水泥搅拌完成，青壮们用拖车运来大批青砖, 堆在选定的旧圈前。

    临近雪融, 地面不再冻得如石块一般。

    熊伯亲自带人下地基, 虎伯寻来制砖的匠人，动手起窖烧砖。过程不比制造水泥简单, 所幸匠人都是熟手，有丰厚的工钱驱使，彼此通力合作, 很快就制出让赵嘉满意的青砖。

    “这块地本是羊圈, 后来废弃, 早两天清理出来，准备用砖砌墙。”

    赵嘉同魏悦话时, 青壮们已经取来工具, 开始堆砌砖墙。

    比起夯土建筑耗费体力, 砌砖墙显然要轻松许多。有经验的匠人做示范, 青壮们用心学习，手下越来越熟练。在众人的努力下, 一面高过一米五, 长过三米的砖墙以惊人的速度立起,

    哪怕是赵嘉早就过, 匠人们也有提点, 面对这堵砖墙，包括熊伯和虎伯在内，畜场众人也不免露出惊色。

    骑兵第一次见水泥, 惊讶更甚至众人。

    魏悦走上前，抽出长剑，摆明是要试一试墙面强度。

    赵嘉连忙拦住他，道：“三公子，水泥凝结需要时间。”

    “多久？”魏悦问道。

    “这个，估计要到明日。”赵嘉看向新砌的砖墙，心中有些没准。就算干得再慢，明天再看，无论如何也能凝结硬化。

    相比起夯土造墙，需要人力将土压实，这个速度无疑要快上数倍。

    赵嘉亲眼所见，仅是一段五米高、三米宽、不到十米长的土墙，就要几百个城旦轮换夯土，耗费数日才得完成。为了赶工，期间有十多人被活活累死。

    无独有偶，凡边郡之地，只要涉及建造城墙和要塞，城旦的死亡率都会达到惊人的数字。故而才有一种法，但凡到边郡服刑的城旦，最好提前备下棺材。除非运气好遇到大赦，如若不然，九成以上都活不过五年。

    遇到工程量巨大，城旦数量不足，边郡太守就会下令抓捕野人和盗匪。野人匪盗抓无可抓，乡间的游侠、无赖和闲汉都会被抓起来服苦役。

    之前畜场主意的恶徒，被少吏押送入官寺，除两人被处死，其余都被罚为城旦。日复一日的“劳动改造”下来，他们再没有活命的窃喜，有一个算一个，都希望自己一起被砍掉脑袋。这样服苦役的日子，真心不是人过的。

    “明日？”魏悦沉吟片刻，道，“阿多，水泥造价几何？”

    “不贵。”赵嘉唤来在一旁帮忙的赵信和赵破奴，吩咐他们将烧制水泥的原料搬来，“都不是难寻的材料，就是立窖麻烦一些。唯一难寻的就是石膏。”

    赵信和赵破奴的动作很快，两人分别拉着一辆拖车，一辆上堆着没有破碎的石灰石，另一辆上则是破碎调配并且磨细的生料。

    两人身后还跟着几个孩童，合力提着一只藤筐，里面是制水泥和烧砖都要用到的粘土。

    至于石膏，赵嘉手中也不多，其中半数还是医匠帮忙寻到。要继续烧制水泥，铁定需要魏悦帮忙。

    “都在这里了。”赵嘉抓起一块石灰石，递到魏悦面前。又唤来一名匠人，让他讲述如何制成生料，以及如何煅烧成熟料。

    见魏悦挑眉，赵嘉大致能猜出他在想什么，放下石块，拍拍手，笑道：“水泥制造不难，造价也不高，于边郡大有用处，嘉无意敝帚自珍。”

    “我会禀报阿翁，不会让阿多吃亏。”魏悦叹息一声。

    “使君和三公子何曾让嘉吃亏？反倒是回回都能赚到。”赵嘉笑眯双眼，难得放松下来，开起魏悦玩笑。

    看着赵嘉，魏悦缓缓勾起嘴角，突然伸手弹了赵嘉一下。

    “阿多这性子，让我什么才好？”

    两人话时，远处突然传来一阵喧闹。

    喧闹声中，卫青和阿稚挥舞着细棍跑来，阿谷和阿麦紧跟在两人身后，手里还抓着绳子。孩童一边跑一边叫，见到前方的公孙敖和卫绢，立刻挥舞手臂，大叫道：“阿敖，拦住，快拦住它们！”

    循声望去，原来是几头野猪崽正在孩童前方飞跑。个头都有青壮的两个拳头大，通体黑褐色，背部立着钢毛，獠牙尚未长长，奔跑时发出哼哼的威胁声。

    “哎呀，快抓住，别让它们跑了！”

    眼见野猪崽越跑越快，就要越过公孙敖，孩童们焦急大叫。

    公孙敖咧咧嘴，不慌不忙，拎起手中的木锨，待猪崽跑到面前，直接拍飞一头。力气用得恰到好处，猪崽飞出一段距离，刚好摔在孩童们脚边。

    大概是皮粗肉厚，地上又有积雪，野猪崽根本没受伤，一骨碌爬起来就要再跑。

    “还想跑！”

    卫青几个一拥而上，用绳子将野猪崽牢牢捆住。阿谷不心，差点被咬到手指。一气之下将野猪崽捆成粽子，嘴巴都绕过两圈。

    跑出来的野猪崽足有八只，孩童们抓捕不及，全都冲上来，公孙敖一个人也有点手忙脚乱。

    听到声响，赵破奴和赵信赶来帮忙，合力之下，仍有一只落网。他们把野猪崽丢给卫青，一起向前扑，结果目标没抓到，还差点撞了头。

    就在这时，原本安静站在一边的卫绢突然抄起石块，随手一扔，精准砸在野猪崽的头上。趁猪崽被砸得发懵，卫绢快步走上前，弯腰抓起野猪崽的后腿，轻松倒提起来。动作干脆利落，毫不拖泥带水。

    野猪崽愤怒大叫，前腿乱踢，甚至还想回身去咬卫绢。

    少女眸光一厉，单手摸向腰间，抽出公孙敖送她的短刀，对着野猪崽就要扎下。

    “绢姊，且慢！”

    孩童们吓了一跳，匆忙扑上去拦住卫绢。

    “不能杀，郎君要养！”

    卫绢这才停手，收刀还鞘，将野猪崽交给卫青，叮嘱道：“野彘性情凶猛，豚也能伤人。记得用麻绳捆牢，再用长绳系在一起。都心点，别被伤到。”

    少女轻音轻柔，笑容温和，和持刀时的狠戾判若两人。

    “诺。”

    孩童们点头，抓起野猪崽，挨个用绳子捆起来，准备送回圈中。

    目睹整个过程，赵破奴用手肘捅捅公孙敖，好一阵挤眉弄眼。

    “阿敖，娶了绢女，你怕要夫纲不振。”

    啪！

    不等公孙敖出声，赵信先给了赵破奴后脑一下，觉得顺手，又多拍一下。

    赵破奴揉着脑袋，愤然道：“阿信，干嘛又我脑袋？”

    “阿敖娶妇关你何事？休要口无遮拦！”

    赵信表情严肃，语气不容置疑。赵破奴不服气，张嘴想要反驳，被对方狠瞪两眼，到底闭上嘴，心中开始反省。

    公孙敖笑着摆手，拍拍赵破奴的肩膀，笑道：“我知破奴无有恶意，无碍。就是此言莫要让绢听到，你也晓得绢的脾气。”

    想到卫绢的性子，赵破奴生生了激灵，连忙点头，表示再不会乱话。

    待公孙敖转身离开，赵信勾住赵破奴的肩膀，沉声道：“破奴，咱们一年比一年大，再不比从前，话行事都该注意些。阿敖性子好，不同你计较，要是遇到心胸狭窄之人，肯定要生出嫌隙。”

    赵破奴认真听着，不服气的神情逐渐消失。

    “阿信，你的我都明白。我就是觉得，咱们和阿敖一起杀匈奴，又是一起立誓，不必这么生分。”

    “不是生分，而是像郎君的，话办事提前过一过脑子。”见赵破奴不开窍，赵信又有些手痒，觉得对方的大好头颅很值得一拍，“亏得郎君，咱们不用再做野人。郎君还帮咱们入良籍，你知晓这意味着什么？”

    “什么？”赵破奴看向赵信。

    “他日傅籍从军，咱们可以做正卒，可以凭本事杀匈奴，获取战功！”赵信一字一句道，“咱们甚至可以获爵！”

    赵破奴张大嘴，明显没想得这么长远。

    “咱们是郎君救的，得郎君赐姓，在赵氏畜场长大。你也读了书，该明白这代表什么。假若你还是这样行事莽撞，话没有深浅，今后难保给郎君惹麻烦。”赵信硬声道，“真有那一天，我就不是敲你的头。”

    赵破奴凝视赵信，沉声道：“我知道，今后我会留意。”

    见他确实明白了，不是在胡乱搪塞，赵信舒了一口气，扛起放在地上的木头，示意赵破奴帮忙。

    见到少年和孩童抓野猪崽的情形，魏悦诧异看向赵嘉。

    “阿多要养野彘？”

    “是有这个算。”赵嘉没有否认。

    冬季时，畜场出草料喂养并提供庇护，使得黄羊群一直留在附近，种群数量一度增加。黄羊个头肥壮，缺粮的边民都可以捕猎，解了不少人家的燃眉之急。

    的确有阿陶长兄一样的恶徒，贪心不足，心生恶念，但更多人都知晓感恩，每次猎杀黄羊，都会送来一条羊腿或是整张羊皮。

    不久之前，有猎户在追逐黄羊时发现一群野猪，当即放弃之前的目标，集合十多名青壮进入树林，开始一场围捕。

    在两名老猎户的率领下，这场围捕成果斐然，最终收获大野猪三头，野猪二十多头，还挖掘出不少能食用的根茎，时人称为蹲鸱、芋魁，类似后世所称的芋头。

    大野猪被宰杀分割，除了少部分无法食用的下水，剩下的一点都没浪费，连骨头都被砸断熬汤。野猪杀死一半，剩下的都被送来畜场，言是猪崽肉嫩，炙烤美味，给赵嘉添菜。

    见到在笼子里乱撞的野猪崽，赵嘉脑海里闪过一道道美食：烤乳猪、红烧肉、扣肉、粉蒸肉……差一点当场流出口水。

    边民没有养猪的习惯，一来是养起来费事，就条件而言，养羊更为便利；二来是西汉的猪性情凶猛，和野猪的差别微乎其微；三来，也是最重要的一点，没经过“处理”，猪肉不好吃。

    之前没有人养，赵嘉也就忽略了这一点。如今具备条件，大可以养起来。

    猪饲料不难调配，交给孙媪即可。

    猪肉不好吃，一刀下去就能解决。

    野猪性情凶猛，一样没问题。有了水泥，造新式猪圈，四面围起来，随便你撞，脑壳撞扁也休想跑出来。再者，类比骟马，这一刀下去，至少公猪的性子就能有所改变。

    “只需一刀，彘肉亦可美味。”

    赵嘉用手比划一下，三言两语解释清楚。魏悦看赵嘉的眼神都有点不太对劲。同行的魏武更是不自觉退后，下意识咽了口口水。

    “阿多果真聪慧。”

    “三公子夸奖。”

    “……”

    破天荒的，魏悦在赵嘉跟前哑口无言。

    野猪的问题抛开，魏悦提起此行的主要目的，询问赵嘉和刘荣见面的经过。赵嘉本就有意和魏悦提一提，当下将他请进木屋，让人送来热汤，摆出一副长谈的架势。

    听完赵嘉叙述，魏悦端起木碗，面露沉思。

    “开荒放牧？”

    “然。”

    赵嘉将热汤饮尽，拿起火钳，探入地炉拨动两下。同时道出刘荣欲以绢帛铜钱相赠，他一概没收。

    “此事阿多做得对。”魏悦看向赵嘉，认真道，“临江王因侵占太宗庙壖垣获罪，被夺国。天子本有意留其在长安，然其上疏自请出宗室，以庶人戍边。天子准其所请，并下旨以郅都为雁门太守。”

    这番话包含多重意思，赵嘉细细斟酌，表情逐渐变了。

    “跟在他身边的骑僮，除少数临江王府忠仆，尽为长乐宫赐下。”魏悦放下木碗，沉声道，“一同赐下的还有数车绢帛铜钱。”

    也就是，哪怕刘荣身在边郡，长安仍掌控着他的一举一动？

    赵嘉看向魏悦，表情凝重。

    “阿多，天家之事非寻常可议。”魏悦从赵嘉手中取过火钳，放到一边，随即攥住他的手腕，“然也无需过于忧虑，毕竟临江王已为庶人，且身负侵占太宗庙土地之罪，再过数年，太子年长，事情终会不同。”

    赵嘉点点头。

    此时此刻，他终于明白历史上的刘荣为何会自杀。

    不过，历史已经发生改变，刘荣非但没死，还投身边郡建设事业，想要一心一意种田放牧。只要不出意外，这位前临江王的后半生理当顺遂，至少不会再起太大的波澜。

    至于产生变化的因由，赵嘉仍旧是一头雾水。但就目前发展来看，应该是向好。既然如此，也就没必要追根究底，顺其自然就好。