苏氏虽不喜裴淮, 如今见了阿念，却是舍不得牵连讨厌的。

    她着人去做了几道可口的扬州菜，又顾及孩子口味, 特意备了几道甜的糕点。

    进门，看见阿念围在月宁膝头, 热络的讲着韩夫子授课时候的趣事。

    月宁好些时候没见韩夫子, 便与他多了几句，阿念却是越讲越停不下来, 尤其道夫子总让他默书抄书后，憋屈之情溢于言表。

    用膳时, 又巴巴想让月宁喂饭。

    月宁便拿起箸筷，专挑他点名的菜肴夹到他嘴中，阿念不挑食, 膳桌上的每一道菜几乎都喜欢吃。

    转眼就吃了许多，阿念还要，月宁不肯再喂。

    她掏出帕子, 擦了擦阿念唇角的油渍, 阿念拉住她袖子，可怜兮兮眨了眨眼：“姨姨, 我还想你喂。”

    月宁将要开口拒绝，便听见自门外传来一声穿云裂石般的叱喝。

    “过来！”

    两人齐齐被吓了一跳, 然后就看见一身煞气的裴淮, 三两步自阶下上来, 走到膳桌前, 不由分拦腰夹起阿念。

    他动作幅度大，阿念的脚踹翻了碗，汤羹撒了一地。

    阿念哇哇的哭起来, 边哭边求救。

    “姨姨，救我。我不要走，我要姨姨喂。”

    一股愤怒直冲头顶，裴淮被气昏了，抬手就往阿念屁股啪啪甩了几巴掌。

    月宁站起身来，也顾不得被汤羹澎溅了衣裙，听着那人的巴掌犹在耳侧，忍不住皱了皱眉头，道：“你何必把气撒到孩子身上？！”

    裴淮乜了眼，忽然冷笑着讽她：“我管教自己的孩子，与外人何干。”

    月宁被堵了嘴。

    裴淮却仿佛忽然来了劲，咬牙切齿不知是笑还是怒：“自到大，是我照顾的他。

    天冷加衣，生病看医，哭闹是我哄得，做错事亦是我来罚他。”

    他扫过膳桌上的膳食，反手又了阿念一巴掌。

    “他生来体弱，吃不得你们这般珍馐美馔，你以为你好心，一时半刻的施舍抵得了什么？弥补还是心虚？

    你又知道他吃不得什么，吃多了又会如何？若今晚阿念有个好坏，我绝不会放过你！”

    月宁也沉了脸，侧过身不再看他们父子。

    灵玉就在厅外，闻言也不知该不该上前话，只是看着那罗刹似的裴世子，脚底有些挪不动。

    “父亲，我错了，你别骂姨姨。”

    这几巴掌后，阿念反倒咬紧了牙，不再哭了。

    自他有记忆起，父亲从未过他，便是再恼怒，也只罚他面壁思过，何曾像现在这般怒气冲冲。

    他再不敢闹，识趣的揪起裴淮的衣裳擦了擦眼睛，又想起什么，攥紧的左手松开一点，露出方才月宁给他擦嘴唇的帕子，阿念自己给自己擦干眼泪，声音还带着哭腔。

    裴淮冷冷瞪着月宁，仿佛没听见阿念在什么。

    那眼神冷冽的如要吃人一般，半晌后，急促的呼吸声慢慢转至粗重，他嗤了声，讥道：“收起你的好心，省的被我们爷俩赖上！”

    罢，转身就往门外走去。

    月宁倒不在意他了什么，只是惦记阿念被他狠狠的那几巴掌。

    想来屁股是要红肿的。

    膳桌下一片狼藉，方才的和谐欢乐全部见了。

    苏氏与裴淮迎面撞上，只觉得一阵风倏地刮过，待反应过来，他已经抄着阿念出了月门。

    洗了澡，阿念趴在床上，掰着手指与裴淮起夜里吃的东西，每一件，都会格外心的回道：“父亲放心，我依着祖母吩咐的量吃的，没有用多。”

    裴淮从柜中取出瓷瓶，阴沉着脸走到床前，把盖着的绸被往上拨开，眸眼一抬，问：“疼吗？”

    阿念笑嘻嘻的回他：“不疼。”

    裴淮落下眼皮，伸手将药涂在阿念屁股上，慢慢揉开。

    阿念压着胳膊，扭头冲着他又笑，可两条眉毛皱巴巴的，显然被红的屁股很疼。

    “父亲，是我非要颤着去姨姨家里吃饭，你不要怪她，好不好？”

    听到“姨姨”两个字，裴淮稍稍平复的心情立时又波涛横行起来。

    他给阿念提起裤子，盖好绸被后，冷声道：“人家不喜欢你，你巴巴跟去作甚？”

    阿念以为是那日月宁昏倒，成国公府将他们两人送到门外，不让进门的事。

    只轻巧道：“她喜欢我。”

    阿念从枕下摸出擦了眼泪的帕子，放在鼻间嗅了嗅，道：“我能感觉出来，她很喜欢我。”

    帕子上绣着一对蝴蝶，边角处开着清雅的兰花。

    阿念铺在枕上，手指摸着上面纹路，随后把整张脸想往下拉趴。

    然还未触到帕子，就被裴淮一把抽了出去。

    阿念急的坐起来。

    裴淮瞥了眼那帕子后，随手攥成一团起身往屏风后走。

    “玩物丧志，快些睡吧。”

    ....

    十月初，京城传来灵州起乱的消息。

    冯秋勾结灵州周遭几个将领，以朝廷不给军饷为由，短短数日便占领了庆州会州两地，烧杀抢夺，无恶不作。

    百姓叫苦连天，心惊胆战。

    冯秋自起势后，便从未吃过败仗，一来是因为他统领边境几十年，有了庞大根基，二来邻州县的官员都认得他，往往攻进城门后，便轻易缴械投降。

    六百里加急进了京，新帝面上很是肃重。

    朝廷已经往灵州派了五万兵马，不仅悉数折损，冯秋连根头发丝都没伤到。

    淮南侯府

    长公主吩咐李嬷嬷给阿念盛了玩笋丝鸡粥，看他身板端正的坐在案前读书，读的是孟子，年纪，仿佛能看出裴淮幼时的模样。

    李嬷嬷催了几回，阿念都状若未闻，直到长公主亲自过去，伸手想拿开他的书卷，阿念握的紧，抬起头用手指比划了一截，认真道：“祖母，你容我读完这一篇，只有半页书了。”

    长公主便无奈的摇摇头，挨着阿念坐在一旁的圆凳上。

    从前阿念读累了会偷懒，耍孩子心性，可最近也不知哪里出了错，阿念起得早，睡得晚，睁眼就先温书，然后就去用膳，直到晌午前，他都闭门不出，仿佛忽然开了窍，也不用等人吩咐，踩着脚蹬自己去翻博古架上的书籍。

    为了此事，长公主还特意着人做了两排矮的博古架，专门用来方便阿念取书。

    他读的快，却不是囫囵吞枣，遇到不明白的，便让长公主给他讲解，再不明白，就去问父亲。

    父亲很忙，往往回府时，已是深夜。

    饶是如此，他也总有忙不完的公务，合上书房的门，与那几个身穿甲胄的将军不知在密谋什么。

    阿念便只得在上课时请教韩夫子。

    三人之中，除了陆言生顽皮捣蛋，时常落下课业外，阿瑾也是很勤恳的。

    皇后姑母生了弟弟，最近也不大管的了阿瑾。

    待阿念终于看完书后，长公主摸了摸碗沿，只有点余温。

    “祖母，祖父这几日怎的也不回来了？”

    天下要乱，手握京中驻防兵权的淮南侯自然每日忙的脚不沾地，不是在宫里回禀局势，便是在军营与战士们操/练布兵。

    不过两三个月光景，头发全白了。

    长公主摸着阿念的脑袋，见他乖乖拖过来瓷盏，也不管那笋丝鸡汤半温，端起来一股脑喝了干净。

    “你祖父忙，兴许过几日就回了。”

    她以为阿念不懂，可阿念转脸就很是淡然的点了点头：“祖父是为了父亲整兵，若父亲离京往灵州方向平叛，祖父就有喘气的功夫。”

    长公主吃了一惊，问：“你这是从哪学来的？”

    “韩夫子教的啊。”

    新帝坐朝，且于今日封裴淮为抚远大将军，明日后率二十万军马直抵灵州，至于粮草供应，则交给了徐家。

    徐远父亲从都尉升至粮道，又外放出京，如今正在原州当值，若是冯秋的战马比裴淮更早一日踏破原州城门，局面将会十分焦灼。

    徐远和陆文山照例在教坊司等他。

    “慧娘清早收拾了东西，瞧样子是算撤了。”

    冯秋已经起势，慧娘留在京中已经没甚用处。

    徐远倚着软枕，低声道：“她行囊里可有京畿布防图。”

    陆文山和裴淮愣了下，却又很快恢复如常，来往教坊司的武将官员向来不在少数，其中便有掌管京畿布防的几位，慧娘使些手段便能弄到手。

    只是或许她察觉出自己被人跟踪，故而始终找不到时机脱手。

    向来是要亲自护送图纸出城。

    “再跟一程，若果真没有接应的，便就地拿下。”

    裴淮咳了几声，原本就精瘦的身形更加细长挺拔，他一口闷了酒，辛辣味入喉，很快沿着肠胃传到四肢，浑身热络起来。

    冯秋占据两州后，听闻当地百姓苦不堪言，屡次想要携妻儿老投奔外地，却都被叛军拦在城内，为了钱财，他更是不惜在几日内，一连屠了好几座府邸，男的尽数杀死，女的或是强占，或是变卖，侵占了他们丰厚的家财，以充军用。

    好些商贾也遭了罪，米粮惨遭硬抢，稍有反抗便径直杀死。

    不仅如此，冯秋怕有援军赶到，更是极其狠毒的断了几处入城的桥锁。

    只留下损毁不得的几处官道入口。

    但凡有官员与他作对，他便杀鸡儆猴，斩了几十个官员后，便一路畅通无阻。

    这个时辰，外面还有唱曲儿的伶人。

    教坊司的生意丝毫没有受到战事影响，文人墨客根本就不关心局面如何，且都奔着今朝有酒今朝醉的想法，整日沉浸在销金窟里与那些勾栏女子你侬我侬，撒着大把银子，得过且过的寻欢作乐。

    陆文山见他不虞，便转了话术，提到御史大夫的嫡女仇兰。

    提到这两个字，裴淮瞪了眼陆文山。

    徐远啧啧：“听仇兰是个坚贞的，即便你推了相见，却还是写了不少诗文，字里行间无不显示对你的爱慕之情。

    仇兰也算得上名门闺秀，长相也好，脾气也好，若缺点，人生在世，谁又没点瑕疵呢？”

    后面他本来还想，何况你还带着个孩子，人家仇兰根本不在意，甚至在面圣时，大度道，会把阿念记到自己名下。

    自然，那会儿她以为两人婚事是板上钉钉了，毕竟陛下赐婚，又特意将她唤道跟前询问再三，别是仇兰，便是旁人也都这般认为。

    谁知翌日裴淮便会驳了赐婚，陛下气的直哆嗦，却也只能罚他去跪宫门，跪久了又怕皇后生气，便着了个内侍让裴淮滚回侯府。

    圣旨没能如期下发，御史大夫本不想再同裴淮有甚关联，可仇兰是个认死理的，她觉得裴淮反而更有担当，从他对那死去通房的痴情程度，还有对儿子的重视珍爱上来看，仇兰认定他是可以托付终身的男人。

    她无才便也罢了，偏偏跟她那做御史大夫的父亲一样喜欢耍弄文墨，写了好多诗词，明里暗里都能瞧出写的是裴淮。

    芳心暗付，可裴淮却日复一日的厌恶起她这番愚蠢可笑的举动。

    他斜了眼徐远，冷笑：“你若是喜欢，就娶回家供着，每日给你写上百八十首诗词，省的闲着你。”

    徐远下意识看向陆文山。

    那人脸上微微一红，咳了声，一本正经道：“我看行。”

    徐远连连摆手，以看叛徒的眼神瞪了眼陆文山，瞬间软了态度：“得，是我嘴贱，往后我可不敢了。”

    长公主未睡，支着下颌看阿念在灯下读书。

    他脸泛白，身下覆着一条柔软的薄毯，清俊贵气的面容承袭了裴淮的优点，这么的年纪，竟有种隐隐叫人称赞的沉稳。

    院里的灯笼随风摇曳，地上垂落的枯叶卷到墙边，发出窸窸窣窣的响动。

    房门吱呀一声，长公主顺势看去。

    裴淮穿着紧身玄色衣裳，腰间束着靛蓝色腰带，头发梳得一丝不苟，精干极了。

    进门冲着长公主拱手作揖。

    阿念从榻上跳下来，唤了声：“父亲。”

    裴淮难得眸间一软，揉了揉他脑袋借势将他提起来，试了试比前几月重了不少，身高也到自己大腿边了。

    罩纱下的灯晃了晃，长公主掐着掌心，面色如水：“你若是还有良心，还知道有我有你父亲这个长辈，便要记着，你得活着回来！”

    裴淮嗯了声。

    抬头，看见长公主悄悄湿了眼眶，怕掉泪，又忙拿帕子去拭眼角。

    阿念看看祖母，又看看父亲，最后乖巧的爬上裴淮的膝盖，两只手环住他的腰身，喃喃道：“阿念等父亲回来。”

    他已经没有母亲了，父亲是他唯一的牵挂和倚靠，他畏惧他，却更敬重他。

    腰间的玉带窝开一些，阿念皱着脸看见一抹纯白。

    他伸手，捏着那边缘往上拉了下，只看见一只蝴蝶的翅膀，便被裴淮重新摁了下去。

    那分明是扬州姨姨的帕子。

    父亲自己玩物丧志，阿念还以为他把帕子扔了，却没想到，他竟然自己霸占着。

    定是觉得香甜，才占自己儿子的物件。

    想到这儿，阿念鼓了鼓腮帮，气呼呼的又去拿了书，跑到灯下默背去了。

    大军起拔，浩浩荡荡奔赴灵州。

    陆文山也穿上甲胄，与裴淮一同上马，兵部陆尚书和淮南侯裴统领亲自送行，两个老人在看见兵马走远之后，眼眶忍不住湿热，却都咬着牙，不肯低头。

    直到将那模糊的身影送的看不见了，这才相约去了酒楼，很是一场大醉。

    年底时候，边境战事焦灼，时而传来裴淮得胜的消息，时而又是冯秋辗转占了新城的消息，总归人好好地，故而淮南侯府也都如往常一般，开始筹备年夜宴。

    两个儿子，长子尚在病中，虽每日推出来晒晒日头，可那白的病态的面容却没有一丝鲜活气，幼子又身处疆场，每时每刻脑袋都悬在剑上，不定哪一刻就会遭遇危险。

    长公主去佛堂跪了两个时辰，起来时膝盖疼的不了弯儿。

    出门看见影影绰绰的树影，一股悲凉由内而生。

    李嬷嬷搀着她，仔细着台阶。

    阿念去了宫里，与陆言生和阿瑾等人侍奉在新帝跟前，与韩夫子共宴，再有一个时辰才会送回府里。

    “殿下，当心脚下的石子。”李嬷嬷见她忧思满面，也只她在愁苦裴淮的处境，只是这个时候，即便如何危险，也要些好话儿来安慰。

    “奴婢什么都不懂，却知道粮草供应一直源源不断，那便意味着咱们二哥儿军马充足，谋反的贼子迟早被咱们二哥儿斩了脑袋示众。”

    长公主叹气：“你的容易。”

    裴淮去了灵州，信件便断断续续，常有收不到的时候，如今约莫战事激烈，已经有月余没有他的音信了。

    偶尔知晓的一星半点，还是侯爷从朝堂回来，陛下嘴中得知的。

    大年夜，魏国公府吃了团圆饭后。

    月宁便和李衍一同回了房，今夜是要熬到子时夜半的。

    灵玉端来温水，李衍弯下身去，细长的手指挽起衣袖，握住月宁的脚踝，抬头笑道：“我见旁的女子有孕，都会胖上些许，你怎的只圆了肚子，其余各处都还如从前那般纤细呢？”

    哪里会如从前，倒也是他安慰自己。

    月宁任他握着脚踝，腹中孩子似在滚，闹得她一阵难受。

    “你只诓我就是，当我看不见那粗了一圈的脚踝，一按一个手指印。”

    “那是你白的缘故，轻轻一捏就有压痕。”李衍握着她的脚踝放进盆里，撩水给她洗脚。

    灵玉见怪不怪，笑盈盈的拿来澡巾，道：“郎君的极是。”

    月宁抬眸，唇角微微翘着，右手抚在腹上：“也不知郎君给你偷偷发了多少月例，竟也忘了自己原是孙家出来的好丫头。”

    灵玉嘿嘿笑着。

    方洗完脚，李衍扶着月宁走了几圈，她这胎怀的不易，腹内又有两个孩子，故而身子重，走一会儿便累的腿疼腰酸。

    前期她也有时间写话本子，后面便是想写，也往往坐不住了。

    李衍便从书肆找来各种有趣的游记，失藏的古籍，还有精美的画卷来供她发时间。

    夜里月宁尝尝起来，他也跟着一并下床，往往月宁去哪儿，他就跟去哪儿，伺候的无不周到细致。

    大夫让准备着，是没几日便要临盆。

    李衍帮月宁褪了衣裳，换了件薄软的寝衣后，又扶着她躺下，把手自然的覆在仍在闹腾的腹部。

    熄了灯，月宁听见身后那人轻轻道：“阿宁，咱们给孩子起个名儿吧。”

    她亦声回：“待出生也来得及。”

    实在是有些困，熬到子时夜半，眼皮都有沉重，甫一沾上，便觉得睡意如波涛涌来，她难受的哼了声，把手压在脸颊下。

    忽然，两/腿/间有热/意涌出，像是破了口的袋子，止不住的往外直流。

    她吓了一跳，登时紧紧攥住李衍的手，紧张道：“怕是，要生了。”

    李衍惊得弹起来，连外衣都没来得及穿，朝着门外大喊：“去找稳婆，找大夫过来，快！”

    随着一阵兵荒马乱，魏国公府宛若白昼一般，将各院的灯都点了。

    齐氏和国公爷相继穿好衣裳，朝着院疾步走来。

    刚走到廊下，便听见里头来回走动的脚步声，齐氏没见着儿子，遂问了侍候的丫鬟。

    听那丫鬟李衍正在床前守着月宁，不禁急道：“三郎真是...”

    是什么她也没出口，只与国公爷就着下人搬来的圈椅，守在廊下等着。

    除夕夜，冯秋与一众属下围在炭火前大快朵颐，流着肥油的炙羊肉，搁置成堆的酒，还有大声唱着曲儿的士兵，东倒西歪互相倚着。

    这一月来，冯秋可谓被裴淮追着。

    原先有的优势慢慢没了，反倒是裴淮等人愈发骁勇，乘胜追击，丝毫不给冯秋喘息的机会。

    他损失惨重，除夕夜只能在会州一处县衙的后院用膳。

    外头看守的侍卫严阵以待，院里同他饮酒的这才放下心来，一边骂骂咧咧问候裴淮祖宗三代，一边着不堪入耳的污/秽段子。

    几个吃饱喝足的彼此淫/笑着提了裤子走进角门，伴随着吱呀的响声，屋内很快传出姑娘的惨叫。

    他们都是武将，下手极狠，更不会顾及被强占姑娘的感觉，尽了兴，恶狠狠啐了句“扫兴”，又剔着牙左摇右晃出来。

    然刚走到院里，忽然瞥见半空有黑影闪过，醉意一下没了，那俩将领指着门外，惊慌喊道：“不好，赶紧起来，外头怕是被围了！”

    话音刚落，门被咣当踹开，紧接着便有洪水般不断涌进的士兵，以极快的速度将他们重重包围起来。

    有一身穿黑色甲胄的人自中间走来，手执一柄长剑，目光倏地落到刚爬起来的那几人身上，犹如地狱阴鬼，幽冷阴鸷。

    “冯秋在哪？”

    兵败如山倒！

    冯秋杀红了眼，虽知道是徒劳，却还是不肯放下卷刃的刀，殊死挣扎。

    直到被一柄剑抵住脖颈，剑刃割破他的皮肉时，一股冷寒瞬间自脚底涌到胸口。

    手里的刀叮的掉落，他被一步步逼到墙根，退无可退之时。

    眸眼中尽是裴淮冷凝的身影。

    他想些什么，却来不及开口。

    长剑凌空划出银光，鲜血喷溅的同时，冯秋的脑袋掉在地上。

    接着，兵将齐声高喊：“胜了！胜了！”

    接管了布防的兵将，很快将冯秋旧部悉数控制起来，然犹在此时，他们仍记得裴淮军令不到班师回朝那一日，便决不能掉以轻心。

    值夜的官兵统共有两拨，为的便是确保驻防安全。

    裴淮踢开角门，看见那几个衣衫不整的姑娘，冷眸扫了一圈，道：“走吧！”

    都是冯秋从附近百姓家抢来的无辜女子，此时听了号令，忙哆哆嗦嗦拢了衣裳往外跑。

    他治军严，手底下没有敢闹事的。

    副将着人收拾了房屋，换了床被褥后，就将门掩上。

    人刚出去，裴淮踉跄了下，跌倒在地上。

    太累了。

    闭上眼都是血腥，一连数月，耳边仿佛还盘桓着厮杀的声音，杀人已经成了惯性，他松开剑柄，把手覆在胸口处。

    摩挲着，扯出一方沾了血的帕子。

    他放在唇边，随后胡乱一摊，用帕子遮了面，昏睡过去。

    成国公府得了消息，苏氏与国公爷携着孙成周一同去了魏国公府。

    本就是该拜年的时辰，没想到月宁竟在此时发动了。

    比预计的早了数日。

    却也因为准备充分而有条不紊。

    她腹内有两子，生起来定要比一般妇人更要吃累。

    苏氏赶到时，看见齐氏离了圈椅，焦急的在门外走来走去，一众下人亦是守在院中，听候吩咐。

    苏氏忙往前去，刚走到廊下，便听见屋里哇的几声哭喊。

    他们俱是愣住。

    紧接着，稳婆高兴冲外头喊道：“恭喜国公爷国公夫人，世子爷，大娘子生了！”