微微一笑，上前见礼，低声笑道，“兄长今日还有空来么？”

    明璟登时便红了脸，大为尴尬，摆了摆，“什么、怎么没有了，我我素来都是有空的。”

    明玥瞧见他的模样，登时便有些意外起来，明璟从来不会露出这般扭捏的模样来，这是怎么回事？

    她眯起了眼睛，转头看了明珊一眼，诧异问道，“怎么了？出什么事了？”

    明珊刚要开口，明璟却赶忙站起身来，尴尬道，“什么也没有，没有妹妹别多想。”

    明珊忍不住笑出声来，见此情形，明玥心中更是奇怪得很，连连追问之下，明璟大窘起身，竟是径自离开，像是落荒而逃一般。

    屋子里只剩下明玥和明珊两人，见他走了，明玥只得奇怪问道，“哥哥是怎么了？”

    明珊忍住笑意，低声了起来。

    今日大年初一，拜年过后已是无事，多得是上街闲逛的人，明璟瞧着明珊无趣，便带着明珊一同出了门，只是闲逛之时，得了那兵器谱回来，没过多久却遇上了一桩事。

    这京城之中本就人多，又是这样闲暇的日子更是熙熙攘攘，便是各府的车马亦是不少，极易发生车祸。

    这眼瞧着便是两架车马险些要撞在一处之时，明璟挺身而出，出相救，果不其然，老天爷也嘉奖了一把，里头倒是一位貌美温婉的姑娘。

    且瞧着当时两人目光相遇，俱是眼神一动，随即急忙撇开去，似是有事发生一般。

    那姑娘的车驾不幸被人撞坏了车辕，便没有法子，只得借用明家的车马送回家去，明珊倒是陪了一路，到了地方才知道竟是宋阁老家中的孙女。

    明玥听了一半便了然过来，自己的哥哥这是红鸾星动，有了意中人了。看他刚才的模样，定是心中喜欢，如若不然也不会是这副模样和做派。

    她不由得精神大震，欣喜不已，如若这般，那可是极好的。宋阁老是先帝时重臣，只是如今年迈体衰皇帝允准赋闲在家，儿子儿媳都在外放任上，膝下养着大孙女亦是知书达礼，貌美贤惠之人。

    如若这般，宋阁老文官之家不嫌弃明家武将舞刀弄枪，实则是一门好亲事。早这京中贵女实多，可明璟能遇上喜欢的更是少之又少。

    要明璟实则比明玥还大上两岁，却还未好亲事，明夫人心中也是焦急得很，只是儿子虽然稳重却也倔强，在这上头像是不开窍，而明德本就觉得男儿成婚晚些也没什么，先立身才是要紧，这才拖到了现在。

    若是这事是真的，给两人听，定然是高兴得很。

    明珊低声笑道，“长兄若是如此，伯父伯母定然高兴，快些去府上提亲才好。”明玥只微微含笑点头，过了片刻又想起了什么似的，忙道，“妹妹心中晓得就好，可莫要随意出去，若是出去，有碍姑娘清誉。”

    明珊连忙点了点头，一副噤若寒蝉的模样。

    年节之时，自然是少不了的宴饮和宫里赏赐，明玥作为待嫁之身，不好抛头露面，更兼之出门数趟，没有一趟是空而归，定是要惹些祸事出来，明夫人痛定思痛，索性也不带她出门了。

    点齐了兵马，明夫人带上明珊，一行人浩浩荡荡地出了门，明璟随行护送，回过头来瞧明玥一人孤零零地站在门口，心中不忍，又调转马头回身低声笑道，“妹妹心中莫急，我回来再与你寻好玩的东西。”

    明玥实则心中并不怎么喜欢出门，也不知明璟这是触景伤情心中难过，只是随意地点了点头道，“哥哥照顾好母亲和妹妹便是，我一切都好。”

    明璟微微笑着摸了摸她的头，这才转身跟上了车马。

    明玥瞧着众人远走，这才转身回了房间去，一切都甚是妥当，却不料待晚上时回来，却听前院一阵吵闹，明玥正与玉笛下棋，听见动静不觉有些奇怪，便叫折柳前去问问。

    折柳一去倒竟去了大半个时辰，半晌也没有回来，明玥心中奇怪，正欲打发玉笛也去瞧瞧的时候，却见她满脸哭丧着回来了。

    “做什么这般模样？”明玥奇怪地看了她一眼。

    折柳期期艾艾地回着话，低声着，她一去瞧着前院静悄悄的，可随行回来的人个个脸上都紧绷着，连一句话都不，她也不好显得太过闹腾，便悄悄地预备去明璟院子里打探。

    可谁知一去，那明安也垂头丧气，只是也三缄其口，一个字都不肯透露的模样，折柳使尽了浑身解数也没问出个所以然来，心头愈发疑惑，只好回到前院里，想寻今日随着夫人出去的交好的婆子丫头问上两句，他们却也不敢。

    正连连追问的时候，却听见正院里头明璟嚎了一嗓子，什么“若是毁了她清誉，我娶了她便是”之类的话，她更傻眼时，却瞧见里头弯刀急匆匆地走了出来，呵斥了一干婆子之后，瞧见她探头探脑地鬼鬼祟祟的模样，便叫来她又训斥了一通。

    结果就是一句话没问出来，反倒吃了一顿训斥，这才哭丧着脸回来了。

    明玥听完汇报，心中更加疑惑，若要是什么事都没有，折柳挨弯刀的训斥也是惯了的，可这明璟喊这一声是什么缘故？

    她心中忽而莫名不安，当即便站起身来，想要往前院去，却被折柳死死拉住，“姑娘若是听了奴婢的话便去前院，那回头弯刀姐姐更是要责骂我们了。如今正院被守得死死的，一句话都透不出来，定是夫人还没准备好如何，若是贸贸然去了，岂不是给夫人添乱？”

    明玥闻言脚下步伐倒是踟蹰了下来，犹豫片刻低声道，“可是事关哥哥，我如何不心慌？”这年节时候虽然都是喜庆，可今日是刘国公老大人寿辰，那是京中德高望重之家，自然少不了许多人前来拜寿，人多容易生事端，万一出了什么事？

    思来想去，她还是觉得不对，扭过头来道，“我还是去瞧瞧，兄长和母亲有什么好瞒我的？”

    折柳连忙拉住她，苦口婆心地了大半，明玥摇头不允，正在僵持间，却听见一旁传来玉笛呆呆的声音，“姑娘也不必非去寻夫人和公子问啊，今日三姑娘不是陪着一道出去了么？”

    话音传来，正在拉扯的两个人双双顿住身形，扭过头来看着呆头呆脑的玉笛一眼，玉笛一缩脖子，难道自己错话了？

    讪讪地低下头，咕哝道，“本来就是呀。”

    折柳却是重重地松了一口气，一拍脑子道，“奴婢竟是慌得忘记这一茬了！我这就去请三姑娘。”

    明玥也不再要求往前院去了，见折柳抬脚往门外走，这才缓缓坐了回来。

    玉笛抓了抓脑袋，诶？自己竟是对了一桩事么？

    折柳这去请明珊，倒是来得很快，只是瞧见明珊的情形，明玥心中更是打起了鼓，眉头微蹙，待她坐下之后，才瞧着她满脸愧疚和悔恨的模样，沉声问道，“怎么了？刘国公府出什么事了？”

    明珊抬起头来，一张脸上又是愧疚又是无奈，咬了好几下唇瓣这才低低地开口，“今日实是我的不好，竟给伯母和兄长惹来这样大的麻烦，我是、我是真不知那姑娘对兄长是存了心思的，我只是瞧着她那般待宋家姑娘，一时不忿才的。”

    听她云里雾里一通话，明玥眉头皱得更是紧了，还没待再问什么，便只听明珊哭哭啼啼地什么“若是叫兄长和伯母为难，我还有什么脸面活着”“害了宋家姑娘，我实是罪该万死”之类的话了。

    明玥心中焦急，可看她如此模样也不好催促，只得叫人先端来参茶，又低言劝慰了两句，待她平静下心绪之后，这才循循善诱地问起来。

    这去一趟国公府，与宋家姑娘有何干系？什么毁了清誉不清誉的话，为难，有什么好为难的？

    待她一一问过，明珊喝了一大口参茶之后，这才缓缓地平静了心绪，低声了起来。

    只是越，明玥脸色便愈发难看，眉头皱得死紧，便是连一旁的折柳和玉笛都忍不住惊愕地瞪大了眼睛。

    “我实是不知道那姑娘是存了这样的心思，我只是与宋姑娘多了两句话，竟也被她察觉出来，兄长在男眷席中忙碌，只我一人在，我拦不住她，是我没用”

    待完之后，事情才捋出来个大概。

    原是今日到了国公府一切都好，明珊初入女眷中间，便瞧见了熟人，不是旁人，正是前几日明璟出相助的宋家姑娘。

    宋家姐名语墨，乃是宋阁老的嫡出长孙女，父母外放，她在京中陪着祖父母，更是孝名在外，又兼之家学渊博乃是诗书世家，性情温婉，如今宋阁老虽已赋闲在家，可到底也是名流宿著，先帝重臣，家世亦是没得的，便更是不少贵妇人心目中的儿媳人选。

    两人相见，更是相熟得紧，不一会儿便坐到一块攀谈起来。

    宋语墨心中对明朗爽直温厚的明璟自是一见倾心，知道明珊是明璟堂妹，心中便亲热几分，两人聊得倒也投。

    可不过许久，两人中间倒是又多了一个女孩，却是京中连家的女儿，那连家先前也是有爵之家，可却不是世袭罔替，到了这一代也没什么名头，已然是有些没落了，只是当年有爵时与刘国公府攀了一门亲事，也算得上亲戚，是以这一次也来了。

    起连家来，这一家子人倒是也数得上是奇葩，如今已然没有了爵位，可却还拿着当年的荣耀事，自觉还是这京中数得上的人家，却不知连夫人坐在席间呱噪，也没多少人陪着话，甚至还有冷言相对的，若非瞧在刘国公府的面子上，难听的话都能出来的。

    可她偏偏无知无觉，自认身份尊贵，与众人攀谈，那连家姑娘亦是如此，可却不知从何处见过明璟，心中便喜欢了起来。

    听明家也来了人，便主动往跟前凑，连夫人知道女儿心思，心道如今明家虽不比先帝时煊赫，可如今亦是厉害得紧，且这明德如今虽交了兵权，可这将军之位和爵位却是实打实的，陛下虽如今不甚重用了，可也是了不得的，自己家不嫌弃明家，这明璟瞧着也不错，自己也有本事，想来若是朝廷能用上，这荣耀也不少。

    便一门心思地与明夫人攀谈起来，言谈之中拉里拉杂些什么通家之好的莫名其妙的话，明夫人满脸莫名其妙，只淡淡地了两句之后倒也作罢了，众人都知连家品性，也没多什么，国公夫人过来不着痕迹地隔开两人，倒也罢了。

    连夫人虽有些忿忿，可是大庭广众之下，她也不好直言什么，只得坐在了一旁。

    这不过都是事，可却一旁的女孩们闹出了事情。

    那连姑娘知道明珊是明璟的堂妹，自知明璟有个厉害的妹妹，本还想着倒是不好交往，只是明玥没来，却见明珊温柔细语，和善亲切的模样，心中倒放下了心，不住地与两人话。

    明珊与宋语墨多了两句，她便要来插一句嘴，话里话外便问及明璟来。

    宋语墨不擅见过这样的人，便有些推脱，往后退了两步，明珊却拉住她的，推辞了连姑娘两句，两人避开到一旁话。

    眼瞧着四下无人，明珊便低声打趣了宋语墨两句，无非是什么自家兄长还未亲，缺个嫂子之类的话，宋语墨脸上绯红，却是不敢再接话了，只连忙了旁的才岔开话题。

    可谁知便是这等避了人隐秘的话却被连姑娘给听见了，原来她瞧着两人相熟不甚理会自家，心中不快，便悄悄地跟了过来，听了两句便听明白了。

    瞧见自己喜欢的男子也被人喜欢，又瞧着宋语墨温善柔弱，心中盘算一二，若是与她相比，自己实无什么胜出的把握，一时便起了旁的心思。

    当即便隔着窗扇笑话两人起来，“哟！原来宋姑娘是明妹妹未过门的嫂子呀？怪不得这么热闹呢？”

    此言一出，便把厅堂里的女孩都吸引过来了，两人不防她这般段，足无措，连姑娘瞧着两人模样，愈发兴起，故作矫情地笑了起来，“都好了亲事，怎地不出来叫大家也一起高兴高兴？怎么能自己捂着悄悄呢？”