苏钰见他这般，顿了顿倒也没有多什么，只是点了点头，拍着他的肩膀嘱咐了两句，两人了好一会儿话，这才转身离去。

    出了苏锐的院，他站在径上看了看萱兰院和绮雯轩的方向，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，过了一会儿才大踏步地往内仪门走去。

    苏霖自然是听苏钰来了，沉默片刻也没多什么，杜姨娘心头却有几分紧张，毕竟她闹出这样的一桩事，若是在南园也就罢了，闹到侯府，苏霆作为苏家族长，若要发落她，只怕苏霖也不能护得多么周全。

    她心念一动，拉了拉苏霖的衣袖，娇声软语道：“老爷，妾身可是给老爷添麻烦了？若要叫老爷在侯爷面前挨了挂落，都是妾身的不是，妾身还是跪在院子一夜吧，好叫那边消气。”

    苏霖正在想事，被她一打断，听清了话语，眉头不由得一阵皱起，颇有几分不快，“有什么好消气的？这是我的家事，难不成还能伸得这么长么？”

    杜姨娘心中一阵大喜，面上却又做出几分为难来，捂着脸仿佛苏锦打的巴掌还疼一般，泫然欲泣道：“妾身服侍老爷是应当应分的，一颗心全都向着老爷，锐少爷若是挂念父亲，应当不会出去，否则岂不是家丑自扬？钰少爷那般的人，锐少爷怎与他走得这般近？”

    苏霖扭过头来看了她一眼，锐利的眼眸直直地盯着杜姨娘，杜姨娘蓦然心惊肉跳，有些害怕自己莫非是漏了陷，叫苏霖看出不妥来？

    正在她惴惴不安的时候，才听见苏霖缓缓地道：“无事，你不必操心，好生教养好铭儿就是。侯府那里自不会多什么。”

    杜姨娘这才放下心来，舒了一口气，柔柔地攀附在他的肩头，吐气如兰道：“妾身自当谨记老爷的吩咐，以老爷为天。”南园的风波渐告一段落，苏锦自然被禁足院中，不过她平日里也不甚出门，这样的惩罚对她来并无什么大不了的。

    镇南侯府中忙碌不已，忙着忙着便到了仲春时节，人们身上厚重的棉衣褪下的更多，已然换上柔美的春衫来。

    京中处处绿柳微拂，春和景明，十分漂亮。只是在这个时候，京中突然爆发出一桩大事来。

    九王爷君墨言，乃是当今圣上的异母胞弟，龙章凤姿，性情高洁，一向是大历人们心中犹如谪仙一般的存在，貌若天人，不知是多少闺阁女儿的梦中情人，其中不乏名门贵女前仆后继地往九王府奉献爱心和秋波，嘉淑妃的娘家亲侄女玉琳郡主便是其中一个，还有人为见九王爷一面，到九王府上却连门都进不去，更有那为九王爷寻死觅活的，精彩程度可谓是惊人眼球。

    可九王爷始终视若无睹，拒人于千里之外。

    这样一位王爷在京中朝中不领兵权、不领官职，犹如闲云野鹤一般，若世间真有神仙，或许便是这样的一位人了。

    可是这位深居简出不怎么爱和人打交道的王爷春日里突然来了兴致，倒亲去了一次京郊行云猎场狩猎，却不知怎地，到了晚上侍卫们还未见九王爷回归营帐，前去查看的时候，只瞧见九王爷的坐骑倒在血泊中，身上俱是被猛兽撕咬的齿痕，而九王爷却不见了踪影。

    众人顿时大惊，连忙遣人往宫中报信，皇帝大怒责令众人彻查，查来查去却没个头绪，若是九王爷死了，可连一点尸骨都没有见到，可若是没死，人怎么好端端地就不见了？

    京中顿时凝满乌云，京兆府尹和刑部乃至宗寺轮番上阵，彻查现场，却都毫无头绪，别衣裳角了，连根毛也没有见到，实在让人惊奇得很。

    朝中也登时忙碌了起来，每日里为九王爷生死之论辨个不休，明德也在其中夜夜不得早归，镇南侯府更是如此，连苏钰的婚事都耽搁了些许下来。

    明玥听这消息的时候不免颇有几分惊奇，她是见过那位九王爷的，不得不确实是一位让人无法用言语来形容的男子，他是天人之姿并不为过，可却时常都淡淡的，连笑意都不多，周身都透着一股疏离淡然的气质，让人不敢近前也不敢生出邪妄之心。

    可她知道，九王爷虽然看着什么都不理会，却并非是无寸铁之人，相反的武功很是高强，让人摸不出深浅。

    区区野兽怎么可能伤得了他？她直觉认为九王爷并没有死，可是市井之中包括朝廷之中都在想着要断定九王爷身死，从未发布讣告，告示天下。

    皇帝迟迟没有答应，只是让人继续彻查下去，并不露一丝口风。

    明德回来之后也只是长吁短叹，不一言，这件大事虽然惊动了朝廷也惊动了人心，可却对寻常人家的生活作息并没有产生太大的影响，除却那些为了九王爷寻死觅活的姑娘家。

    不过几天就传出玉琳郡主险些哭死过去好几次的消息，整个京城的贵女圈都似乎陷入了低迷，原先热衷于办宴会热闹的人家也都不开了，无人应和，连最喜春日绵风和煦赏春的庆和公主都不曾再开宴了。

    时间缓缓地溜走，而如今横在明玥头顶的一桩事却并非是九王爷的大事，而是再过几个月她就真的要嫁出去了。

    明夫人也不管她如何了，勒令她待在房中绣针线，这一次她是真的发了两场脾气，整个拂剑轩都笼罩在怒气和冰寒之气之下，战战兢兢地过日子。

    明珊跟在明夫人身边学着掌家理事，日子过得忙碌也清闲，这一日暖阳煦煦，和风轻柔，很是舒畅，明夫人瞧着接连学了好几日的明珊眼窝下面都有些发青了，到底不忍心，便放了她半日的轻闲，叫她自去玩去。

    离了正院，明珊揉着眼睛回到凝紫斋中，杏雪刚端了水叫她净面洗脸，又叫厨上做了奶酪来吃，换完衣裳出来，却见门口立着一个人，站在门边也不往里头走。

    杏雪中端着水泼了出去，抬头看见人影不由得便有几分奇怪，“大满。”

    大满抬起头来看见她，抿了抿唇什么也没，只是动了动胳膊，杏雪这才看见他中还攥着一封书信模样的东西，招叫他过来。

    他蹭过来，将东西放在她中，没头没尾地了一声，“三、三姑娘。”然后便转头跑走了。

    杏雪低头一看，果是一封信，可黄褐色信封上什么字也没有，心中不由得奇怪，顿了片刻倒也没什么，收在怀里端着盆子进了屋子，看着外头的奶酪端了进来，奉到明珊跟前，这才想了起来，忙不迭地交了出去。

    明珊一听，眉头一动，便伸接了过来，却并没有拆开，与杏雪了一会儿话之后打发她出去之后，才独自一个人将信封拆了开来。

    里头不过一张纸上，却密密麻麻地写满了字，她凝神细读，过了片刻后却只是轻轻地冷哼了一声，将那纸张团了，想了想，瞧着一旁的痰盂，便从抽屉格子里拿了火折子出来轻轻点燃。

    杏雪回来的时候只闻见屋子里头一股烧了东西的糊味，心中疑惑不已，见明珊神色淡淡地倒也没有多问，只是清理屋子的时候看见痰盂中多了一堆薄纸灰，纳闷起来。

    谁与三姑娘在通信？怎么看完就烧了呢？

    不知怎么回事，来到京城之后，原先温柔孱弱的三姑娘好像有哪里不对了，看着还是原先的那个人，可有时候的神态和态度就像是变了一个人，让她怎么也摸不着头脑。

    她低低地叹了口气，也没什么，只是将痰盂弄出去清理干净，回来的时候明珊却是一副要出门的模样，见她回来低声道：“前日伯母给了我两副头面，我们送去一副给大姐姐吧。”

    杏雪连忙应了一声，进屋去取明夫人给的两副头面，并没有瞧见明珊盯着自己沾染了几分薄灰的看了半晌，目光冰冷。待取完东西出来，穿戴整齐，两人便往拂剑轩走去。沿路上下人们拾掇庭院，瞧见两人过来，不时停下来行礼，“三姑娘。”

    明珊颔首微笑，不动声色，眼底略起了几分骄傲。杏雪也由衷地替她开心，若之前只不过是明珊依附于明家，免得生活孤苦无依，如今明夫人格外抬举叫姑娘掌家理事，这些将军府经年的老仆们自也明白夫人的用心，对姑娘格外尊重了些。

    “姑娘如今掌了理事之权，日后便是嫁人也能好好过日子了。”杏雪兴奋地道。

    明珊放下脸来，薄斥了一句，“浑！这话也是你能的么？”杏雪一惊，才连忙捂住嘴唇，尴尬道：“奴婢失言。”

    “在我面前也倒罢了，若是在旁人跟前也这么话，看我饶你？！”明珊低声斥责道，话间转过了一间长廊。

    前头迎面过来的却是玉笛，瞧见两人低声着话往前走，看这去向便是去拂剑轩的，不由得上前行礼，笑道：“三姑娘好。”

    明珊收了神色，抬起头来浅笑嫣然道：“玉笛，你去哪儿？”

    玉笛憨笑着扬起中的东西道：“姑娘今日做了些针线，可这合上的针法却是不会，我拿去针线房叫娘子们做一做。”

    明珊抬头去看，却看是一只荷包，荷包的束口总是有些麻烦，明玥不怎么擅长针线，自然是不会缝合的，当即笑着道：“可巧了，这东西我是最会的，别多跑这一趟了，正好我也要去见大姐姐，我与她一块缝制便好了。”

    玉笛喜出望外，这样是最好了，也免得自家姑娘一样完整的东西都做不出来，虽诚然是不用自己亲力亲为的绣出来，可一样都出不来也是不好听，当即便点了点头，谢了明珊，三人直接往拂剑轩而去。

    拂剑轩中颇静，没有往日的舞刀弄枪声音，练武场上瞧着都冒出了不少草芽来，三人笑着往正房而去，到了门口才听见里头传来明玥不快的声音。

    “这东西怎么这么难弄？我都缝了一天了！”

    折柳低笑了一声，似是接过了明玥中的东西，细声细气地道：“姑娘别急躁，这东西确实不好弄，可姑娘不也做成了一大半了么？待玉笛问完回来，便可做好了”

    里头絮絮叨叨地着话，玉笛扬声便笑着道：“姑娘，我回来了。”

    里头两人诧异不已，这才刚出去一会儿，怎么这么快就回来了？抬起头来，门口的丫头打起帘子，三人便鱼贯而入。

    明玥颇觉诧异看着明珊，“妹妹不是在和母亲学着掌家么？这会儿怎么有空过来了？”

    明珊缓步走入房中落了座，才低声笑着道：“学了几日许是我愚笨，伯母便叫我先松快松快再学，可能更进益些。”

    闻言，明玥点了点头，这倒是，“若是苦学，到底是伤了精神，欲速则不达，松快一会儿也是好的。”

    明珊笑着点头，目光便落在了明玥的中，只见她中拿着一只荷包，针线乱七八糟地放在一边，当即便笑了出来，“姐姐可是为这个烦恼？正巧我在家中时和母亲学过几天，这束口最难，却要细心。”

    明珊惊讶地看着她，“你竟会这个？”

    明珊抿唇淡笑不语，接过她中的荷包，翻来覆去地看了两眼之后，才低声笑着道：“不若我教大姐姐罢。”

    折柳满眼喜色，看着明珊道：“若是三姑娘能教会大姐，奴婢自当万分感谢。”

    明珊头也不抬，只笑骂道：“你这丫头，大姐姐多和善，不过是不耐罢了，若是细心，怎么可能不会？你这丫头果真会躲懒。”

    折柳嘿嘿笑着不话，缩回头去领着杏雪去吃茶和点心了。

    屋子里两人埋头看着一只荷包，只见明珊下针线翻飞，不过一会儿那荷包的束口便缝好了，一拉圆线，便皱成了一个花朵形状，极为好看。

    明玥饶是不喜这等物什，也被她的针线活计惊住，连连赞叹，只自己下笨笨脚地却怎么也弄不好，险些急出了一头汗。

    明珊看着好笑，瞧着四下无人，便无奈地地叹了口气道：“姐姐若是不耐，还是我来吧。只盼姐姐守住口，可莫要透漏出去，要不伯母定会责骂我们的。”