留在府里的只道白日里阿念去街上逛了。

    他急的窜出数个不好的念头，待暗卫回来报信，知道阿念竟然跟着月宁回了成国公府，不由攥紧了拳头，连衣裳都没来的换，纵马急奔赶往那去。

    成国公府的厮开了半扇门，从内出来后，看清面前的影子。

    映着朦胧灯光，那人面容俊美，却压不住自内而外散发的幽冷气息，他眸光清绝，如同寒潭结冰，是以他看了眼，就了个哆嗦。

    “您是？”

    裴淮走近了些，居高临下冷冷睨了眼。

    厮恍然想了起来，结巴着道：“裴世子？”

    他穿着件藏青色窄袖锦衣，腰间配着长剑，身形颀长瘦削，自下马后，便气息匀促，行走稳健，白皙的脸上闪过一丝森寒。

    “闪开！”